Een plaatje of gezicht herkennen is geen probleem voor de gemiddelde kleuter, maar een computer heeft daar tot nu toe de grootst mogelijke moeite mee. Een nieuwe techiek maakt computers visueel vaardiger. Een vervalste Van Gogh haalt-ie er voortaan zo uit.Op 23 juni promoveert Laurens van der Maaten aan de Universiteit van Tilburg op de nieuwe manier van beeldanalyse. Met deze methode kan een computer beter interpreteren wat er op foto's, afbeeldingen of gegevensverzamelingen te zien is. De promovendus maakte een systeem voor de automatische analyse en herkenning van archeologisch materiaal zoals aardewerk, Romeinse munten en middeleeuws glas. Ook slaagde hij erin om automatisch vervalsingen te onderscheiden van schilderijen van Van Gogh.
Een van de grootste hobbels waarmee Van der Maaten tijdens zijn onderzoek te maken kreeg, was het grote aantal pixels. Ook de variatie in het beeld die ontstaan door wisselende belichting, rotaties en schaalverandering van het object was een grote uitdaging.
De techniek kan worden toegepast bij historisch onderzoek in de cultureel-erfgoedsector, bijvoorbeeld naar historische munten of oude radio-opnamen. Maar ook complexe analyses zoals door het Centraal Bureau voor de Statistiek is een mogelijke toepassing.
