Op een eigenaardig moment introduceert het bekende horlogemerk Fossil z’n eerste lijn Android Wear-smartwatches, waaronder de Fossil Q Marshal. Is het modieuze merk in staat om smartwatches interessant te maken voor de massa?

De eerste golf van smartwatches die de afgelopen jaren uit zijn gekomen leverde niet bepaald de opbrengsten op waar tech-bedrijven op hoopte. Intussen hebben grote Androidfabrikanten zoals Lenovo hun plannen voor Android Wear-apparaten op de lange baan geschoven en laat een nieuwe versie van Android Wear te lang op zich wachten. Zelfs de grootste smartwatchfabrikant Apple heeft een koerswijziging moeten doorvoeren en de Apple Watch vooral interessant te maken voor gezondheids- en sportliefhebbers. De enige doelgroep die tot nu toe de toegevoegde waarde van een smartwatch inziet.

Aantrekkelijk merk

De timing van Fossil om z’n eerste Android Wear-smartwatch uit te brengen is vreemd. Desondanks is het een interessante zet. Fossil is in staat een mainstream publiek aan te spreken, een publiek dat techbedrijven als Lenovo, Huawei of zelfs Samsung niet kunnen bereiken.

Het lijkt er op dat Fossil niet zoveel geeft om de sport-aspecten van een wearable. De Fossil Q Marshal heeft geen hartslagmeter of een GPS. Het kan tegen een spatje water (IP68), maar het is geen verstandig idee om met het horloge om te gaan zwemmen, en dat staat los van het feit dat er weinig sport-toevoegingen zijn.

De Google Fit-integratie in Android Wear biedt enige vorm van activiteitsmeting. Maar om eerlijk te zijn ziet de Q Marshal er niet sportief uit. Het horloge oogt juist stijlvol en heeft dezelfde identiteit als de andere horloges die Fossil jaren maakt.

Het horloge heeft een rond LCD-scherm met een doorsnee van 4,5 centimeter. Het horloge 1,4 centimeter dik. Dat maakt hem wel wat lomp. Het fraaie bandje en de ring rondom het scherm maken dat echter weer aardig goed. Aan de rechterkant van het scherm is een knopje geplaatst, dat vermomd is als een kroontje dat we allemaal kennen van klassieke horloges. Het horlogebandje kun je overigens vervangen met een standaard 22mm-bandje.

©PXimport

Platte band

Het horloge ziet er elegant uit en Fossil heeft watchfaces toegevoegd die het uiterlijk complimenteren. Fossil heeft een handige app geïnstalleerd die de hoofdkleuren van het display aanpast, zodat je de kleuren kunt matchen met je kleding. Helaas kan het scherm niet meekomen. Het display is niet volledig rond, maar aan de onderkant horizontaal afgesneden. Een ‘flat tyre display, net als de eerste Moto360-smartwatch van een paar jaar terug.

De kleurweergave en 320x290-resolutie van het scherm valt mee te leven. Maar wanneer je het scherm al vanuit een kleine hoek bekijkt zien de kleuren er vervaagd uit. Omdat er geen lichtsensor aanwezig is, wordt dit alleen maar erger omdat de helderheid zich niet kan aanpassen aan de lichtomstandigheden. Over het algemeen kan gezegd worden dat de schermkwaliteit ronduit onvoldoende is.

Binnenwerk

De Snapdragon 2100-processor, waar Fossil’s smartwatch op draait, kan zijn taak prima aan. Android Wear reageert vlot. De 360 mAh-batterij is in staat het horloge zo’n anderhalve dag aan de slag te houden, wat niet bijster indrukwekkend is. Opladen gebeurt via een magnetisch schijfje dat je aan de onderkant van de smartwatch plaatst. Helaas gaat het opladen erg langzaam. Je hebt wel een paar uur nodig om het horloge volledig op te laden.

©PXimport

Conclusie

Hoewel Fossil een moedige stap heeft gezet om een Android Wear-smartwatch te fabriceren die echt de elegante identiteit van het merk uitstraalt, kan ik de Q Marshal niet aanbevelen. Op de hardware is teveel beknibbeld: het scherm is horizontaal afgesneden, heeft slechte kijkhoeken en geen lichtsensor. Bovendien heeft Android Wear meer liefde nodig van de ontwikkelaars bij Google.

Hogwarts Legacy was een gigantisch succes voor de gamedivisie van Warner Bros., dus een vervolg is eerder een kwestie van ‘wanneer’ dan ‘of’. Het bestaan van Hogwarts Legacy 2 is nog niet officieel bevestigd, maar er is wel al eens over een vervolg gepraat. Alle informatie - hoewel karig - die we op dit moment hebben vind je in dit overzicht.

Dit artikel is op 6 februari bijgewerkt.

Het in 2023 uitgekomen Hogwarts Legacy was een groot financieel succes voor Warner Bros. Games, wat ook positief is voor ontwikkelaar Portkey Games - dat voorheen vooral mobiele Harry Potter-games ontwikkelde. Daarnaast was het de bestverkochte titel van 2023, waardoor chief financial officer Gunnar Wiedenfels logischerwijs aangaf dat een vervolg op Hogwarts Legacy de grootste prioriteit is voor de gamedivisie van Warner (via Variety).

Releasedatum en platformen van Hogwarts Legacy 2

Hogwarts Legacy is inmiddels al een paar jaar uit, maar de ontwikkeling van AAA-games duurt tegenwoordig steeds langer. Over het algemeen neemt dit zo’n zes jaar in beslag, maar gezien dit een vervolg betreft kunnen daar wat jaren vanaf geschaafd worden.

Als alles goed verloopt zou Hogwarts Legacy 2 dus wellicht eind 2027 of ergens in 2028 kunnen verschijnen, maar dat is verre van zeker. Verwacht wordt dat de game op de huidige generatie consoles uitkomt, dus de PlayStation 5, Xbox Series-consoles, pc en wellicht de Nintendo Switch 2, alsmede de volgende generatie aan hardware als de PlayStation 6 en next-gen Xbox.

©Warner Bros.

De Warner Bros.-overname door Netflix

Het is immers een rare tijd voor Warner Bros. Het bedrijf heeft zich in 2025 te koop gesteld, waarna een overeenkomst is gesloten met de streaminggigant Netflix. Dat bedrijf neemt Warner Bros. en diens film-, tv- en gamedivisies over - wat in het komende jaar nog wel door verschillende waakhonden gecontroleerd moet worden. Wat voor veranderingen dat met zich meebrengt voor de videogame-productiepijplijn is vooralsnog onbekend, maar het is onwaarschijnlijk dat Netflix een zeer waarschijnlijke kaskraker als Hogwarts Legacy 2 in de weg gaat zitten.

Gameplay Hogwarts Legacy 2

Hogwarts Legacy wordt ontzettend gewaardeerd door de immersiviteit van de titulaire school en de omliggende gebieden. Het spel is een rpg, en spelers krijgen dan ook de kans om een verhaal in de Wizarding World zelf in te vullen. De open wereld is niet altijd even interessant en diepgaand, maar de presentatie is prachtig, zowel als een vertaling van wat we al op het witte doek hebben gezien als in het doorvoeren van veranderingen voor het nieuwe tijdperk waarin de game zich afspeelt. Zo is de soundtrack onderscheidend ten opzichte van John Williams’ muziek voor de films.

©Warner Bros.

Daarbij komt het zwaaien met de toverstok uiteraard continu naar voren, zowel in de wereld als tijdens gevechten. Die zijn flitsend, kleurrijk en zitten mechanisch goed in elkaar, al kan het vervolg eventueel wat meer variatie in vijanden toevoegen. Veel spelers zouden het bijvoorbeeld op willen nemen tegen Dementors - geestachtige wezens die geluk ‘opzuigen’ - wat tot unieke gameplayscenarios zou kunnen leiden.

Het grootste gemis in Hogwarts Legacy is voor velen echter het gebrek aan sport. Quidditch - zwerkbal in het Nederlands - is bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel van de Harry Potter-verhalen, en hoewel het veld hiervoor wel te vinden is, kun je geen potje spelen in Hogwarts Legacy. Ontwikkelaar Unbroken Games bracht in november van 2024 wel een op zichzelf staande Quidditch-game uit - Harry Potter: Quidditch Champions genaamd - maar een vervolg op Hogwarts Legacy zou er goed aan doen de sport ook te implementeren.

Naar verwachting keert in ieder geval de spelwereld uit het eerste deel terug, vermoedelijk met meer gebieden om te verkennen. Er is immers een flinke hoeveelheid aan locaties uit de boeken om uit te putten.

©Warner Bros.

Verhaal van Hogwarts Legacy 2

In Hogwarts Legacy kan menig Harry Potter-fan diens droom uit laten komen. Met een zelfgemaakt personage worden spelers in Hogwarts opgeleid tot een ware tovenaar, waarbij de volledige school en omstreken te verkennen is. Het verhaal speelt zich rond het jaar 1890 af - iets meer dan honderd jaar voor de geschreven Harry Potter-verhalen - en toont de gebeurtenissen rondom een goblin-opstand die in dat tijdperk plaatsvond.

Gezien er nog niets bekend is over Hogwarts Legacy 2, valt nog niet te zeggen of het nieuwe verhaal zich weer in het verleden afspeelt. Er is daarentegen een indicatie naar een moderne setting voor het spel.

©Warner Bros.

Verbinding met de Harry Potter-serie

In een artikel van Variety over de toekomst van het Harry Potter-merk werd namelijk duidelijk dat Warner Bros. oren heeft naar een duidelijke verbinding tussen de verschillende media die ze uitbrengen. Daaronder valt dus ook de aankomende Harry Potter-serie op HBO Max, waarvan in het artikel staat dat het team bij Portkey Games “algemene aspecten van de verhaalvertelling” coördineert met het team achter de HBO Max-serie.

Volgens David Haddad - president van Warner Bros.’ gamedivisie - was het succes van Hogwarts Legacy een van de grootste redenen achter het inzetten van de ‘Potter-push’ voor de komende jaren. “De rest van het bedrijf was heel nieuwsgierig naar de deur die we hebben geopend met Hogwarts Legacy afgelopen jaar.”

Wat voor elementen de twee teams met elkaar afstemmen is nog lastig te zeggen, al gaat het volgens Variety dus om ‘aspecten van de verhaalvertelling’. Wellicht kunnen we dus personages en gebeurtenissen uit de serie door andere ogen bekijken in de game, of vice versa.

Het eerste seizoen van de Harry Potter-serie komt in begin 2027 uit, zo heeft Warner Bros. inmiddels bevestigd. Dominic McLaughlin en Nick Frost spelen de titulaire Harry Potter en de reus Hagrid. Daarnaast zullen Arabella Stanton en Alastair Stout respectievelijk de rollen van Hermione Granger en Ron Weasley - Harry’s beste vrienden - vertolken.

Boycot

Overigens is het noemenswaardig dat veel mensen alvorens de release van Hogwarts Legacy te boycotten, gezien de uitspraken en overtuigingen van Harry Potter-bedenker J.K. Rowling. De auteur heeft zich in de laatste jaren sterk uitgelaten over haar meningen rondom transgender personen, waar ze in sommige gevallen heeft beweert dat ‘transgender zijn helemaal niet bestaat’.

Rowling is tegenwoordig niet meer zo actief - en creatief - betrokken bij het Harry Potter-merk - waar Hogwarts Legacy een onderdeel van uitmaakt - maar profiteert nog wel altijd van het succes dat de franchise geniet. Het valt te verwachten dat de controverse hieromheen rond de release van het vervolg hoogstwaarschijnlijk weer oplaait.

De vorige The Game Awards-uitreiking staat nog vers in het geheugen, maar toch is nu al de datum van de volgende editie aangekondigd. In de nacht van 10 op 11 december wordt The Game Awards weer gehouden.

Dat kondigde presentator en organisator Geoff Keighley deze week aan via social media. In de Verenigde Staten wordt de uitreiking in de avond van 10 december gehouden. Mensen die in Nederland of België via een livestream kijken, kunnen daarvoor zoals gebruikelijk diezelfde nacht opblijven. Meer details over de inhoud zijn er nog niet.

Over The Game Awards

The Game Awards is een jaarlijkse show waarin er prijzen worden uitgereikt aan de beste games, ontwikkelaars, uitgevers en personen uit de game-industrie. De awardshow wordt gezien als een van de meest prestigieuze awarduitreikingen binnen de game-industrie. Dat komt mede omdat de genomineerden worden gekozen door een grote groep mensen werkzaam in de gamepers wereldwijd. Clair Obscur: Expedition 33 werd afgelopen december uitgeroepen tot de game van het jaar.

De show staat er echter ook om bekend dat het trailers van allerlei aankomende nieuwe games voor PlayStation, Switch, Xbox en pc bevat, waaronder complete onthullingen van nieuwe games. Zo werden er afgelopen december twee nieuwe Tomb Raider-spellen aangekondigd, alsmede Control Resonant, Divinity, Star Wars: Fate of the Old Republic, Mega Man: Dual Override en Star Wars: Galactic Racer.

De show vorig jaar december was de meest succesvolle editie tot dusver, met meer dan 171 miljoen kijkers wereldwijd. Geoff Keighley, een voormalige gamejournalist, organiseert en presenteert de show. Hij organiseert (meestal rond juni) ook Summer Game Fest en in augustus Gamescom Opening Night Live, shows die ook gevuld zijn met trailers van aankomende games.