Google heeft een nieuwe versie uitgebracht van Picasa. Kan versie 3.5 van deze gratis fotobeheertool de strijd aan met betaalde pakketten?

Picasa 3.5 is beschikbaar voor zowel Windows, Mac OS X als Linux. Wij testen op Windows 7 de Engelse versie, omdat de Nederlandse vertaling alleen beschikbaar is voor versie 3.1. Als u het voor de eerste keer opstart, biedt Picasa aan om uw computer te doorzoeken op afbeeldingen. Zodra deze zoekactie is voltooid, kunt u aanvangen met het organiseren en bewerken van uw foto's.

De interface van Picasa is enigszins onoverzichtelijk. Het veelvoud aan mogelijkheden om uw foto's in te delen en te bewerken kan intimiderend overkomen als u Picasa voor de eerste keer gebruikt. Toch is het organiseren van foto's een peulenschil. U kunt afbeeldingen indelen in albums en voorzien van tags en onderschriften. Ook het e-mailen, printen en exporteren van foto's is mogelijk. Tevens bevat Picasa de mogelijkheid om een eenvoudig filmpje of een collage van uw afbeeldingen te maken. Vanuit Picasa kunt u tot slot ook direct bestanden uploaden naar Picasa Web Albums, Blogger of YouTube (als het om in Picasa gemaakte filmpjes gaat).

Nieuwe functies

Op elke afbeelding kunt u effecten en bewerkingen toepassen. Zo is het mogelijk om zowel handmatig als automatisch eigenschappen aan te passen, zoals helderheid, kleuren en schaduwen. Nieuw in versie 3.5 is de mogelijkheid tot gezichtsherkenning. In de webversie van Picasa was dit al langer mogelijk. Als Picasa op een foto een gezicht herkent, wordt de afbeelding onder de optie Unnamed people gezet. U kunt vervolgens eenvoudig onder de foto een naam typen. Daarna kunt u eenvoudig bladeren door alle foto's van een persoon, maar u kunt geavanceerder zoeken om bijvoorbeeld alle foto's met twee specifieke personen te vinden.
Ook de functie voor geotagging is verbeterd. U kon in eerdere versies van Picasa al een locatie toevoegen aan foto's door middel van de integratie met Google Earth. Nu is daar ook Google Maps aan toegevoegd. Als u de optie Places aanklikt, verschijnt aan de rechterkant van het scherm een kaart. Door eenvoudigweg een of meerdere afbeeldingen naar de kaart te slepen, kunt u een locatie aan de foto's toevoegen. Deze locatiedata worden lokaal opgeslagen, zodat u niet bezorgd hoeft te zijn over ongewilde pottenkijkers.

Integratie

Picasa is verregaand geïntegreerd met Google’s andere diensten. Rechtsboven in het applicatievenster vindt u een optie om in te loggen op Web Albums, dat verplicht is voor veel online functies. De integratie werkt goed, maar is minder geschikt voor gebruikers die wantrouwig staan tegenover het online zetten van hun gegevens. Picasa kan bijvoorbeeld contactgegevens uit uw Gmail-adresboek halen om aan uw foto’s te koppelen. Ook kunt u uw foto’s, locatiedata, persoonsnamen en nog veel meer persoonlijke gegevens uploaden naar de diverse diensten van Google.

Systeemeisen

Alle functies eisen wel hun tol van uw pc. Volgens de systeemeisen wil Picasa minimaal 256 MB geheugen, maar het springt er niet zuinig mee om. Beter is het om meer geheugen beschikbaar te hebben. De eisen voor de Windows-versie vermelden verder dat het programma compatibel is met Windows XP en Vista, maar ook met Windows 7 stuitten wij niet op problemen.

Als u iets wilt met foto's, is er een grote kans dat Picasa het kan. Qua functies doet het niet onder voor sommige betaalde pakketten.

PluspuntenMinpuntenConclusie

Picasa is een solide, gratis toepassing die goed integreert met andere diensten van Google. Helaas zitten sommige handige opties wel erg goed verborgen.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.