Waar voor je geld: 5 externe dvd-spelers voor je laptop

Als je een laptop hebt zonder ingebouwde lade, merk je pas hoe vaak je nog een cd of dvd tegenkomt: een oude back-up, installatieschijf, foto-dvd of een film die je ooit hebt bewaard. Met deze externe drive koppel je dat snel weer terug aan je dagelijkse gebruik. Je sluit ’m aan en je hebt meteen een optisch station dat zowel kan lezen als schrijven, dus niet alleen afspelen maar ook branden hoort erbij. Handig is vooral dat je niet hoeft te kiezen tussen aansluitingen: je kunt ‘m gebruiken met usb-a en ook met usb-c, waardoor hij past bij oudere laptops én nieuwere modellen. Qua schijfformaten gaat het om dvd’s en cd’s, met de gebruikelijke snelheden die je bij dit type drive ziet: dvd lezen en dvd branden, en cd lezen en cd branden. Als je op macOS werkt, is het goed om te weten dat het uitwerpen van een schijf soms via het systeem gaat in plaats van een fysieke ejectknop; dat is typisch bij externe stations en sluit aan bij hoe macOS met verwisselbare media omgaat. De drive krijgt zijn voeding via de usb-verbinding, dus je werkt zonder losse stroomadapter, wat vooral fijn is als je ’m af en toe uit de kast haalt en verder opbergt.

In de basis is deze ZenDrive een externe dvd-brander: je kunt dvd’s lezen en schrijven, en hetzelfde geldt voor cd’s. Dat is praktisch als je bijvoorbeeld een cd met foto’s van familie wil openen, of als je nog data op een dvd hebt staan die je naar je laptop wil overzetten. De dvd-speler sluit je aan via de usb-c-aansluiting. Voor het dagelijkse gebruik is de snelheid vooral merkbaar bij het branden van dvd’s en cd’s; de ZenDrive vermeldt de typische waardes die je bij een portable station verwacht, met dvd lezen en dvd schrijven en bij cd’s hogere snelheden. Verder is het een station met een tray, dus je schuift de lade uit en klikt de schijf vast.

Soms wil je gewoon één ding: een dvd of cd openen op je laptop zonder gedoe. De ZenDrive U9M is zo’n externe drive die je in dat scenario tevoorschijn haalt. Deze ZenDrive sluit je aan via de usb 2.0-interface aansluit, wat betekent dat hij bedoeld is voor brede compatibiliteit met laptops die (nog) klassieke usb-a-poorten hebben. Je gebruikt hem om dvd’s te lezen en te schrijven en cd’s te lezen en te schrijven en dat maakt hem bruikbaar voor alles van een software-cd tot een zelfgebrande archief-dvd. Het mechanisme is een lade (tray): je drukt uit, legt de schijf erin, en sluit weer. Qua snelheden staan de waarden erbij die je bij dit soort compacte branders ziet, zoals dvd schrijven op 8x en cd lezen/schrijven op 24x. Als je ’m voor onderweg gebruikt of bij wisselende plekken in huis, speelt ook mee dat het apparaat licht en compact is; je kunt hem gemakkelijk bij je laptop leggen en pas aansluiten als je ‘m nodig hebt.

Dit model gebruikt usb 3.2 Gen 1 (ook bekend als 3.1 Gen 1). Het is een dvd±rw-station: je kunt meerdere varianten dvd’s lezen en beschrijven, en ook met cd’s werken. De snelheden die genoemd worden passen bij wat je bij een moderne slimline drive verwacht: dvd schrijven tot 8x en cd schrijven tot 24x. Ook als je af en toe een installatieschijf nodig hebt (bijvoorbeeld bij oudere apparatuur of software die nog op cd kwam), is zo’n externe drive vooral een praktische koppeling tussen oud en nieuw. De Verbatim 43886 is daarmee typisch zo’n hulpmiddel dat je niet dagelijks gebruikt, maar wél graag binnen handbereik hebt.

Deze slimline Verbatim is een Blu-ray rewriter, wat inhoudt dat hij Blu-ray kan lezen en beschrijven, maar hij is tegelijk bedoeld om met optische schijven in het algemeen te werken. Voor laptopgebruik is vooral de aansluiting relevant: in de specificaties staat dat er een usb type-a naar usb type-c kabel wordt meegeleverd, wat praktisch is omdat je dan kunt koppelen aan zowel klassieke usb-a als modernere usb-c-poorten, afhankelijk van je laptop. Verder is het duidelijk een slank model: compact genoeg om bij je laptop te leggen, zonder losse stroomadapter. De genoemde brandsnelheden geven een beeld van de inzet: dvd’s branden tot 8x, Blu-ray enkellaags en dubbellaags tot 6x, en BDXL tot 4x. Dat is vooral belangrijk als je bijvoorbeeld grotere videobestanden of archieven op schijf wil zetten.