Het voordeel als je als redacteur voor een computerblad werkt, is dat wanneer je iets tegenkomt waar je verbolgen over bent, je dat per onmiddellijk van je af kan schrijven. Daarnaast kun je andere mensen – je lezers – waarschuwen voor de misstanden die je tegen bent gekomen.

Nu is het alom bekend dat iedereen een hekel heeft aan DRM, en op zich is het niet iets nieuws, maar dat weerhoudt mij niet om er nu over te schrijven.

Dit weekend heb ik eindelijk weer wat vrije tijd die ik kan spenderen aan één van mijn favoriete rpg’s: Two Worlds II. Daar is onlangs een uitbreiding voor uitgekomen – Pirates of the Flying Fortress – en deze heb ik enthousiast gekocht in de winkel. Als part-time games-reviewer heb ik het geluk met enige regelmaat gratis games te krijgen, maar als fervent gamer koop ik ook regelmatig games. Ik ben namelijk van mening dat je voor je entertainment moet betalen. Mensen werken hard om coole films, games of muziek te maken en daar mag best een financiële vergoeding tegenover staan. Echter verdwijnt dit principe snel wanneer de leverende partij mij gaat vertellen wanneer ik wel en niet mag genieten van het entertainment dat ik van mijn zuurverdiende centen gekocht heb. Zoiets gebeurde dus met de game Two Worlds II.

Onlangs heb ik mijn woonkamer game-pc (die ik heb ingericht als console) voorzien van een quadcore Core i5 processor. Ik merk dat steeds meer games meerdere processorkernen gebruiken en twee cores is dan eigenlijk net niet genoeg. Na deze upgrade ben ik weer lekker aan het gamen geslagen. Niks mis mee. Totdat ik dit weekend Two Worlds II opstart. Ik ben redelijk ver en had er goed zin in lekker ontspannen het verhaal tot een goed einde te brengen. Opeens verschijnt de melding dat mijn configuratie veranderd is en dat ik het spel opnieuw moet activeren. Irritant, maar goed. Zuchtend initieer ik het online activatieproces en ik mag voor de zoveelste keer weer al mijn persoonlijke gegevens invullen. De heren van Zuxxez hebben mijn persoonlijke gegevens ondertussen al 10 keer ontvangen. Je zou toch verwachten dat ze het op een gegeven moment wel onthouden.

Na alles weer opnieuw ingevuld te hebben kan de activatie beginnen. Maar wat schertst mijn verbazing: ik heb het spel te vaak geactiveerd (dit was pas de derde keer in anderhalf jaar) en ik mag het spel niet meer online activeren. Ik moet bellen naar Duitsland. Zuchtend en geïrriteerd bel ik dit geldslurpende nummer in de hoop dat mijn game geactiveerd kan worden en dat ik eindelijk kan  spelen. Ik ben ondertussen al een half uur verder. Na een ellenlang nummer ingetoetst te hebben vertelt de computergestuurde dame mij dat ik het spel te vaak geactiveerd heb. No shit Sherlock! Dat wist ik nog niet! Vervolgens zegt die digitale doos mij dat ik in de loop van de week binnen kantoortijden maar opnieuw moet bellen. Nog een prettige dag en tot ziens.

Pardon?! Ga je me nu vertellen dat ik in mijn eigen vrije tijd – die voor mij ook vrij kostbaar is – niet mijn eigen spel mag spelen waar ik notabenen voor betaald heb? Daar kwam het inderdaad op neer. Ik vraag mij werkelijk af waar de uitgever het lef vandaan haalt om zo met zijn betalende klanten om te gaan. Ik heb ze deze vraag ook gesteld in een e-mail naar Zuxxez waarin ik mijn frustratie – weliswaar op een nette manier – danig uit de doeken doe.

Uitgevers van games, muziek en films doen zo vreselijk raar om maar hun ‘intellectuele eigendommen’ te beschermen dat ze juist de mensen waarvan ze het moeten hebben – zij die het materiaal ook daadwerkelijk legaal kopen – frustreren. Snappen ze niet dat ze juist hun klandizie wegjagen? Ik zal de volgende keer niet meer zo snel een game kopen van de Zuxxez. Ik weet nu immers wat voor draconische DRM maatregelen zij hanteren. Illegaal downloaden? Maatregelen zoals DRM en stichtingen als BAF en Brein promoten het zelf!

Klein praktijk voorbeeldje. Ik download een film illegaal en bekijk deze zonder problemen op mijn HTPC. Vervolgens neem ik de legale blu-ray schijf en bekijk deze. Voordat ik de film kan kijken moet ik eerst allerlei niet te skippen promofilmpjes bekijken waarin wat wordt verteld over de leeftijdsklasse van de film en dat ik de film vooral niet illegaal mag downloaden. Hallo! Ik heb de film gekocht! Laat me met rust met dat hypocriete geheven brein-vingertje van je!

Bij deze een tip voor instellingen als Buma Stemra, Brein en Baf. Verspreid zelf jullie boodschap op al die torrentnetwerken. Geef je promofilmpje de naam van een populaire film en vergroot het bestand kunstmatig zodat het ook daadwerkelijk een film lijkt. Op die manier val je ook daadwerkelijk degenen lastig waarop de boodschap van toepassing is: de illegale downloaders. Het wordt tijd dat de entertainment industrie eens goed achter zijn oren krabt en zich eens verplaatst in de schoenen van de BETALENDE consument.

Uitgevers moeten eens een voorbeeld nemen aan GOG.com. Een online distributieplatform waarin je tegen betaling klassieke games (en binnenkort ook nieuwe) kan downloaden zonder DRM. GOG loopt hartstikke goed. Waarom? Omdat mensen bereid zijn te betalen voor een product wat ze goed vinden. Helemaal als ze daarbij de garantie krijgen dat ze niet geterroriseerd worden door zogenaamde fatsoensrakkers die hen verteld wat ze wel en niet mogen doen. Natuurlijk zullen er altijd mensen zijn die misbruik maken van dit vertrouwen. Maar die worden simpelweg aan de kant geschoven door vele betalende klanten. Zie je de cultuuromslag die gaat komen? Mensen voeden op die manier elkaar op. Daar heb je als industrie veel meer aan.

Maar goed. Wat hebben mijn DR(a)M(a) ervaringen als gevolg voor jullie, de lezers van PCMweb? Ik ga voortaan bij elke gamereview neerzetten wat het DRM beleid is van de betreffende game. Op die manier weet je waar je aan begint als je de game wil kopen.

En wat zal Zuxxez doen? Zullen ze mijn game heractiveren? Ook na mijn boze mail en dit weblog? Ik hoop het natuurlijk wel, maar anders kunnen ze van mij de pot op en download ik de game wel…

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.