Anti-virusfabrikant Symantec kondigt vandaag het MessageLabs Intelligence Report voor maart 2009 aan. Hieruit blijkt dat er in de laatste negen maanden drie keer zoveel sites met malware gesloten werden en dat er nog nooit zoveel e-mails met kwaadaardige links verstuurd zijn. Eén van de meest bekende e-mailtjes in deze categorie, Melissa, vierde bovendien z’n tiende verjaardag afgelopen maand.
In het rapport staan enkel sombere analyseresultaten. Zo werden er tijdens het eerste kwartaal van 2009 dagelijks bijna 3000 potentieel schadelijke webpagina's opgespoord. De sterke toename van kwaadaardige websites (met bijna 200%) steunde vooral op het hernieuwde gebruik van beelden met geïntegreerde scripts, zoals JavaScript of VBScript. De criminelen willen op deze manier misbruik maken van een zwakke plek in oude browsers die het script achteraan de binaire code van het beeld inlassen. Dit kan geld opbrengen door online advertenties te simuleren. Ook sociale netwerksites kunnen voor dergelijke beelden gebruikt worden waar gebruikers beelden uploaden en delen.
Uit Symantec's onderzoek blijkt ook dat de e-mailtactiek met gevaarlijke links een groeiende bedreiging vormen voor de zakelijke markt. Oplichters hopen persoonlijke gegevens en vertrouwelijke informatie los te krijgen wanneer de ontvanger van zo'n e-mail een geïnfecteerde website bezoekt. Op 26 maart vierde het bekende Melissa-virus zijn tiende verjaardag. In 1999 begon het aan zijn tocht toen een e-mail met als onderwerp "Here is that document you asked for ... don't show anyone else ;-)" naar vijftig e-mailadressen werd verstuurd. Het virus verspreidde zich zo snel dat wereldwijd e-mailservers overbelast werden. Melissa vormt nu nog steeds een reële bedreiging en MessageLabs onderschept nog elke maand gemiddeld een tiental exemplaren.
