Natuurlijk bevat Disney+ álle bekende klassiekers van de wereldberoemde filmstudio. Daarnaast voegt dit populaire streamingplatform iedere maand een verse lading films, series en documentaires aan de almaar uitdijende catalogus toe. Een abonnement kost 8,99 euro per maand. Welke titels komen er in april online? Dit is er nieuw op Disney+.

The Dropout

The Dropout vertelt het waargebeurde verhaal over de opmars en de val van het omstreden bedrijf Theranus. Elizabeth Holmes besluit om haar universitaire studie af te breken, omdat ze alle tijd in haar nieuwe onderneming wilt steken. De negentienjarige vrouw heeft naar eigen zeggen een gat in de markt ontdekt en weet diverse investeerders aan zich te binden. Theranus ontwikkelt namelijk een revolutionair product waarmee burgers hun eigen bloed kunnen testen. 

Met één druppeltje zouden er in één klap honderden testen mogelijk zijn. Op die manier kunnen mensen naar verluidt ziektes vroegtijdig opsporen. Helaas blijkt dat een fabeltje, want de testresultaten zijn nogal onbetrouwbaar. Vervolgens belandt Elizabeth in een omvangrijke fraudezaak, aangezien investeerders voor honderden miljoenen in haar bedrijf hebben gestopt. Bovendien bracht ze mensen in gevaar met gebrekkige testresultaten. Deze veelbelovende serie is vanaf 20 april te zien. 

Death on the Nile

Hoewel Death on the Nile momenteel nog in verschillende Nederlandse bioscopen draait, is de film ook al op Disney+ te zien. Het verhaal is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1937. Allerlei nietsvermoedende passagiers gaan aan boord van een luxe schip voor een riviercruise over de Nijl. Dit om het huwelijk van een kersvers echtpaar te vieren. Helaas bevindt zich een moordenaar tussen de opvarenden. Zodra deze sadist toeslaat, heeft de gerenommeerde detective Hercule Poirot slechts één taak. Hij wil de moordenaar ontmaskeren. De sfeervolle beelden uit het vroege Egypte zijn in deze meeslepende film een lust voor het oog. 

Sketchbook

Elke animatiefilm van Disney start aan de tekentafel. De zesdelige docuserie Sketchbook laat zien hoe kunstenaars dit intieme proces ervaren. Op welke wijze ontstaan de eerste schetsen van iconische personages als Simba (Lion King) en Mirabel (Encanto)? In elke aflevering komt een andere Disney-artiest aan het woord. Ze laten zien hoe ze de karakters naar het papier vertalen en geven de kijker hierbij ook tips. Iedereen heeft een eigen stijl. Zo maakt de één nauwelijks fouten, terwijl de ander continu naar de gum grijpt. Ontdek ook hoe de artiesten hun weg naar de Disney-studio wisten te vinden. Sketchbook is vanaf 27 april te zien.   

Mayans M.C. (seizoen 1 t/m 3)

Mayans M.C. is een spin-off van de populaire serie Sons of Anarchy. Vanaf 27 april kunnen abonnees de eerste drie seizoen bewonderen. Het verhaal begint enkele jaren nadat de verhaallijn van Sons of Anarchy is afgerond. The Mayans zijn een roemruchte motorclub die het aan de stok krijgt met diverse andere organisatie, zoals gevaarlijke drugskartels en rivaliserende motorbendes. 

Het hoofdpersonage Ezekiel is een zogeheten ‘prospect’ en doet zijn best om volwaardig lid te worden. Hiervoor moet hij voor volwaardige motorclubleden allerlei klusjes opknappen. Een leuke bijkomstigheid is dat er voor diverse bekende Sons of Anarchy-gezichten een rol is weggelegd. Er komt ook nog een vierde seizoen aan, al is er hiervan nog geen releasedatum voor Disney+ bekend. 

Bohemian Rhapsody

Bohemian Rhapsody is sinds kort op Netflix te bewonderen, maar vanaf 1 april kunnen ook abonnees van Disney+ deze bekende muziekfilm streamen. Zoals de naam al doet vermoeden, zoomt Bohemian Rhapsody in op het oeuvre van Queen. Uiteraard is er hierbij speciale aandacht voor Freddie Mercury. De bekende acteur Rami Malek kruipt in de huid van de charismatische rockzanger en doet dat uiterst geloofwaardig. 

De film geeft onder meer een beeld van het schrijfproces en de contractonderhandelingen. Daarnaast behandelt de film ook de roemruchte privéfeesten van de band en de slopende ziekte (aids) waarmee Mercury mee kampte. Tot slot genieten kijkers van een overtuigende vertolking van het bekende Live Aid-concert. 

9-1-1: Lone Star (seizoen 3)

Owen Strand is de enige brandweerman van zijn kazerne die de terroristische aanslag op 9/11 overleefde. Het lukt hem om de kazerne nieuw leven in te blazen. Korte tijd later besluit hij om samen met zijn zoon van New York naar Austin te verhuizen. Owen gaat daar opnieuw aan de slag als brandweerman. De man uit Manhattan ziet het als zijn taak om mensenlevens te redden. Helaas heeft hij moeite om een bestaan in zijn nieuwe woonplaats op te bouwen. 

In het derde seizoen komt er een gevaarlijke ijsstorm op Austin af. Hierdoor raken verschillende personen in nood. Samen met zijn collega’s begint Owen aan diverse reddingsoperaties verspreid over de stad. De kersverse afleveringen van 9-1-1: Lone Star zijn vanaf 6 april bij Disney+ te zien. 

Liveservicegames en hero shooters waren in 2016 niet per se nieuw. Destiny ging al twee jaar hard, en hoewel nieuwkomer Overwatch erg goed ontvangen werd, trokken sommigen al snel vergelijkingen met Valve’s inmiddels oude Team Fortress 2. Toch wist de hero shooter van Blizzard een Game of the Year Award voor de neus van onder andere Uncharted 4: A Thief’s End weg te grissen. Het was een glorieus begin van een moeizaam traject.

In de afgelopen tien jaar onderging Overwatch grote veranderingen. Na een groot succes met ruim 50 miljoen totale spelers in de eerste drie jaar kondigde Blizzard in 2019 aan dat er een vervolg zou komen, dat ‘naast het originele Overwatch’ moest bestaan en uitgebreid werd met Player-versus-Environment-content. De 6-tegen-6 Player-versus-Player-gameplay waar Overwatch om bekendstaat, zou blijven bestaan en voorzien worden van dezelfde content in de twee games. Ook zou Overwatch 2 een exclusieve PvE-modus met een verhaallijn en skill-trees krijgen, waarmee ieder personage op zowel grote als subtiele wijze aangepast kon worden.

©Blizzard

Nee, toch niet

Wie Overwatch 2 sinds de early access-verschijning eind 2022 heeft gespeeld, weet dat daar maar bar weinig van is waargemaakt. Overwatch en Overwatch 2 werden ten eerste geen aparte titels: laatstgenoemde heeft de plaats van het origineel simpelweg ingenomen. Die verhaalmodus? Voor 15 euro kreeg je met de 1.0-release van Overwatch 2 in augustus 2023 toegang tot drie missies. Die verkochten niet goed genoeg voor Blizzard – volgens bronnen Bloomberg - waarmee de mogelijkheid van meer PvE-content direct werd begraven.

Het was toen zelfs al bekend dat de PvE-modus grotendeels geschrapt was, gezien de modus volgens regisseur Aaron Keller ‘de focus tijdens het ontwikkelproces van de game belemmerde’. Dat is geen vreemde redenering, maar PvE was wel juist datgene dat Overwatch 2… nou ja, Overwatch 2 maakte. Uiteindelijk was de lancering van de ‘nieuwe’ game vooral een grote update, met drie nieuwe personages, wat extra arena’s en een nieuwe 5v5-opzet in plaats van 6v6. Er stond nu slechts een ‘2’ achter.

©Blizzard

Een alternatieve toekomst

Recent werd aangekondigd dat Overwatch 2 het cijfer van de naam afknipt met het twintigste seizoen en dus weer gewoon Overwatch heet – we zijn dus weer terug bij af. Ik stapte zelf destijds op de Overwatch-trein door juist de belofte van PvE in het vervolg, en heb uiteindelijk pakweg 300 uren tussen beide games verdeeld. Hoewel ik naarmate de tijd vorderde wat uren in de competitieve modus stak, maakte het spelen met vrienden de ervaring écht vermakelijk.

Gezellig kletsen, schreeuwen tegen willekeurige teamgenoten en de mix van tactiek en variatie die de vele personages in Overwatch bieden: dat staat mij bij. Een PvE-modus waarin juist dat samenspel en de speelwijze van de verschillende heroes aan te passen zijn naar jouw speelstijl was een soort heilige graal, die uiteindelijk dus nooit verscheen. Dat is eeuwig zonde. De competitieve e-sportscene van Overwatch is al sinds het begin een belangrijk aspect van de game, dus ergens is het begrijpelijk dat het team dit niet uit het oog wilde verliezen.

©Blizzard

Maar juist in de laatste jaren zien we een interessante verschuiving naar PvE, of in ieder geval multiplayer-ervaringen die niet geheel om competitie draaien. Denk aan Helldivers 2 van een paar jaar terug, waarin vrienden en willekeurige spelers het opnemen tegen legioenen aan vijanden – en zelfs wereldwijd samen naar een doel werken. Of de explosie aan zogenaamde ‘friendslop’ games als Peak en Lethal Company, die geheel draaien om het samen uitvoeren van taken als een berg beklimmen of het verzamelen van schroot. Een game als Arc Raiders bevat daarbij ook PvP-elementen, maar staat ook bij omdat meerdere spelers samen kunnen komen om een gigantische robot te verslaan. Video’s waarbij spelers plots oude vrienden tegenkomen in de game tonen aan waarom PvE momenteel zó ontzettend leuk kan zijn.

De realiteit

Het is achteraf makkelijk te zeggen, maar de originele visie voor Overwatch 2 had best een prominente rol in het huidige gamelandschap kunnen bekleden. Met de aankondiging werden uitgebreide skilltrees getoond voor de verschillende personages waar Overwatch om bekendstaat.

©Blizzard

Een van Mei’s speciale vaardigheden is bijvoorbeeld het veranderen in een ijspegel, om zo health terug te verdienen en een paar seconden onverwoestbaar te zijn. Met een van de skills die getoond werd veranderde deze ijspegel in een ijsbal, waarmee ze op spectaculaire wijze door groepen vijanden kan kegelen. De PvE-modus had de potentie om een soort zandbak voor dergelijke ideeën en ingrijpende veranderingen voor het klassieke Overwatch te worden. Een speelsere mix van skills en samenwerking om juist die avonturen uit bijvoorbeeld een Helldivers 2 te nabootsen. De tactische teamgameplay had dan ook niet hoeven verdwijnen, het zou juist vet geweest zijn om met vrienden verschillende skills af te stemmen en los te laten op de robots van Null Sector.

Dat is nog zoiets: de lore en verhaallijn van Overwatch zijn ontzettend interessant, en had meer in de schijnwerpers kunnen staan met de PvE-insteek. Nog voordat ik de games überhaupt had aangeraakt, verslond ik de prachtig geanimeerde filmpjes van Blizzard en verhalen die ze voor de personages uitbrachten.

Wat ik dan ook zie van de nieuwe update wringt met mijn gevoel. Ja, het lijkt erop dat Blizzard een inhaalslag maakt en sneller met nieuwe personages komt om de game fris te houden. Het wekt de indruk dat we weer terug zijn bij het ‘oude’ Overwatch, en dat de ontwikkelaar nog altijd een sterke hero shooter wil behouden nu concurrenten als Marvel Rivals het speelveld hebben betreden. Toch kan ik het niet laten om te fantaseren over hoe Overwatch meer had kunnen zijn dan een hero shooter.

De realiteit is dat het Overwatch-team geen goede balans wist te vinden tussen het bijhouden van de PvP- en competitieve scene van Overwatch en de ontwikkeling van de PvE. Zonde, want zeker in het huidige multiplayerklimaat, waar mensen steeds meer achterover lijken te hangen om met elkaar te spelen in plaats van tegen elkaar, had het originele Overwatch 2 perfect gepast.

Samen met onze vrienden van bol geven we wekelijks een nieuwe game weg, en deze week is dat natuurlijk Mario Tennis Fever.

Fever verscheen namelijk deze week voor de Nintendo Switch 2 en is volgens onze Simon een uitstekende Mario-sportgame. Met z'n Fever Rackets - die speciale slagen vol onvoorspelbare effecten mogelijk maken - goede basisgameplay en flink wat content weet Fever boven de afgelopen delen uit te stijgen:

Mario Tennis Fever barst van de content. De vele personages, banen en rackets geven unieke, diepere lagen aan de gameplay en multiplayerpotjes gaan met grote glimlach en een berg vertier gespeeld worden. Jammer voor de wat volwassenere spelers dat die volgende laag diepgang nét niet geraakt wordt. Daarvoor is het singleplayeraanbod niet genoeg, de tegenstanders niet uitdagend genoeg en ontbreekt er hier en daar net wat finesse. Maar ga zo door, Nintendo. Mario Tennis Fever zit namelijk wél in de richting van die tijdloze Camelot-klassiekers waar we zo naar hunkeren.

Winnen

Wat moet je doen om te winnen? Ga naar de website van bol, vind de productcode in de url (bestaande uit zestien cijfers) en vul die hieronder in het invulformulier in! Vergeet ook niet je naam en emailadres in te vullen, dan sturen we je zo snel mogelijk een code om de game fysiek op bol.com te bestellen!

Werkt het formulier niet? Klik dan hier.