Het lange wachten is voorbij: Spotify heeft eindelijk een iPad-versie van zijn populaire app uitgebracht. Wie een iPad bezit en van Spotify gebruikmaakt hoeft niet lang na te denken: de sociale muziekdienst voelt zich uitstekend thuis op het grote tabletscherm. Spotify heeft niet simpelweg de iPhone-versie overgezet naar het 9,7-inch display, maar levert met de iPad-versie een compleet andere gebruikerservaring.

Net als bij andere Spotify-apps moet je inloggen met een Premium-account om van alle functionaliteit gebruik te kunnen maken. Waar de iPhone-versie vooral gericht is op het streamen van muziek, richt de iPad-versie zich explicieter op het ontdekken van nieuwe muziek. Zo is de What's New-pagina het duidelijke middelpunt van de app, met een groot deel van het scherm voor Recommendations en kleinere delen voor nieuwe releases, trending afspeellijsten en de populairste nummers. Ook is er goed gewerkt met het sociale aspect van Spotify, zeker wanneer je inlogt via Facebook (of deze dienst aan je Spotify-account hebt gekoppeld). Tik op één van je Facebook-vrienden en je krijgt zijn populairste artiesten en nummers te zien. Omdat panelen netjes gestapeld worden raak je de weg niet snel kwijt, al is de kans dat je eindeloos door blijft zoeken absoluut aanwezig.

Onderin beeld zit een standaard afspeelbalk, waar je de albumhoes van het huidige nummer ziet, plus controls. Alle elementen leiden weer tot verdere acties; de albumhoes ontsluit ratings, afspeellijsten en share-functionaliteit en een tik op de artiest geeft je een bio en populaire nummers.

Helemaal compleet is de applicatie overigens niet. Hoewel er netjes gedacht is aan gapless playback en het scrobblen van nummers naar Last.fm, is het niet mogelijk om third-party apps te gebruiken in de Spotify-app. Dit kan op de desktop wel en geeft de desktopversie een forse meerwaarde. Een vervanging voor de desktopversie is het dus niet, maar wie vaak muziek op wisselende locaties speelt zal zeker niet teleurgesteld zijn.

Link: iTunes Store

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.