De macht van de filmstudio's is groot. Zij hebben er namelijk voor gezorgd dat bijna alle dvd's zijn voorzien van een regiocode. Een dvd-speler zal alleen dvd's afspelen waarvan de regiocode overeenkomt met zijn eigen regiocode. Op een Europese dvd-speler kunt u dus geen Amerikaanse dvd's afspelen. Er zijn op dit moment acht regiocodes gedefinieerd (zie kader). Daarnaast kan een dvd ook code 0 hebben, wat betekent dat deze dvd in elke regio afgespeeld mag worden. Geen regiocodes Betekent dat nu dat u een in Amerika gekochte dvd niet kunt afspelen in uw eigen dvd-speler? Niet helemaal. Veel van de verkochte dvd- en dvd-romspelers zijn namelijk regiovrij te maken. De dvd-speler zal dan niet meer op de regiocode letten en de schijf gewoon afspelen. Bij de stand-alone apparaten is dit bij de goedkope B-merken vrijwel altijd mogelijk. Sterker nog, de meeste goedkopere apparaten worden zelfs regiovrij verkocht. Duurdere merken als Sony, Philips en JVC zult u zelf regiovrij moeten maken of kunnen alleen door speciale winkels regiovrij gemaakt worden. U betaalt hier dan ook een redelijk bedrag voor. Wilt u weten of u uw stand-alone speler regiovrij kunt maken? Kijk daarvoor op www.videohelp.com/dvdhacks. Hebt u een dvd-rom-speler dan zijn er meerdere mogelijkheden om deze regiovrij te maken. We bespreken er een aantal. Hardwarematig Oudere modellen dvd-romspelers kunnen vaak regiovrij gemaakt worden door een jumper aan de achterkant van de drive te verplaatsen of verwijderen. De eerste Pioneer-modellen zijn hier een goed voorbeeld van. Deze methode zult u bij alle drives van na 2000 niet meer tegenkomen; vanwege dreigende rechtszaken in Amerika wagen de meeste producten zich hier niet meer aan. Firmware flashen Makkelijker is het om de firmware van uw dvd-romdrive te flashen naar een rpc1 (regiovrije) versie. Uiteraard gaat het hier niet om officiële firmwares, maar meestal om firmwares die door fanatieke programmeurs in elkaar geknutseld zijn. U hoeft weinig problemen te verwachten met deze firmwares omdat er weinig aan de originele firmware veranderd wordt. Deze methode is dan ook verreweg het populairst. Op www.rpc1.org vindt u voor vrijwel alle dvd-rom-, dvd-writer- en dvd-combo-drives de allerlaatste originele firmware-versies evenals rpc1-firmwares als deze voorhanden zijn. Na het flashen met rpc1-firmware is uw drive regiovrij. Region-free programma's Is er geen rpc1-firmware voor uw drive te vinden? Geen nood. Het kan nog makkelijker, maar dan moet u wel bereid zijn een beetje in de buidel te tasten. Er zijn namelijk programma's die zich installeren tussen het stuurprogramma van uw drive en Windows. Ze vertellen Windows dat u een regiovrije dvd-drive hebt en vertellen de drive dat de af te spelen dvd van het type is dat de drive verwacht. De twee beste en populairste programma's hiervoor zijn DVD Region+CSS Free en AnyDVD. Beide programma's doen eigenlijk hetzelfde en verschillen slechts op kleine punten in functieomvang. Zo bieden ze u de mogelijkheid om filmpjes over te slaan die normaal niet doorgespoeld mogen worden, zoals copyright-meldingen. DVD Region+CSS Free vindt u op www.dvdidle.com en kost u $ 39,95. AnyDVD (www.slysoft.com) kost u bijna hetzelfde, $ 39,00. Trial-versies zijn op de websites te downloaden. Conclusie Net als stand-alone dvd-spelers is ook uw dvd-drive meestal wel regiovrij te maken. De kans dat u een drive hebt waarbij dit met een jumper kan, is klein. Waarschijnlijk bereikt u uw doel met een onofficiële firmware-update. Mocht uw drive niet op deze manier regiovrij te maken zijn, dan kunt u voor ca. $ 40 alsnog uw dvd-drive regiovrij krijgen. Bestelt u veel Amerikaanse dvd's via internet, dan haalt u dit bedrag er makkelijk uit. Regiocodes 1: Verenigde Staten, Canada 2: Japan, Europa, Zuid-Afrika, Midden-Oosten (inclusief Egypte) 3: Zuid-oost Azië, Oost-Azië (inclusief Hong Kong) 4: Australië, Nieuw-Zeeland, Pacific, Centraal-Amerika, Mexico, Zuid-Amerika, Caraïbisch gebied 5: Oost-Europa, India, Afrika, Noord-Korea, Mongolië 6: China 7: Gereserveerd 8: Speciale zones (vliegtuigen, cruiseschepen