Fortnite-spelers mogelijk geld terug: Nederlandse stichting eist 100 miljoen euro van Epic Games

Fortnite is gratis te spelen, maar verdient geld aan de verkoop van skins, dansjes en andere digitale voorwerpen. Die koop je in de Item Shop met V-Bucks, een virtuele munteenheid die spelers vooraf met echt geld kunnen aanschaffen.

Epic Games maakte jarenlang gebruik van verkooptechnieken waarmee vooral jonge spelers onder druk werden gezet. Zo verschenen er aftelklokken bij producten in de Item Shop, waardoor spelers dachten dat ze snel moesten beslissen. Maar wanneer de tijd verstreken was, bleken de betreffende items soms gewoon beschikbaar te blijven. Daarnaast gebruikte Epic opvallende koopknoppen met teksten als 'Get it now' en 'Grab it'.

Dat deze werkwijze in strijd was met de consumentenregels, staat inmiddels vast. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) maakte op 14 mei 2024 bekend dat Epic een boete van in totaal 1.125.000 euro kreeg. Op 14 januari 2026 bepaalde de rechtbank Rotterdam dat de sancties terecht waren opgelegd. Epic heeft afgezien van hoger beroep.

Epic moest ook de Item Shop aanpassen. De misleidende aftelklokken zijn wereldwijd verwijderd en Nederlandse spelers onder de 18 jaar krijgen alleen nog items aangeboden die minimaal 48 uur beschikbaar blijven. De ACM bevestigde in juli 2024 dat Epic de verplichte aanpassingen had doorgevoerd.

De boete van de ACM gaat naar de overheid, niet naar de spelers die mogelijk zijn benadeeld. SMC wil dat nu veranderen. De stichting eist dat Epic Games ongewenste aankopen terugbetaalt en stopt met de verkooptechnieken waarmee spelers onder druk worden gezet.

De claim gaat echter verder dan alleen aankopen in de Item Shop. SMC wil ook dat Epic stopt met spelelementen die spelers volgens de stichting aanzetten om langer door te spelen. De discussie raakt aan bredere zorgen over games met gelimiteerd beschikbare aankopen, waarvoor leeftijdsinformatie en waarschuwingen steeds belangrijker worden. Daarnaast eist zij een vergoeding voor schade door de vermeende verslavende werking van Fortnite en voor het verzamelen van persoonsgegevens van kinderen zonder toestemming van hun ouders. Die aanvullende beschuldigingen zijn geen onderdeel van de uitspraak waarmee de rechtbank eerder de ACM-sancties bevestigde.

Volgens SMC gaat het in totaal om meer dan 100 miljoen euro. De stichting heeft Epic op 23 september 2026 aansprakelijk gesteld en uitgenodigd voor een gesprek over een collectieve regeling. Als dat niets oplevert, wil SMC naar de rechter stappen.

Nederland is niet het eerste land waar Epic Games vanwege zijn verkooptechnieken wordt aangepakt. In de Verenigde Staten bereikte het bedrijf eind 2022 een schikking van in totaal 520 miljoen dollar met toezichthouder FTC. Daarvan was 245 miljoen dollar bestemd voor het terugbetalen van ongewenste aankopen. De overige 275 miljoen dollar betrof een boete vanwege het overtreden van de Amerikaanse privacywetgeving voor kinderen.

Amerikaanse spelers hebben inmiddels daadwerkelijk geld teruggekregen. In december 2024 keerde de FTC ruim 72 miljoen dollar uit aan meer dan 629.000 gedupeerden. In juni 2025 volgde een tweede ronde, waarbij bijna 970.000 spelers samen ruim 126 miljoen dollar ontvingen.

Ook in Canada loopt een collectieve rechtszaak tegen Epic Games. Die draait vooral om de vermeende verslavende werking van Fortnite. Ouders stellen dat het spel zo is ontworpen dat kinderen er afhankelijk van kunnen worden. Deze zaak werd in oktober 2019 aangespannen in de Canadese provincie Québec en staat los van de Nederlandse procedure.

De Nederlandse claim is bedoeld voor mensen die Fortnite vóór hun 21e speelden, vanaf 26 september 2017, de dag waarop Fortnite Battle Royale werd uitgebracht. Je moet destijds in Nederland hebben gewoond en er ook nu nog wonen. Het maakt niet uit of je inmiddels volwassen bent of hoeveel tijd je aan het spel hebt besteed. Ook ouders kunnen hun kind aanmelden.

Je hoeft niet te hebben betaald om je aan te kunnen melden. Volgens de stichting kan de uiteindelijke vergoeding per persoon verschillen. Wie ongewenste aankopen heeft gedaan, kan mogelijk het aankoopbedrag terugkrijgen. Daarnaast kunnen deelnemers, afhankelijk van hun situatie, in aanmerking komen voor een vergoeding vanwege de vermeende verslavende werking van het spel of privacyschendingen.

Aanmelden kan kosteloos via de Fortnite-claimpagina van Stichting Massaschade & Consument of via gefortnaaid.nl. De stichting werkt volgens het principe no cure, no pay: als de claim niets oplevert, betalen deelnemers niets. Bij een succesvolle claim kan wel een deel van de vergoeding worden ingehouden om de proceskosten te dekken.

Of Nederlandse Fortnite-spelers uiteindelijk geld terugkrijgen, staat nog niet vast. De eerdere uitspraak van de rechtbank ging over de ACM-sancties en de verplichte aanpassingen aan het spel, niet over schadevergoedingen aan individuele spelers.