nVidia wil dit jaar hard inzetten op het ION-platform. ION is een chipset-met-gpu voor de Intel Atom en zal daarom direct concurreren met Intel's eigen netbookoplossingen. nVidia heeft veel details prijsgegeven over ION, inclusief een geschatte introductiedatum: Q2 2009.Als we nVidia mogen geloven, dan krijgt het ION-platform veel steun in de industrie.

Het grootste probleem zal de beschikbaarheid van de Atom-processors zijn, omdat Intel deze processoren normaliter niet zonder zijn eigen chipset verkoopt. Het ION-platform ondersteunt alle Atom-processoren, inclusief de dualcore 330-cpu.

Hardwarefabrikant Acer heeft al openlijk toegegeven interesse te hebben in ION. Acer is vooral geïnteresseerd in de mogelijkheid high definition beeldmateriaal weer te geven met een combinatie Atom/ION. nVidia maakt hiervoor gebruik van een ingebouwde GeForce 9400M. De huidige Intel-chipsets zijn niet krachtig genoeg voor de weergave van 720p- en 1080p-materiaal. Ook ondersteunt ION de populaire DirectX 10-techniek die onmisbaar is voor moderne games.

Een ander bedrijf dat zijn steun voor ION heeft uitgesproken is Microsoft. Microsoft ziet ION als een manier om Vista Home Premium op netbooks te laten draaien. Op dit moment worden de meeste netbooks met Windows XP uitgeleverd, simpelweg omdat het platform niet krachtig genoeg is voor Vista. ION kan daar verandering in aanbrengen en daar heeft Microsoft wel oren naar. Het bedrijf heeft zelfs al WHQL-drivers voor het ION-platform beschikbaar.

Andersom blijft nVidia nog steeds ondersteuning geven aan voormalig partner VIA. Het ION-platform zou niet alleen met de Atom samenwerken, maar ook met de VIA Nano. Of er veel fabrikanten geïnteresseerd zijn in een dergelijke oplossing, moet nog blijken. nVidia heeft zelfs gehint naar een oplossing voor goedkope AMD-notebooks, maar weigert verder details te geven. De oplossing zou beter zijn dan AMD's eigen 690E-chipset, maar deze staat sowieso op het punt vervangen te worden door de 780E.

Een van de grootste nadelen van het ION-platform zou het buitensporige energieverbruik zijn. Eerste tests laten zien dat de chipset bijna tweemaal zoveel energie verbruikt dan zijn Intel-tegenhanger. En dat consumenten niet vrolijk worden van een netbook die slechts één uur, in plaats van twee uur, op een acculading meegaat, mag duidelijk zijn. nVidia claimt dat ze dit probleem nu opgelost hebben en dat de ION-chipset even zuinig is als zijn concurrent. En dat terwijl de (grafische) prestaties tienmaal zo hoog liggen. Zelfs in vergelijking met de nog-te-introduceren Intel GN40-chipset biedt de 9400M aanzienlijk betere prestaties.

De eerste ION-producten zullen overigens geen netbooks zijn, maar goedkope desktopsystemen zoals de MSI NetOn en de Asus EeeBox.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.