Mp3-spelers en walkmans hebben steeds meer opties. Zo ook Sony's topmodel uit de nieuwe generatie Minidisk Walkmans, de HiMD Walkman MZ-NH1. Het nieuwe HiMD-bestandsformaat zorgt ervoor dat de capaciteit van de bestaande MD-schijfjes wordt verdubbeld tot ca. 300 MB; op een nieuw HiMD-schijfje past 1 GB. Daarnaast kunt op de nieuwe Walkmans naast muziek ook andere bestanden opslaan. U plugt de usb-kabel in de (Windows-) pc en het apparaatje is direct als externe schijf benaderbaar. U versleept bestanden eenvoudig via de Verkenner. Met de optionele 6-in-1 geheugenkaartlezer is de Hi-MD een handig opslagmedium voor foto's. Snel gaat dit echter niet: 0,38 MB per seconde vanaf een snel Sandisk Ultra II cf-kaartje. Muziek Het apparaat kan geen mp3-bestanden afspelen, maar met het meegeleverde pc-programma SonicStage zet u deze, wav- en wma-formaten eenvoudig om in het Sony-eigen Atrac3-formaat. De transfer van onze 60 MB grote cd op 128 Kbit/s mp3-formaat naar de HiMD duurt vier minuten, en van de 60 MB blijft er ca. 31 MB over. De HiMD kan muziek opnemen van vrijwel iedere bron, zoals een dvd-speler, een hifi-systeem of een microfoon. Een cd opnemen gaat in twee stappen: eerst rippen naar Atrac3plus-formaat en vervolgens overzetten naar de HiMD. De geluidskwaliteit is uitstekend en de bediening gaat heel eenvoudig via afstandsbediening (met display) die aan de headset gekoppeld is. Een impliciete kopieerbeveiliging is ook aanwezig: u kunt geen muziek van de HiMD naar een andere pc dan de bron kopiëren. Met SonicStage 2.0 kunt u vanaf dit najaar rechtstreeks muziek downloaden van Sony's Connect downloadservice. Conclusie Door de opslagmogelijkheid van pc-data is het een zeer universeel toepasbaar apparaat. Voor wie niet teveel gehecht is aan het universele mp3-formaat, voldoet hij ook als muziekspeler uitstekend. Wel is de geteste uitvoering behoorlijk prijzig, maar er zijn goedkopere versies. Prijs Sony HiMD Walkman MZ-NH1: € 479, Sony Memory card reader for Hi-MD: € 99. Hi-MD schijfje van 1 GB: € 7. Leverancier: Sony, 020-6581888 Info: www.sony-europe.com