Informatie die op het internet terecht komt, blijft daar vaak nog jaren bewaard. De universiteit van Washington komt met een nieuwe tool die het mogelijk maakt om online berichten automatisch na een bepaalde tijd te verwijderen.
Berichten in forums, Facebook-foto's en e-mails, vaak blijven ze nog lang op het internet rondzwerven. Vaak tegen de wil van de gebruiker in, die dacht met de delete-knop het bericht of foto toch echt te hebben gewist. De berichten blijven hangen op de website zelf, komen in Google's cache of uiteindelijk in het internet-archief terecht.
Onderzoekers van de universiteit van Washington hebben een tool ontwikkeld die een bericht definitief kan wissen. Met de tool Vanish, wordt er een tijdslimiet op elk bericht geplaatst dat via de browser op het internet wordt gezet. Het mooie van Vanish is dat het bijna bij alle soort berichten werkt. Denk hierbij aan Gmail, Hotmail, Yahoo, instant messaging berichten en ook bij websites als Facebook.
Hoe dit in zijn werk gaat? De berichten die met behulp van Vanish op het web worden geplaatst zijn gecodeerd met een geheime sleutel, die verder aan niemand bekend wordt gemaakt. Deze sleutel wordt vervolgens in tientallen stukjes verdeeld en verstuurd via peer-to-peer netwerken. Dit zijn dezelfde netwerken waarmee ook muziek en video's worden uitgewisseld.
Omdat deze netwerken constant aan verandering onderhevig zijn worden de verschillende stukjes van de sleutel uiteindelijk ontoegankelijk. Wanneer genoeg van deze stukjes niet meer beschikbaar zijn kan het bericht of de e-mail niet meer worden gedecodeerd en daardoor niet meer worden weergegeven.
Meer uitleg en een video-demonstratie vind je op de Vanish website.
