Het is een jammerlijke vaststelling: zodra je pc met het internet is verbonden ben je niet langer veilig … Malware is alomtegenwoordig en hackers liggen op de loer. Naast een antivirusprogramma is een firewall net zo goed een onmisbaar element in je verdedigingslinie. Hoe werken firewalls precies?

Firewall betekent letterlijk ‘brandmuur’: een stenen muur tussen gebouwen om verdere uitbreiding van een brand te voorkomen. De term is vooral gangbaar in de context van computers en netwerken: een softwarepakket of hardwarematige firewall dat in eerste instantie het binnenkomende dataverkeer moet bewaken en malafide datapakketten hoort te blokkeren.

Of een firewall bepaalde datapakketten accepteert dan wel blokkeert, hangt meestal af van de informatie in de internet- en transportheaders van de pakketten (packet-filtering), waaronder het gebruikte datatransferprotocol, zoals tcp of udp, de bron- en doeladressen en de poorten. Moderne firewalls zijn daarbij wel zo slim om ook rekening te houden met de status van de diverse connecties die over de firewall lopen (spi oftewel stateful packet inspection). Zo’n firewall zal dan bijvoorbeeld alleen binnenkomende pakketjes toelaten als die deel uitmaken van een al gemaakte verbinding en dus te verwachten waren.

De meeste firewalls monitoren ook uitgaande verbindingen. Of althans, dat kúnnen ze doen, want vaak moet de gebruiker zelf deze functie nog activeren of configureren. Toch kan ook deze controle nuttig zijn. Stel, er is iets van malware door je antivirusnet geglipt en deze maakt verbinding met een externe server om gevoelige informatie door te sturen. Je firewall kan dat verkeer dan blokkeren. Meestal is het aan de gebruiker om te bepalen welke toepassingen een internetverbinding mogen opzetten (‘application-filtering’).

Windows firewall

In een thuisnetwerk zijn perimeter-firewalls (die het volledige netwerk afschermen) eerder uitzondering dan regel. Bij de meeste thuisnetwerken tref je persoonlijke firewalls aan, programma’s die eigenlijk alleen de lokale machine beschermen waarop ze geïnstalleerd zijn. Dat kan een firewall zijn die wordt meegeleverd met een (betaalde) internetbeveiligingssuite, zoals Kaspersky Internet Security, maar bij de meeste gebruikers is dat ongetwijfeld de in Windows ingebouwde firewall.

Daar is op zich weinig mis mee: de tool mist dan wel geavanceerde beveiligingen als ids (intrusion detection system) of hips (host intrusion prevention system), het gaat wel om een moderne, tweeweg spi-firewall die bij een degelijke configuratie prima resultaten oplevert bij perimeter-scans.

©PXimport

Je hebt er als gebruiker in principe weinig omkijken naar. Pas wanneer een (nieuw) programma over het netwerk wil communiceren, duikt een pop-upvenster op waarin de firewall om je toestemming vraagt. Standaard stelt de firewall voor dat alleen voor particuliere netwerken te doen, zoals je thuisnetwerk, maar als je dat zo aangeeft, maakt de firewall ook een regel aan voor openbare netwerken, bijvoorbeeld wanneer je je verbindt met een wifi-netwerk op de luchthaven of in een hotel.

Router-firewall

Een nat-router fungeert weliswaar per definitie als een soort firewall, maar dat neemt niet weg dat heel wat routers ook meer specifieke firewallfuncties bieden. Zo zit er in diverse modellen een beperkte spi-firewall ingebouwd en is het vaak mogelijk zelf bepaalde firewallregels te definiëren. Je komt al snel te weten wat er op jouw router mogelijk is wanneer je googelt naar iets als router <model> firewall settings.

Gebruikers vragen zich vaak af of het wel nodig is om een persoonlijke firewall te draaien als er al een firewall actief is op de router (of omgekeerd). Er zal ongetwijfeld sprake zijn van enige overlap, maar het kan zeker geen kwaad en valt zelfs aan te bevelen. Immers, naast het feit dat een firewall op de router (of een andere hardwarematige firewall) centraal te beheren is, zal die doorgaans blijven werken als malware op je pc de lokale firewall uitschakelt.

En een lokale firewall kan je pc nog beschermen tegen andere netwerk-pc’s wanneer die geïnfecteerd zouden raken. Zo’n firewall kan de netwerktoegang ook beter regelen op applicatieniveau en kan tevens bescherming bieden wanneer je van een vpn-verbinding gebruikmaakt of wanneer extern verkeer je pc bereikt via portforwarding of dmz (demilitarized zone).

Alternatieve firewalls

Je hoeft natuurlijk niet per se de ingebouwde Windows-firewall te gebruiken. Er zijn ook andere firewalls beschikbaar. Let er dan wel op dat de Windows-firewall is uitgeschakeld.

ZoneAlarm

Een bekende gratis firewall is Check Point ZoneAlarm Free Firewall. Standaard raadpleegt die de online database SmartDefense Advisor op basis waarvan de regelset (lees: de toelatingen voor gekende en vertrouwde programma’s) wordt opgebouwd. Handig is wel dat je met behulp van een schuifknop de veiligheidsmodus van je netwerkprofielen kunt instellen – vooral gericht op beginnende gebruikers dus.

Comodo

Je moet bij de Comodo Free Firewall wel even opletten dat je bij de installatie niet ongewild bepaalde systeemwijzigingen laat doorvoeren. Deze firewall heeft duidelijk de meer gevorderde gebruiker op het oog, aangezien je er complexe regels mee kunt definiëren. De tool gaat tevens vergezeld van hips-functionaliteit die verdacht applicatiegedrag kan detecteren, maar wil je valse positieven vermijden, dan moet je die zeker in Veilige modus zetten. Verder krijg je ook nog een virtueel bureaublad en de robuuste browser Comodo Dragon.

pfSense

De populaire, gratis oplossing pfSense Community Edition is van een geheel andere orde. Als je naar de webpagina met mogelijkheden gaat, zie je een lange lijst met functies. Deze op freeBSD-gebaseerde tool combineert onder meer nat-router- en firewallfunctionaliteit en kun je derhalve als netwerkfirewall laten fungeren. Via een handig systeem van uitbreidingen voeg je daar nog beveiligingen aan toe als Snort (preventie en detectie van netwerkindringing) of Squid (webproxy). In dit artikel vind je meer informatie over de installatie en mogelijkheden van pfSense.

WhatsApp heeft de afgelopen maanden een flinke make over ondergaan. Behalve het delen van live en motion foto's kun je nu je chats een heel eigen sfeer geven met thema's en achtergronden die door Meta AI worden gemaakt. Het voelt een beetje alsof je thuis een muur opnieuw schildert: met een paar woorden verander je saaie chatbubbels in een zeegezicht, een futuristische skyline of een knus boekenhoekje. Hoe je dat doet, lees je hier.

Generatieve AI heeft in 2025 zijn weg gevonden naar talloze sociale apps. Meta AI is de dienst van Meta – het moederbedrijf van WhatsApp – die ook in WhatsApp is geïntegreerd. Je kunt er vragen aan stellen, afbeeldingen laten genereren en zelfs de look van je chats aanpassen. De functies zijn niet overal beschikbaar en werken op dit moment vooral in talen als Engels, Arabisch, Frans en Duits. Nederlands wordt nog niet ondersteund, dus gebruik bij voorkeur een van de ondersteunde talen voor je verzoeken.

Alle chats een nieuw thema geven

Een chatthema combineert de achtergrond met de kleur van de chatbubbel. Je kunt met één ontwerp de uitstraling van al je gesprekken wijzigen. Dat doe je als volgt: open de instellingen van WhatsApp en ga naar Chats. Daar kies je voor Standaard chatthema. In dit menu vind je de optie Maken met AI. Tik hierop en omschrijf in het tekstveld welke sfeer je zoekt, bijvoorbeeld sunset by the sea of cosy book café. Je kunt ook een van de voorgestelde afbeeldingen kiezen. Nadat de AI vier varianten heeft gegenereerd, kun je met de knop Verversen nieuwe versies laten maken of via Wijzigingen maken je prompt aanpassen. Ben je tevreden, tik dan op Gereed. Vanaf nu krijgen al je chats de door jou gekozen stijl. Let op: jouw gesprekspartners zien deze verandering niet; het is een persoonlijke instelling.

Een specifieke chat een eigen thema geven

Wil je slechts één gesprek van een ander thema voorzien, dan kan dat ook. Open het betreffende gesprek en tik op de naam van de persoon of groep. Op Android vind je daarna onder de drie puntjes de optie Chatthema; op iOS staat deze knop in het infovenster van de chat. Kies opnieuw voor Maken met AI en typ je beschrijving. Net als bij de algemene instelling kun je doorlopend vernieuwen tot je een thema vindt dat bij het gesprek past. Nadat je op Gereed tikt, wordt het thema alleen op dit gesprek toegepast. Wil je terug naar het standaardontwerp, voer dan dezelfde stappen uit en kies een ander thema of verwijder het aangepaste ontwerp.

Een nieuwe achtergrond maken voor je chats

Soms wil je alleen de achtergrond van je chats veranderen zonder de bubbelkleuren te wijzigen. Ga dan in de instellingen weer naar Chats en open Standaard chatthema. Dit keer kies je voor Achtergrond en vervolgens voor Maken met AI. Omschrijf de afbeelding die je wilt laten maken en selecteer een van de voorgestelde opties. Met de knop Verversen kun je andere varianten bekijken; als je tevreden bent, tik je op Gereed. Deze achtergrond geldt nu voor al je gesprekken. Je kunt per chat echter ook een eigen achtergrond kiezen via het menu Chatthema > Achtergrond.

Privacy en beschikbaarheid

Hoewel de nieuwe AI‑functies leuk en creatief zijn, werken ze voorlopig nog niet overal. Meta rolt de mogelijkheden gefaseerd uit. Dat betekent dat je de optie Maken met AI misschien nog niet in je app ziet. Daarnaast reageert de AI het beste op prompts in de ondersteunde talen; Nederlandse verzoeken leveren vaak geen bruikbaar beeld op. Alleen de beschrijvingen die je invoert worden naar Meta verzonden; je gewone berichten blijven versleuteld en zijn niet leesbaar voor anderen.

Voorbeelden en tips

Als inspiratie hier enkele voorbeeldprompts. Een korte beschrijving als sunset by the sea levert meestal een warme zonsondergang op met roze en oranje tinten, ideaal voor een relaxte sfeer. Een prompt als cosy book café resulteert in een knus café met houten vloeren en boekenkasten tot het plafond. Wie meer levendigheid wil, kan kiezen voor festival lights: dat levert een beeld op vol kleurrijke slingers en een feestelijke sfeer. Laat vooral je verbeelding spreken. Denk aan een futuristische skyline met fonkelende neonlichten, of juist aan een rustiek huisje midden in het bos. Hoe concreter je beschrijving, hoe beter de AI de kleuren en details kan weergeven die jij voor ogen hebt.

Voor- en nadelen in het kort

De mogelijkheid om met een paar woorden een heel nieuwe chatomgeving te maken heeft duidelijke voordelen. Het geeft je gesprekken een persoonlijke uitstraling zonder dat je extra apps hoeft te installeren, en het wisselen tussen thema's is simpel. Het werkt intuïtief: een korte tekst is genoeg om een beeld te genereren. Tegelijk zijn er ook keerzijden. De functies zijn nog niet voor iedereen beschikbaar en werken voorlopig slechts in een paar talen. AI-beelden sluiten soms niet helemaal aan op wat je verwacht, en het experimenteren met thema's kan afleiden van het gesprek zelf.

Conclusie

Meta AI maakt je chats vooral persoonlijker. Met een korte beschrijving geef je een achtergrond of thema dat past bij je stemming of het onderwerp. Denk aan een tropische zonsondergang, een futuristische stad of een gezellig café: WhatsApp brengt het tot leven. De functies zijn nog in ontwikkeling en werken voorlopig vooral goed in het Engels. Maar wie graag wat kleur en fantasie toevoegt aan zijn gesprekken, vindt in de AI-generator een leuke manier om te experimenteren.

Je kent Netflix vooral van series en films, maar de streamingdienst waagde zich een paar jaar geleden al aan een eigen catalogus van mobiele games. Nu zet Netflix een volgende stap: het bedrijf test een manier om spellen rechtstreeks op je smart tv of via Netflix.com te streamen. Binnen een aantal landen, waaronder Nederland, zijn de eerste titels nu speelbaar. Hoe werkt dit, wat heb je nodig en welke games kun je verwachten?

Zo speel je games op je tv

Gamen op je tv werkt verrassend eenvoudig: je kiest een spel en scant vervolgens de QR‑code op het scherm met je telefoon. Via de link installeer je de Netflix‑app of de Netflix Game Controller‑app en log je in. Daarna gebruik je je telefoon als controller; je hoeft geen dure gameconsole of extra hardware aan te schaffen. De enige vereisten zijn een stabiele internetverbinding (bij voorkeur 10 Mbps of meer) en een ondersteunde smart‑tv (van bijvoorbeeld Samsung, Sony of LG) of streamingkastje zoals Amazon Fire TV of Chromecast met Google TV.

Wat kun je spelen?

Het huidige aanbod bestaat uit tien zeer uiteenlopende titels. Je kunt de rustige simulator Cozy Grove: Camp Spirit verkennen, waarbij je spookberen helpt, of de paranormale thriller Oxenfree spelen, waarin een groep tieners een geheimzinnig portaal ontdekt. Voor puzzelfans is er Link Twin, een hersenkraker waarbij een tweeling synchroon door levels beweegt. Ook leuk is Underwatermelon: Fruit Merge, een casual puzzelgame voor twee spelers. Liever ouderwetse actie? Dan zijn de moderne Atari‑remakes Centipede Recharged en Caverns of Mars Recharged beschikbaar.

©Netflix screenshot

Speciaal voor de feestdagen

Daar blijft het niet bij: Netflix heeft voor het komende feestseizoen een nieuwe reeks partygames aangekondigd. In LEGO Party! neem je het met vrienden op in minispellen en ga je op goudjacht in thematische Challenge Zones. Boggle Party is een woordspel waarin tot acht spelers in een race tegen de klok de langste woorden proberen te vinden. Pictionary: Game Night moeten de anderen raden wat je tekent. Tetris Time Warp voert je met de vertrouwde blokjes door verschillende tijdperken, van de originele versie uit 1984 tot de GameBoy‑variant. In Party Crashers: Fool Your Friends heeft één speler geen idee heeft waar de anderen het over hebben maar doet alsof hij het wél weet; het is aan de groep om deze speler te ontmaskeren. Al deze titels gebruik je met je telefoon als controller en zijn ontworpen voor meerdere spelers tegelijk. In de loop van de tijd zullen er meer games aan het aanbod worden toegevoegd.

©Netflix

Plussen en minnen

Deze tv‑games hebben duidelijke voordelen: je speelt zonder reclame of in‑app‑aankopen en je hoeft geen aparte console aan te schaffen. De bediening via je smartphone is laagdrempelig en al je voortgang wordt automatisch opgeslagen in de cloud. Er zijn ook nadelen: de resolutie is beperkt tot 720p en je moet telkens opnieuw een QR‑code scannen om te starten. Bovendien is de bèta-fase nog niet voor iedereen beschikbaar.

Meer dan streamen alleen

De stap naar games op tv maakt Netflix voor veel kijkers net wat veelzijdiger. Geen downloads, geen aparte hardware: gewoon spelen via je bestaande abonnement. Of je nu zin hebt in een snelle puzzel of een avondje lachen met vrienden, de kans is groot dat er straks iets voor jou tussen zit.