Fudzilla heeft een opzienbarende ontdekking gedaan over nVidia's PhysX-techniek. Deze techniek moet de processor ontlasten van natuurkundige berekeningen door ze op de grafische chipset uitvoeren, maar nVidia speelt vals. De PhysX-drivers zijn namelijk alsnog behoorlijk cpu-afhankelijk.Fudzilla kwam tot deze conclusie na het draaien van nVidia's eigen'particle fluid'-demo op een GeForce 8800 GT met PhysX-drivers en een originele Ageia PhysX-kaart.

Aanvankelijk leek er geen vuiltje aan de lucht: de gloednieuwe 8800 GT laat meer vloeistofdeeltjes op het scherm zien en bereikt daarbij nog eens hogere framerates (24 fps tegenover 15 fps). Dat zou dus betekenen dat de nieuwe hardware beter presteert dan de oude hardware, wat niet verrassend zou zijn.

Maar tegelijkertijd viel het Fudzilla op dat het systeem als geheel een stuk trager aanvoelde bij het draaien van de demo op de GeForce-kaart. Een blik op het processorgebruik verklaart dit: waar de Ageia-kaart de processor tussen de 30 en 40 procent belast, heeft de processor het een stuk zwaarder met de 8800 GT: hier ligt de belasting ineens tussen de 75 en 80 procent of zelfs hoger.

De aanvankelijke bedoeling van PhysX was het natuurgetrouw emuleren van natuurkundige effecten (physics), iets dat met een cpu weliswaar mogelijk is maar veel efficienter door een gpu gedaan kan worden. Het is daarom opmerkelijk dat nVidia's oplossing zoveel processorkracht nodig heeft.

Om nu eens te zien hoe afhankelijk nVidia's oplossing van de processor is, heeft Fudzilla een tweede test gedraaid waarbij de processor voor 100 procent belast wordt door middel van CPU Burn-In (het programma wordt tweemaal gestart zodat elke core maximaal belast wordt). Vervolgens test Fudzilla de Ageia-kaart en de GeForce 8800 GT met een gloednieuwe physics-benchmark, genaamd FluidMark.

De resultaten zijn interessant: zonder extra cpu-belasting scoort de PhysX-kaart 1753 punten (30 fps) en de 8800 GT haalt 4921 punten (83 fps). Mét volledige belasting van de cpu daalt de score van de PhysX-kaart naar 1282 punten (22 fps), een afname van 27 procent. De GeForce 8800 GT krijgt echter een flinke klap en scoort niet meer dan 1344 punten (22 fps), bijna driekwart minder dan de originele score.

De PhysX-implementatie van nVidia is dus veel cpu-afhankelijker dan verwacht. Waarom dit zo is, is niet duidelijk. Hoe nadelig dit zal uitpakken valt ook moeilijk te voorspellen. In enorm cpu-intensieve games (zoals Crysis) zal de physics-engine dus niet zo goed presteren als nVidia hoopt. Aan de andere kant: de physics-engine scoort nog steeds beter dan de oorspronkelijke PhysX-kaart. De vraag is dan: hoe erg lijdt de grafische performance onder de physicsberekeningen?

Het laatste woord is in ieder geval nog niet gesproken.

Er wordt al enige tijd gewerkt aan een nieuwe Highlander-film. Hoofdrolspeler Henry Cavill heeft nu de eerste foto's gedeeld van de aankomende reboot.

Op social media deelde Cavill, die de hoofdrol gaat spelen in de nieuwe Highlander, de eerste twee foto's. Het zijn sfeervolle shots - eentje met een kleurrijke achtergrond en de andere in een gotische omgeving - met Cavill zelf in het middelpunt.

"Een fijne eerste blik op Highlander!", zo schrijft Cavill, die bekend is van zijn rollen in Superman en The Witcher. "Het is een flinke reis voor mij geweest, waar ik alles over vertel wanneer de tijd rijp is, maar het is een speciaal moment nu ik dit kan delen. Hopelijk genieten jullie ervan."

Productieproblemen

De nieuwe Highlander-film werd al vele jaren geleden aangekondigd, maar sinds 2008 kwam de film maar niet van de grond. Ook kwam er uiteindelijk flinke vertraging in de opnames. Tijdens de opnames raakte Cavill namelijk gewond, en moesten deze uitgesteld worden.

Verder bestaat de cast uit grote namen als Russell Crowe, Dave Bautista, Karen Gillan, marisa Abela, Jeremy Irons en Djimon Hounsou. De regie is in handen van Chad Stahelski, bekend van de John Wick-franchise. Het is niet bekend wanneer de film precies in de bioscoop zal draaien.

Over de Highlander-franchise

De eerste Highlander-film verscheen in 1986 en combineert fantasy met actie. De franchise draait om Connor MacLeod, een Schotse 'Highlander' die onsterfelijk is. Alleen door onthoofd te worden kunnen Highlanders sterven, en de bedoeling is dat er maar één Highlander op aarde overblijft.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.