Ontwikkelaar fring introduceert als eerste een mobiele VoIP-applicatie voor de Apple iPhone. Met fring op hun iPhone kunnen gebruikersvia VoIPbellen, chatten en contact leggen met al hun Skype-, MSN Messenger-, Google Talk-, ICQ-, Twitter-, Yahoo- en AIM-vrienden. De applicatie maakt gebruik van de ingebouwde WiFi-verbindingin de iPhone.

De applicatie is ontwikkeld samen met het onderzoeksinstituut Holon Institute of Technology in Israël. fring brengt de bètaversie vroegtijdige uit om aan de dringende vraag van iPhone-gebruikers tegemoet te komen. De ontwikkelaar wil tegelijkertijd gebruikerservaringen verzamelen en de feedback gebruiken om de applicatie door te ontwikkelen. De volledige applicatie moet later dit jaar verschijnen.

iPhone-gebruikers kunnen met fring via WiFi gratis of tegen zeer lage kosten over het mobiele internet bellen. Het maakt het niet uit of vrienden achter hun pc zitten of bereikbaar zijn op hun mobiele telefoon of een ander apparaat met een internetverbinding.

Tijdens het inloggen maakt fring automatisch een geïntegreerde adressenlijst aan. In die lijst combineert fring alle contacten uit de geselecteerde internetcommunity's. Doordat fring altijd aanstaat krijgt de gebruiker op zijn iPhone speciale real-time aanwezigheidsindicatoren te zien. Deze icoontjes tonen voortdurend of contactpersonen online, afwezig of in gesprek zijn. Ook is te zien of contactpersonen bereikbaar zijn op hun mobiele telefoon of computer.

Het enige dat een fring-gebruiker nodig heeft om de fring-bètaversie te kunnen gebruiken, is een ‘geopende' iPhone met Installer en een WiFi-toegang. Net als alle andere fring-versies is de iPhone-versie gratis te downloaden en kosteloos te gebruiken.

fring werd gelanceerd in februari 2007. Sinds januari 2008 groeit de fring-gemeenschap met meer dan 100.000 nieuwe fringers per maand, verspreid over zo'n 180 landen. De bedrijfsfilosofie van fring is het verspreiden van maximale mobiele vrijheid onder zoveel mogelijk gebruikers van mobiele telefoons. De lancering van de iPhone-applicatie ziet fring als een nieuwe, belangrijke stap in de goede richting.

De bètaversie van de populaire fring-applicatie is per direct te downloaden op http://www.fring.com/.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.