Spotify wil vanaf april aanstaande gratis mobiele internetradio aanbieden, waaronder in Nederland. Het bedrijf richt zich daarbij op de mobiele gebruiker die een belangrijke sleutelpositie wordt toegedicht bij het succes van deze muziekdienst.

Spotify is bezig met het sluiten van een overeenkomst met platenlabels om ook buiten de Verenigde Staten gratis mobiele internetradio aan te bieden. Dit zeggen drie insiders tegen Bloomberg. De aanbieder van muziekabonnementen wil dat vanaf april aanstaande zijn mobiele radiostreams overal beschikbaar zijn waar het actief is. Dit betekent dat deze ook door Nederlandse gebruikers te beluisteren zijn.

De in Londen gevestigde  muziekservice wil de nieuwe dienst gratis aanbieden, maar wil hier natuurlijk wel iets voor terug. De inkomsten moeten daarbij komen uit de verkoop van advertenties. Deze worden tijdens de uitzending af en toe ten gehore gebracht aan de luisteraar. Mensen die voor deze gratis radiodienst gaan hebben slechts beperkte controle over de muziek die wordt afgespeeld. Betaalde Spotify-gebruikers kunnen hun afspeellijsten zelf samenstellen.

Momenteel is Spotify met twintig miljoen gratis en vijf miljoen betalende gebruikers de grootste abonnementenservice voor muziekstreams via internet. Dat is natuurlijk nog erg mager als je dit wereldwijd bekijkt, geen wonder dat het bedrijf deze positie dolgraag wil uitbreiden. Door naast de reguliere muziekstreams ook gratis mobiele webradio aan te bieden hoopt Spotify meer internetters te interesseren voor zijn muziekabonnementen.

Mobiele gebruikers zijn belangrijk
Een sleutelrol is weggelegd voor de mobiele gebruikers. Zo zou maar liefst driekwart van de Pandora-gebruikers een mobiel apparaat gebruiken tijdens het luisteren naar muziek. Pandora is (officieel) alleen te ontvangen in de Verenigde Staten, Australië en Nieuw Zeeland. Deze dienst is in Europa dus nog geen concurrent van Spotify, maar een aantal andere services komt er mogelijk snel aan. Sommigen worden ondersteund door een zeer kapitaalkrachtig moederbedrijf en zullen wereldwijd gaan opereren. Onder andere Google, Apple en Beats Electronics zouden dit jaar nog met vergelijkbare diensten willen komen.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.

Het is zo goed als zeker dat Samsung hun Galaxy S26-serie op 25 februari aankondigt.

Insider Even Blass deelde op social media namelijk de uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement. Daaruit blijkt dat eerdere geruchten kloppen, en dat het evenement op 25 februari wordt gehouden.

Het was al bekend dat daar de nieuwe Galaxy S26-serie onthuld zou worden, dus nu weten fans van de smartphones van Samsung dat ze 25 februari in hun agenda moeten omcirkelen. Gezien de weergave van Galaxy AI-illustraties op de uitnodiging zal AI ook een grote rol spelen op het evenement. Hoe dan ook zal het grootste nieuws waarschijnlijk de opvolger van de Samsung Galaxy S25-serie zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.