Het gaat de school niet zozeer om het feit dat IT'ers die oude talen zelf kunnen schrijven, maar wel dat ze ermee kunnen werken, vertelt Koen Schram, opleidingshoofd Toegepaste Informatica aan de KdG. "Zo zullen we hen bijvoorbeeld aanleren om een bestaand programma, geschreven in de programmeertaal COBOL, moderner te maken via een interface naar netwerk-services. Ook zullen de studenten leren om bestaande data te migreren naar moderne databases."

Dit nieuwe vak komt op verzoek van het bedrijfsleven. Door de uitstroom van de babyboom-generatie zijn er immers steeds minder mensen die oude programmeertalen als COBOL beheersen. En dat terwijl er wereldwijd nog zo'n 200 miljard COBOL-lijnen in omloop zijn.

De cursus is hard nodig, onderstreept Louis Heymans, managing director van Anubex. "Ondernemingen hebben tegenwoordig de grootste moeite om hun verouderde software aan te passen aan de snel wijzigende bedrijfsomgeving. Maar in plaats van volledig nieuwe computersystemen te bouwen volstaat het meestal om een deel van het oude computerprogramma te migreren en zo de kernfunctionaliteit van de software te behouden."