President Barack Obama zal op 20 januari 2009 worden beëdigd als de 44e president van de Verenigde Staten. De feestelijkheden beginnen al een week van tevoren. De en voor de kosten springen topmensen van Microsoft en Google een
In totaal doneerden de Microsoft-executives $300.000 aan het feestcomité terwijl Google-medewerkers $150.000 bij elkaar brachten. Onder de donateurs vinden we voormalig topman Bill Gates ($50.000) en de huidige topman Steve Ballmer ($50.000). Maar ook minder bekende Microsoft-kopstukken hebben geld over voor een geslaagd inauguratiefeest: Steven VanRoekel, senior director van de Windows Server Solutions Group, doneerde eveneens $50.000. Zijn collega's Brad Smith (hoofd juridische zaken) en Craig Mundie (hoofd onderzoek en strategie) doen het wat rustiger aan: $25.000.
Binnen Google lijkt het wel alsof er afspraken zijn gemaakt over het bedrag: CEO Eric Schmidt, medeoprichter Larry Page en YouTube-baas Chad Hurley doneren net als een aantal andere Google-grootheden $25.000. Ook vrijgevig: de CEO van RealNetworks, financier George Soros en de dochter van Muppet-bedenker Jim Henson doen voor $50.000 mee. Opmerkelijk is dat er geen cent van Apple komt, zo blijkt uit een inventarisatie van Computerworld.
Politiek en technologie zijn vaak gescheiden werelden, maar met de beëdiging van Obama komen ze even bijelkaar. Niet alleen met donaties, maar ook om de boel in goede banen te leiden. Miljoenen mensen worden op 20 januari in Washington verwacht. Naast de 240.000 genodigden met een ticket komt nog eens een veelvoud daarvan op de bonnefooi naar de regeringsstad. Om de toestroom van mensen te kunnen sturen wordt gebruik gemaakt van SMS en Twitter. In een advies dat de inauguratiecommissie maandag uitbracht staat, dat bellen via mobiele telefoons waarschijnlijk moeizaam zal verlopen. Belangrijke berichten moeten daarom via SMS worden verstuurd. Het publiek zelf wordt via Twitter op de hoogte gehouden over openbaar vervoer, de weerssituatie en het programma.
