Laat de leeuw niet in zijn hempie staan!

De eerste vraag die voetbalfans zich stellen bij een nieuwe voetbalgame van EA Sports is duidelijk: hoeveel is er veranderd? De gamesgigant durfde in het verleden al eens te kiezen voor makkelijk geldgewin en gooide amper aangepaste voetbaltitels in de rekken. Gelukkig is het deze keer anders. UEFA Euro 2004 is namelijk geen goedkoop doorslagje van het immens populaire Fifa 2004. Uiteraard heeft een groot toernooi als Euro 2004 een eigen game nodig. EA Sports pakt het grondig aan: u speelt niet alleen het traditionele eindtoernooi, ook de voorrondes met 51 Europese landen kunt u nog een keertje overdoen. Een ticketje richting Lissabon behoort voor onze zuiderburen dus opnieuw tot de mogelijkheden. Een andere interessante extra – al mocht EA Sports dat gerust nog meer uitwerken – is de Situation Creator. U plant vooraf bepaalde scenario's en probeert die op te lossen: in één speelhelft tracht u bijvoorbeeld een achterstand goed te maken, of u knokt om een match met 10 tegen 11 alsnog te winnen. Voorts heeft u de keuze tussen een traditionele vriendenmatch, de carrièremodus, de strafschoppenreeks – geef onze jongens alsjeblieft een exemplaar mee naar Portugal! - en als kers op de taart: de Fantasy Modus. Hierin pikt u uw favoriete Europese topspelers uit een lijst en stelt zo uw eigen Gouden Elf samen. Moraalmeter Grafisch overtrof EA Sports onze verwachtingen: het ziet er allemaal gelikter uit en de spelers ogen zowel qua looks als qua bewegingen angstaanjagend realistisch. Fifa 2004 zette op visueel vlak al een hoge standaard, maar Euro 2004 legt de lat alweer ietsje hoger. Ook de flitsende interface mag er zeker wezen. Qua geluid geniet u van een geslaagde mix van stadiongeluid en commentaar, al blijft dat laatste wat ons betreft nog steeds een zorgenkind. Na enkele matchen kunt u nagenoeg raden wat de twee zeurpieten achter de microfoon zullen vertellen. Gelukkig maakt de soundtrack veel goed: lekker stevige nummers én de officiële Euro 2004-song van Nelly Furtado! Ofwel zijn ze bij EA heel goede vriendjes met de UEFA, ofwel kunnen ze verbazend goed gokken... Uiteraard gaat het bij een voetbalgame niet alleen om wat u te zien krijgt, maar vooral om wat u op de groene mat zoal kunt uitspoken. Verwacht hier alvast geen grote veranderingen ten opzichte van de vorige EA-telg; Euro 2004 blijft gebaseerd op dezelfde gameplay als Fifa 2004, al kunt u hier en daar wel wat extra bewegingen en passes uit de voetjes toveren. De gehypete 'Off The Ball'-mogelijkheden zijn ook weer present, net als de verbeterde acties bij hoekschoppen en vrije trappen. Makkelijk dus voor wie hier reeds mee vertrouwd is. Nieuw in UEFA Euro 2004 is de moraalmeter. Tijdens het toernooi toont een metertje op regelmatige tijdstippen hoe het met de moraal van uw spelers is gesteld. Geloof ons maar: u houdt hier maar beter rekening mee. Niets is zo frustrerend als spelers die tijdens een topmatch onder hun niveau voetballen omwille van allerlei besognes. De verzamelde Nederlandse bondscoaches kunnen erover meepraten. En uiteraard spelen ook fitheid en motivatie een rol. U hoort het al: EA breit een psychologisch kantje aan uw favoriete voetbalgame. Bij wijze van extra krijgt u de mogelijkheid om er een echt Europees Kampioenschap van te maken door uw voetbalskills online te meten met andere Europese supporters. Conclusie Euro 2004 is geen goedkoop doorslagje van Fifa 2004, maar een prima opwarmer voor het grote werk in Portugal. De extra's zijn boeiend genoeg om – zelfs als u Fifa 2004 in huis hebt – toch maar naar de winkel te rennen. In dit game beslist u alleen over een succesvolle afloop voor Oranje! Minimale systeemeisen: 700 MHz processor, 128 MB RAM (256 MB voor Windows 2000/XP), 32 MB grafische kaart, 1 GB vrije schijfruimte. Richtprijs: € 49,99 Leverancier: EA Sports Info: http://euro2004game.ea.com

AGON by AOC breidt zijn G4-serie uit met twee snelle instapmonitors voor competitieve games: de AOC GAMING 24G4ZR (23,8 inch) en 27G4ZR (27 inch). Beide modellen combineren een Fast IPS-paneel met een verversingssnelheid tot 260 Hz (240 Hz standaard) en een lage bewegingsonscherpte.

De nieuwe G4ZR-modellen richten zich op gamers die vooral snelheid zoeken, maar tegelijkertijd op hun budget willen (of moeten) letten. AOC zet de monitors standaard op 240 Hz en laat je optioneel naar 260 Hz overklokken via het OSD-menu of de G-Menu-software. De responstijden worden opgegeven als 1 ms GtG en 0,3 ms MPRT, waarbij die laatste waarde vooral iets zegt over bewegingsscherpte met backlight-strobing ingeschakeld.

Voor vloeiend beeld ondersteunen de 24G4ZR en 27G4ZR Adaptive-Sync en zijn ze volgens AOC NVIDIA G-SYNC-compatibel. Ook is er MBR Sync, waarmee variabele verversingssnelheid en backlight-strobing tegelijk gebruikt kunnen worden. Dat moet tearing en haperingen tegengaan, terwijl snelle bewegingen scherper blijven.

©AGON by AOC

Beeldkwaliteit, standaard en aansluitingen

Qua beeldkwaliteit kiest AOC voor Fast IPS, wat doorgaans snellere pixelovergangen combineert met IPS-eigenschappen zoals brede kijkhoeken. De 27-inch variant haalt volgens AOC 121,5% sRGB en 92,3% DCI-P3; de 23,8-inch versie 111,7% sRGB en 87,7% DCI-P3. De helderheid is 300 cd/m² en de kijkhoeken zijn 178 graden, zodat kleuren ook bij een schuine kijkpositie redelijk consistent blijven.

De ZR-modellen krijgen een volledig verstelbare standaard met 130 mm hoogteverstelling, plus kantelen, draaien en pivot. Handig als je je schermhoogte en -hoek precies wilt afstellen voor lange sessies. Daarnaast zijn de monitoren VESA 100x100-compatibel voor een arm- of wandmontage. Aansluiten kan via 2x HDMI 2.0 en 1x DisplayPort 1.4. Verder noemt AOC flicker-free en een hardwarematige low blue light-stand om vermoeide ogen te beperken.

©AGON by AOC

Naast de twee nieuwe modellen komen later ook varianten met een eenvoudiger voet die alleen kan kantelen: de 24G4ZRE en 27G4ZRE. Die gebruiken volgens AOC hetzelfde paneel en dezelfde snelheidsspecificaties, maar zijn bedoeld voor wie geen uitgebreide ergonomie nodig heeft.

Beschikbaarheid en prijzen

De AOC GAMING 24G4ZR, 27G4ZR, 24G4ZRE en 27G4ZRE hebben de volgende adviesprijzen: de 24G4ZR kost 149 euro en de 27G4ZR 169 euro. De tilt-only varianten zijn goedkoper: 129 euro voor de 24G4ZRE en 149 euro voor de 27G4ZRE.

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.