Slimme apparaten waren misschien wel de grootste hype van 2019. Van deurbellen tot digitale assistenten, in vrijwel elk huis is een slim apparaat te vinden. Vandaag bespreken we de beste smart home producten van het afgelopen jaar.

Google Nest Hub

Smart speakers zoals de Google Home Mini vind je in steeds meer huishoudens terug, maar het gebrek aan visuele informatie is een flinke beperking. Sommige informatie wordt nou eenmaal beter overgedragen in de vorm van geschreven tekst, een plaatje of zelfs een filmpje. De Google Nest Hub voegt een beeldscherm en camera toe, waardoor het apparaatje opeens veel meer functionaliteit heeft gekregen. De integratie met Google Nest maakt dit ook de ideale basis voor Google’s smart home camera’s en deurbellen.

©CIDimport

Nest Hello

Eén van de vele apparaten die je in combinatie met de Google Nest Hub kan gebruiken is de Nest Hello deurbel. Naast de bekende features zoals een camera waarmee je kunt zien wie er voor je deur staat en de optie om de deurbel als beveiligingscamera te gebruiken, biedt de Hello nog een extra. Deze deurbel is namelijk in staat om gezichten te herkennen en kan je een berichtje sturen als een bekend persoon voor je deur staat. Anders dan bij veel andere camera’s met gezichtsherkenning, bouwt de Nest Hello een eigen database van gezichten op zonder de hulp van een internet-database.

Philips Hue

Er zijn tientallen merken die elk hun slimme verlichting hebben uitgebracht, maar de Hue-lampen van het Nederlandse merk Philips zijn nog altijd koning. De lampen hebben een hoge helderheid en prachtige kleuren, maar het grootste voordeel zit hem in de besturing. De integratie met onder andere Google Assistant en IFTTT maken deze lampen zeer veelzijdig, maar ook de app van Philips zelf voegt enorm veel functionaliteit toe. Synchroniseer bijvoorbeeld de kleur van de lampen met je televisie waardoor de beelden van je nieuwe 4K-televisie nog meer impact hebben. Ook tijdens de feestdagen zijn de Hue lampen een leuke gadget. Gebruik de lampen bijvoorbeeld als kerstverlichting of simuleer via de app vuurwerk zodat je tijdens de jaarwisseling de kou niet in hoeft.

Alro Pro 3

De Alro Pro 3 is de beste smart home camera van het moment. De camera’s zijn niet goedkoop, maar de vele mogelijkheden en beeldkwaliteit maken deze camera toch het overwegen waard. De Pro 3 is geschikt voor binnen- en buitengebruik en kan gevoed worden met een kabel, maar ook met de meegeleverde accu die de camera tot 6 maanden van stroom kan voorzien. De lange accuduur is mogelijk doordat de camera pas aan slaat als er beweging wordt gedetecteerd. Hierdoor wordt er niet overbodig veel informatie opgeslagen en bespaart de camera uiteraard ook veel stroom.

TP-Link Kasa Smart Plug

De simpelste gadget in onze top-5 komt van TP-Link. De Kasa Smart Plug verandert je stopcontact in een mum van tijd in een slimme versie met WiFi-integratie. Alle apparaten die je er in prikt kun je dan in- en uitschakelen via je digitale assistent of integreer de Kasa met andere smart home apparaten via IFTTT voor nog veel meer functionaliteit. Zet bijvoorbeeld het koffiezetapparaat aan als je wekker gaat of ontkoppel je gevoelige elektronica van het stroomnet bij onweer.

©CIDimport

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.