Skylanders, de toys-to-life-game waarmee het allemaal begon, is voorzien van alweer de vijfde grote game uit de franchise. De vrienden van gameheld Spyro beleven ditmaal niet alleen een avontuur te voet, want SuperChargers introduceert voertuigen waarmee ter land, ter zee en in de lucht (online) kan worden geracet.

Activision heeft met Skylanders een geheel nieuw gamegenre op de markt gezet en kreeg vervolgens logischerwijs te maken met de nodige concurrentie. Disney Infinity was de eerste toys-to-life-tegenhanger die de kop opstak, al bleek die game vooral technisch aanzienlijk instabieler dan het solide Skylanders. Nintendo’s Amiibo hebben geen dedicated game, waardoor zij zich in een soort subcategorie scharen van het genre. Dit jaar is de tweede echte concurrent erbij gekomen voor Skylanders, namelijk Lego Dimensions. Laatstgenoemde voegt een interactieve portal toe plus voertuigen, maar daarvoor vraagt het wel een hoge prijs. SuperChargers doet dat anders, want met deze toevoeging is juist de Skylanders-prijs omlaag gegaan. 

©PXimport

Niet goed uit de verf

De spannendste vernieuwing aan SuperChargers zijn de voertuigen. In de starterset krijg je, naast de portal en de gamedisc, een autootje plus de Skylanders Super Shot Stealth Elf en Spitfire. In elk level wordt action/adventure-gameplay afgewisseld met het gebruik van het voertuig – in elk level opgedeeld in een stuk autorijden, vliegen en varen. Om ook die gedeeltes van de levels te bereiken moet je een schip en vliegtuig aanschaffen, als is de hele verhaalmodus gelukkig uit te spelen met alleen de auto uit de starterset. Het zijn puur verzamelitems die je mist wanneer lucht en zee worden overgeslagen, maar meer dan ooit dringt de game erop aan dat je toch die twee voertuigen erbij koopt, want anders haal je het level niet volledig.

Dat is jammer, want door het gebruik van elementen (vuur, water, etc.) was in eerdere games de keuze meer aan de gamer zelf om extra Skylanders te kopen. En een van die extra’s, de ‘traps’ waarmee in het vorige deel vijanden konden worden opgesloten, blijken nu nog maar weinig waard. Er is in de nieuwe portal nog wel plek voor een trap, maar deze biedt alleen een extra kracht op het voertuig. Daar had ontwikkelaar Vicarious Visions iets originelers mee kunnen doen. Sowieso gaat die vlieger op voor SuperChargers, want het ontwerp van de portal is inspiratieloos, zeker vergeleken met eerdere portals. Ook de Skylanders zelf komen letterlijk en figuurlijk niet zo goed uit de verf. De kleuren van de figurines zijn niet levendig en fel als normaal, maar juist wat mat. 

©PXimport

#genieten

Gelukkig wordt dat goedgemaakt in de game, waarin de graphics juist wel rijk en kleurig zijn. In haarscherp HD vertelt een grappig geanimeerde schurk Kaos dat hij alle macht over de wereld wil opeisen. Elk level speelt vervolgens zo zijn eigen rol in dit narratief, waarin de Skylanders in een soort circustent terechtkomen om tegen de ene na de andere vijand te vechten, in een bibliotheek al sidescrollend informatie moeten ontfutselen, en daar komen ook regelmatige autoritjes bij om slechteriken voor te blijven. De gameplay is veelzijdiger dan in eerdere delen en dat maakt SuperChargers een verrassende mix om alleen of in co-op van te genieten.

Het is een prestatie dat Skylanders na vijf grote delen nog steeds uniek uit de hoek blijft komen. Dat geldt ook voor de levelopbouw. Dit is geen sandboxgame waarin je kunt gaan en staan waar je wilt, maar er wordt wel degelijk een gevoel gegeven dat er meerdere opties zijn dan slechts een dezelfde weg. Ook biedt elk gedeelte in Skylanders weer nieuwe objecten en nieuwe personages, waaronder een soort godenwereld waar Stratosfear de scepter zwaait. De levels hebben allemaal een originele insteek, en Vicarious Visions heeft er alles aan gedaan om elk kleine detail helemaal dat thema te laten ademen. Door het hele op de Oudheid gestoelde level vol perfect gehovenierde coniferen zijn wolken verspreid die je Skylanders moeten verwijderen. Op sommige locaties volgt dan een puzzel waarin laserstralen op de juiste manier ingesteld dienen te worden om een deur naar de rest van het level te openen. Hoewel Stratosfear de slechterik is in dit level, wil dat in deze Skylanders niet zeggen dat je hem aan het einde ook moet bevechten – soms worden andere eindbazen ingezet, of kom je met je voertuig in een Destruction Derby-achtige arena terecht om een hele line-up van gespuis uit te schakelen.

©PXimport

Cyberpesten

Dat autorijden gaat in de gamehub verder dan slechts de ritjes uit de verhaallijn, want het is mogelijk om online te racen. Dit gaat op rolletjes en zorgt ervoor dat ook na het einde nog steeds genoeg reden is om SuperChargers weer op te starten. Het racen werkt in principe hetzelfde als in Mario Kart, met hier en daar verschillen in power-ups en de toevoeging van een beschermlaag. Omdat elke auto voorzien is van een geweertje, kun je voortdurend op elkaar schieten om die protectie van de concurrent af te breken waardoor de auto tijdelijk komt stil te staan. Meer pesterijtjes dus, en dat niet alleen als er net power-ups voorbij zijn gekomen. De mogelijkheid om de snelheid van de auto’s aan te passen wordt wel gemist in deze modus.

Naast online tegen anderen karten, is de verhaallijn en het racen in Skylanders: SuperChargers ook weer lokaal te spelen in co-op. In voertuigen is de ene speler de bestuurder, terwijl de andere het schieten overneemt. Het is jammer genoeg niet mogelijk om met allebei in een eigen voertuig te rijden; dat past ook niet op de portal. Toch hoeft de tweede speler zich niet te vervelen in de schietstoel. Er moeten namelijk Gearbits worden opgepakt, waarvan je weer upgrades kunt kopen voor het voertuig. Wil je de ultieme auto creëren, dan heb je daar niet alleen upgrades voor nodig, maar ook de bijbehorende Skylander. Elk voertuig heeft een dedicated Skylander, en samen kunnen ze ‘superchargen’, wat betekent dat het voertuig direct veel krachtiger wordt. Die kracht komt vooral van pas in de verhaallijn, want daarin kan het met een opgeschroefde moeilijkheidsgraad een uitdaging zijn het einde met slechts twee Skylanders te halen. Niet alleen voor kids, maar ook voor ervaren gamers. 

©PXimport

Skylanders: SuperChargers is gespeeld op PlayStation 4 en is ook beschikbaar op Nintendo 3DS, PlayStation 3, Wii, Wii U, Xbox 360 en Xbox One. Sommige versies hebben een andere starterset of een iets beperktere game. 

Heb je een Chromebook die niet meer opstart? Geen paniek. Er zijn verschillende stappen die je kunt nemen om het apparaat weer tot leven te wekken. In veel gevallen is het probleem namelijk eenvoudiger op te lossen dan je denkt.

Chromebooks staan bekend om hun gebruiksgemak en scherpe prijs, en inmiddels kunnen ze ook prima offline functioneren. Maar daar heb je weinig aan als het apparaat niet opstart. Reageert je Chromebook nergens meer op? Met deze tips vergroot je de kans dat hij toch weer meewerkt.

Koppel accessoires en dongels los

Begin bij het begin: haal alle randapparatuur uit de poorten. Denk aan usb-sticks, externe muizen of dongels. Soms zorgt een aangesloten apparaat voor een stroomprobleem of een storing, waardoor de Chromebook niet goed opstart. Doet hij het na het loskoppelen weer? Sluit de accessoires dan stuk voor stuk opnieuw aan om te ontdekken welk onderdeel de boosdoener is.

Reinig de oplaadpoort

Een verstopte usb-poort kan ook roet in het eten gooien. Stof of vuil belemmert soms het contact tussen kabel en apparaat. Een spuitbus met perslucht is ideaal om de poort schoon te blazen. Heb je die niet bij de hand, dan kun je ook voorzichtig een plastic tandenstoker of een wattenstaafje met een beetje isopropylalcohol gebruiken. Vermijd houten stokjes, die kunnen splinters achterlaten.

Controleer of het scherm werkt

Lijkt het alsof de Chromebook niets doet? Check dan eerst of het scherm überhaupt aanstaat. Het kan gebeuren dat iemand voor de grap de helderheid op het minimum heeft gezet. Druk een paar keer op de helderheidstoets om te zien of het beeld terugkomt. Nog steeds niets? Sluit het apparaat dan eens aan op een extern scherm om te testen of de Chromebook wel signalen afgeeft.

©Google

Gebruik een andere kabel

Geen resultaat? Probeer dan een andere usb-c-kabel. Misschien ligt het simpelweg aan een defecte oplader. Als het ledlampje aangaat bij het aansluiten van een andere kabel, weet je dat het apparaat stroom krijgt. Voor de zekerheid kun je ook een ander stopcontact proberen, al is dat zelden de oorzaak.

Check de accu

Brandt het lampje, maar weigert de Chromebook alsnog dienst, dan zou de accu weleens defect kunnen zijn. In sommige gevallen kun je die zelf vervangen, maar let op: je garantie vervalt dan meestal. Het is verstandiger om contact op te nemen met de verkoper of fabrikant. Als dat niets oplevert, kun je overwegen om een reparatiespecialist in te schakelen.

©Tada Images - stock.adobe.com

Voer een Powerwash uit

Als je Chromebook nog wel opstart maar niet goed functioneert, kan een zogenoemde Powerwash uitkomst bieden. Dit is een fabrieksreset die alle gegevens wist en het systeem schoon herstart. Zorg dus dat je belangrijke bestanden vooraf veiligstelt, bijvoorbeeld in de cloud. Zo geef je je Chromebook mogelijk een tweede leven, zonder nieuwe aan te hoeven schaffen.

Alles geprobeerd?

Hopelijk helpt dit en kun je na het uitvoeren van één van deze stappen weer gebruikmaken van je Chromebook. Zo niet en ben je van plan een nieuwe Chromebook te kopen, dan is het handig om te weten wat bijvoorbeeld de verschillen zijn tussen een normale en Plus-variant. Daarnaast gaven we eerder al wat tips over het kopen van zo'n laptopvervanger en kun je hier lezen wat vijf goede opties voor een redelijk betaalbare prijs zijn.

Natuurlijk kijk je naar de capaciteit en het energielabel als je een nieuwe wasmachine zoekt. Past je dekbed erin? En hoeveel verbruikt 'ie per wasbeurt? Toch zijn dat allang niet meer de enige zaken om op te letten. Moderne wasmachines zitten vol extra's die wassen makkelijker maken, en soms zelfs een beetje leuker. Wifi, stoom, automatische dosering of juist een fluisterstille motor: dit voegen die functies toe aan jouw huishouden.

Partnerbijdrage - in samenwerking met Bemmel & Kroon

Bij het kopen van een nieuwe wasmachine zijn er een paar dingen waar vrijwel iedereen als eerste naar kijkt. Bovenaan staat de trommelcapaciteit. Die bepaalt hoeveel kilo wasgoed je per beurt kunt wassen. Een klein huishouden heeft meestal genoeg aan 7 kilo, terwijl grotere gezinnen vaak kiezen voor een model met 9 kilo of meer. Het tweede punt is het energielabel. Een zuinige wasmachine met label A verbruikt minder stroom en water, wat niet alleen beter is voor het milieu, maar ook voor je energierekening op de lange termijn.

Ook het toerental speelt een belangrijke rol. Hoe hoger dit aantal omwentelingen per minuut – bijvoorbeeld 1400 of 1600 – hoe droger je was uit de machine komt. Dat is handig als je geen droger hebt, of gewoon minder tijd wilt kwijt zijn aan het drogen. Daarnaast letten veel mensen op het geluidsniveau. Zeker als de wasmachine dicht bij de woonkamer of slaapkamer staat, is een stille werking prettig.

Tot slot zijn de beschikbare programma's en extra functies vaak doorslaggevend. Denk aan programma's voor sportkleding, wol of allergieën, of slimme toevoegingen zoals automatische dosering van wasmiddel of een stoomfunctie. Hoe beter de functies aansluiten op je dagelijkse wasroutine, hoe fijner de machine in de praktijk werkt. Hieronder lees je meer over slimme functies die je kunt tegenkomen op je nieuwe wasmachine en waarom ze zo handig zijn.

Wasmachines met wifi: altijd verbonden, altijd controle

Een wasmachine met wifi biedt vooral gemak. Je hoeft niet meer op te staan om te checken of de was al klaar is, want dat zie je gewoon op je smartphone of tablet. Programma's starten, pauzeren of aanpassen doe je waar je ook bent: vanaf de bank, op je werk of onderweg naar huis. Dat scheelt tijd en zorgt ervoor dat je de was kunt plannen rond jouw dag, niet andersom. Bijvoorbeeld door 's ochtends vroeg het programma alvast klaar te zetten en het pas te starten wanneer je op kantoor bent.

Slimme modellen met wifi laten je ook kiezen voor het voordeligste moment om te wassen, bijvoorbeeld tijdens daluren als stroom goedkoper is. Zo bespaar je ongemerkt energie. Daarnaast houdt de app vaak bij hoeveel stroom en water je verbruikt, en krijg je suggesties om zuiniger te wassen. Sommige modellen gaan nog verder en kiezen automatisch het programma dat het beste past bij je kleding. Zo wordt alles fris en schoon zonder dat tere stoffen beschadigen. Extra functies zoals stoom of vlekkenbehandeling zijn eenvoudig aan of uit te zetten via de app. Dat maakt wassen nauwkeuriger en persoonlijker dan ooit.

©ryanking999

Stoomfunctie: minder strijkwerk, meer hygiëne

Wie het strijkijzer liever in de kast laat liggen, heeft baat bij een wasmachine met stoomfunctie. Dankzij stoomtechnologie komt kleding minder gekreukt uit de trommel. Overhemden, blouses of katoenen jurken kun je vaak meteen ophangen, zonder dat je met een strijkplank aan de slag hoeft. Maar de voordelen gaan verder dan alleen gemak.

Stoom maakt wassen namelijk ook hygiënischer. Het dringt diep door in de vezels en doodt bacteriën, pollen en huisstofmijt – handig als je een gevoelige huid hebt of last van allergieën. Ook muffe kleding die niet echt vies is, krijgt een opfrisbeurt. Denk aan een jasje dat je aan hebt gehad in de kroeg, of een trui die lang in de kast heeft gehangen en die wat muf ruikt. Door kort te stomen is je kleding snel weer draagbaar.

Automatische wasmiddeldosering: nooit meer gokken

Hoeveel wasmiddel is genoeg? Veel mensen schenken op de gok een flinke scheut in het bakje, met als resultaat overdosering, zeepresten op kleding of juist te weinig schoonmaakkracht. Wasmachines met automatische wasmiddeldosering lossen dat probleem op. Je vult een reservoir met vloeibaar wasmiddel en eventueel wasverzachter, en de machine meet zelf wat er nodig is voor elke lading was.

Dit is niet alleen beter voor je kleding – die slijt minder snel en blijft langer mooi – maar ook voor je portemonnee. Je verbruikt namelijk nooit meer dan nodig. Ook fijn: je hoeft niet bij elke wasbeurt iets toe te voegen. Vaak gaat een volle tank twintig tot veertig wasbeurten mee. Dat scheelt gedoe, voorkomt verspilling en zorgt voor een constante waskwaliteit zonder dat je ergens over hoeft na te denken.

©AEG

Superstille wasmachines: wassen zonder lawaai

Wasmachines met een laag geluidsniveau zijn ideaal voor wie zijn wasmachine in de buurt van de woon- of slaapkamer heeft staan. Een model dat tijdens het centrifugeren 73 decibel of minder produceert, valt in de categorie 'stil'. Maar wie écht stil wil wassen, kiest voor een model dat maximaal 70 decibel haalt. Dat verschil lijkt klein, maar is duidelijk hoorbaar. Elke 3 decibel extra verdubbelt namelijk de geluidsintensiteit.

Deze extra stille wasmachines zijn meestal uitgerust met een koolborstelloze motor, die nauwelijks geluid maakt. In plaats van borstels gebruikt de motor een magneetsysteem om de trommel te laten draaien. Dat scheelt wrijving én lawaai. Je kunt dus gerust een was draaien terwijl je slaapt of in een videocall zit. Ook als je gebruik wilt maken van het nachttarief, zonder dat je wakker ligt van het centrifugeren, is zo'n stille wasmachine een slimme keuze.

Tot slot

Wassen is allang niet meer gewoon een kwestie van aanzetten en wachten. De functies die je tegenwoordig kunt kiezen, maken het verschil tussen 'was erin en maar zien' en gericht, zuinig en stil wassen op jouw voorwaarden. Of je nu op zoek bent naar minder strijkwerk, een stiller huishouden, energiebesparing of vooral gemak via je smartphone: deze functies maken je leven echt makkelijker.