Nooit meer nerveus met dure spullen langs de keurende blikken van de douaniers op Schiphol! Dankzij het vrije handelsverkeer hoef je gekochte spullen niet meer aan te geven, tenminste als je binnen Europa blijft. Ideaal om tijdens een vakantie goedkoop computerapparatuur in te slaan? PCM op Europese koopjesjacht. Iedereen kent de horror-verhalen van familieleden die een notebook in Amerika hebben gekocht en gepakt zijn. Hoe het precies werkt weet niemand, maar douane-mensen hebben een soort zesde zintuig. Dat begint al met de aanhouding: 'hoe weet u nu dat ik die gloednieuwe notebook in m'n Samsonite heb zitten?' en eindigt met de plausibele smoezen die volgen. 'Ik heb het notebook in Nederland gekocht, kijk er staan allemaal Nederlandstalige documenten op'. Douaniers prikken daar door heen, ook al heb je het notebook ingericht met Nederlandstalige software en heb je het Amerikaanse garantiebewijs keurig per post verstuurd naar Nederland en ben je niet zo dom om de creditcard sales slip in je koffer maar ook in die envelop te stoppen). Waarom douaniers het toch niet vertrouwen? Ze hebben lijsten met serienummers van notebooks, camera's en andere goederen waardoor ze kunnen nagaan of het een Europees of Amerikaans product is. Verder zijn douaniers experts in het herkennen of ontbreken van slijtagesporen. De kans dat je betrapt wordt is dus levensgroot. Bovendien riskeer je met smokkel een fikse boete. Douanerechten Wie legaal spullen wil invoeren van buiten Europa, moet afhankelijk van het soort goederen douanerechten (voorheen invoerrechten) en 19 procent btw betalen. De douanerechten zijn voor computerapparatuur gelukkig 0 procent, voor digitale camera's ook, maar voor cameralenzen 6,7 procent. Voor geluids- en beeldapparatuur zijn de douanerechten zo'n 10 tot 14 procent. Door deze douanerechten en btw wordt het prijsvoordeel vaak teniet gedaan. Een voorbeeld: U bestelt audio-cd's en dvd's met een waarde van € 350. De portokosten bedragen € 13. Voor audio-cd's en dvd's moet u 3,5 % douanerechten en 19 % btw betalen over de totale waarde van de cd's en over de portokosten, die bij de € 350 worden opgeteld, totaal € 363. Inclusief btw betaalt u dan voor het totale pakket € 431,97... Blijft de totale waarde van het postpakketje onder de € 22, dan geldt er een vrijstelling voor douanerechten en btw. Wie zelf spullen meeneemt van buiten Europa geniet een vrijstelling van in totaal € 175 per persoon. Het maakt niet uit of u de goederen heeft aangeschaft in een belastingvrije winkel of niet. Dit betekent dat u, wanneer u goederen koopt met een waarde van meer dan € 175, bij terugkomst in Nederland over het gehele aankoopbedrag belasting moet betalen. Reist u met meerdere personen, dan mag u het aankoopbedrag niet splitsen. Koopt u meerdere artikelen die samen boven de € 175 uitkomen, dan betaalt u alleen belasting over het goedkoopste artikel. Toch maar eens binnen Europa kijken? Voordelig EU-shoppen Bij het shoppen binnen Europa heb je als particulier niets te maken met invoerheffingen en btw. Als de caravan in Spanje eenmaal ontdaan is van de Hero erwtensoep, de pakken Douwe Egberts koffie en het ingeblikte vlees van de slager, is er ruimte genoeg in de sleurhut om een 7.1 speakersetje mee terug te nemen. En wie met het vliegtuig gaat, heeft vast ook nog wel plek voor een mp3-speler, een notebook of misschien wel een gloednieuwe digitale camera. Sinds de EU kunt legaal spullen mee terug naar Nederland 'smokkelen'. Maar is het wel zo aantrekkelijk om te kopen in het buitenland? Dankzij de medewerking van zusterbladen van PCM in Duitsland (PC Professional), België (Computer Magazine), Engeland (PCW), Frankrijk (SVM), Italië (PC Magazine) en Spanje (PC Actual) hebben we de prijzen van 17 courante producten met elkaar vergeleken. De lijst was aanvankelijk langer, maar niet elk product is in elk land leverbaar. In Duitsland zijn bijvoorbeeld geen OEM-versies van Windows XP Pro leverbaar. Wie binnen Europa goedkoop wil shoppen, moet naar Duitsland. Het BTW-tarief is daar lager (16 procent) en op ons boodschappenlijstje van € 7975,62 bespaarden we daar gemiddeld maar liefst 10 procent. Maar op sommige producten is het voordeel veel groter. Een Nikon D70 camera kost in Nederland met bijpassend objectief 1399 euro, in Duitsland slechts 1119 euro (20 procent voordeel!). Maar op een HP Color Laserjet is het voordeel 250 euro ofwel meer dan 35 procent! Voor dat soort bedragen kun je zelfs in de auto stappen en haal je de benzine er met gemak weer uit. Ook Engeland is gemiddeld goedkoper, maar dan slechts 3 procent. Bovendien hebben die Engelsen andere stekkers en stopcontacten waardoor het misschien niet zo aantrekkelijk is. Overigens kennen de Engelsen weliswaar de euro (nog) niet als muntsoort, ze behoren wel degelijk tot de Europese Gemeenschap. Verder blijkt uit ons onderzoek dat je België moet mijden tijdens het shoppen. De shopindex waarbij Nederland op 100 is gesteld, schiet uit naar 114 voor België! Daarmee is het ook meteen het duurste Europa-land. Het btw-percentage is daar dan ook 21 procent. Ook Italië, Spanje en Frankrijk zijn niet erg aantrekkelijk voor koopjes met prijsindices van respectievelijk 104, 107 en 105. Amerika Is in Amerika niet alles nog goedkoper? Ja, onze shopindex blijft voor Amerika steken op 84 (zonder verzendkosten). Maar wie spullen koopt in Amerika (buiten de EU dus), krijgt te maken met douaneheffing en btw. Wordt je pakketje er dus uitgevist door de douane, dan ben je vaak net zo duur of duurder uit als in Nederland. Bovendien pleeg je fraude als je probeert te ontduiken en dat wil niemand, toch? Zelf goederen meenemen uit Amerika kan tot 175 euro zonder nare belastingheffingen. Garantie De Europese Gemeenschap trekt middels wetgeving de garantieregelingen in de verschillende landen gelijk. Op 1 mei 2003 is de Wet 'Koop en garanties' in werking getreden. De wet biedt minimale consumentenbescherming voor producten gekocht in de Europese Unie. Als een product na aanschaf defect gaat, dan kan de koper de verkoper in bepaalde gevallen voor het defect aanspreken. Het moet wel gaan om een defect dat op het moment van aflevering aanwezig was, ook al openbaarde het defect zich pas later. Openbaart zich binnen zes maanden na aanschaf een defect, dan wordt vermoed dat dit het gevolg is van een gebrek in het product, dat reeds bij aflevering bestond. De verkoper zal moeten aantonen dat hiervan geen sprake is. Deze wettelijke minimum-garantie geldt dus in heel Europa. Daarbovenop kan de verkoper of de fabrikant extra garantie bieden, bijvoorbeeld een jaar lang zijn eventuele reparaties kosteloos. Bij het kopen op afstand (postorder) heeft de consument een herroepingsrecht. Binnen een termijn van ten minste 7 werkdagen kan hij de overeenkomst herroepen zonder betaling van een boete en zonder opgave van redenen. De consument moet in dit geval ten hoogste de kosten voor het terugzenden van de goederen betalen. De leverancier is verplicht om binnen 30 dagen de reeds betaalde bedragen terug te betalen. Aankoopervaringen Op PCMweb.nl hebben we gevraagd naar aankoopervaringen in het buitenland. Geert Maris schrijft: 'Ook onze Sony camcorder komt uit Duitsland. Ik zoek dan gewoon op www.preisvergeleich.de. Heel belangrijk is dat de winkel een IBAN-nummer heeft, want dan kan ik gewoon met Rabo-telebankieren kosteloos het geld overmaken'. Frank van Son schrijft over de aanschaf van een Linksys router: 'In Nederland was de Linksys BEFSR11 destijds niet op voorraad, toen maar gekocht via Outpost.com. De gewone fabrieksgarantie was geldig, helaas is de router na 2,5 jaar stuk gegaan. De voeding was alleen geschikt voor 110V, dus moest ik nieuwe losse voeding kopen'. Jack Driessen vertelt dat hij diverse keren hardware heeft gekocht in Duitsland. 'Heb twee keer garantie moet gebruiken, biede keren zelfs kort na de garantietermijn, maar dat was geen probleem'. Ook Wout Jacobs heeft goede ervaringen: 'Ongeveer een maand geleden heb ik een complete pc met 5.1 speakerset in Duitsland gekocht die naar volle tevredenheid functioneert. Toen ik in Duitsland was zag ik een computerwinkel (www.pcundhandy-shop.de), en omdat ik al langer op zoek was naar een nieuwe computer ging ik daar naar binnen. Wat bleek: daar was het veel goedkoper!' Mark Sluis mailt een handig rijtje url's: www.preissuchmaschine.de geeft ook een beoordeling van de winkel zélf, naast prijs en verzendkosten, ook kunt u zoeken met www.guenstiger.de en www.preistrend.de en www.test.de test de prijszoekmachines. Gert van de Pol heeft tenslotte uit eigen ervaring ook wat nuttige adviezen: 'Wees niet al te paranoïde bij de aanschaf van spullen via internet (binnen- of buitenland). Bestellen/betalen via creditcard heeft ten onrechte een negatieve naam. Het is snel, makkelijk en eigenlijk probleemloos. Althans in mijn geval. Natuurlijk moet je goed kijken bij wie je iets koopt, maar dat is bij fysieke winkels, bedrijven ook het geval. Hoe vaak wordt je niet belazerd door een bedrijf waar je ter plekke iets hebt gekocht waarbij garantie "tot de stoep" geldt?' Nadelen van kopen in 't buitenland  vaak geen Nederlandstalige handleiding (en achteraf ook niet verkrijgbaar omdat de Nederlandse distributeur u terecht niet wil helpen...)  voor garantieclaims moet u terug naar de buitenlandse verkoper, tenzij de Nederlandse vestiging de Europese garantiegevallen wil afhandelen  voor reparatie onder garantie betaalt u meestal wél verzendkosten Tips voor een buitenlandse aankoop:  wordt er een handleiding meegeleverd in een taal die u kunt lezen?  wordt er software meegeleverd in een taal waarmee u overweg kunt?  zoek uit welke garantie de verkoper levert en wat de fabrikantengarantie is  kunt u het apparaat instellen op de Nederlandse taal?  is de voedingsspanning 230V en past de stekker op het Nederlandse elektriciteitsnet?  is de doos open geweest?  betaal met de creditcard, sommige hebben een aankoopverzekering  zoek vooraf uit waar de fabrikant is gevestigd in het buitenland (een Duitse Nikon of Canon-camera wordt altijd gerepareerd door de Duitse vestiging (in respectievelijk Düsseldorf of Willich, net over de grens bij Venlo). Tips voor kopen via het web:  probeer de reputatie van de webwinkel te controleren door te zoeken naar aankoopervaringen van anderen op het web, bijvoorbeeld via Google en vergeet de discussiegroepen dan ook niet.  wanneer u niet online kunt kijken of het product op voorraad is, kan de levering lang op zich laten wachten (Europese verplichting: levering moet binnen 30 dagen geschieden).  is het product verzekerd tijdens het transport, voor wie is het risico?  let op verschillen in Amerikaanse of Europese uitvoeringen (bijvoorbeeld als gevolg van verschillende netspanningen, isdn/adsl-installaties, radiofrequenties, telefoonaansluiting etc) Conclusie Kopen in het buitenland brengt de nodige risico's met zich mee. Het plezier van een voordeeltje wordt snel vergald als je een beroep moet doen op garantie of support. Overweeg dus goed wat je doet. Maar je kunt gemakkelijk honderden euro's besparen door te winkelen in Duitsland. En daar wil je misschien wel wat risico voor lopen... Links www.staiksterk.nl Rechten en plichten als consument www.kieskeurig.nl, vergelijk apparatuur met elkaar, met gebruikerservaringen www.tweakers.net, de Pricewatch zoekt de laagste prijzen binnen Europa www.consumenteninformatiepunt.nl, voor grensoverschrijdende aankoopgeschillen www.douane.nl, alles over invoer en heffingen www.justitie.nl, alles over wettelijke garantie