Het begrip ‘digital signage’ is niet zo bekend bij het brede publiek. Toch komt iedereen er nagenoeg dagelijks mee in contact, in de vorm van infoborden met tekstboodschappen en multimedia-content. Zo werkt een digitaal informatiebord.

Digital signage, ook wel narrowcasting genoemd, kun je definiëren als het op afstand aanleveren van dynamische en multimediale content met behulp van digitale displays, gericht op een specifiek publiek, op een geselecteerde locatie en tijdstip.

Digital signage kent tal van toepassingen. Je vindt zulke infoborden op allerlei plekken, je kunt het zo gek niet bedenken: bij de haringkar, in winkelcentra voor productpromotie, in congrescentra voor up-to-date eventinformatie, in scholen voor uurregelingen en projectnieuws en zelfs in restaurants met menu’s aangepast aan het tijdstip. Maar ook in wachtruimtes van ziekenhuizen, banken etc.

Zelfs voor open dagen van je eigen vereniging of club kan zo’n digitaal scherm een uitstekende oplossing zijn, vooral omdat de kosten beperkt zijn. De software kan zelfs helemaal gratis, voor de hardware bepaal je eigenlijk vooral zelf hoever je daarin wilt gaan.

Software en hardware

De software bestaat typisch uit twee componenten: een authoringmodule en een servergedeelte. Het eigenlijke ontwerp gebeurt via een web-app of met een desktop-applicatie. Je legt hiermee een of meer lay-outs vast en je vult die op met de gewenste inhoud. Via de bijhorende serversoftware kun je dan players met aangekoppelde displays via het internet of je lokale netwerk registreren en beheren, en vervolgens de gemaakte lay-outs met de inhoud op gezette tijden naar de juiste players distribueren. Heel wat digital signage-software blijkt bedrijfseigen, maar er bestaat ook (gratis) opensource-software.

Wat de players betreft, onderscheiden we zowel interne als externe modellen. De interne exemplaren kun je in specifieke displays inbouwen. Er zijn echter ook externe, passief gekoelde modellen die compact genoeg zijn om onopvallend achter een scherm te plaatsen, zoals een mini-pc. Wij gebruiken voor ons eigen systeem onder meer een Shuttle-barebone DX 30, waaraan we drie (televisie-)schermen gekoppeld hebben via displayport, hdmi en een extra vga-adapter, die elk andere content krijgen doorgestuurd.

©PXimport

Wil je het absoluut low budget, dan kun je ook een Raspberry Pi als player inzetten. Het is wel handig als de players ook over wat interne opslag beschikken: valt ooit de netwerk- of internetverbinding weg, dan kan de lokaal bewaarde content worden getoond.

Displays en infrastructuur

Bij de beeldschermen zijn de mogelijkheden en kosten uiteenlopend. Je komt al een heel eind met een doorsnee televisie of met een grote lcd/led-monitor. Industriële schermen hebben meestal wel een langere levensduur en zijn tevens geschikt om permanent ingeschakeld te blijven. Een belangrijke eigenschap is de helderheid van zo’n scherm. Die wordt uitgedrukt in nit (1 nit is 1 candela per m2) en bij standaard lcd-schermen blijft de nit-waarde vaak beperkt tot 300, wat onvoldoende is in felverlichte omgevingen.

Staan de player en de displays op dezelfde plek, dan kunnen de beelden via displayport of hdmi door de player worden verstuurd. Staan ze te ver uit elkaar, dan biedt bijvoorbeeld een (actief gevoede) hdmi-extender via utp een mogelijke oplossing. Degelijke producten vind je al vanaf ongeveer zeventig euro. Zo’n extender-set bestaat uit een zender en een ontvanger, waarbij elk apparaat zowel een netwerkpoort als een hdmi-aansluiting heeft. Afhankelijk van de gebruikte ethernetkabel kun je dan een bepaalde afstand overbruggen, tot wel 120 meter met een Cat6-kabel.

©PXimport

Gratis software: Digital Signage en Concerto

Er zijn allerlei bedrijven die totaaloplossingen leveren voor digital signage, maar deze producten zijn vooral gericht op zakelijke omgevingen en snel te duur voor het budget van een doorsnee vereniging of zelfs van een bescheiden mkb-bedrijf. Om de software betaalbaar te houden, focussen wij ons in dit artikel op (nagenoeg) gratis oplossingen.

Een gratis oplossing vind je bijvoorbeeld bij Digital Signage. Deze opensource-software heeft alle nodige basisfunctionaliteit, inclusief talrijke sjablonen. De service biedt de ontwerpapplicatie SignageStudio en de speler SignagePlayer, en voorziet ook in beheer op afstand. De desktop-variant van SignagePlayer draait op Windows en macOS, maar er is ook een afgeslankte mobiele player beschikbaar voor Android en iOS. Wil je echter ook toegang tot de API, dan moet je wel over een betaald enterprise-account beschikken.

Andere bekende software is het opensource-project Concerto. Daar heb je wel een webserver voor nodig die overweg kan met RoR-applicaties (Ruby on Rails), of een connector als Phusion Passenger die voor de nodige compatibiliteit zorgt. Verder vereist Concerto een relationele database, als MySQL, Postgresql of desnoods SQLite. Hier vind je de nodige installatie-instructies.

©PXimport

Beschik je over een QNAP-nas en liggen je ambities voor digital signage niet al te hoog, dan kan het nog eenvoudiger. QNAP voorziet namelijk in de gratis app Signage Station, in combinatie met de – eveneens gratis – designsoftware iArtist Lite. Je importeert heel makkelijk allerlei content, zoals video, audio, afbeeldingen, banners, feeds en PowerPoint-presentaties, waarna je je project naar je nas met geïnstalleerde Signage Station uploadt.

Vervolgens hoef je maar op de bijhorende en webpagina af te stemmen met de Signage-app of via een browser. Als je je zaken goed voor elkaar hebt (denk aan portforwarding en ddns) is alles ook prima van buitenaf bereikbaar.

In aankomende artikelen kijken we naar nog twee opties: Google Sites en Xibo.

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Een paar keer per week speuren we daarom binnen een bepaald thema naar zulke deals. Deze zomer klussen? Goed gereedschap is dan onontbeerlijk. Ee digitale waterpas bijvoorbeeld, ook wel kruislijnlaser genoemd. Dankzij een duidelijke lijn van laserlicht kun je alles mooi waterpas ophangen, zetten of plaatsen.

Een digitale waterpas met laser, ook wel kruislijnlaser genoemd, helpt je om alles perfect recht of waterpas te krijgen, bijvoorbeeld bij het ophangen van een schilderij, het plaatsen van een plank of het tegelen van een muur. De ingebouwde laser projecteert een strakke lijn op de muur, zodat je grotere afstanden gemakkelijk kunt uitlijnen zonder steeds opnieuw te hoeven meten. Handig bij het klussen, verbouwen of inrichten van je huis! Wij vonden vijf betaalbare kruislijnlasers.

Kapro Prolaser 862GS

Deze Kapro Prolaser 862GS verrast met een opvallend groen laserlijn die beter zichtbaar is in fel licht, perfect voor binnen én buiten gebruik. Hij werkt tot zo’n 20 m met indrukwekkende nauwkeurigheid van ± 0,2 mm/m en een zelfnivelleringsbereik van ± 3°. Je krijgt er zelfs een mini‑statief bij, waardoor je meteen aan de slag kunt. Compact, lichtgewicht – maar gebouwd om te presteren onder uiteenlopende omstandigheden dankzij zijn IP 54‑behuizing en lange batterijduur. Een slimme keuze voor wie zowel gemak als zichtbaarheid wil tijdens precisiewerk.

Lasertype: Kruislijn, horizontaal, verticaal
Nauwkeurigheid: 0,4 mm / meter
Automatische correctie: ± 3 °
Lijnzichtbaarheid: 20 meter
Stroombron: 2x AA-batterij

Parkside PKLL 7 D3

De Parkside PKLL 7 D3 is een betaalbare instapper die verrassend veel kan. Hij projecteert kruislijnen met automatische nivellering tot ± 4° en werkt tot ca. 7  meter afstand. Uniek is de mogelijkheid om de lasers onder vaste hoeken te projecteren – handig bij creatief-imaginair werk of wanneer precieze hoeken nodig zijn zonder automatisch corrigerend niveau. Hij is compact, licht en ideaal voor gebruik bij kleine klussen in huis. De nauwkeurigheid van deze kruislijnlaser is met een afwijking van 0,8 mm per meter echter wel iets minder goed, iets om rekening mee te houden.

Lasertype: Kruislijn, horizontaal, verticaal
Nauwkeurigheid: 0,8 mm / meter
Automatische correctie: 4°
Lijnzichtbaarheid: 7 meter
Stroombron: 2xAA-batterij

Makita SK105DZ

Deze Makita projecteert heldere rode lijnen tot 25 meter, ideaal voor zowel horizontale als verticale lijnprojectie. Dankzij de zelfnivellerende functie hoef je je nooit druk te maken over scheve hoeken: hij corrigeert automatisch tot zo'n 4° graden. Deze Makita werkt op en afzonderlijk te verkrijgen 12Volt CXT-accu. De nauwkeurigheid van de SK105DZ is met een afwijking van 0,3 mm per meter erg goed.

Lasertype: Kruislijn, horizontaal, verticaal
Nauwkeurigheid: 0,3 mm / meter
Automatische correctie: 4°
Lijnzichtbaarheid: 25 meter
Stroombron: Accu

Stanley STHT77502-1 Cross 90

Deze Stanley Cross 90 projecteert naast een horizontale en verticale ook nog een extra verticale lijn op exact 90°, waardoor hij ideaal is voor bijvoorbeeld tegelwerk, vloeren en het netjes uitlijnen van tussenschotten. De automatische nivellering zorgt voor een precieze uitlijning zonder gedoe. Een uitstekende keuze voor wie professioneel resultaat wil zonder poespas.

Lasertype: Kruislijn, horizontaal, verticaal
Nauwkeurigheid: 0,5 mm / meter
Automatische correctie: ± 4°
Bereik: 12 meter
Stroombron: 2xAA-batterij

Bosch Universal Level 2

De Bosch Universal Level 2 biedt drie handige modi: kruislijnen met automatische nivellering, verticale lijnen met puntenfunctie of een hellingsmodus voor schuine uitlijning. Dankzij de heldere rode laserstraal en de intuïtieve bediening ervaar je snel gemak en nauwkeurigheid. Compleet geleverd inclusief batterijen en opberghoes.

Lasertype: Kruislijn, horizontaal, verticaal
Nauwkeurigheid: 0,5 mm / meter
Automatische correctie: 4 °
Lijnzichtbaarheid: 10 meter
Stroombron: 3xAA-batterij

Wanneer je Windows 11 (opnieuw) installeert, vereist Microsoft dat je je aanmeldt met een Microsoft-account of dat je er eentje aanmaakt. En dat terwijl je je voorheen in Windows 10 gewoon met een offline account kunt aanmelden. Wij laten je zien hoe je dat ook in Windows 11 doet, rechtstreeks tijdens de installatieprocedure.

Microsoft wil maar al te graag dat je een Microsoft-account hebt en deze ook gebruikt bij het aanmelden van Windows 11. Behalve dat je hiermee in geval van het vergeten van je installatiecode het besturingssysteem makkelijker opnieuw kunt activeren, biedt een Microsoft-account niet heel veel extra voordelen in Windows 11 zelf. Het enige wat met zo'n account makkelijker gaat is het instellen van e-mail en OneDrive, maar dat zijn ook diensten waar je je later bij kunt aanmelden.

Installatieprocedure

In een van de laatste stappen van de installatieprocedure, of wanneer je een Windows 11-laptop hebt gekocht, word je - om de laatste instellingen toe te passen - gevraagd om in te loggen bij een Microsoft-account, of er eentje aan te maken.

©MG | ID.nl

Wanneer je in bovenstaand scherm bent aangekomen, lijkt het alsof je hier niet meer uit kunt komen: je moet óf een account invullen, óf er eentje aanmaken, óf een stap terug gaan met de pijl rechtsboven in beeld. Toch kun je hier nog iets anders doen, namelijk een opdrachtprompt openen. En dat is handig, want met een opdrachtprompt tijdens de installatie van Windows 11 kun je alvast dingen regelen voordat Windows 11 zelf is opgestart. Het omzeilen van het aanmaken of invoeren van een Microsoft-account bijvoorbeeld. Om de opdrachtprompt te openen, moet je de volgende toetscombinatie intypen:

Shift+F10

Let op: bij sommige computers zoals laptops kan het zijn dat je ook de Functietoets Fn moet indrukken om de F10-knop te kunnen gebruiken. De opdracht wordt in dat geval dan:

Shift+Fn+F10

Na het indrukken van deze toetscombinatie wordt een zwart venster voor de opdrachtprompt geopend.

©MG | ID.nl

In dit scherm voor je een speciale opdracht in waarmee we de verplichte invoer voor een Microsoft-account gaan omzeilen. Zodra Windows 11 heeft gedetecteerd dat jouw computer een werkende verbinding heeft, blijf je op dat accountscherm hangen, maar ook wanneer er nog geen verbinding is gemaakt, wil Microsoft toch eerst dat je verbinding maakt en daarna alsnog met een Microsoft-account aan de slag gaat.

Nu de opdrachtprompt is geopend, schakelen we die online functie uit. Voer exact de volgende opdracht in:

start ms-cxh:localonly

Gevolgd door een druk op de Enter-toets. Dat zit eruit als hieronder:

©MG | ID.nl

Nadat je op Enter hebt gedrukt, verschijnt er een nieuw venster met de mogelijkheid om een lokaal account (dus zonder Microsoft-account) aan te maken. Goed om te weten: dit account is ook meteen een administrator-account.

©MG | ID.nl

Je kunt hier dus gewoon een normale (voor- en achter)naam opgeven, een e-mailadres is dan niet nodig. Je kunt ervoor kiezen om nu een wachtwoord in te vullen, maar als je dat doet, krijg je ook direct drie controlevragen die je moet opgeven; dat kun je niet skippen. Sla je het aanmaken van een wachtwoord nu over, dan kun je dat later in Windows 11 alsnog doen.

Nadat je de benodigde gegevens hebt ingevuld, worden de laatste installatiestappen voltooid, en wordt de computer nog een keertje opnieuw opgestart. Daarna kun je je aanmelden met het nieuwe account en voer je nog een aantal stappen uit met betrekking tot functies als locatie, diagnostische gegevens en handschriftherkenning.

Account aanpassen

Het account waarmee je je aanmeldt is een administrator-account. In dat geval doe je er goed aan om een wachtwoord in te stellen als je dat nog niet hebt gedaan in de hierboven uitgelegde stap. Om een wachtwoord in te stellen, klik je op de Startknop, en vervolgens op je accountnaam en kies je voor Mijn account beheren.

©MG | ID.nl

Je komt nu in het instellingenscherm terecht voor je account. Scroll naar de knop Aanmeldingsopties en daarna op Wachtwoord.

©MG | ID.nl

Nu kun je een wachtwoord naar wens opgeven, de eisen zijn hier niet streng, maar uiteraard kies je wel voor een lastig te raden wachtwoord. Wel ben je verplicht om een geheugensteuntje op te geven, maar dat is minder lastig dan drie extra beveiligingsvragen die je normaliter bij het installatiescherm moet opgeven. Bij de geheugensteun mag het wachtwoord (vanzelfsprekend) niet gebruikt worden .

©MG | ID.nl

Wachtwoord en geheugensteun ingevoerd? Dan ben je in principe klaar en kun je je systeem verder gaan configureren. Eventueel kun je nu ook nieuwe extra accounts aanmaken via het onderdeel Andere gebruikers in het instellingenscherm.