Wie wil chatten met iemand die een ander programma gebruikt dan Windows Live Messenger heeft een probleem. De meeste chatprogramma's verstaan elkaar niet.

Wie wil chatten met iemand die een ander programma gebruikt dan Windows Live Messenger heeft een probleem. De meeste chatprogramma's verstaan elkaar niet. Gelukkig zijn er ook programma's die 'veeltalig' zijn.

©CIDimport

'Multi' is het toverwoord

In Nederland is Windows Live Messenger verreweg het meest gebruikte chatprogramma. Over de grens is dat echter niet zo. Zo zijn in de Verenigde Staten Yahoo Messenger en AIM erg populair. Ook Google Talk wordt wereldwijd in toenemende mate gebruikt. Mensen die al vroeg het internet ontdekten gebruiken vooral ICQ, aangezien dit het allereerste instant messengerprogramma was. Al die verschillende chatprogramma's nemen een hoop ruimte in op uw harde schijf en vereisen verschillende installaties. Bovendien hebben ze allemaal eigen protocollen, waardoor iemand die bijvoorbeeld Windows Live Messenger gebruikt niet kan chatten met iemand die zweert bij Google Talk. De oplossing is een multichatprogramma, waarmee u via één installatie met de hele wereld communiceert.

Pidgin

Met deze veelzijdige messenger logt u tegelijk in op meerdere chatnetwerken. Het programma ondersteunt vijftien verschillende protocollen, waaronder die van AIM, MSN, ICQ, Google Talk, IRC en Jabber. Na de installatie voegt u eenmalig al uw verschillende chat-accounts toe. Als u klaar bent, verschijnt een venster met daarin uitsluitend alle personen die op dat moment online zijn. Eventueel toont u ook offline vrienden via Contacten, Weergave en Offline contacten. Als u wilt zien op welk chatnetwerk uw contacten actief zijn, zet u in hetzelfde menu een vinkje voor Protocol pictogrammen.

Hoewel de messenger enigszins sober oogt, bevat het dezelfde handige functies als de originele chatdiensten. Zo krijgt u een melding als u nieuwe e-mail hebt en ziet u wanneer iemand iets aan het typen is. Staat uw hele Taakbalk meestal vol met openstaande gesprekken? Dat is nu verleden tijd, want u opent slechts één chatvenster waarin u met behulp van tabbladen met meerdere personen tegelijk communiceert. Verder wisselt u gemakkelijk bestanden uit en hebt u ruime keuze uit het aantal smileys.

De functie Contact-alarm is erg origineel. Hiermee verbindt u een actie aan een contactpersoon. Als Vriendin X bijvoorbeeld online komt, opent er direct een berichtvenster met een vooraf opgestelde tekst of speelt het programma een geluid af.

Het Nederlandstalige Pidgin valt onder de GPL-licentie, wat wil zeggen dat de broncode openbaar is. Dat heeft als voordeel dat de software eenvoudig is uit te breiden met handige plugins. Op deze manier past u het uiterlijk gemakkelijk aan en voegt u nieuwe functies toe. U vindt een overzicht van alle plug-ins op de website of in het menu bij Extra en Plug-ins. Nadelen zijn dat het programma geen audio- en videogesprekken ondersteunt. Ook het gebruik van een webcam is niet mogelijk. Deze nadelen gelden echter voor de meeste multichatprogramma's.

Informatie: www.pidgin.im

OS: XP, Vista, Win7, MacOS en Linux

Miranda IM

Als u een programma wenst dat nauwelijks ruimte inneemt op uw harde schijf, bent u bij Miranda IM aan het juiste adres. Deze lichtgewicht heeft namelijk een bestandsgrootte van nog geen 2 MB. Als u de software voor het eerst start, kunt u meerdere profielen creëren. Dat is nuttig als u zowel thuis als op het werk een messenger gebruikt. Op deze manier maakt u een duidelijk onderscheid tussen zakelijk en privé. Het programma ondersteunt de meeste bekende protocollen. Als iemand u een tekstbericht stuurt opent er geen berichtvenster. In plaats daarvan verschijnt rechtsonder in het Systeemvak een envelopje waarop u klikt. U voert dan direct een gesprek.

Miranda IM ziet er nogal saai uit. Gelukkig zijn er voor dit opensource-project maar liefst 350 plugins beschikbaar, waardoor het al snel een frisser uiterlijk krijgt en u gemakkelijk handige functies installeert. Standaard bevat de software bijvoorbeeld geen optie om games met uw contactpersonen te spelen, maar met een slimme plugin voegt u die functie alsnog toe. Een overzicht van de plugins vindt u op de website addons.miranda-im.org. Via www.portableapps.com is er tevens een portable variant voor uw usb-stick te downloaden.

Informatie: www.miranda-im.org

OS: XP, Vista en Win7

Trillian Astra

Waar andere multimessengers zich beperken tot het combineren van verschillende chatdiensten, gaat Trillian Astra een stapje verder. Behalve dat u in dit programma via alle bekende chatprotocollen kunt communiceren, integreert u ook de sociale netwerken Facebook en Twitter. Bovendien beheert u in de applicatie verschillende e-mailaccounts en ondersteunt ze ook Skype. Door de vele mogelijkheden is de software een startpunt voor al uw sociale activiteiten. Een nadeel is dat u zich moet registreren, voordat u kunt beginnen. Tijdens de installatie kiest u voor een eenvoudige of een grafisch mooi vormgegeven interface en vult u alle accountgegevens van de verschillende netwerken in.

Het chatprogramma beschikt over een aantal interessante functies. In een chatvenster zult u merken dat sommige woorden groen zijn onderstreept. Als u daar met de muis op gaat staan, haalt de messenger een definitie van het woord uit de Wikipedia-database. U stuurt ook eenvoudig handgeschreven berichten naar uw vrienden. Verder houdt u in de contactenlijst alle notificaties van uw Facebook- en Twitteraccount bij zonder dat u de betreffende websites bezoekt. Onderaan het hoofdscherm ziet u met welke netwerken u bent verbonden.

Van Trillian Astra is er ook een betaalde pro-versie verkrijgbaar met extra functies. Hiermee kunt u onder andere ook videogesprekken voeren en is het mogelijk om via een browser te chatten.

Informatie: www.trillian.im

OS: XP, Vista, Win7 en MacOS

Digsby

Ook Digsby integreert verschillende chatdiensten, sociale netwerksites en e-mailaccounts in één programmavenster. Tijdens de installatie moet u even opletten. Door vinkjes weg te halen, voorkomt u dat het programma overbodige software installeert en dat het tegelijk met uw computer start. Om de software te gebruiken, dient u zich eerst te registreren. Vervolgens klikt u op Add Accounts, waarna u alle inloggegevens invult. De diensten die worden ondersteund zijn talrijk: Twitter, Facebook, MySpace, LinkedIn, Gmail en Hotmail. Alle accounts benadert u met behulp van pictogrammen in het Systeemvak.

Het risico is dat bij gebruik van veel diensten uw Systeemvak een puinhoop wordt. Gelukkig heeft het programma ook een hoofdvenster, waar u gemakkelijk naar de verschillende onderdelen navigeert. Digsby gebruikt net als Pidgin meerdere tabbladen, waarmee wordt voorkomen dat uw hele taakbalk vol staat met gespreksvensters. Hebt u toch liever losse gesprekken? In dat geval sleept u een tabblad eenvoudig in een eigen venster. Als u zich aan bepaalde bijnamen uit uw contactenlijst ergert, wijzigt u die naam met de rechtermuisknop.

In Digsby houdt u precies bij wat uw vrienden uit de sociale netwerken doen. Als ze een foto uploaden, status wijzigen of jarig zijn, wordt u ogenblikkelijk op de hoogte gesteld. De software biedt wel mogelijkheden om audio- en videogesprekken te voeren, maar tijdens onze test bleek dat deze functie (nog) niet naar behoren werkt. De makers beloven op korte termijn ook versies beschikbaar te stellen voor MacOS en Linux.

Informatie: www.digsby.com

OS: XP, Vista en Win7

Dit artikel komt uit Computer Idee nummer 03, jaargang 2010.

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt of je van extra gemakken voorzien. Nu de meteorologische hefst is begonnen en de temperaturen verder dalen is het tijd om te kijken of je je huis beter kunt verwarmen. Met een extra elektrisch kacheltje bijvoorbeeld.

In de koudere maanden van het jaar kan het soms heerlijk zijn om een extra warmtebron in huis te hebben. Bijverwarming is dan een uitkomst. Of je nu een koude hoek in de woonkamer wilt opwarmen, je thuiskantoor wilt verwarmen zonder de thermostaat in de hele woning omhoog te zetten, of gewoon snel wat extra warmte wilt creëren; er is een grote verscheidenheid aan elektrische kachels beschikbaar. Wij vonden vijf verschillende soorten bijverwarming, van keramische ventilatorkachels tot infrarood panelen om de ruimtes in je huis snel te verwarmen.

De'Longhi TCH8993ER.BC

Met een vermogen van 2400 watt kan deze keramische torenkachel van De'Longhi snel een grote ruimte verwarmen. Deze kachel is bovendien uitgerust met een Eco-Energy functie, die ervoor zorgt dat hij de gewenste temperatuur bereikt met zo min mogelijk energieverbruik. Dit is niet alleen goed voor je portemonnee, maar ook voor het milieu. De kachel heeft ook een handige afstandsbediening, zodat je vanuit je luie stoel de instellingen kunt aanpassen. Verder beschikt dit model over een tip-over-beveiliging, een geruststellende gedachte als je huisdieren of kleine kinderen hebt. De kachel schakelt zichzelf automatisch uit als hij per ongeluk omvalt. Door de keramische technologie wordt de lucht niet uitgedroogd en verbranden er geen stofdeeltjes, wat zorgt voor een schonere en aangenamere warmte.

Wattage: 2400W
Type verwarming: Keramische torenkachel
Beveiligingsopties: Omvallen en oververhitting

Inventum KC222WOS Ceramic Fan Heater

De Inventum KC222WOS is een compact model. Deze keramische kachel heeft niet alleen twee warmtestanden (1200 en 2000 watt), maar ook een handige oscillatiefunctie. Met de 60° draaibeweging wordt de warme lucht gelijkmatig over een groter gebied verspreid, waardoor je minder last hebt van koude plekken in de ruimte. Verder is de temperatuur traploos instelbaar, wat de kachel zeer flexibel in gebruik maakt. Ook dit apparaat is voorzien van belangrijke veiligheidsfuncties zoals omvalbeveiliging en oververhittingsbeveiliging. Dit betekent dat de kachel automatisch uitschakelt bij te hoge temperaturen of als hij per ongeluk omvalt. De geïntegreerde handgreep en het lichte gewicht maken het eenvoudig om de kachel van de ene naar de andere kamer te verplaatsen.

Wattage: 1200W en 2000W
Type verwarming: Keramische ventilator
Beveiligingsopties: Omvallen en oververhitting

Princess 348254 Slimme infrarood paneelverwarming

Een heel andere manier van verwarmen vind je bij deze Princess 348254. In tegenstelling tot convectorkachels die de lucht verwarmen, richten infrarood panelen zich op het direct verwarmen van mensen en objecten in de kamer. De warmte is direct voelbaar en bovendien droogt de lucht niet uit. Dit model is ook nog eens 'slim'. Met de bijbehorende app kun je de kachel namelijk overal bedienen, of je nu op de bank zit of onderweg bent. Zo kun je de kachel aanzetten voordat je thuiskomt, zodat je in een heerlijk warme kamer binnenstapt. Het paneel is met 540 watt relatief energiezuinig en kan zowel aan de muur worden bevestigd als vrijstaand worden gebruikt.

Wattage: 540W
Type verwarming: Infrarood
Beveiligingsopties: Oververhitting

ICQN Infraroodkachel

De ICQN infraroodkachel richt op het verwarmen van een klein kantoor of een aparte ruimte in huis. Met een vermogen van 900 watt levert deze kachel gerichte warmte. Het compacte en lichte ontwerp maakt het apparaat zeer handzaam en gemakkelijk te verplaatsen naar elke plek waar je extra warmte nodig hebt. De kachel werkt via een infraroodpaneel, dat warmte uitstraalt die direct op objecten en mensen gericht is, vergelijkbaar met de warmte van de zon. Dit betekent dat je de warmte meteen voelt zodra je het aanzet.

Wattage: 900W
Type verwarming: Infrarood
Beveiligingsopties: Omvallen en oververhitting

Inventum KC221W

Deze compacte keramische kachel is perfect voor het snel verwarmen van kleine tot middelgrote ruimtes, zoals een caravan, zolderkamer, of studeerkamer. Met een maximaal vermogen van 2000 watt genereert hij snel een aangename temperatuur. De kachel heeft twee warmtestanden en een aparte ventilatorstand voor in de zomer, zodat je er het hele jaar door plezier van hebt. Dankzij de traploos instelbare thermostaat kun je de temperatuur nauwkeurig naar wens instellen, en de kachel zorgt er zelf voor dat de ruimte op die temperatuur blijft. Een controlelampje laat je zien wanneer het apparaat in werking is. Het geïntegreerde handvat maakt hem gemakkelijk te verplaatsen en de omvalbeveiliging en oververhittingsbeveiliging zorgen voor een veilige gebruikservaring. Een no-nonsense kachel die doet wat hij moet doen.

Wattage: 2000W
Type verwarming: Keramische kachelventilator
Beveiligingsopties: Omvallen en oververhitting

WhatsApp gebruik je vooral om te appen, maar het kan ook je handigste metgezel zijn. Door ideeën, taken en documenten direct in je eigen chat te zetten, ontstaat een systeem dat je altijd bij de hand hebt. In dit artikel lees je hoe je WhatsApp verandert in een slim notitieboek waarmee je gedachten en bestanden nooit meer zoekraken.

Ook interessant: Chatfilters in WhatsApp: zo houd je je chats overzichtelijk

WhatsApp is de plek waar we eindeloos appen: van gênante groepsfoto’s tot boodschappenlijstjes van je partner. Maar dezelfde app kan meer, véél meer. Zie het als je digitale notitieboekje: altijd open, altijd bij de hand en verrassend krachtig. Waar veel notitie-apps al snel vergeten worden, schuift WhatsApp elke dag vanzelf je scherm in. Dat maakt de drempel om iets vast te leggen lager dan ooit. En het mooiste? Je hoeft geen nieuwe app te leren gebruiken, want WhatsApp zit vermoedelijk al diep in je dagelijkse routine.

Praat met jezelf

De slimste chat is er eentje met jezelf. Dat klinkt misschien een beetje raar, maar het werkt verrassend goed. In recente versies van WhatsApp kun je simpelweg je eigen naam kiezen in het contactenoverzicht en een gesprek starten. Lukt dat niet, stuur dan een berichtje naar je eigen nummer (al is het maar 'hallo') en je hebt je persoonlijke notitieboek geopend. Vanaf dat moment staat er een privéruimte voor je klaar waarin je ideeën, lijstjes en bestanden kwijt kunt. Zet die chat bovenaan vast, zodat hij nooit wegzakt tussen familieberichten, werkdiscussies en de eindeloze stroom aan grappige gifjes van vrienden. Het voelt in eerste instantie een beetje gek, maar na een week wil, nee kún je niet meer zonder.

Snel noteren zonder gedoe

Een idee is vaak vluchtig. Je staat bij de kassa, bent onderweg met de trein of ligt net in bed om te gaan slapen als je opeens denkt: dit moet ik onthouden! Het noteren mislukt meestal niet door een gebrek aan apps, maar door de extra moeite die het kost. Geloof ons, WhatsApp maakt dat verschil. Je opent de app toch al tientallen keren per dag, dus een korte notitie intikken is geen extra drempel. Begin met een korte eerste regel die fungeert als titel, plak er een link of losse gedachte onder en klaar. Voeg een foto of screenshot toe als geheugensteuntje. Heb je geen zin om te typen? Neem een spraakbericht op. Later kun je die afspelen op je laptop en desnoods omzetten naar tekst (superhandig: je kunt spraakberichten direct in WhatsApp laten transcriberen). Het voelt minder aan als 'notities maken' en meer als gewoon appen, en juist dat maakt het zo laagdrempelig.

Structuur die niet in de weg zit

De grootste valkuil van digitale notities is overstructureren. Je begint enthousiast met mappen, categorieën en kleurcodes, en drie weken later is het systeem te ingewikkeld om nog bij te kunnen houden. Bij WhatsApp werkt dat anders. Begin met één centrale notitie-chat en gebruik simpele labels als 'Werk', 'Idee' en 'Boodschappen'. Dankzij de zoekfunctie vind je berichten razendsnel terug. Toch behoefte aan meer onderverdeling? Maak dan aparte themagroepen met alleen jezelf. Voeg kort iemand toe, verwijder die weer en je hebt een solo-chat met een duidelijke naam en profielfoto. Een geel vlak voor 'Bonnetjes', een rood vlak voor 'Reiskosten': herkenbaar in één oogopslag. Zo heb je structuur zonder dat het systeem in de weg zit.

©Yuri Arucrs peopleimages.com

Takenlijst in WhatsApp-stijl

WhatsApp is geen taken-app, maar je kunt de functies slim inzetten. Markeer actiepunten met een ster en gebruik de antwoord-functie om updates en voortgang eraan vast te knopen. Stel: je noteert 'Bel de loodgieter' en krijgt later extra informatie. Door die informatie als reply op het oorspronkelijke bericht te zetten, blijft de hele geschiedenis bij elkaar. Klaar met de taak? Verwijder de ster of sluit af met een korte reply: 'Gedaan, 17 september'. Zo blijft je takenlijst overzichtelijk en in samenhang. Je ziet niet alleen wat je moest doen, maar ook hoe het liep. Dat geeft meer grip dan losse to-dolijstjes die uit elkaar vallen.

Je eigen archiefkast

Iedereen heeft bonnetjes, facturen, pdf's en foto's van whiteboards die ergens rondslingeren. WhatsApp kan die rol van digitale schoenendoos verrassend goed overnemen. Alles wat je in je notitie-chat plaatst, wordt automatisch gesorteerd op type. Zoek je dat ene aankoopbewijs? Open de mediabibliotheek, filter op documenten en je hebt het binnen seconden teruggevonden. Ook foto's, links en screenshots kun je daar terugvinden. Door de ingebouwde documentmodus van de camera worden scans vlak en goed leesbaar, zodat je geen aparte scan-app meer nodig hebt. Je notitie-chat groeit zo ongemerkt uit tot een compleet persoonlijk archief, zonder dat het chaotisch aanvoelt.

©PaeGaG - stock.adobe.com

Extra vaart met WhatsApp Web

Op je telefoon is WhatsApp al handig, maar pas op de laptop of desktop gaat het echt vliegen. Via WhatsApp Web of de desktop-app kopieer je moeiteloos lange teksten, codefragmenten en bestanden naar je notitie-chat. Andersom stuur je materiaal net zo makkelijk weer terug naar andere programma’s. De zoekfunctie werkt veel fijner met een toetsenbord en met sneltoetsen kun je in een oogwenk informatie uit elke app doorsluizen naar WhatsApp. Het voelt bijna alsof je een lichte projectmanagementtool gebruikt, maar dan in een jasje dat je al jaren kent.

Automatiseren voor luie slimmeriken

Deelknoppen en snelkoppelingen maken het nóg efficiënter. In Android deel je vanuit vrijwel elke app direct naar WhatsApp en stel je jouw notitie-chat in als standaardontvanger. Binnen iOS maak je via Opdrachten een actie die geselecteerde tekst met één tik doorstuurt naar jouw notitie-chat. Daarmee bespaar je tientallen kleine handelingen per dag. En maak er een ritueel van: schrijf elke avond drie korte regels (Wat gedaan, wat geleerd, wat morgen) en je notitie-chat wordt vanzelf een logboek dat overzicht en rust geeft. Geen rommel, maar een lopend dagboek waar je later veel aan hebt.

Veilig en privé

Wie WhatsApp als notitieboek gebruikt, moet ook nadenken over veiligheid. Zet verdwijnende berichten uit, zodat je informatie niet per ongeluk verdwijnt. Zorg dat end-to-end versleutelde back-ups actief zijn en beveilig die met een wachtwoord of herstelsleutel die je in je wachtwoordmanager opslaat. Activeer app-vergrendeling met vingerafdruk of gezichtsherkenning en laat de telefoon-encryptie standaard aan staan. Zo weet je zeker dat je notities net zo goed beschermd zijn als je persoonlijke gesprekken. Handig én geruststellend.

©Farknot Architect - stock.adobe.

Opruimen zonder moeite

Let op, want na een paar weken kan je notitie-chat flink uitdijen. Plan daarom regelmatig een korte opruimsessie van twee minuten in. Gebruik de zoekfunctie om grote video's te vinden en te verwijderen, archiveer oude notities of sluit ze af met een update. Wil je terug naar een specifiek moment, dan kun je in de zoekfunctie gericht naar een maand springen en snel door die periode bladeren. Zo blijft je notitie-chat overzichtelijk en bruikbaar in plaats van een digitale stortplaats.

De valkuilen ontwijken

Het lijkt simpel, maar er zijn valkuilen. De grootste fout is versnipperen: een beetje in WhatsApp, een beetje in Evernote (gebruikt iemand dat nog?) en wat losse mails. Kies één hoofdsysteem en houd je daaraan. Anders verlies je het overzicht. Een tweede fout is het gebruik van titelloze notities. Losse zinnen zonder duidelijke eerste regel zijn later onvindbaar. En tot slot vergeten veel mensen hun notitie-chat vast te pinnen, waardoor hij wegzakt in de massa. Het zijn kleine dingen, maar ze maken het verschil tussen een systeem dat werkt en een systeem dat verwatert.

Tadaa, je nieuwe gewoonteboek

Productiviteit draait om frictie wegnemen. WhatsApp open je sowieso al tientallen keren per dag, vaak zonder na te denken. Als je die gewoonte benut, verandert de app ongemerkt in een slim notitieboek. Begin met één chat met jezelf, pin hem vast, gebruik labels en maak gebruik van de zoekfunctie en mediabibliotheek. Binnen een week voelt het aan alsof WhatsApp niet langer alleen een praatpaal is, maar ook je persoonlijke geheugen. Een gewoonteboek dat je eindelijk wél volhoudt.