ACHTERGROND - Voordat Apple haar eerste smartwatch aankondigde, waren sommige "experts" ervan overtuigd dat Apple wearables opnieuw zou uitvinden. In werkelijkheid verschilt de Apple Watch niet zo veel van de huidige smartwatches - met name smartwatches die op Google's Android Wear platform draaien.

De Apple Watch is eerder een verfijning, met een aantal slimme ideeën die Apple zullen helpen opvallen. In plaats van de concurrentie te negeren, heeft Apple ze de weg voorwaarts laten zien. Laten we met dat in het achterhoofd eens kijken wat de Apple Watch precies doet, en waarmee Android Wear zal moeten concurreren.

Ontwerp

Apple verdient een pluim voor het ontwerp van haar smartwatches: Ze zien er mooi uit - althans gezien de beperkingen van de huidige technologie - met verschillende stijlen wijzerplaten en polsbandmaterialen. Apple is ook slim geweest door te erkennen dat niet alle polsen hetzelfde zijn en daarom kleine en grote horlogeformaten aan te kondigen.

Kan Android Wear hierop reageren? In theorie zou Google geen probleem moeten hebben om Apple bij te benen op het gebied van aanpassingsmogelijkheden. Android Wear is beschikbaar voor zowel een groot aantal gadgetmakers als modebedrijven. (Fossil, bijvoorbeeld, zal naar verwachting later dit jaar een Android Wear-apparaat op de markt brengen.) Maar tot nog toe zijn er weinig opties, en niemand is erin geslaagd om een Android Wear-apparaat te maken dat er echt goed uitziet om een slankere pols.

©PXimport

Mobiele betalingen

Met een Apple Watch kunnen gebruikers in bepaalde winkels betalen zonder dat ze iets uit hun zak hoeven te halen. In plaats daarvan kunnen ze hun pols tegen een betalingsterminal houden. Het apparaat zal ook snelle toegang bieden tot Passbook voor tickets, instapkaarten en spaarkaarten. Als het zo werkt als geadverteerd wordt, zou het best wel eens een van de beste eigenschappen van de Apple Watch kunnen zijn.

Kan Android Wear hierop reageren? Google heeft hier een fundamenteel probleem in de zin dat draadloze aanbieders hebben samengespannen tegen de concurrerende Google Wallet betaaldienst ten gunste van hun eigen oplossing. Misschien zal Apple's aanwezigheid het gebruik van tap-to-pay terminals in winkels doen toenemen, maar er is geen garantie dat Google Wallet de brede steun zal krijgen die het nodig heeft. Daarnaast is het een twistpunt tenzij Android Wear horloges NFC-ondersteuning gaan krijgen.

Fitness

De sensoren en hartslagmeter van de Apple Watch verschillen niet veel van die op Android Wear-apparaten, maar Apple lijkt van plan te zijn om die gegevens op een samenhangende manier samen te brengen. In plaats van slechts stappen te tellen en je pols te meten, zal het apparaat onderscheid maken tussen beweging en stevige oefeningen door rekening te houden met hartslagdata, en het apparaat zal je erop attent maken als je te lang blijft zitten.

Kan Android Wear hierop reageren? In theorie weerhoudt niets Google of derden ervan om vergelijkbare apps voor Android Wear te maken, en aankomende GPS ondersteuning zal op zijn minst gebruikers in staat stellen om de afstanden die ze rennen bij te houden zonder dat ze een telefoon mee hoeven te nemen. Maar ondertussen zijn er niet veel Wear-apps die constant je algehele conditie bijhouden op hetzelfde niveau als de Apple Watch dat belooft te doen.

©PXimport

Communicatie

De Apple Watch zal een speaker en microfoon hebben, zodat gebruikers oproepen van een telefoon in de buurt kunnen beantwoorden en het horloge kunnen gebruiken als een walkietalkie om de pols. Apple Watch gebruikers kunnen ook kleine tekeningen voor elkaar maken, en SMS-berichten beantwoorden door middel van spraak, emoji, of vooraf ingestelde antwoorden die veranderen op basis van wat je eerder geschreven hebt.

Kan Android Wear hierop reageren? Momenteel ondersteunt Android Wear geen speakers, dus telefoongesprekken zijn niet mogelijk. En vergeleken met Apple's benadering lijken de stijve tekstuele reacties van de Android Wear onpersoonlijk. Hoewel Android Wear handig is om snel SMS'jes en e-mails te versturen door middel van spraak, moet er wat werk verricht worden op het gebied van communicatie.

Notificaties

Net als Android Wear, zal Apple Watch notificaties laten zien waarop je kunt reageren, zodat je vanaf je pols snel berichten kunt beantwoorden, agenda-afspraken kunt regelen, en sociale media meldingen kunt bekijken. Appontwikkelaars zullen de 'look and feel' van deze notificaties ook kunnen aanpassen.

Kan Android Wear hierop reageren? Notificaties waarop je kunt reageren zijn een belangrijk kenmerk van Android Wear, en sommige populaire apps zoals Twitter en WhatsApp maken al optimaal gebruik van de software. Google heeft een solide fundering om op te bouwen, maar gebruikers zouden wat meer controle moeten krijgen over de frequentie en prioriteit van notificaties.

©PXimport

Batterij

Apple is niet specifiek over de batterijduur, maar het bedrijf zegt wel dat de Apple Watch de hele dag mee zou moeten gaan en dat het apparaat eenvoudig is op te laden door middel van een bijgeleverde draadloze dock. Om de batterij langer mee te laten gaan blijft het scherm uit staan totdat je je pols optilt.

Kan Android Wear hierop reageren? Dat heeft het al gedaan. Terwijl alle huidige Android Wear-horloges 's nachts moeten worden opgeladen maakt de Moto 360 dit eenvoudiger met draadloze docking.

Waar Android Wear in uitblinkt

Het is duidelijk dat de mogelijkheden en het ontwerp van de Apple Watch uitstijgen boven dat wat Google met Android Wear heeft gedaan. Maar ergens is dat een voordeel dat Google kan benutten. Terwijl de Apple Watch veel ideeën en verscheidene interface lagen heeft om door te spitten, is het de bedoeling van Android Wear om zeer weinig interactie te vereisen en nuttige informatie te laten zien op precies het juiste moment.

Als Google het product kan verfijnen zodat het bij haar visie past, zal Android Wear nog steeds een geloofwaardig betrouwbaar antwoord zijn op de Apple Watch. Apple's eerste wearable zal pas begin volgend jaar op de markt komen, dus Google en haar hardwarepartners hebben genoeg tijd om alles in orde te krijgen.

Op 26 januari kan de wereld aan de slag met Highguard. Het lijkt erop dat iedereen weet wat Highguard is, terwijl tegelijkertijd ook niemand precies weet wát Highguard nou precies is. In dit artikel zetten we dus uiteen wanneer je de game kunt spelen, en waarom deze titel van Wildlight Entertainment zoveel aandacht krijgt.

Releasedatrum van Highguard

Highguard is vanaf vandaag, 26 januari, rond 19:00 uur Nederlandse tijd beschikbaar op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S. De exacte releasetijd is nog niet bekend, maar vermoedelijk zal de game rond die tijd op alle platforms beschikbaar worden.

Daarbij is het spel free-to-play, dus je hoeft niets te betalen om Highguard te spelen. Daarbij ondersteunt de game crossplay en cross-save, dus je kunt de game samen met vrienden op andere platforms spelen en je progressie op andere platforms meenemen. Het spel is niet te preloaden, maar vereist op pc in ieder geval 25 GB aan beschikbare opslagruimte.

Met de lancering van het spel zendt ontwikkelaar Wildlight Entertaiment om 19:00 uur Nederlandse tijd ook direct een zogenaamde Launch Showcase uit op YouTube - ook hieronder te bekijken. De studio belooft in deze showcase een ‘deepdive in de gameplay’ van Highguard te tonen, de contentplannen voor het eerste jaar uit de doeken te doen en nog ‘veel meer’. 

Wat is Highguard?

Aan team-based PvP heroshooters als Overwatch is geen gebrek, maar Highguard lijkt zich bij die groep te scharen. Het spel wordt ontwikkeld door Wildlight Entertainment, dat weer bestaat uit oud-ontwikkelaars van onder andere Titanfall en Apex Legends. Mensen die dus meer dan prima shooters in elkaar hebben gedraaid, waardoor de interesse toch ietwat gewekt wordt. 

Ieder team in de game bestaat uit drie zogenaamde Wardens, waarvoor verschillende personages gekozen kunnen worden. In de trailer zien we bijvoorbeeld een ridderachtige personage, die met een speciale vaardigheid elektrische stokken rond kan gooien. Ook is er een groot ijsmonster dat schijnbaar muren kan laten verschijnen, een soort cowboy met beestachtige klauwen en een personage dat met messen kan gooien. Ook heeft ieder personage schijnbaar toegang tot geweren om het vijandelijke team mee te bevechten.

Het doel van een potje is namelijk het vinden van de ‘Shieldbreaker’, een soort groot zwaard waarmee je de basis van de tegenstanders open kan breken en uiteindelijk overnemen. Wanneer dit lukt is het potje gewonnen. In de context van de game krijgt jouw team op die manier de controle over het continent. 

©Wildlight Entertainment

Waarom is er zoveel om Highguard te doen?

Wildlight positioneert de game in hun marketing als een “nieuw soort shooter”, maar veel spelers zijn op basis van de trailer nog niet overtuigd. Highguard doet qua opzet van de potjes wel een paar dingen anders dan hero-shooters als Overwatch en Marvel Rivals, maar zoals Concord in 2024 liet zien is de huidige markt voor dit subgenre binnen shooters redelijk verzadigd. Velen zijn simpelweg nog niet overtuigd dat Highguard daadwerkelijk iets vernieuwends met zich mee weet te brengen.

Dit valt ook te verwijten aan een opvallend gebrek aan marketing van de game. Zo’n anderhalve maand voor release hoorden we voor het eerst van Highguard, toen de trailer werd getoond als afsluiter van The Game Awards. Normaliter is de laatste aankondiging van die show een van de hoogtepunten, maar Highguard wist mensen niet te enthousiasmeren. 

De gesprekken rondom Highguard werden echter nog vreemder, toen opviel dat Wildlight geruime tijd niets meer plaatste op sociale media over de game. Na de initiële aankondiging van de game werd er wekenlang niets meer geplaatst op het X-account van Highguard, tot drie dagen voor launch - toen het bedrijf een countdown startte. Ook dit maakte het lastig om enthousiast te worden voor Highguard. 

©Wildlight Entertainment

In de afgelopen dagen doken er berichten en geruchten op die stelden dat Geoff Keighley - de presentator en oprichter van The Game Awards - Highguard specifiek had uitgekozen als afsluiter van The Game Awards, omdat hij hier wel iets in zag. Op 25 januari plaatste Keighley een gif op X, waarin John Hammond uit Jurassic Park zegt: “Over 48 uur accepteer ik jullie verontschuldigingen”. 

Natuurlijk gunnen we iedere game waar tijd en passie in heeft gezeten het beste, maar het is ook niet te ontkennen dat het verhaal rondom Highguard op zijn minst frappant te noemen is. Nou ja, vanaf 19:00 uur kunnen we het spel zelf onder handen nemen. Verwacht daarom binnenkort impressies op onze socials en ID.nl.

De Motorola G57 Power valt op in het segment van betaalbare smartphones, vooral vanwege zijn grote uithoudingsvermogen. De adviesprijs is 250 euro en dat betekent dat je wel wat consessies doet - maar níet op batterijduur en robuustheid.

Om met dat laatste te beginnen: de Motorola Moto G57 Power beschikt namelijk over een riante batterij van 7.000 mAh. Hoewel het toestel met 210 gram en een dikte van 8,6 mm iets zwaarder aanvoelt dan concurrenten, blijft het ontwerp dankzij de afwerking van veganistisch leer prettig hanteerbaar. Motorola kiest daarnaast voor een vertrouwde ontwerptaal met opvallende Pantone-kleuren zoals Regatta en Corsair. Ondanks de kunststof behuizing blijft de bouwkwaliteit robuust; het beschikt over een MIL-STD-810H-certificering en IP64-classificatie, wat bescherming biedt tegen vallen, stof en waterspatten.

Het 6,72-inch lcd-scherm levert met zijn Full HD-resolutie en 120Hz-beeldverversing een vloeiende ervaring en een fijne piekhelderheid van 1.050 nits. De kleuren ogen bovendien levendig genoeg voor films, series en games. Verder is het display beschermd met Gorilla Glass 7i en kun je het met natte vingers blijven bedienen door de Water Touch-technologie. De Moto G57 beschikt tot slot over een audiojack (wow!), usb-c-poort en ondersteuning voor Dolby Atmos. De dikke onderrand is eigenlijk het enige visuele minpunt aan het design.

©Wesley Akkerman

©Wesley Akkerman

Onderscheidende batterijduur

De Moto G57 Power onderscheidt zich zoals gezegd door een enorme 7.000 mAh-batterij, die bij gemiddeld gebruik moeiteloos drie dagen meegaat. Zelfs bij intensief gebruik, zoals streamen en gamen, blijft er na een volle dag vaak nog zo'n veertig procent over (maar ook dat is natuurlijk afhankelijk van hoeveel je verder doet, maar toch). En dankzij de redelijke oplaadsnelheid van 33 watt kun je het toestel in principe met iets meer dan een uur volledig opladen. Hecht je dus waarde aan een smartphone die lang meegaat, dan zal deze specialisatie je bevallen.

Onder de motorkap zit de nieuwe Snapdragon 6s Gen 4-processor, een zuinige chip die vlot genoeg is voor dagelijks gebruik en multitasking. Met 8 GB werkgeheugen loopt alles soepel, en ook een aantal populaire games draaien prima op gemiddelde instellingen zonder dat het toestel warm wordt. In combinatie met de forse accu en 128 GB uitbreidbare opslag voelt de Motorola Moto G57 Power aan als een nuchter, praktisch toestel dat doet wat het moet doen.

©Wesley Akkerman

©Wesley Akkerman

Prima software en camera's, maar…

De Motorola Moto G57 Power draait verder op Android 16 (nu de meest recente versie) met de verfijnde Hello UI. Het is een schone en opgeruimde ervaring met handige extra's zoals de voor velen bekende Moto-gebaren voor de zaklamp en camera. Qua ervaring heeft Motorola de animaties wat verbeterd (die zijn nu wat soepeler), maar het updatebeleid laat nog wat wensen over. Voor 250 euro kun je niet alles verwachten, maar één enkele Android-upgrade is wel karig. Daardoor is de kans groot dat je sneller dan gehoopt weer aan een nieuwe telefoon toe bent..

De cameraopstelling tot slot wordt geleid door een 50 MP Sony-hoofdsensor die bij goed daglicht verrassend natuurlijke kleuren en details vastlegt. Hoewel de 8 MP ultragroothoeklens minder presteert en foto's bij weinig licht wat zachter worden, zijn de resultaten voor deze prijsklasse best te pruimen. De selfiecamera blinkt uit in realistische huidtinten. Het camerasysteem is desondanks geen hoogvlieger, maar ook hier moeten we rekening houden met de prijs en het marktsegment. De camera's zijn duidelijk niet de prioriteit bij dit toestel.

Motorola Moto G57 Power kopen?

Ben je op zoek naar een smartphone met een maximale accuduur, dan is de Motorola Moto G57 Power een uitstekende keuze. Met zijn gigantische 7000 mAh-batterij en de efficiënte Snapdragon-chipset zet het toestel een fijne standaard in het budgetsegment. De camera en het beperkte updatebeleid zijn duidelijk zwakkere punten, maar het robuuste ontwerp en de schone Android-ervaring maken veel goed. Al met al is de G57 Power een nuchtere, betrouwbare smartphone voor wie niet telkens naar de oplader wil grijpen.