Fudzilla heeft een opzienbarende ontdekking gedaan over nVidia's PhysX-techniek. Deze techniek moet de processor ontlasten van natuurkundige berekeningen door ze op de grafische chipset uitvoeren, maar nVidia speelt vals. De PhysX-drivers zijn namelijk alsnog behoorlijk cpu-afhankelijk.Fudzilla kwam tot deze conclusie na het draaien van nVidia's eigen'particle fluid'-demo op een GeForce 8800 GT met PhysX-drivers en een originele Ageia PhysX-kaart.

Aanvankelijk leek er geen vuiltje aan de lucht: de gloednieuwe 8800 GT laat meer vloeistofdeeltjes op het scherm zien en bereikt daarbij nog eens hogere framerates (24 fps tegenover 15 fps). Dat zou dus betekenen dat de nieuwe hardware beter presteert dan de oude hardware, wat niet verrassend zou zijn.

Maar tegelijkertijd viel het Fudzilla op dat het systeem als geheel een stuk trager aanvoelde bij het draaien van de demo op de GeForce-kaart. Een blik op het processorgebruik verklaart dit: waar de Ageia-kaart de processor tussen de 30 en 40 procent belast, heeft de processor het een stuk zwaarder met de 8800 GT: hier ligt de belasting ineens tussen de 75 en 80 procent of zelfs hoger.

De aanvankelijke bedoeling van PhysX was het natuurgetrouw emuleren van natuurkundige effecten (physics), iets dat met een cpu weliswaar mogelijk is maar veel efficienter door een gpu gedaan kan worden. Het is daarom opmerkelijk dat nVidia's oplossing zoveel processorkracht nodig heeft.

Om nu eens te zien hoe afhankelijk nVidia's oplossing van de processor is, heeft Fudzilla een tweede test gedraaid waarbij de processor voor 100 procent belast wordt door middel van CPU Burn-In (het programma wordt tweemaal gestart zodat elke core maximaal belast wordt). Vervolgens test Fudzilla de Ageia-kaart en de GeForce 8800 GT met een gloednieuwe physics-benchmark, genaamd FluidMark.

De resultaten zijn interessant: zonder extra cpu-belasting scoort de PhysX-kaart 1753 punten (30 fps) en de 8800 GT haalt 4921 punten (83 fps). Mét volledige belasting van de cpu daalt de score van de PhysX-kaart naar 1282 punten (22 fps), een afname van 27 procent. De GeForce 8800 GT krijgt echter een flinke klap en scoort niet meer dan 1344 punten (22 fps), bijna driekwart minder dan de originele score.

De PhysX-implementatie van nVidia is dus veel cpu-afhankelijker dan verwacht. Waarom dit zo is, is niet duidelijk. Hoe nadelig dit zal uitpakken valt ook moeilijk te voorspellen. In enorm cpu-intensieve games (zoals Crysis) zal de physics-engine dus niet zo goed presteren als nVidia hoopt. Aan de andere kant: de physics-engine scoort nog steeds beter dan de oorspronkelijke PhysX-kaart. De vraag is dan: hoe erg lijdt de grafische performance onder de physicsberekeningen?

Het laatste woord is in ieder geval nog niet gesproken.

De werknemers van Sandfall Interactive, de ontwikkelaar van de vorig jaar uitgekomen game Clair Obscur: Expedition 33, zijn geridderd in Frankrijk.

De 28 Franse ontwikkelaars hebben afgelopen week de hoogst mogelijk culturele onderscheiding in Frankrijk ontvangen. Het gaat om de Orde van Kunst en Letteren. Dit vanwege hun werk aan Clair Obscur: Expedition 33.

De Franse minister van Cultuur, Rachida Dati, ridderde de werknemers. In Frankrijk worden elk jaar maximaal tweehonderd mensen geridderd voor de Orde van Kunst en Letteren. Mensen die geridderd worden moeten een significante bijdrage hebben geleverd aan de verrijking van de culturele erfgoed van het land. Eerdere mensen uit de game-industrie die ook zijn geridderd in Frankrijk, zijn Rayman-bedenker Michel Ancel en Mario-bedenker Shigeru Miyamoto.

Over Clair Obscur: Expedition 33

Clair Obscur: Expedition 33 kwam afgelopen voorjaar uit voor PlayStation 5, Xbox Series-consoles en pc. De game van Sandfall Interactive combineert traditionele turn-based rpg-gameplay met een flitsende, moderne presentatie.

In de game leeft de mensheid in een maatschappij waarin een entiteit genaamd de Paintress elk jaar de wereld opnieuw schildert. Daarbij plaatst ze een vervloekt cijfer, waardoor iedereen die de leeftijd heeft gelijk aan dat cijfer verdwijnt. In de game is het de beurt aan drieëndertigjarigen, maar een team geleid door Gustave probeert dit tegen te gaan.

Clair Obscur: Expedition 33 bleek een groot succes: het spel werd miljoenen keren verkocht en won de award voor game van het jaar tijdens The Game Awards eind vorig jaar. Dat is des te indrukwekkender wetende dat het om de debuutgame van Sandfall Interactive gaat.

Sony PlayStation zendt aanstaande donderdagavond om 23:00 uur Nederlandse tijd een nieuwe State of Play-livestream uit.

Er gingen al geruchten over de komst van de State of Play, en die blijken nu dus te kloppen. Nate the Hate, de insider die wel vaker de komst van aan games gerelateerde presentaties op voorhand lekt, claimde dat onlangs namelijk al.

Op PlayStation Blog schrijft Sony dat de presentatie meer dan zestig minuten beslaat en "nieuws, gameplay-updates en aankondigingen van gamestudio's verspreid over de wereld" bevat voor aankomende PlayStation 5-games. Daarbij zullen er zowel games van PlayStation Studios zelf als andere bedrijven de revue passeren.

Zoals gezegd wordt de State of Play op donderdag 12 februari om 23:00 uur Nederlandse tijd uitgezonden, en zal deze te zien zijn via YouTube en Twitch. De presentatie zal ook hieronder te zien zijn zodra hij begint.

Over de precieze inhoud van de State of Play-presentatie is nog niets bekend. Wel is het opvallend dat de presentatie meer dan een uur duurt, wat het een van de langste State of Play-presentaties tot dusver maakt.

Wat is er te zien in de nieuwe State of Play?

Sony brengt dit jaar in ieder geval Saros, Marathon en Marvel's Wolverine uit. Verder werd vorige week een nieuwe Horizon-game met een focus op multiplayergameplay aangekondigd, genaamd Horizon Hunters Gathering. We weten ook dat The Last of Us-ontwikkelaar Naughty Dog aan hun nieuwe game Intergalactic: The Heretic Prophet werkt, en volgens geruchten wordt er bij PlayStation Studios ook een nieuwe God of War-game ontwikkeld met metroidvania-elementen.