Lang niet iedereen zit te wachten op een hoge pc-toren die je oneindig met verse hardware kunt uitbreiden. Zeker voor plaatsing in de huiskamer is een iets lagere micro atx behuizing ook wat waard. Kies je voor een vierkant micro-atx-moederbord, dan schaf je vanzelfsprekend een bijbehorende micro atx case aan. We zetten zeven van de beste micro-atx-behuizingen voor je op een rij.

De functionaliteit van micro-atx-moederborden is inmiddels zeer volwassen, waardoor een compacte pc ook voor pc-fanaten een serieuze optie is. Veel componenten zijn tenslotte al enige tijd geïntegreerd, zoals een videochip, usb-controller, kaartlezer, netwerkadapter en geluidskaart. Bovendien past er steeds meer data op een enkele opslagdrager en maken veel mensen gebruik van de cloud of een nas.

Ook op meerdere optische stations zitten de meeste gebruikers niet meer te wachten. Het gevolg is dat behuizingen volgens de traditionele atx-formfactor bij menigeen nogal wat loze ruimte bevat. Vaak zijn er namelijk slechts één of twee opslagdragers aanwezig. Sommige gebruikers wensen daarnaast nog een discrete videokaart voor het grafische rekenwerk. Voeg daar wat ventilatoren en een voeding aan toe en dan heb je het wel zo’n beetje gehad. In plaats van een atx-behuizing met meerdere ongebruikte uitbreidingssloten, is een maatje kleiner misschien wel een logischere keuze.

Niet voor niets is dit formaat dan ook breed verkrijgbaar. Een micro-atx-moederbord meet exact 24,8 bij 24,8 centimeter. Hoewel de breedte gelijk is aan die van de atx-formfactor, valt de hoogte iets lager uit. De warmteafvoer en de geluidsproductie zijn traditiegetrouw de grootste uitdagingen voor kleinere desktopcases, maar met de energiezuinige cpu’s van tegenwoordig mag dat geen probleem zijn.

Cooler Master MasterBox Lite 3.1 TG (47,50 euro)

©PXimport

Veel micro-atx-behuizingen bieden relatief weinig ruimte aan een externe videokaart, maar bij deze Cooler Master MasterBox Lite 3.1 TG past er een exemplaar in met een maximale lengte van 38 centimeter. Gunstig voor hen die wat grafische rekenkracht wensen. In totaal zijn er vier volwaardige uitbreidingssloten beschikbaar. Verder kan deze case twee 3,5inch-schijven en een enkele 2,5inch-schijf herbergen.

Standaard levert de Taiwanese producent een casefan van 12 centimeter mee, maar je kunt daarnaast nog twee ventilatoren inbouwen. De cpu-koeler mag maximaal 15,8 centimeter hoog zijn en voor de voeding kunnen zelfbouwers een product met de atx- of eps-formfactor monteren. Overigens is de inbouw van waterkoeling geen enkel probleem. Zoals we van Cooler Master gewend zijn, is de afwerking van de betaalbare MasterBox Lite 3.1 TG prima in orde.

Het hoekige voorpaneel is voorzien van een glanzende laag, terwijl de zijkant bestaat uit een glazen paneel van vier millimeter dik. Zo zijn al je componenten duidelijk zichtbaar. Opvallend is dat Cooler Master drie verwisselbare roosterfrontjes in verschillende kleuren meelevert, zodat je het design desgewenst iets kunt aanpassen. Voor mensen met toegang tot een 3D-printer zijn er zelfs eigen vormgegeven roosterfrontjes mogelijk.

Uiteraard zitten er aan de voorzijde enkele aansluitingen, zoals usb 2.0, usb 3.0 en koptelefoon. Voor micro-atx-maatstaven zijn de afmetingen vrij fors, namelijk 20,9 × 45,6 × 38,1 centimeter (B×H×D). Het gewicht bedraagt 4,1 kilogram.

NZXT H400i (146 euro)

©PXimport

De H400i van het Amerikaanse NZXT behoort tot de duurdere micro-atx-behuizingen en daar zijn de eigenschappen dan ook naar. Zo bevat dit product een volledig stalen constructie en is er een controller aanwezig om de twee aanwezige rgb-strips en drie Aer F120-ventilatoren van 12 centimeter te reguleren. Overigens is het ook mogelijk om aan de hand van een ingebouwde microfoon automatisch de ideale ventilatorinstellingen te kiezen, zodat de pc niet onnodig veel herrie maakt.

Het zijpaneel bestaat uit gehard glas, waardoor de rgb-verlichting goed zichtbaar is. De afmetingen van deze behuizing zijn 21 × 41,7 × 42,1 centimeter inclusief voet, dus de case is diep genoeg om een lange videokaart te herbergen. Verder is deze systeemkast met een gewicht van 7,6 kilogram zwaarder vergeleken met veel andere micro-atx-cases. De reden hiervoor is de stevige staalconstructie.

Hoewel er slechts plek is voor één 3,5inch-schijf, kun je maar liefst vier 2,5inch-drives in de behuizing kwijt. Daarnaast zijn er vier uitbreidingssloten beschikbaar. De maximale hoogte van de processorkoeler is 16,4 centimeter, dus de meeste cpu-fans kun je probleemloos monteren. In het geval van waterkoeling kun je eventueel ook meerdere radiotoren ophangen.

Aan de bovenzijde zijn twee usb3.1-poorten aanwezig. Helaas slechts gen1, wat eigenlijk niets meer is dan usb 3.0. Tot slot heeft NZXT dit product voorzien van een slim kabelmanagementsysteem. De H400i is verkrijgbaar in vier kleurstellingen.

Aerocool CS-100 (30 euro)

©PXimport

Wie voor weinig geld een degelijke micro-atx-behuizing wenst, zit bij deze CS-100 van Aerocool wel goed. Als je kritisch op internet rondsnuffelt, ben je hiervoor namelijk nog geen drie tientjes kwijt. Ondanks de lage aanschafprijs is deze case wel volledig van staal, al bedraagt de dikte hiervan slechts 0,45 millimeter. Dat verklaart dan ook het lage gewicht van 2,8 kilogram.

De afmetingen zijn bescheiden met 19,1 × 35,6 × 37,3 centimeter, waardoor er een grafische kaart met een lengte van ‘slechts’ 32,5 centimeter in past. In totaal zijn er vier uitbreidingssloten aanwezig. Let verder op de maximale hoogte van de cpu-koeler, want die is met 14,5 centimeter niet al te ruim. Daarnaast kunnen gebruikers twee 3,5inch-schijven, een 2,5inch-drive en een 5,25inch-station in deze systeemkast kwijt.

Vanzelfsprekend heeft de Taiwanese producent ook aan de koeling gedacht, want je kunt zowel aan de voor- als zijkant een ventilator van 12 centimeter monteren. Overigens bevat de achterkant standaard al een kleine casefan van acht centimeter. Naast de gebruikelijke aansluitingen voor een hoofdtelefoon en microfoon bevat het i/o-paneel aan de voorkant twee usb2.0-poorten.

Voor een kleine meerprijs kun je overigens ook de CS-100 Advance overwegen. De specificaties zijn exact gelijk, met het verschil dat de Advance-versie ook nog over een usb3.0-poort beschikt.

Sharkoon S1000 (vanaf 39,90 euro)

©PXimport

In tegenstelling tot veel recente pc-behuizingen bevat de authentiek ogende S1000 geen overbodige franje. Verwacht dus geen rgb-verlichting, verwisselbare frontjes en een fan-controller, want Sharkoon richt zich met dit product puur op de basis. De metalen behuizing meet 19,5 × 40,2 × 45,3 centimeter en heeft een gewicht van 5,5 kilogram. Kortom, het merendeel van de videokaarten past prima in deze systeemkast.

Net als bij de meeste micro-atx-behuizingen zijn er vier vrije uitbreidingssloten. Verder is er aan de voorzijde ruimte voor een 5,25inch-station, terwijl de S1000 binnenin ook nog plek biedt aan twee 3,5inch- en 2,5inch-schijven. Overigens bouw je de 5,25inch-bay desgewenst om naar een plek voor een extra 3,5inch-schijf. Voor het aansluiten van randapparatuur zitten er aan de voorzijde twee usb3.0-poorten.

Aan de voor- en achterzijde van de pc-behuizing heeft Sharkoon twee ventilatoren van 12 centimeter voorgeïnstalleerd. Wie een grotere luchtstroom wenst, monteert aan de zijkant eventueel nog een exemplaar. Houd bij het aansluiten van de processorkoeler rekening met een maximale hoogte van 15,5 centimeter, al zal dat bij de meeste producten geen enkel probleem zijn.

Voor zo’n vijf euro extra kun je ook de S1000 Window overwegen, waarbij je dankzij het zijpaneel van acryl de binnenkant kunt bewonderen.

In Win CE052 (83,50 euro)

©PXimport

Als alternatief voor een staande behuizing kun je ook voor een liggend exemplaar kiezen. De CEO52 van het Taiwanese In Win zet je zowel plat als rechtop neer. Opvallend zijn de geringe afmetingen van (liggend) 33,4 × 9,6 × 37 centimeter. Toch passen er nog behoorlijk wat componenten in deze bijzondere systeemkast.

Naast vier uitbreidingssloten bouw je eventueel een 3,5inch-schijf en een 2,5inch-schijf of ssd in, zonder dat je hiervoor schroeven hoeft te gebruiken. Daarnaast bevat de voorkant ook nog een 5,25inch- en 3,5inch-bay. Houd bij laatstgenoemde 3,5inch-unit wel rekening met een maximale dikte van 9,2 millimeter. Verder is het niet helemaal duidelijk hoeveel ruimte er is om een losse videokaart in te bouwen, dus dat is een kwestie van uitproberen.

Let verder op de beoogde voeding, want de CE052 vereist een exemplaar volgens de TFX-formfactor. Verder is de luchtdoorstroming een heikel punt, want er is in deze lage behuizing (of smalle, afhankelijk van de oriëntatie) slechts plek voor één casefan. Standaard is er een exemplaar van negen centimeter voorgemonteerd.

Aan connectiviteit aan de voorkant is gelukkig geen gebrek, daar zitten twee usb2.0- en twee usb3.0-poorten. Een leuk extraatje is de ondersteuning van een Kensington-slot, voor het geval je de pc tegen diefstal wilt beveiligen op openbare werkplekken.

Antec GX909 (74,90)

©PXimport

Pc-behuizingen waarin louter een micro-atx-moederbord past (en eventueel mini-itx) zijn vaak bij slechts een handjevol webwinkels verkrijgbaar. De Antec GX909 is dan ook met recht een uitzondering, want veel online pc-winkels hebben dit product in hun assortiment. Deze opvallende verschijning heeft een groenige voorkant waarin koelgaten, een stoffilter en maar liefst vier usb-poorten (2x usb2 en 2x usb3) zijn verwerkt.

De hoogte is voor micro-atx-begrippen met 49,5 centimeter aanzienlijk, terwijl de diepte er met 44,3 centimeter ook mag wezen. De breedte is 21 centimeter. Kortom, een nogal forse systeemkast waarin je een grafische kaart van maximaal veertig centimeter en een cpu-koeler van maximaal achttien centimeter in kunt stoppen. Daarnaast zijn er ook nog eens zeven uitbreidingssloten beschikbaar in plaats van de gebruikelijke vier die we bij andere behuizingen van de micro-atx-formfactor zien.

Bij het inbouwen van opslag heb je keuze uit twee 3,5inch- en 2,5inch-schijven. Fijn is dat Antec twee ventilatoren meelevert, waarvan er bovendien twee beschikken over witte led-verlichting. Via het glazen zijpaneel geeft dat een leuk effect.

Voor de voeding kun je een regulier atx-exemplaar inbouwen. Hoewel de GX909 vanwege de relatief lage aanschafprijs een interessant product is, vermeldt Antec dit exemplaar nergens op hun website. Bij iedere bekende Nederlandse pc-winkel is het product gelukkig wel terug te vinden.

Modecom Rea (59,87 euro)

©PXimport

Het is natuurlijk maar de vraag of gamers überhaupt geïnteresseerd zijn in een micro-atx-behuizing. Deze groep kiest namelijk doorgaans voor uiterst krachtige hardware en dan is een forse systeemkast met een goede airflow geen overbodige luxe. Toch waagt Modecom met zijn Rea-case de gok. Echt klein is deze behuizing met een hoogte van 45,5 centimeter overigens niet.

De breedte en diepte bedragen respectievelijk 23 en 46,5 centimeter. Gamers kunnen er dus een flinke videokaart in kwijt met een maximale lengte van 38 centimeter. Is de beoogde cpu-koeler lager dan achttien centimeter, dan monteer je die ook probleemloos in deze behuizing. Modecom heeft gekozen voor een stevige staalconstructie, waardoor het gewicht van 6,6 kilogram nogal hoog uitvalt. Vanwege de forse behuizing is er plek voor twee 5,25inch-, drie 3,5inch- en twee 2,5inch-stations.

De twee casefans met verlichting zijn vanwege het doorzichtige stoffilter niet te missen. Een leuk effect, waarbij de kleur en ventilatorsnelheid van de ventilatoren met een controller op het voorpaneel zijn te reguleren. Over het voorpaneel gesproken, er zijn ook nog twee usb2.0-poorten, één usb3.0-poort en een sd-kaartlezer beschikbaar.

Overigens staat het je vrij om naast de twee voorgeïnstalleerde casefans nog drie ventilatoren te monteren. Tot slot is de Modecom Rea ook geschikt voor waterkoeling. De prijs valt gelukkig erg mee, al is de Modecom Rea op het moment van schrijven wel matig verkrijgbaar.

OPPO heeft de Reno14 Series gelanceerd. De smartphones, bestaande uit de Reno14 5G en Reno14 F(S) 5G, bieden AI-fotografie, verbeterde productiviteitsfuncties en een water- en stofbestendig ontwerp. Beide modellen zijn uitgerust met grote batterijen, snellaadtechnologie en ColorOS 15 op basis van Android 15. En ja, het is ook hier AI dat de klok slaat.

De nieuwe Reno14 5G en de Reno14 F(S) 5G combineren geavanceerde AI-functies met een ontwerp dat volgens de fabrikant is geïnspireerd op, eh, zeemeerminnen. Bijzonder ja... Beide modellen zijn uitgerust met verbeterde cameratechnologie en beschikken over een water- en stofbestendige behuizing met IP66, IP68 en IP69-certificeringen. De toestellen zijn per direct verkrijgbaar in Nederland.

Zeemeermin-look in glas

De Reno14 Series introduceert het zogenoemde Iridescent Mermaid Design, dat tot stand komt via twaalf coatinglagen en vijf fasen van microgravure, aldus Oppo. Hierdoor ontstaat een glanzende lichtreflectie op de achterkant. De Reno14 5G heeft een glazen afwerking uit één stuk gecombineerd met een aluminium frame, wat bijdraagt aan de stevigheid van het toestel. De behuizing is bestand tegen water en stof, en de usb-c-aansluiting is voorzien van een platina coating om corrosie te beperken, ook bij intensief gebruik.

©Oppo

Scherm reageert altijd

Beide modellen beschikken over een plat amoledscherm met smalle randen. De Reno14 5G heeft een 6,59-inch display, terwijl de Reno14 F 5G een 6,57-inch scherm biedt. Ze ondersteunen functies als Splash Touch en Glove Mode, waarmee het scherm dus ook bij natte handen of gebruik met handschoenen blijft reageren. Qua kleurstelling zijn er meerdere varianten beschikbaar. De Reno14 5G komt in Opal White en Luminous Green, terwijl de Reno14 F 5G verkrijgbaar is in Opal Blue en eveneens in Luminous Green.

Flitser versterkt nachtbeelden

Een belangrijk onderdeel van de serie is 'AI Flash Photography'. De Reno14 5G beschikt over een drievoudig flitssysteem, waaronder een speciale focusflitser voor de telefotocamera. Dit moet volgens Oppo tot tien keer meer lichtopbrengst geven dan bij de vorige generatie. De Reno14 F 5G heeft een tweevoudig flitssysteem dat een verdubbeling van de helderheid levert ten opzichte van eerdere modellen. De Reno14 5G is daarnaast uitgerust met een 50 megapixel 3,5x telefotocamera, waardoor gebruikers meer mogelijkheden hebben voor portret- en zoomfotografie.

©Oppo

Strakkere foto's dankzij AI

De toestellen bieden verschillende AI-gedreven functies. 'AI Livephoto 2.0' combineert korte en lange belichtingen in één opname, zodat bewegingen worden vastgelegd zonder onscherpte. Met de ingebouwde AI Editor kunnen foto's automatisch worden bijgesneden, vervorming worden hersteld en filters worden toegepast. Extra functies zijn onder andere 'AI Perfect Shot', dat ongewenste gezichtsuitdrukkingen kan corrigeren, en 'AI Eraser' en 'Reflection Remover', waarmee storende objecten of reflecties uit beelden worden gepoetst. Ook voor video zijn er verbeteringen, met ondersteuning voor 4K HDR-opnames met een breder dynamisch bereik en natuurgetrouwe kleuren.

Tolk en personal assistant in één

Naast fotografie richt Oppo zich met de Reno14 Series ook op productiviteit. Het nieuwe ColorOS 15 introduceert 'AI Mind Space', waarin informatie uit apps of het web eenvoudig kan worden opgeslagen en later via natuurlijke taal kan worden teruggevonden. Ook zijn er vertaalmogelijkheden toegevoegd, waaronder AI Call Translator voor live-gesprekken en een speciale app die tekst of spraak realtime vertaalt. Deze functies moeten de smartphones bruikbaarder maken in internationale situaties en bij dagelijks multitasken.

©Oppo

Extra koeling voor gamers

Voor betere prestaties tijdens gamen en multitasken zijn de toestellen voorzien van een verbeterd koelsysteem. De Reno14 5G beschikt over een 'AI Nano Dual-Drive'-koelsysteem, ondersteund door 'AI HyperBoost 2.0', dat de temperatuur ook tijdens intensief gebruik onder controle houdt. Daarnaast introduceert Oppo 'AI LinkBoost 3.0' voor stabielere netwerkprestaties, met automatische schakeling tussen netwerken en prioritering van belangrijke datastromen. Beide modellen hebben een 6000 mAh-batterij en ondersteunen de eigen SuperVooc-snellaadtechnologie.

Updates tot zes jaar

De Reno14 Series draait op Android 15 met ColorOS 15. Oppo belooft vijf grote ColorOS-updates en zes jaar beveiligingspatches, wat de gebruiksduur van de toestellen flink moet verlengen. Met functies als de 'Trinity Engine' en 'Luminous Rendering Engine' zijn vloeiende animaties en stabiele prestaties een belangrijk aandachtspunt.

De Reno14 Series is zoals gezegd per direct verkrijgbaar. De Reno14 5G kost 649 euro voor de versie met 512 GB opslag en 599 euro voor 256 GB. De Reno14 FS 5G met 512 GB opslag kost 449 euro, terwijl de Reno14 F 5G met 256 GB voor 399 euro al beschikbaar is. Oppo biedt tot 28 september verschillende introductiebundels aan, waaronder draadloze oordopjes en snelladers bij aankoop van een toestel.

Heb je een ingenieus ontwerp in gedachten, maar geen 3D-printer in huis? Geen probleem, want er zijn steeds meer manieren om objecten te laten printen zonder zelf apparatuur te bezitten. Online printdiensten nemen je werk uit handen, terwijl je alleen een digitaal bestand hoeft aan te leveren. Of je nu een sleutelhanger ontwerpt of een uniek cadeautje voor een verjaardag, 3D-printen biedt talloze mogelijkheden. Bovendien kun je putten uit uitgebreide digitale bibliotheken met kant-en-klare modellen.

Het printen van ruimtelijke objecten is makkelijker dan ooit, zelfs zonder eigen 3D-printer. Er is namelijk een groeiend aanbod van onlineplatforms en webshops dat het fysieke printproces voor hun rekening neemt, terwijl jij enkel een digitaal ontwerp aanlevert. Daardoor is 3D-printen niet langer alleen weggelegd voor techfanaten of bedrijven. Het volstaat om een geschikt 3D-model te hebben in een gangbaar bestandstype, zoals STL, OBJ of STEP, en je kunt direct aan de slag. De rest van het printproces kun je uitbesteden aan professionele printservices, zodat je altijd verzekerd bent van hoge kwaliteit. Zo kunnen hobbyisten, studenten en ondernemers gemakkelijk experimenteren met 3D-technologie. Het maakt niet uit of je een miniatuur voor bordspellen, een vervangend onderdeel voor een huishoudelijk apparaat of een gepersonaliseerd sierobject wilt maken. Je regelt alles met een paar simpele online handelingen.

Een ontwerp vinden of zelf maken

De eerste stap bij 3D-printen zonder eigen printer is het vinden of ontwerpen van een geschikt model. Online zijn er miljoenen gratis en betaalde ontwerpen beschikbaar, die je vrij kunt downloaden en gebruiken. Platformen als Thingiverse en MyMiniFactory staan bol van de creaties van hobbyisten en professionals. Via de zoekfunctie typ je bijvoorbeeld ‘phone holder’ (telefoonhouder), waarna je talloze varianten vindt die direct te printen zijn. Heb je liever iets unieks? Dan kun je zelf aan de slag met ontwerpprogramma’s met een intuïtieve interface, waarmee je een 3D-bestand genereert (zie het kader ‘Zelf 3D-modellen maken’). Zo heb je de basis voor je zelfgemaakte 3D-project klaar. Het kost uiteraard wat meer moeite dan kiezen voor een ontwerp van iemand anders, maar zelf ontwerpen is wel een stuk leuker en niet in de laatste plaats leerzamer.

Op sites zoals Thingiverse staan talloze leuke en praktische ontwerpen die je kunt downloaden.

Online printservices: zo werkt het

Als je eenmaal een bestand hebt, kun je het uploaden naar een online printservice. Er is keuze uit vele aanbieders, bijvoorbeeld 3DLabs en 3D Print Portaal. Je gaat naar de website en uploadt simpelweg het bestand vanaf je computer. De dienst controleert of je model printbaar is en toont vervolgens de geschatte kosten. Die kosten hangen af van materiaal, afmetingen en complexiteit. Wil je bijvoorbeeld een prototype in kunststof? Dan kies je in het materiaalmenu voor PLA of ABS en vink je de gewenste kleur aan. Ook metalen zoals staal of messing zijn soms mogelijk, maar die opties liggen prijstechnisch hoger. Heb je de instellingen gevonden? Dan rond je de bestelling af zoals je bij een reguliere webshop winkelt. De levertijd varieert van een paar dagen tot weken. Zo heb je in een handomdraai een professioneel geprint object in huis, zonder zelf technische apparatuur te hoeven bezitten. Het hele proces is daardoor uiterst laagdrempelig en snel geregeld.

Bij het aanleveren van je 3D-model is het belangrijk om te weten welke bestandstypen de printservice accepteert. STL is veruit de meest gangbare standaard. Het bevat de geometrie van je ontwerp in de vorm van kleine driehoekige vlakken. Daarnaast is OBJ populair omdat het extra informatie kan bevatten, zoals kleur- of textuurdetails. Er bestaan ook formaten als STEP, 3MF en AMF, maar niet elke aanbieder ondersteunt deze. Kijk op de website van de aanbieder ook of er aanvullende eisen zijn, bijvoorbeeld ten aanzien van de wanddikte van je ontwerp.

Het gebruik van een 3D-printservice is vaak heel eenvoudig.

 Keuze uit materialen en afwerking

Niet alleen de technologie achter 3D-printen is divers, ook de materiaalkeuzes zijn talrijk. Voor de meeste beginnende gebruikers volstaan de eerder genoemde kunststoffen zoals PLA en ABS (zie kader ‘De meest gebruikte materialen’). PLA is biologisch afbreekbaar en relatief eenvoudig te printen, terwijl ABS sterker en iets hittebestendiger is. Zoek je een chique uitstraling? Dan kun je kiezen voor harsgebaseerde prints, gemaakt met lasers (SLA) of lcd-technologie. Het resulterende oppervlak is zeer glad, ideaal voor gedetailleerde miniaturen of sieraden. Daarnaast zijn er steeds meer mogelijkheden om met metalen te werken, hoewel dit vaak duurder uitvalt. Als je een model in metaal bestelt, wordt het in meerdere stappen gefreesd, gegoten of gesinterd, afhankelijk van de aanbieder. Na het printen kan een object extra nabewerkt worden, bijvoorbeeld door schuren, polijsten of zelfs verven. Sommige onlinediensten bieden deze nabewerking als extra optie aan. In de menu’s kies je dan voor afwerkingen als Polished of Painted en geef je eventueel een gewenste kleur op. Zo bepaal je zelf hoe je uiteindelijke ontwerp eruit komt te zien, zonder eigen apparatuur in huis.

©stockphoto-graf - stock.adobe.com

PLA-filament is in eindeloos veel kleuren op rollen verkrijgbaar.

Kosten en planning in de hand houden

Wanneer je een 3D-object laat printen via een onlinedienst, is het verstandig om vooraf je budget en tijdsplanning te bepalen. De prijs wordt meestal berekend op basis van volume en materiaalkeuze. Een simpel plastic figuurtje kost bijvoorbeeld maar een paar euro, terwijl een groot metalen voorwerp in de honderden euro’s kan lopen. Doe een paar proefuploads met verschillende materialen en controleer de gepresenteerde prijs om een idee te krijgen van de mogelijkheden. Let ook op eventuele opstartkosten per bestelling. Sommige platformen rekenen een vast tarief voor elke nieuwe opdracht, ongeacht het formaat. Om transportkosten te beperken, kun je bestellingen combineren of meerdere exemplaren in één keer laten printen. Daarnaast is het slim om te checken hoelang de productie en verzending duren. Voor belangrijke deadlines is het verstandig om wat extra speling in te bouwen, zeker als je nog nabewerking wilt uitvoeren of het object elders moet laten afwerken. Zo voorkom je teleurstellingen, zowel financieel als qua timing, en houd je de kosten en planning beter onder controle.

©ANDREY RADCHENKO

3D-printen in metaal is aanzienlijk kostbaarder dan printen in kunststof.

Van idee tot realiteit met handige voorbeelden

Stel, je wilt een vervangende knop voor je keukenmachine ontwerpen. Om te beginnen meet je de diameter van de as, de hoogte van de originele knop en andere relevante maten met een schuifmaat. Daarna start je je ontwerpsoftware en maak je een cilinder met dezelfde afmetingen. Vervolgens ‘boor’ je een gat in het midden, iets groter dan de as. Je voorziet de buitenzijde van ribbels voor extra grip door simpelweg in je 3D-programma meerdere verticale vlakken toe te voegen. Vervolgens exporteer je het model. Upload je ontwerp naar een printservice en pas de materiaalinstellingen aan. Hierdoor krijg je direct zicht op de prijs. Ben je tevreden? Dan plaats je de bestelling en wacht je tot het pakketje arriveert. Een ander voorbeeld is het printen van gepersonaliseerde sieraden. Upload een eigen 3D-ontwerp, kies een metaal of metaalfinish en laat de aanbieder de rest regelen. Zo wordt 3D-printen iets tastbaars. Creatieve mogelijkheden zijn eindeloos, voor hobby, werk en studie.

©Studio Peace - stock.adobe.com

Meten is weten, dat geldt zeker voor het nauwkeurig namaken van vervangende onderdelen.

Verwacht geen wonderen

Als laatste is het belangrijk om je verwachtingen realistisch te houden. 3D-prints zien er over het algemeen net wat minder strak en glad uit dan in een fabriek of door een professional vervaardigde producten. Bekijk ook altijd de reviews van een printservice en controleer of ze ervaring hebben met het materiaal dat je wilt gebruiken. Blaas je ontwerp niet onnodig op, want hoe groter het is, hoe hoger de kosten en de kans op printfouten. Zorg dat je ontwerp fysiek stabiel staat, zonder overbodige uitsteeksels die kunnen breken. Een handige tip is om bij twijfel eerst een kleinere testversie te laten printen en die vervolgens aan te passen in de configuratietool, waarin je bijvoorbeeld de afmetingen eenvoudig aanpast. Zo zie je of het model overeenkomt met wat je in gedachten had, zonder direct de hoofdprijs te betalen. Voor speciale projecten met verfijnde details, zoals sieraden of miniaturen, is het raadzaam te informeren naar de resolutie en laaghoogte. Vaak kun je deze waarden instellen in de bestelmodule. Door daar goed op te letten, verbeter je de kwaliteit enorm. Zo haal je het beste uit je online 3D-printervaring.

Eigen prints zijn vrijwel altijd net wat minder strak dan in serie gemaakte producten, wat hier goed te zien is.

Meer controle

Met de juiste voorbereidingen, zoals een goed bestandstype en kennis van verschillende materialen, en door gebruik te maken van online printservices, kun je snel en voordelig aan de slag. Wil je nóg meer controle? Dan loont het om software te verkennen en op termijn eventueel zelf een 3D-printer aan te schaffen. Uiteindelijk is 3D-printen voor iedereen toegankelijk, zolang je maar de juiste stappen volgt.