Oorspronkelijk zou de de productiestart in Sharp 10e generatie LCD-fabriek (de eerste ter wereld) van start gaan in maart volgend jaar, maar Sharp heeft - wegens grote vraag - deze datum met vijf maanden vervroegd, naar oktober 2009.
De nieuwe productiefaciliteit, in het Japanse Sakai, wordt de eerste fabriek die 10e generatie moederglasplaten maakt met een afmeting van negen vierkante meter (2,880 mm x 3,110 mm), 60% groter dan de moederglasplaten uit Sharp's huidige achtste generatie LCD-fabriek, Kameyama II. Ze kunnen worden gebruikt voor de vervaardiging van bijvoorbeeld zes 60-inch of acht 50-inch LCD-panelen.
"Volgens DisplaySearch zal de markt voor LCD tv's met 17% stijgen tot ongeveer 120 miljoen toestellen in 2009. Alleen al in Europa verwachten wij een vraag van 37 miljoen toestellen, een stijging van 7% ten opzichte van vorig jaar," aldus Sharp. "De LCD-productie van onze fabriek in Kameyama draait al op volle capaciteit. Wij hebben besloten de start van de productie van onze nieuwe fabriek in Sakai te vervroegen met vijf maanden om aan de groeiende vraag tegemoet te komen."
Mooi meegenomen is dat Sakai een van de meest milieuvriendelijke industriecomplexen ter wereld is. De fabriek integreert een zonnesysteem van 28 MW in het complex, bestaande uit een zonnedak van 18 MW en een vrije installatie van 10 MW. De fabriek is tevens uitgerust met een verlichtingssysteem bestaande uit LED-lampen: Sakai wordt compleet verlicht door meer dan 100.000 LED-lampen - 's wereld grootste LED-installatie. Zowel de zonnepanelen als de LED-lampen zijn door Sharp zelf geproduceerd. Met deze installaties bespaart Sharp in deze fabriek jaarlijks bovendien 17.750 ton aan CO2-uitstoot.
