Elke maand verschijnen er talloze nieuwe Netflix-films en Netflix-series. Lastig om allemaal bij te houden, dus zetten wij graag de beste films en series die nieuw zijn op Netflix op een rijtje. Dit is er in maart nieuw op Netflix!

All the Bright Places

All the Bright Places is de verfilming van het gelijknamige boek door Jennifer Niven. De introverte Violet is aan het rouwen na de plotselinge dood van haar zus. Haar klasgenoot Theodore houdt haar al een tijdje in de gaten en besluit dat het tijd is voor Violet om weer te beginnen met leven. Maar ondanks het vrolijke karakter van Theodore, blijkt ook hij zijn eigen problemen te hebben waar hij mee moet dealen. All the Bright Places is een comming of age liefdesverhaal.

Midsommar

Er is een trend gaande in horrorfilm land waarbij er nieuwe en experimentele horrorfilms gemaakt worden. De angst voor de angst speelt daarin vaak een grote rol. Midsommar hoort absoluut bij het nieuwe en experimentele horrorgenre en is van dezelfde regisseur als Hereditary. Met felle kleuren en idyllische shots, lijkt het bijna een sprookje maar niets is minder waar. Op een Zweeds festival wordt Midsommar gevierd, het hoogtepunt van de zomer. Maar de festiviteiten nemen een vreemde en duistere wending en al snel stelt iedereen zich de vraag: kan ik mijn eigen ogen nog wel vertrouwen?

The Lost City of Z

Kolonel Parcival Fawcett (Charlie Hunnam) besluit de jungle van de Amazone in te trekken met een team. Hij is er heilig van overtuigd op zijn toch een verloren en mythische stad te vinden. Maar een dergelijke onderneming is natuurlijk niet zonder gevaren. Denk aan wilde dieren en gevaarlijke inheemse stammen. De film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal.

Spider-man: Far from Home

Er komt weer een nieuwe Marvelfilm beschikbaar op Netflix. Dit keer is het de meest recente film uit het Marvel universum: Spider-man: Far from Home. Hierin probeert Peter Parker (Tom Holland) terug te keren naar zijn rol als ‘friendly neighbourhood spider-man’ maar dit lijkt niet te lukken wanneer een buitenaardse man zijn hulp nodig heeft om de wereld van vernietiging te redden. Dit keer doet ook Jake Gyllenhaal mee aan het actie spektakel.

Dirty Harry

Deze klassieker met Clint Eastwood in de hoofdrol moet je gezien hebben. Harry Callahan is een inspecteur die een hekel heeft aan misdadigers. Hij is ook absoluut niet bang om de vuile klusjes met zijn revolver op te knappen. Wanneer de moordenaar die zichzelf ‘the Scorpio Killer’ noemt in zijn stad verschijnt, krijgt Dirty Harry Callahan alle kans om te laten zien hoe ver hij wel niet bereid is om te gaan.

Edge of Tomorrow

Edge of Tomorrow is een sci-fi film met Tom Cruise en Emily Blunt in de hoofdrol. De film speelt zich af in de toekomst, waarin het grootste gedeelte van Europa bezet wordt door een alien ras. Op de dag dat het leger besluit in volle aanval tegen dit alien ras te gaan, wordt duidelijk dat ze deze invasie niet kunnen overwinnen. Maar dan begint de dag, en de aanval weer opnieuw. Kan deze cyclus doorbroken worden?

Dumb and Dumber

Dumb and Dumber is een van de comedy klassiekers uit de jaren ’90 met Jim Carrey en Jeff Daniels als twee ontzettend domme vrienden. Met hun stupiditeit drijven ze iedereen om zich heen praktisch tot waanzin maar zij zelf blijven heerlijk onwetend. In Dumb en Dumber wordt de slapstick comedy tot een ware kunst verheven.

Spirited Away

Netflix heeft de laatste tijd een hele hoop Studio Ghibli films voor ons klaargezet. Daar komt nu in maart ook een van de meest succesvolle Studio Ghibli films bij, namelijk Spirited Away. Deze animatiefilm is uitgegroeid tot een klassieker onder de sprookjes(achtige) films en geeft inzicht in de Japanse folklore cultuur. Hij vertelt het verhaal van de 10-jarige Chihiro die na haar verhuizing in een nieuwe buurt terecht komt in de geestwereld. In die wereld moet Chihiro toezien hoe haar ouders in varkens worden veranderd. Ze moet een manier vinden om haarzelf en haar ouders te bevrijden uit de geestwereld.

Saving Private Ryan

Tijdens de invasive van de geallieerden in Normandië stierven veel mensen. Zo ook twee boers, wiens derde broer gelijktijdig sterft in Nieuw Guinea tijdens de oorlog tegen de Japanners. Wanneer blijkt dat de vierde broer zoek is geraakt op het Franse platteland, wordt een missie gestart om hem te vinden en hem veilig thuis te krijgen. Deze oorlogsfilm met Tom Hanks won maar liefst 5 Oscars.

Mission: Impossible- Fall Out

Mission: Impossible- Fall Out is de laatste toevoeging aan de succesvolle Mission Impossible reeks met Tom Cruise in de hoofdrol. Nadat een missie fout is afgelopen, vecht hij dit keer tegen de dreiging van nucleair terrorisme, terwijl hij wordt bijgestaan door een nieuwe collega, August Walker. Deze rol wordt vertolkt door Henry Cavill die we inmiddels kennen als Superman en The Witcher Geralt of Rivia. Er volgt een race tegen de klok terwijl Ethan Hunt (Tom Cruise) ook nog eens wordt achtervolgd door de keuzes die hij in zijn verleden gemaakt heeft.

Angel has Fallen

Gerard Butler en Morgan Freeman spelen samen in Angel has Fallen. Dit is een vervolg op de gebeurtenissen die plaatsvonden in ‘London has Fallen’. Geheim agent Mike Banning wordt nu beschuldigd op een poging tot moord van de president. Het is nu zaak geworden om zijn naam te zuiveren en de echte oorzaak van het kwaad te vinden. Maar dat is lastig als er een klopjacht op je plaatsvindt.

Django Unchained

Django Unchained heeft een ware sterrencast: Jamie Foxx, Leonardo Dicaprio en Christoph Waltz spelen in deze film, geregisseerd door Quentin Tarantino. In de 19de eeuw in Jackson Mississippi is de slavenhandel in volle gang. Django en zijn geliefde Broomhilda worden van elkaar gescheiden en aan verschillende eigenaren verkocht. Wanneer Django bevrijd wordt door een eigenaardige bounty hunter, besluit hij op zoek te gaan naar zijn geliefde maar niet voordat hij de bounty hunter geholpen heeft met het opsporen van wat misdadigers die een lieve duit binnen zullen brengen.

High On Life bewees anno 2022 dat een humoristisch schietspel vandaag de dag bestaansrecht heeft. Genoeg bestaansrecht voor een volwaardig vervolg zelfs. High On Life 2 neemt een nog groter nakkie van hetzelfde spul. Verwacht een groter avontuur, meer bizarre vuurgevechten en een lachkick of twee, maar ook regelmatig een inkakker op het technische front.

We nemen het je niet kwalijk als je High On Life 2 niet aan hebt zien komen. Wij ook niet. Het eerste High On Life was succesvol genoeg, maar had ook prima op zichzelf kunnen blijven staan als one off. Des te meer nadat Justin Roiland, de oprichter van Squanch Games en prominent stemacteur in alle daar ontwikkelde games, in 2023 zijn banden met de studio verbrak. Dit kwam nadat Adult Swim - de studio achter Rick and Morty - de banden met hem verbrak wegens aanklachten van huiselijk geweld tegenover Roiland, ondanks dat de zaak werd geseponeerd wegens gebrek aan bewijs.

©Squanch Games

Dat voelt ergens nogal dubbel. Squanch’ eerste titel ‘post-Roiland’ is een vervolg op een game waar zijn stem en stijl onherroepelijk aan zijn verbonden. Het maakt de juiste toon vinden er vast niet makkelijker op. Desalniettemin: ditmaal dus geen Roiland, maar wel een tweede High On Life. Hetzelfde middel, nu op nieuw recept – al merk je dat lang niet altijd.

Doe maar een grammetje van het gebruikelijke

High On Life 2 is een vervolg in de puurste zin van het woord. De game blikt summier terug op het origineel en stort de speler linea recta in eenzelfde soort avontuur. Weer wil een kwaadaardige partij de mensheid tot drugs maken. Aan jouw stilzwijgende mensprotagonist om daar weer een stokje voor te steken. Gewapend met een boel bekende en nieuwe Gatliens – een ras bestaande uit pratende wapens met uiteenlopende persoonlijkheden – trekken we erop uit om ruimtegespuis aan gort te knallen.

Het enige verschil is de kwaadaardige partij in kwestie. Dat blijkt ditmaal geen moordlustig ruimtekartel, maar een groot farmaceutisch bedrijf. Met propaganda en politieke inmenging pogen zij de mensheid te reduceren tot vee, zodat mensen ‘legaal’ tot drugs verpulverd mogen worden. Sommige plotpunten verwijzen vrij letterlijk naar de wandaden van politici en Big Pharma in real life, maar High On Life 2 duikt nooit te diep in de thematiek. Onderaan de streep is het verhaal wederom een excuus om veel grapjes en meta-referenties te maken.

Genoeg te lachen

Laten we wel wezen: je speelt High On Life 2 voornamelijk voor die grapjes. Het eerste deel voelde als een soort interactieve spin-off van Rick and Morty – niet zo gek ook met bedenker Roiland achter het stuur – en deel twee houdt dat gevoel stevig vast. Aan de lopende band stort de game je in rare ruimtescenario’s, met úren aan absurd en grofgebekt stemmenwerk. Het klinkt allemaal ontzettend Justin Roiland-esk, ondanks de afwezigheid van die geestesvader. Roilands stem hoor je nergens meer terug, maar zijn vaste motieven, meta-humor en stamelende toon worden naadloos doorgezet.

©Squanch Games

De rode draad van High On Life 2 houdt je snel 10 à 12 uur bezig. In die tijdsspan vindt de game genoeg momenten om een paar lachjes te winnen. De ene keer doet het dat met geïmproviseerde meta-referenties, de andere keer met onverwachte spelmechanieken, zoals een quiz over belastingontduiking of een verborgen DOS-spel in het hoofdmenu van je ruimtepak. Als je goed gaat op absurdistische cartoonseries, dan ga je ook gewoon weer lekker op High On Life 2.

Sneller, groter, Higher On Life

Maar goed, High On Life 2 moest als vervolgdeel toch minstens de grotere en diversere High On Life worden – en zo geschiedde. Gaandeweg introduceert High On Life 2 niet alleen meer wapens dan voorheen, maar ook een skateboard en een drietal hubwerelden om al skateboardend uit te pluizen. Radical. Jammer genoeg pakt niet elk addendum op de gevestigde formule even sterk uit.

©Squanch Games

De bijna volautomatische skateboardbesturing brengt de vele schietpartijen wat speelse dynamiek, een beetje vergelijkbaar met Sunset Overdrive. Door voortdurend te blijven skaten, veel te grinden en acrobatisch heen en weer te grijphaak-slingeren, ontwijk je veel schoten en zoef je snel van slachtoffer naar slachtoffer. Het voelt uiteindelijk aardig fluïde.

Over het schietwerk gesproken: dat kan er allemaal mee door. High On Life 2 is nog altijd geen kunstige dans à la Doom, maar met het skateboard krijgt de gunplay ironisch genoegtoch iets meer eigen gezicht. De snelle wendbaarheid combineert goed met uitbundige wapens en de mild chaotische shootouts. Bovendien legt het skateboard een bouwsteen voor snelle verplaatsing en platformuitdagingen, die weer vaker van pas komen in de drie grotere hubwerelden.

©Squanch Games

Laten het nou net die hubs zijn die minder overtuigen. Hier vinden we winkels, verzamelobjecten en optionele zijmissies, met daarover een dun gespreid laagje van platformpuzzeltjes en wat komische interacties. Conceptueel leuk bedacht, maar in de praktijk schiet de invulling van de werelden tekort. De overwegend lege hubs komen wat zielloos over en verkenning wordt maar zelden beloond met een leuke zijmissie of memorabele collectible. Zie het als een soort microdosering van een beter doordachte open spelwereld.

Een bad trip, technisch gezien

Squanch Games heeft duidelijk grotere ambities, maar de uitwerking laat vaak te wensen over. Dat wordt echter pas pijnlijk als we het over de techniek achter High On Life 2 hebben. Die vliegt, denkelijk te wijten aan de grotere schaal, met regelmaat vol op zijn bek. Zelden speelde ik een singleplayershooter die zo instabiel was. Op de consoles schijnt dat nog alleszins mee te vallen, maar de pc-versie van High On Life 2 is een zooitje.

©Squanch Games

De instabiliteit is lastig te isoleren. Het zit in alles. Van ontbrekende geluidseffecten en  afgekapte stemopnames tot door de grond clippen en harde crashes. In mijn 25 uur speeltijd is de game zeker tien keer abrupt uitgevallen. De ene keer in een doodnormaal menu, de andere keer tijdens een baasgevecht. Daarbovenop komen nog een handvol soft locks – momenten waarin een missie of specifieke opdracht door een fout plots niet meer te voltooien is.

Wanneer High On Life 2 draaiende blijft, draait de game verre van optimaal. Zelfs met een flinke laag DLSS-upscaling heeft het spel moeite om een stabiele 60 frames per seconde aan te leveren in 1440p, nota bene op een nog relatief beefy RTX 3090 en Ryzen 9 5950X. Toch verandert de gemiddelde schietarena of wat snel skateboardwerk uiteindelijk in een barrage van microstottering. Onder andere Steam en Reddit staan momenteel bol van de klaagzang over de slordige technische staat van de game. Geheel terecht.

©Squanch Games

Stel deze trip nog even uit

De technische mankement voelen extra wrang wanneer je inziet dat High On Life 2 ook niet bepaald een prachtgame is. De kleurrijke, lompe stijl heeft zijn eigen plakkerige charme, maar grafisch gezien is het geen hoogstandje. In de achterhaalde lichteffecten en vaak maar half ingeladen texturen zie je een B-titel van de vorige consolegeneratie terug. Dat past ergens prima bij de banale insteek van het spel, maar laat het dan op zijn minst redelijk draaien. Daarin schiet High On Life 2 gruwelijk tekort, in ieder geval rond de releaseperiode.

Met name door de technische staat is het lastig om High On Life 2 aan te raden. Al ben je nog zo’n liefhebber van het origineel of grove scifihumor in het algemeen; lachen wordt moeilijk als de game elk moment de geest kan geven. Sowieso doet iedereen er daarom goed aan om deze trip uit te stellen, in ieder geval totdat Squanch Games de broodnodige patches uitrolt. De grappen werken immers het beste als ze niet halverwege een zin wegvallen.

High On LIfe 2 is nu verkrijgbaar voor PlayStation 5, Xbox Series-consoles en pc. Op 20 april aanstaande komt de game ook uit op Nintendo Switch 2. Voor deze review is de game op een gedegen pc gespeeld.

Shadow and Order, de langverwachte nieuwe update voor Destiny 2, is enkele weken voor release met een ruime drie maanden uitgesteld.

Shadow and Order stond eigenlijk gepland voor een release op 3 maart, maar zal nu pas op 9 juni uitkomen. Een grote verrassing voor fans van de game is dat niet, want ondanks dat de releasedatum naderde bleef het stil rondom het spel. Daarbij brengt Bungie, de ontwikkelaar van Destiny 2, op 5 maart ook al de nieuwe multiplayershooter Marathon uit.

Bungie heeft inmiddels dus bevestigd dat Shadow and Order op 9 juni zal verschijnen. "De update wordt aangepast en uitgebreid om forse quality-of-life-verbeteringen door te voeren en zal ook een nieuwe naam krijgen."

Veel meer details werden niet gegeven, maar Bungie laat weten dat er dichterbij de releasedatum meer informatie bekend wordt gemaakt. Eerder werd al gemeld dat de dlc nieuwe 'Weapon Tier Upgrading' zal bevatten, alsmede Pantheon 2.0. Zover bekend wordt dit alles via een gratis update geleverd.

De uitbreiding maakt onderdeel uit van een vorig jaar begonnen, meerjarige verhaal-arc genaamd The Fate Saga. Bungie meldde daarbij dat Destiny 2 elk jaar twee betaalde verhalende updates en twee gratis updates krijgt. Shadow and Order - of hoe de update straks ook gaat heten - zal dus gratis zijn.

Destiny 2 kampt al geruime tijd met dalende spelersaantallen en veel klachten van fans. De hierboven genoemde nieuwe jaarlijkse structuur van de game was een poging van Bungie om fans weer tevreden te stellen, maar vooralsnog lijkt dat niet echt te lukken - en dit uitstel zal ook niet helpen.

Bungie komt binnenkort met Marathon

Zoals gezegd staat er binnenkort wel een nieuwe game van Bungie op stapel, namelijk Marathon. Dat is een player-versus-player extraction-shooter met een sciencefictionthema. In de game besturen spelers een soort futuristische huurmoordenaars die ook wel Runners worden genoemd. Spelers verkennen een verloren kolonie op de planeet Tau Ceti IV en vechten het tijdens het verzamelen van loot tegen elkaar uit. Er kan in teamsverband of alleen gespeeld worden.

De game komt op 5 maart naar PlayStation 5, Xbox Series X en S en Steam. De standaard editie gaat 39,99 euro kosten. Mensen die de game aanschaffen, krijgen het gehele jaar door nieuwe content voorgeschoteld, inclusief nieuwe maps en evenementen. Vanaf 26 februari tot en met 2 maart wordt er daarnaast een open bèta voor de game gehouden. Deze 'server slam' is bedoeld om de servers te testen voordat het spel uitkomt.