Elektrische auto’s zijn aan een opmars bezig, maar daarnaast probeert een aantal dappere autofabrikanten om de waterstofauto alsnog aan de man te brengen. Hyundai denkt dat dat met de Nexo best eens kan lukken. Het voertuig is sinds kort uit in Nederland.

Het idee achter een waterstofauto is verre van nieuw, maar tot nu toe was de technologie vaak te duur, te complex, en te onpraktisch om op grote schaal te worden toegepast. Inmiddels worden elektrische auto’s steeds goedkoper, maar de industrie ziet ook nog steeds toekomst in waterstofauto’s. Zoals Hyundai.

Hyundai brengt deze zomer de Nexo uit, een SUV met een waterstofmotor en een verwacht bereik van zo’n 800 kilometer. Het is zeker niet de eerste waterstofauto die ooit is gebouwd, maar oudere modellen (zoals Nexo’s voorganger, de ix35) werden in slechts beperkte oplages gemaakt. Volgens Frank Meijer, hoofd Eco Car & Mobility bij Hyundai, is het één van de eerste waterstofauto’s die straks op relatief grote schaal kan worden geproduceerd en verkocht.

“Bovendien is de auto interessanter omdat hij alle nieuwe technologie bevat. Het is een heel futuristische auto met eigenschappen zoals remote parking, lane following assist, en een nieuwe vorm van blind spot detection. Alle moderne tech die je van een goede auto verwacht.”

Waterstofauto

Een waterstofauto maakt gebruik van waterstof als aandrijving. De auto heeft drie brandstoftanks waar in totaal 156 liter waterstof past. De waterstof gaat van de tanks naar de brandstofcel. Ondertussen wordt er ook buitenlucht in de brandstofcel gezogen. Door de reactie ontstaat elektriciteit en waterdamp die de motor aandrijven. Een deel van de energie wordt verder opgeslagen in de batterij van 40 kWh die in de auto ligt. Door die combinatie van aandrijving en opslag kan de auto straks zo’n 800 kilometer rijden.

Juist de schaalbaarheid maakt de waterstofauto een goed alternatief voor de elektrische auto. “Hoe meer reikwijdte je in een elektrische auto stopt, des te duurder hij wordt”, aldus Meijer. “Een waterstofauto kan het doen met een veel kleinere batterij. De brandstofcel heeft een evenredig effect: hoe hoger die capaciteit wordt, des te aantrekkelijker wordt het om zo’n auto aan te schaffen.”

©PXimport

Het grootste obstakel van rijden op waterstof van dit moment is de beperkte infrastructuur. In Nederland zijn op dit moment slechts vier laadstations, al moeten dat er volgend jaar negen worden en in 2020 een stuk of twintig. Volgens Meijer is dat ook een vicieuze cirkel: “Als er geen auto’s zijn, komen er geen pompstations bij en als er te weinig pompstations zijn, wil niemand zo’n auto.”

Het grote voordeel is dat je waterstof overal kunt opwekken. “Het komt niet uit de grond, je kunt het gewoon ter plekke maken met water en elektriciteit. Maar dat is nu nog duur.” Op dit moment is het voordeliger om een elektrische laadpaal te bouwen. Voor bij je thuis is dat heel betaalbaar en ook voor grotere stations langs de snelweg. Maar een waterstofstation kost héél veel meer geld. Dat komt omdat de toeleveranciers van waterstof op dit moment niet de schaalgrootte hebben om efficiënt te zijn. Het gaat een aantal jaren duren voor het zo ver is.”

Groene stroom

Toch ziet hij wel een positieve trend: groene stroom. Dat maakt het grote verschil tussen waterstofauto’s en elektrische auto’s, denkt Meijer. “Elektrische auto’s gebruiken stroom die op een niet-duurzame manier is opgewekt, want die industrie is er nu eenmaal. Maar waterstof is veel milieuvriendelijker en kun je bovendien groener produceren. Er staan nu windparken in de Noordzee die veel meer energie produceren dan we op kunnen maken. Je kunt dat niet zomaar opslaan, maar als je het omzet naar waterstof kun je het gebruiken om zulke auto’s van brandstof te voorzien.”

Ondanks de ambities van Hyundai om waterstofauto’s aan de man te brengen, gaat de fabrikant zelf geen stappen zetten om stations te bouwen. “We werken wel met de pompstations samen om dichtbij de stations auto’s te leveren. Die samenwerking loopt goed.” Binnenkort komen pompstationhouders en de auto-industrie samen om over de schaarste aan stations te praten.

De productiekosten van een waterstofauto zijn inmiddels niet meer het grootste struikelblok. Vroeger waren die nog erg hoog, omdat er onder meer platina werd gebruikt. Dat gebeurt nog steeds, maar veel platina-onderdelen worden langzaamaan vervangen door goedkopere materialen.

De auto is inmiddels niet meer onbetaalbaar, al zegt Meijer dat de Nexo nog steeds in het duurdere segment valt. “Het is wel een luxe auto, geen middenklasse-model.” De Hyundai Nexo is verkrijgbaar vanaf 69.995 euro.

De toekomst

De toekomst ziet er volgens Meijer in ieder geval rooskleurig uit. “Jongeren die nu in steden wonen, hebben de elektrische auto als referentiepunt. Als ze in de toekomst een andere auto kopen, ontdekken ze bij een verbrandingsmotor dat die ineens wel erg veel lawaai maken, en dat een tank benzine duur is. Voor hen is een ‘zero emission’-auto een logische keus.”

Dat kan dan een auto op waterstof worden of een elektrische. Meijer: “Vroeger werd er in de industrie nogal geruzied tussen die twee, maar wij zitten er een beetje tussenin. Ik denk dat er plaats is voor een aantal technologieën voor verschillende toepassingen.” Meijer bedoelt daarmee dat elektrische auto’s vooral geschikt zijn voor korte afstanden waar je met lage snelheid rijdt. Prima in de Randstad waar alles dicht bij elkaar ligt en het vaak druk is op de weg, maar minder geschikt voor de Duitse autobahn.

Ondanks de grote sprongen die zowel de technologie als de maatschappij maken, gaat het nog even duren voordat waterstofauto’s op grote schaal beschikbaar komen. “Waterstof is een langetermijnvisie. De adoptie gaat heel langzaam, zo’n tien, twintig jaar. Vergelijk het met de eerste auto’s aan het begin van de eeuw. Die waren lange tijd ook exclusief voor de rijken. Maar uiteindelijk worden ze wel gemeengoed.”

De Quooker is niet voor niets populair: je tapt er direct koud, warm en kokend water uit, gewoon uit één kraan. Met de Quooker Cube komen daar nog twee mogelijkheden bij: daarmee krijg je ook de beschikking over gekoeld gefilterd water en gekoeld bruiswater direct uit de kraan. Maar hoe werkt dat precies? Wat komt er kijken bij het onderhoud? En wat kun je er in de praktijk allemaal mee?

Het oorspronkelijke Quooker-systeem bestaat uit een kraan en een reservoir dat kokend water levert. Dat reservoir, de PRO3 of COMBI, verwarmt water tot 100 graden en houdt het op temperatuur. De kraan zelf geeft daarnaast ook koud en warm leidingwater. Met de Cube voeg je gekoeld bruisend en gefilterd water toe aan dit aanbod. Daarmee levert de kraan voortaan vijf soorten water, zonder dat je iets anders hoeft te installeren.

De Cube is een compacte box die je in het keukenkastje bij de bestaande Quooker plaatst. Hij heeft een eigen koelsysteem, een aansluiting voor een CO₂-cilinder en een ingebouwd waterfilter. In combinatie met de juiste kraan – zoals de Quooker Fusion of Flex – kun je via een aparte bediening kiezen voor gekoeld plat of bruisend water.

Hoe werkt de Quooker Cube precies?

De Cube heeft drie belangrijke onderdelen:

©Quooker

Hoe werken kraan, boiler en Cube samen?

Het mooie van het Quooker-systeem is dat alles samenkomt in één kraan. De bediening is intuïtief: voor kokend water druk en draai je aan de ring, voor bruisend of gekoeld water gebruik je een combinatie van drukken. Elke waterstroom heeft een eigen bediening en beveiliging, zodat je je niet snel vergist.

De kraan is verbonden met twee reservoirs: één voor warm en kokend water, en één – de Cube – voor gekoeld en bruisend water. Beide systemen werken onafhankelijk, maar worden centraal bediend. Omdat het leidingwerk slim is aangelegd, komt er nooit een mengsel van water uit de kraan: je krijgt precies wat je vraagt.

Onderhoud: hoe zit het met het filter en de CO₂-cilinder?

Een CO₂-patroon is goed voor ongeveer zestig liter bruiswater. Hoe vaak je het moet vervangen hangt dus af van je verbruik. De cilinder zit aan de voorkant van de Cube en is eenvoudig te verwisselen. Je draait de oude los en bevestigt een nieuwe. De Cube geeft zelf aan wanneer het patroon leeg raakt, meestal met een knipperend lichtje of een kort piepsignaal.

Het filter moet ongeveer één keer per jaar worden vervangen, afhankelijk van de samenstelling van het leidingwater en je gebruik. Ook dit onderdeel zit aan de voorzijde van de Cube en kan zonder speciaal gereedschap worden losgehaald en vervangen. Zowel de filter als de CO₂-patronen zijn los verkrijgbaar bij Quooker en andere aanbieders.

Wat zijn de voordelen van een Quooker Cube?

De uitbreiding naar gekoeld gefilterd en bruisend water lijkt misschien luxe, maar in de praktijk is het verrassend handig. Je hoeft geen flessen spa of ander merk bruiswater meer te kopen, te koelen of op te bergen. Drinkwater tap je altijd fris uit de kraan, ook op warme dagen. En omdat het gefilterd is, smaakt het beter – vooral als je in een regio woont met veel kalk in het water.

Ook in de keuken merk je het verschil. Gefilterd water is prettig voor het zetten van koffie of thee, omdat het minder aanslag geeft en de smaak ten goede komt. Bij koken – denk aan rijst, pasta of soep – gebruik je schoner water. En voor babyvoeding of flesjes voelt het goed om water te gebruiken waarvan je weet dat het gezuiverd is.

Bruiswater is bovendien een fijne extra tijdens een diner of op een feestelijke tafel. Je maakt eenvoudig zelf limonade of cocktails, zonder dat je flessen hoeft te openen of ruimte in de koelkast hoeft vrij te maken. Het water komt gekoeld uit de kraan, direct klaar om te drinken of te mixen.

©Quooker

Kun je de Cube toevoegen aan je bestaande Quooker?

In veel gevallen wel. De Cube is ontworpen als uitbreiding op het bestaande systeem en kan worden aangesloten op de meeste recente Quooker-kranen, zoals de Fusion, Flex of Front. Quooker zelf geeft aan dat toevoegen kan bij kranen en reservoirs die geproduceerd zijn na oktober 2017. Oudere modellen zonder dubbele aansluiting zijn meestal niet geschikt. In dat geval kun je de Cube niet los installeren en is vervanging van de kraan nodig.

De aansluiting zelf is relatief eenvoudig. Je plaatst de unit in het keukenkastje, koppelt de waterleidingen en sluit het CO₂-patroon aan. De kraan herkent automatisch dat er een Cube is aangesloten, en activeert de extra functies. Als je twijfelt of jouw systeem geschikt is, kun je dit checken via het serienummer of contact opnemen met Quooker. Je witgoed- of keukenspecialist kan je ook verder helpen.

Tot slot

De Quooker Cube maakt een toch al slimme kraan nóg veelzijdiger. Zonder extra ruimte op het aanrecht en zonder extra apparaten in huis, krijg je direct toegang tot vijf soorten water. Of je nu thee zet, een flesje voor de baby vult, bruiswater serveert of gewoon een glas koel drinkwater wilt: alles komt uit één kraan, met één handbeweging. En dat maakt het dagelijks leven een stuk makkelijker.

Augustus is de maand waarin je voluit kunt genieten van je tuin. Bloemen staan in bloei, het groen is uitbundig en de tuin bruist van het leven. Juist nu is het slim om vooruit te kijken. Met een paar eenvoudige aanpassingen geniet je niet alleen nu nog langer van je tuin, maar ook in de herfst en zelfs het volgende voorjaar.

Lees ook: Van januari tot en met december tuinieren

Tijd voor knollen en bollen

Wil je ook in het najaar kleur in de tuin? Plant dan nu herfstbloeiende soorten zoals sternbergia, herfstkrokus, herfsttijloos en cyclamen. Ook coniferen kun je vanaf half augustus planten of verplaatsen. Deze struiken stoppen vroeg in het jaar met groeien, dus dit is het ideale moment. Zorg wel dat je voldoende grond rond de wortels meeneemt en plant alleen als je de komende weken thuis bent. Nieuwe aanplant heeft namelijk veel water nodig.

Een laatste stikstofboost

Augustus is het moment voor een laatste stikstofbemesting. Daarna moet je overstappen op najaarsmest. Stikstof stimuleert de groei, maar planten moeten zich vanaf september juist voorbereiden op rust. Voor bloeiende planten in potten of bakken kun je tot half augustus nog om de twee weken vloeibare mest geven. Hortensia's hebben baat bij speciale hortensiamest voor een rijke bloei en gezonde groei.

Bloemen wegknippen, planten stekken

Verwijder uitgebloeide bloemen van rozen, dahlia's, lathyrus (ook bekend als pronkerwt of sweet pea) en andere zomerbloeiers. Zo steken de planten hun energie niet in zaadvorming, maar in nieuwe knoppen. Je verlengt er de bloei aanzienlijk mee. Geef hoge planten wat steun, zeker bij wind of regen, en zorg bij droogte voor extra water, vooral bij dorstige soorten zoals hortensia's. Haal lelijke bladeren en oude stelen van bijvoorbeeld geraniums weg. Augustus is ook een goed moment om stekken te nemen. Daarmee vul je in het voorjaar gemakkelijk kale plekken. En vergeet het onkruid niet te wieden – dat groeit in de zomer net zo hard mee.

©Nedopekin Yuriy

Vocht = kans op schimmel

In augustus worden de nachten vochtiger, en dat merk je aan de planten. Schimmel ligt op de loer. Controleer regelmatig het blad en verwijder aangetaste delen meteen. Besproei de rest van de plant eventueel met bladmeststof om de weerstand te verhogen. Ook bladluis is nu nog erg actief. Zie je een plaag opkomen, spuit de beestjes dan weg met een harde straal water.

Gazon bijhouden en herstellen

Maai het gras regelmatig, maar laat bij aanhoudende droogte liever iets langer. Zo voorkom je dat het gras verbrandt. Geef bij droog weer eens per week langdurig water, zodat het diep in de bodem trekt. Augustus is ook het moment om kale plekken bij te zaaien. Doe dit bij voorkeur halverwege de maand. Ook het gazon mag nu voor de laatste keer stikstof krijgen, daarna is het tijd voor najaarsvoeding.

Lees ook: Is het gras bij de buren groener? Zo pak je kale plekken in het gazon aan

Bomen en hagen snoeien

Augustus is een geschikte maand om hagen en bepaalde bomen te snoeien. Denk aan conifeer, buxus, taxus en liguster, maar ook aan walnoot, berk en esdoorn. Door ze in model te snoeien houd je ze strak en stimuleer je nieuwe scheutvorming. Let op: snoei nooit tot op het kale hout, behalve bij taxus. Lavendel mag je voor maximaal een derde terugsnoeien – bloeit hij nog door tot oktober, stel het snoeien dan uit tot na de winter. Ook de klimhortensia en blauweregen kun je nu bijwerken: verwijder uitgebloeide delen en knip uitlopers terug tot 15 cm vanaf het oude hout. Eenmalig bloeiende rozen kun je na de bloei terugsnoeien; dat zorgt voor sterke twijgen die klaar zijn voor de winter. Snoei bij voorkeur niet als het boven de 25 graden is of in de volle zon – dat kan schade geven aan het blad en de bast.

Lees ook: Welke snoeischaar voor welke snoeiklus?

©Таня Микитюк