Privacy-kritiek op zoekmachine is niet alleen dom, maar schadelijk voor het hele internet

Nog nooit heb ik een koopadvies voor aandelen gegeven en niet alleen omdat ik er zelf niets van bak op de beurs. Ik vind dat journalisten zich op principiële gronden ver moeten houden van de beïnvloeding van financiële markten. We hebben als beroepsgroep immers al macht genoeg in publicitaire zin. Om diezelfde reden koop ik geen aandelen in bedrijven waarover ik schrijf en beperk ik me meestal tot saaie beleggingsfondsjes. Toch wil ik u adviseren om aandelen Google aan te schaffen zodra dat mogelijk wordt. Ik zal hetzelfde doen. Niet omdat het een financieel zinvolle investering is. Integendeel; uw geld bent u vermoedelijk kwijt. De verhouding tussen beurskoers en winst is bij internetaandelen nog altijd dusdanig opgeblazen dat ook deze mini-tulpenmanie op enig moment zal inzakken. Nee, dit gaat om meer dan geld. Uw belegging in Google kan helpen internet leefbaar te houden. Dat zit zo. Het succes van Google is kwetsbaar. Wie herinnert zich nog de zoekmachine Alltheweb? Korte tijd werd deze beschouwd als het beste wat er op zoekgebied te vinden was. Op dit moment is Google oppermachtig, enkel vanwege betere technologie. Waar softwarefabrikanten het voordeel hebben dat klanten om financiële en praktische redenen als compatibiliteit niet zomaar zullen overschakelen naar een concurrent, is het wisselen van zoekmachine met één klik op de bookmark-knop voor elkaar. Daaruit volgt dat Google erg op zijn hoede moet zijn voor andere bedrijven die proberen de Google-hegemonie te ondergraven. Een van die bedrijven is Microsoft, dat de aanval vermoedelijk op grote schaal gaat inzetten. Topman Steve Ballmer heeft recent toegegeven dat het niet ontwikkelen van eigen zoektechnologie een strategische vergissing was. Microsofts eigen zoekmachine gebruikt daarvoor informatie van LookSmart. De ontboezeming van Ballmer belooft weinig goeds voor Google, want het laat zich aanzien dat Microsoft nu op alle mogelijke manieren gaat proberen de achterstand in te halen. Microsoft kennende zal dat niet louter gebeuren door een beter product te proberen aan te bieden, maar ook door gebruikers van Internet Explorer met zachte hand te dwingen van de Microsoft-zoekmachine gebruik te maken. Het is om deze reden dat Google probeert de concurrentie een stap voor te zijn, bijvoorbeeld door nieuwe diensten te ontwikkelen zoals Orkut en Gmail. Orkut, een dienst waarmee je vrienden kunt maken, is eerder in deze column beschreven. Voor Gmail geldt dat niet. Google wil via Gmail gratis e-mail aanbieden en gebruikers 1 GB aan opslagruimte geven. Daarmee zet Google de tegenaanval in op Microsofts Hotmail. Als Google ook nog een chatdienst begint die de concurrentie aankan met het populaire programma MSN Messenger, weet het Microsoft wellicht in de verdediging te dringen, in plaats van omgekeerd. Helaas heeft de privacybeweging, wellicht bij gebrek aan betere dingen om zich druk over te maken, besloten tot een heuse vendetta tegen Gmail. Privacygroepen zijn niet blij met Google's plan om de e-mails te laten scannen door computers die vervolgens bijpassende advertenties zullen tonen. Dit proces is vergelijkbaar met automatische viruscontroles en er komt geen mens aan te pas. De inhoud van de gescande mails blijft dus geheim. Daarbij komt nog dat Google een uitstekende reputatie heeft opgebouwd als een bedrijf met hart voor digitale burgerrechten. Bovendien heeft Google beloofd om de privacy van Gmail-gebruikers te respecteren. Met de beursgang in het vooruitzicht heeft het bedrijf er geen enkel belang bij om niet te doen wat het belooft. Privacyorganisaties zien dat anders. En in hun heksenjacht dreigen ze het succes van Gmail te frustreren en daarmee de toekomst van Google. Het vervolg laat zich raden. Wanneer Microsoft straks Google verdringt, net zoals het dat ooit deed met Netscape, Sun Microsystems, Real Networks en zo nog wat bedrijven, kunt u de privacybeweging daar straks hartelijk voor bedanken. Microsoft zal uw privacy immers nooit schenden en na het vernietigen van Google ook niet proberen om van internet een grauwe, door Microsoft gedomineerde eenheidsworst te maken. Geen fijn idee? Verruil dan het bedankje voor de privacybeweging voor een aandeel in Google en een account bij Gmail, en bewijs zo de pluriformiteit op het internet een grote dienst.

De Huawei Freeclip 2 is een opmerkelijke set oordopjes. Niet alleen omdat je ze om je oren draagt, alsof het oorbellen met clipjes zijn, maar omdat er een bijzonder verrassend geluid uit komt, ondanks dat compacte formaat. Het grootste minpunt? De prijs…

Het kan zijn dat het ontwerp van de Huawei Freeclip 2 je nog niet bekend voorkomt. Toch bestaat dit soort oordopjes al een tijdje. Niet alleen in de vorm van de voorganger van dit model; Motorola heeft bijvoorbeeld de Buds Loop, terwijl JBL eerder de Soundgear Clips aankondigde. Desondanks geniet de productcategorie nog weinig populariteit. Waarschijnlijk vanwege de iets minder audiokwaliteit en iets hogere aanschafprijs in vergelijking met 'normale' oortjes.

De Huawei Freeclip 2 valt (net als zijn soortgenoten) onder de categorie open-ear-oordopjes (en subcategorie C-bridge). Dat betekent dat ze niet ín je oren gaan, maar net boven de gehoorgang hangen en de muziek als het ware de opening in blazen. Daardoor blijf je goed in contact met je directe omgeving terwijl je naar je eigen muziek luistert, en anderen hebben daar weinig last van: er lekt soms wat geluid weg, maar meestal zo zacht dat het nauwelijks stoort.

©Wesley Akkerman

Verbeteringen Huawei Freeclip 2

Mocht je al weg bekend zijn met de Huawei Freeclip, dan is het goed om even kort te verbeteringen te bespreken. Deze set beschikt bijvoorbeeld over adaptieve audio, waardoor hij het volumeniveau aan de omgevingsgeluiden kan aanpassen. Daarnaast kun je de hardware bedienen met zowel tik- als veegbewegingen. De batterijen houden het één uur langer vol (nu negen uur) en het oplaadhoesje gaat twee uur langer mee (nu in totaal 38 uur).

Ook mooi meegenomen: de oorhangers wegen ongeveer elf procent minder dan de eerste variant, terwijl Huawei niet inleverde op audiokwaliteit. Sterker nog: die is er op vooruitgegaan. Muziek klinkt over het algemeen helder en fris en als je binnen de bijbehorende app de equalizer gebruikt, ook nog eens warm en omhelzend. De bas kan soms wat scherp klinken en er treedt enige vervorming op na het gebruik van die equalizer, maar dit valt allemaal binnen de verwachting.

©Wesley Akkerman

De afweging maken

Je kunt van een set open-ear-dopjes namelijk niet dezelfde audiokwaliteit verwachten als van oordoppen die daadwerkelijk je gehoorgang ingaan en de boel netjes afsluiten. Desondanks zijn we onder de indruk van de audiokwaliteit. Je favoriete tunes klinken aangenaam en vertrouwd; een groter compliment kunnen we open-ear-setjes niet geven. Onze ervaringen met andere merken dopjes laten qua audio nog wel eens wat te wensen over, maar hier vallen veel negatieve ervaringen weg.

Zoals gezegd klinkt de audio niet perfect. Je mist soms wat detail en ook de bredere soundstage die je krijgt met oordoppen die je afsluiten van de wereld. De vraag is alleen: maakt dat in de praktijk veel uit? Meestal niet, want met open-ear-modellen kies je bewust voor die balans. Je levert iets in op geluidskwaliteit, maar je blijft je omgeving horen. Daardoor lenen dit soort sets zich perfect lenen voor bijvoorbeeld fietsers en wanneer je in de sportschool bent: momenten waarop je niet helemaal afgesloten wilt zijn van de buitenwereld.

©Wesley Akkerman

Draagcomfort is top, bediening laat steken vallen

Verder zitten de Huawei FreeClip 2-oortjes opvallend prettig. Je hangt ze als het ware aan je oor en schuift ze daarna simpelweg naar de plek die voor jou goed voelt. Zitten ze hoger fijner, dan zet je ze iets omhoog. Liever wat lager, dan laat je ze wat meer zakken. Fijn is ook dat ze bij de meeste oorbellen niet in de weg zitten, dus je hebt best veel speelruimte voor de pasvorm. En als leuke extra: ze vallen op als een soort sieraad – je oogt meteen wat modieuzer met deze dingen.

Dat gezegd hebbende zijn we minder te spreken over de fysieke bediening. Het is fijn dat je kunt vegen en tikken, maar juist dat tikken op de dunne rand (de C-brug) werkt minder betrouwbaar dan je hoopt. Eén tik doet gelukkig niets, want die maak je soms al per ongeluk. Alleen: als je wél bewust een tik- of drukbeweging probeert te doen, pakt de brug dat lang niet altijd. Of je nu net te zacht drukt of net niet snel genoeg bent, het resultaat is hetzelfde: we grepen uiteindelijk toch steeds naar onze smartphone om te pauzeren, te skippen of het volume aan te passen.

Daarnaast helpt het ook niet dat je voor Huawei-producten apps moet downloaden die niet gewoon in de Google Play Store staan. Je moet eerst AppGallery van Huawei downloaden en vervolgens AI Life installeren. Android geeft zelfs een flinke waarschuwing en dat voelt niet bepaald geruststellend. Ga je toch door, dan krijg je wel een overzichtelijke manier om de Huawei FreeClip 2 te beheren. Aan de app zelf ligt het dus niet.

Huawei Freeclip 2 kopen?

Met een prijskaartje van pakweg 200 euro moet je diep in de buidel tasten voor de Huawei Freeclip 2. Maar daar krijg je dan ook wel de meest comfortabele open-ear-oordoppen van dit moment voor terug. Koppel dat aan een warme en vertrouwde audiobeleving en je houdt een set over die in deze categorie zijn weerga niet kent. Het gedoe met de app en de bediening is vervelend, zeker op dit prijspunt, dus hopelijk doet de fabrikant daar nog iets mee.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen op 31 januari van Xbox Game Pass: