Universal Music klaagt YouTube en MySpace aan

Het gaat niet goed met de onderhandelingen tussen Universal Music en de eigenaren van de populaire websites YouTube en MySpace. Doug Morris, de grote baas van Universal Music, beschuldigt YouTube en MySpace van het op grote schale inbreuk maken van de copyrightregels. Volgens Morris zijn de websites hem tientallen miljoenen dollars schuldig aan achterstallige copyrightvergoedingen. Universal Music wil zelfs geld ontvangen voor videoclips op YouTube waar gebruikers populaire liedjes playbacken. Universal Music is nog wel in gesprek met MySpace maar de onderhandelingen met YouTube zijn definitief gestopt.

Doordat YouTube altijd snel content heeft verwijderd waar copyright op zat, heeft de website altijd een redelijk goede relatie gehad met de muziek- en videoindustrie. De entertainmentindustrie gebruikt YouTube ook steeds meer als belangrijk promotiemedium om aankomende films en muziekalbums onder de aandacht te brengen. Met het onder druk zetten van YouTube en MySpace is Universal Music dan ook een uitzondering in de muziekindustrie.

Analisten denken dat Universal Music met de twee rechtszaken zichzelf nog wel eens flink in de vingers kan snijden. Het is één ding om internetpiraterij te bestrijden door een p2p-dienst als Napster te sluiten, maar het is voor veel internetgebruikers iets anders wanneer een ongekend populaire website als YouTube - waar amateurs eigengemaakte filmpjes opzetten - wordt aangepakt door een inhalige mediagigant. Universal Music zou zich met de rechtszaken dan ook in een recordtempo zeer ongeliefd kunnen maken.  Wanneer internetgebruikers massaal de muziekuitgeverij gaan boycotten kan de mediagigant wel eens een omzetdaling zien die vele malen groter is dan de miljoenen in achterstallige copyrightvergoedingen.