Linus Torvalds, de in Finland geboren bedenker van het opensource-besturingssysteem Linux, was er even tussenuit. Een welverdiende vakantie? Nee, dat niet. Ziek of overspannen? Ook niet. Hij besloot om een tijdje aan zichzelf te gaan werken. En nu is hij een nieuw mens.

Torvalds is 49 jaar oud en heeft er een vreemde carrière opzitten. Hij was 21 toen hij het eerste prototype van Linux online zette. Sindsdien is hij de chef van dit project, een spontaan groeiend fenomeen waarvan de betekenis in de ict-wereld groter is dan je denkt – ook als je al weet en begrijpt dat het groter is dan je denkt.

Linux draait op talloze servers over de hele wereld, zit in miljoenen ‘embedded’ systemen en staat natuurlijk aan de basis van Android, het belangrijkste besturingssysteem voor mobiele apparaten. Linus Torvalds heeft zelden een baan gehad die niet voor honderd procent met Linux te maken had. Alleen van 1997 tot 2003 was hij in dienst bij het Amerikaanse chipbedrijf Transmeta.

Voor de rest is hij ‘Benevolent Dictator for Life’ (BDFL), dat wil zeggen dat hij het laatste woord heeft als het erom gaat welke code in Linux wordt opgenomen. Hij is een beroemdheid, een levende legende en voor sommigen een heilige.

Botterik

Maar het is eenzaam aan de top, en zeker als je zo jong zoveel verantwoordelijkheid en verering te verwerken krijgt, kunnen gevolgen voor je persoonlijkheid haast niet uitblijven. Het schijnt dat Finnen toch al een kortaangebonden volkje zijn – Linus Torvalds wist qua botheid een eenzame hoogte te bereiken.

Ter gelegenheid van zijn tijdelijke afscheid zijn er vele sappige citaten online verschenen: “Pleeg maar zelfmoord, het zal de wereld beter maken”, “Dit is geen wedstrijdje pijpen”, mensen waren ‘fucking morons’ en ga zo maar door. Veelal tegen programmeurs die op vrijwillige basis code aan Linux bijdroegen.

Hij heeft deze manier van doen arrogant verdedigd. “Ik ben geen mensenmens,” heeft hij gezegd, en: “Ik geloof niet in beleefd of politiek correct zijn.” Ook een mooie: “Jij kan me niet schelen, de code wel.” Naar it-bedrijf Nvidia stak hij tijdens een conferentie demonstratief, tegenover een camera, de middelvinger op: “Fuck you!” Welwillend is anders, en heilig ook.

©PXimport

Licht gezien

Nu heeft Torvalds dus het licht gezien. Hij trok zich terug om zijn houding te veranderen. Hij bood excuses aan, noemde zijn eigen optreden onprofessioneel en liet weten dat hij hulp zou zoeken om de gevoelens van anderen beter te leren begrijpen. Vrijwel gelijktijdig verscheen een gedragscode voor wie wil bijdragen aan de kernel van Linux die vol staat met begrippen als respect, empathie en verantwoordelijkheid.

Je kunt je vrolijk maken over die plotselinge en totale ommezwaai, maar deze weg is voor Torvalds niet de makkelijkste en wel het meest in het belang van zijn geesteskind. Als hij erin slaagt een prettiger persoon te worden, verdient hij bewondering en applaus. Hopelijk kan hij daar dan inmiddels beter tegen.'

Tekst: Herbert Blankesteijn

Belangrijk om te weten voor iedereen die Dispatch op een Switch of Switch 2 wil aanschaffen: de game is op die platforms gecensureerd, en dit kan niet uitgezet worden.

Dispatch kwam afgelopen jaar al uit op platforms als pc en PlayStation 5, en is sinds eerder deze week ook te koop voor Nintendo Switch en Nintendo Switch 2. Veel Switch-gamers keken al lange tijd uit naar de release van deze geprezen indiegame.

Censuur in Dispatch

Nu blijkt echter dat Dispatch op Switch-consoles gecensureerd is. De game bevat zo nu en dan scènes waarin (getekende) naaktheid voorkomt. Ook zitten er andere volwassen beelden in, zoals het opsteken van een middelvinger. In de andere platformversies zit er als optie de mogelijkheid deze beelden te censureren, maar spelers kunnen dit zelf bepalen door het aan of uit te zetten.

Op Switch en Switch 2 blijkt dit dus niet het geval: daar is het censuur vooralsnog verplicht. Volgens Dispatch-ontwikkelaar AdHoc (via Eurogamer) is dit gedaan omdat de game aan bepaalde regels moet doen om op de Nintendo eShop uit te komen.

Het lijkt er dan ook niet op dat er een patch uitkomt waarmee spelers het alsnog zelf kunnen bepalen, al is de kritiek online niet mals. Mocht die kritiek groeien, dan wordt er wellicht alsnog wat aan gedaan, maar dit is vooralsnog niet bevestigd.

Mogelijk heeft het te maken met strengere regels in bepaalde regio's - zoals Japan. Het zou kunnen dat AdHoc er voor heeft gekozen één versie van het spel voor alle regio's uit te brengen, waardoor het censuur voor alle regio's geldt. In Japan is de PS5-versie van de game bijvoorbeeld ook gecensureerd.

Nintendo heeft in een statement aan NintendoLife niet veel meer duidelijkheid gegeven over de situatie. Het bedrijf benadrukt dat leeftijdsclassificaties door onafhankelijke organisaties worden gegeven, maar dat het ook zelf richtlijnen voor zijn platforms heeft. "We informeren partners wanneer hun games niet aan deze richtlijnen voldoen, maar Nintendo past zelf niet de content van partners aan."

Nintendo en volwassen games

Nintendo zelf heeft in het verleden enkele controversiële keuzes gemaakt rondom censuur. Nintendo's spelcomputers staan er om bekend dat ze voor de hele familie bedoeld zijn, en in het verleden zorgde dit er bijvoorbeeld voor dat rood bloed met een andere kleur werd vervangen.

De laatste jaren leek Nintendo echter steeds coulanter te worden op het gebied van het vertonen van geweld en andere volwassen beelden in games. Diverse andere Switch 2- en Switch-games tonen wel volwassen materiaal, dus het is niet duidelijk waarom Dispatch dan toch gecensureerd is. Wellicht ligt het aan de combinatie met de tekenfilmachtige beelden in de game.

Over Dispatch

Dispatch draait om de aan lager wal geraakte superheld Robert Robertson. Tegenwoordig vult hij zijn tijd met een kantoorbaan, waarbij hij de administratie van andere superhelden verzorgt. Toch hoopt hij zelf uiteindelijk ook weer de held uit te kunnen hangen.

De game heeft daarmee een focus op het narratief, en doet daardoor meer dan eens denken aan de adventuregames van Telltale Games. Ontwikkelaar AdHoc bestaat dan ook gedeeltelijk uit voormalige werknemers van de studio achter de The Walking Dead-spellen.

Dispatch heeft daarbij een sterrencast die de rollen van de personages vervullen. Denk aan Aaron Paul (in de rol van de hierboven genoemde Robert), Jeffrey Wright (The Last of Us, Westworld, Matthew Mercer en Laura Bailey.

Dispatch is gestructureerd als een seizoen van een serie - de game kwam uit verspreid over meerdere episodes. AdHoc heeft eerder al laten weten dat een 'tweede seizoen' wordt overwogen.

Het is tijdelijk mogelijk om het eerste seizoen van de Amazon Prime Video-serie Fallout geheel gratis te zien.

De Fallout-serie is normaliter alleen te zien door een Amazon Prime Video-abonnement af te sluiten, maar de komende tijd zal het bedrijf gratis de afleveringen van het eerste seizoen op YouTube uitbrengen. Op moment van schrijven staan de eerste twee afleveringen er op, en de komende dagen volgt de rest.

De gratis afleveringen kunnen via het YouTube-kanaal van Amazon Prime Video bekeken worden. Tot 12 februari kan het eerste seizoen gratis via YouTube bekeken worden.

De gratis afleveringen zijn duidelijk bedoeld als promotie voor de serie, waarvan het tweede seizoen nu bezig is op Amazon Prime Video. Op 1 februari zal de laatste aflevering van dat tweede seizoen op Amazon Prime Video verschijnen.

Het succes van Fallout

In 2024 begon de fictieve Fallout-serie al op Amazon Prime Video, gebaseerd op de games van Bethesda. Met acteurs als Ella Purnell, Walton Goggins en Kyle MacLachlan wordt een alternatieve geschiedenis (en toekomst) geschetst waarbij de Verenigde Staten door een nucleaire winter geteisterd worden. Diverse samenlevingen houden het jarenlang vol in schuilkelders, en wanneer ze daar weer uit durven te komen, maken ze kennis met een aardoppervlakte die voorgoed veranderd is.

De serie bleek een grote hit en het eerste seizoen behaalde meer dan honderd miljoen kijkers. Ondertussen is al bevestigd dat er een derde seizoen komt - de opnames daarvan zullen in mei van start gaan.

Ook werkt Amazon aan een realityshow rondom Fallout, waarin deelnemers in een schuilkelder moeten leven en deel zullen nemen aan diverse spellen. Volgens de beschrijving "is het een spel van machtspatronen, populariteit en sociale strategieën waarbij uiteindelijk een gigantische geldprijs gewonnen kan worden". Verdere concrete detail zijn er nog niet, en het is ook niet duidelijk vanaf wanneer de realityshow op Amazon Prime Video te zien zal zijn.