Asus heeft op technologiebeurs IFA hun nieuwe reeks premium laptops waaronder diverse ZenBooks geïntroduceerd. De laptops zijn dunner, lichter en krachtiger dan hun voorgangers. Twee van de zes nieuwe laptops zijn verkrijgbaar met een oled-scherm.

Asus kondigde maar liefst zes verschillende laptops aan die verschillen qua doelgroep. We zullen de opvallendste eigenschappen los bespreken. Overeenkomsten zijn er ook. Zo zijn alle aangekondigde laptops met uitzondering van de ZenBook Pro 15 voorzien van Thunderbolt 4 en worden ook opgeladen via die usb-c-poorten. De ZenBook Pro 15 heeft vanwege de hogere energieconsumptie een aparte laadaansluiting en is optioneel voorzien van Thunderbolt 3. Verder zien we Wifi 6 zien we op alle laptops terug en heeft Asus alle aangekondigde laptops voorzien van een Infraroodcamera met gezichtsherkenning voor Windows Hello.

De meeste van de aangekondige laptops zijn voorzien van de Tiger Lake elfde generatie Core mobiele processors die Intel deze avond heeft onthuld.

Superlicht: ExpertBook B9400

Als je veel onderweg bent, kunnen laptops kunnen niet licht genoeg zijn. Voor die doelgroep komt Asus met de ExpertBook B9400. Deze 14inch-laptop is bedoeld voor zakelijke gebruikers en is vergeleken met andere Asus-laptops met 880 gram extra licht en volgens Asus extra sterk. Om dit mogelijk te maken heeft Asus een nieuwe magnesium-lithium legering gebruikt. Het geadverteerde gewicht van 880 gram wordt overigens alleen gehaald in combinatie met een 33 Wh-accu. De variant met een twee keer zo grote 66 Wh-accu lijkt ons interessanter en die weegt 1005 gram. De ExpertBook valt verder op door een microfoon die storende achtergrondgeluiden wegfiltert

De ExpertBook B9400 heeft een afmeting van 32 x 20,3 x 1,49 cm en weegt 880 of 1005 gram. De laptop is voorzien van een Intel Core i5-1135G7 of i7-1165G7 van de Tiger Lake generatie, maximaal 32 GB ram, een nvme-ssd en is voorzien van Thunderbolt 4-poorten. Het 14inch-scherm is op basis van een Full HD ips-paneel. Opvallend is dat er een ethernetverbinding via de micro-hdmi-aansluiting ondersteund wordt.

©PXimport

Oled: ZenBook Flip S (UX371) en ZenBook Pro 15 (UX535)

De opvallendste laptops die Asus aankondigt, zijn misschien wel de ZenBook Flip S (UX371) en de ZenBook Pro 15 (UX535) die in de duurdere uitvoeringen voorzien zijn van een oled-scherm. Asus had in de vorm van de ZenBook Pro Duo al een laptop voorzien van oled-scherm, maar dat is een laptop voorzien van twee schermen die voor een heel specifieke doelgroep bedoeld is. De ZenBook Flip S en de ZenBook Pro 15 zijn Asus’ eerste ‘normale’ laptops die voorzien zijn van een oled-scherm. Volgens Asus is de ZenBook Flip S ’s werelds dunste oled-convertible terwijl de ZenBook Pro 15 de kleinste 15 inch oled-laptop is.

Het gebruikte oled-paneel is in beide gevallen een 4K UHD-scherm met een resolutie van 3840 x 2160 pixels dat het extra brede DCI-P3 kleurbereik en 133% van sRGB ondersteunt. De ZenBook Flip S heeft een 13,3inch-scherm terwijl de ZenBook Pro 15 een 15,6inch-scherm heeft. Overigens zullen er ook uitvoeringen van de laptops op de markt komen die voorzien zullen zijn van een Full HD ips-paneel. In het geval van de ZenBook Flip S gaat het om een aanraakscherm en kun je het scherm omklappen om de laptop ook als een tablet te gebruiken. Het aanraakscherm biedt ook ondersteuning voor de Asus Pen, een aanraakgevoelige stylus met 4096 drukniveaus.

©PXimport

Oled is natuurlijk een fantastische schermtechnologie met uitstekende kleuren en een hoog contrast. Zo biedt de ZenBook Flip S een helderheid van 500 nits en een contrast van 1.000.000:1. Daar staat als nadeel mogelijk tegenover dat oled gevoelig is voor inbranden van beelden. Volgens Asus hoeven gebruikers zich daar geen zorgen over te maken en wordt inbranden bijvoorbeeld voorkomen door pixel shift waarbij het beeld tijdens gebruik licht verschuift. Daarnaast is hitte volgens Asus een belangrijke oorzaak van oled burn-in. Asus heeft het schermpaneel aan de achterkant daarom voorzien van een laag grafiet, een materiaal dat de hitte snel kan geleiden en vermoedelijk afstaat aan de metalen achterkant.

De ZenBook Flip S is met afmetingen van 30,5 x 21,1 x 1,39 cm en een gewicht van 1,2 kilogram een compacte laptop die voorzien is van een Intel Core i5-1135G7 of Intel Core i7-1165G7, maximaal 16 GB ram en maximaal een 1 TB nvme ssd. Asus heeft extra aandacht besteedt aan de accu en claimt dat de 67 Wh accu een werktijd van 15 uur levert. De laptop is voorzien van Thunder bolt 4 en wordt opgeladen via usb-c.

De ZenBook Pro 15 is met een afmeting van 35,4 x 23,3 x 1,78 cm en een gewicht van 1,8 kilogram de grootste van de de door Asus aangekondigde laptops. Daar krijg je niet alleen een groter scherm voor terug, maar ook een aparte gpu in de vorm van de Nvidia GeForce GTX 1650 of 1650Ti. De laptop bevat een Intel Core i5-10300H of Core i7-10750H, maximaal 16 GB ram en een nvme-ssd van maximaal 1 TB.

©PXimport

3:2-scherm: ZenBook S (UX393)

De ZenBook S valt op door een scherm in de afwijkende 3:2-beeldverhouding, een verhouding die voornamelijk door Microsoft op Surface-apparaten wordt gebruikt. Het 13,9inch-scherm heeft een resolutie van 3300 x 2200 pixels en is tevens een aanraakscherm. De laptops is voorzien van een metalen unibody, weeg 1,35 kilogram en heeft een afmeting van 30,6 x 22,4 x 1,57 cm. De laptop is verkrijgbaar met een Core i5-1135G7 of Core i7-1165G7, maximaal 16 GB ram en maximaal een 1 TB nvme-ssd.

©PXimport

ScreenPad of extra licht: ZenBook 14 (UX435)

Asus kondige ook de ZenBook 14 in twee varianten aan. De ‘normale’ ZenBook 14 valt op door de nieuwe variant van Asus’ ScreenPad, een touchpad die is voorzien van een 5,65inch-scherm. De nieuwe ScreenXpert2.0-software heeft meer mogelijkheden en ondersteuning voor meer applicaties dan voorgaande varianten. De laptops heeft een afmeting van 31,9 x 19,9 x 1,79 cm en weegt 1,29 kilogram. Een variant zonder ScreenPad is een millimeter dunner en weegt 1,19 kilogram.

Van de ZenBook 14 verschijnt echter ook een extra dunne en lichte variant zonder de ScreenPad onder de naam ZenBook 14 Ultralight (UX435EAL/EGL) met een afmeting van 31,9 x 20,1 x 1,49 cm en een gewicht van 980 of 995 gram afhankelijk van de aanwezigheid van een extra Nvidia GeForce MX450. Dit is de lichtste ZenBook in het productassortiment van Asus.

Beide varianten van de ZenBook 14 zijn leverbaar met een Intel Core i5-1135G7 Core i7-1165G7, maximaal 16 GB ram en een nvme-ssd van maximaal 1 TB. Op grafisch vlak kan er gekozen worden voor de in de processor geïntegreerde Intel X graphics of een optionele Nvidia GeForce MX450. Het scherm van de laptops is een 14inch-scherm met een resolutie van 1920 x 1080 pixels dat in het geval van de normale ZenBook 4 ook als aanraakscherm leverbaar wordt.

©PXimport

©PXimport

Prijzen en beschikbaarheid

Asus kon ons op het moment van schrijven helaas nog niet vertellen welke uitvoeringen in Nederland op de markt verschijnen en wat de prijzen zijn.

Hogwarts Legacy was een gigantisch succes voor de gamedivisie van Warner Bros., dus een vervolg is eerder een kwestie van ‘wanneer’ dan ‘of’. Het bestaan van Hogwarts Legacy 2 is nog niet officieel bevestigd, maar er is wel al eens over een vervolg gepraat. Alle informatie - hoewel karig - die we op dit moment hebben vind je in dit overzicht.

Dit artikel is op 6 februari bijgewerkt.

Het in 2023 uitgekomen Hogwarts Legacy was een groot financieel succes voor Warner Bros. Games, wat ook positief is voor ontwikkelaar Portkey Games - dat voorheen vooral mobiele Harry Potter-games ontwikkelde. Daarnaast was het de bestverkochte titel van 2023, waardoor chief financial officer Gunnar Wiedenfels logischerwijs aangaf dat een vervolg op Hogwarts Legacy de grootste prioriteit is voor de gamedivisie van Warner (via Variety).

Releasedatum en platformen van Hogwarts Legacy 2

Hogwarts Legacy is inmiddels al een paar jaar uit, maar de ontwikkeling van AAA-games duurt tegenwoordig steeds langer. Over het algemeen neemt dit zo’n zes jaar in beslag, maar gezien dit een vervolg betreft kunnen daar wat jaren vanaf geschaafd worden.

Als alles goed verloopt zou Hogwarts Legacy 2 dus wellicht eind 2027 of ergens in 2028 kunnen verschijnen, maar dat is verre van zeker. Verwacht wordt dat de game op de huidige generatie consoles uitkomt, dus de PlayStation 5, Xbox Series-consoles, pc en wellicht de Nintendo Switch 2, alsmede de volgende generatie aan hardware als de PlayStation 6 en next-gen Xbox.

©Warner Bros.

De Warner Bros.-overname door Netflix

Het is immers een rare tijd voor Warner Bros. Het bedrijf heeft zich in 2025 te koop gesteld, waarna een overeenkomst is gesloten met de streaminggigant Netflix. Dat bedrijf neemt Warner Bros. en diens film-, tv- en gamedivisies over - wat in het komende jaar nog wel door verschillende waakhonden gecontroleerd moet worden. Wat voor veranderingen dat met zich meebrengt voor de videogame-productiepijplijn is vooralsnog onbekend, maar het is onwaarschijnlijk dat Netflix een zeer waarschijnlijke kaskraker als Hogwarts Legacy 2 in de weg gaat zitten.

Gameplay Hogwarts Legacy 2

Hogwarts Legacy wordt ontzettend gewaardeerd door de immersiviteit van de titulaire school en de omliggende gebieden. Het spel is een rpg, en spelers krijgen dan ook de kans om een verhaal in de Wizarding World zelf in te vullen. De open wereld is niet altijd even interessant en diepgaand, maar de presentatie is prachtig, zowel als een vertaling van wat we al op het witte doek hebben gezien als in het doorvoeren van veranderingen voor het nieuwe tijdperk waarin de game zich afspeelt. Zo is de soundtrack onderscheidend ten opzichte van John Williams’ muziek voor de films.

©Warner Bros.

Daarbij komt het zwaaien met de toverstok uiteraard continu naar voren, zowel in de wereld als tijdens gevechten. Die zijn flitsend, kleurrijk en zitten mechanisch goed in elkaar, al kan het vervolg eventueel wat meer variatie in vijanden toevoegen. Veel spelers zouden het bijvoorbeeld op willen nemen tegen Dementors - geestachtige wezens die geluk ‘opzuigen’ - wat tot unieke gameplayscenarios zou kunnen leiden.

Het grootste gemis in Hogwarts Legacy is voor velen echter het gebrek aan sport. Quidditch - zwerkbal in het Nederlands - is bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel van de Harry Potter-verhalen, en hoewel het veld hiervoor wel te vinden is, kun je geen potje spelen in Hogwarts Legacy. Ontwikkelaar Unbroken Games bracht in november van 2024 wel een op zichzelf staande Quidditch-game uit - Harry Potter: Quidditch Champions genaamd - maar een vervolg op Hogwarts Legacy zou er goed aan doen de sport ook te implementeren.

Naar verwachting keert in ieder geval de spelwereld uit het eerste deel terug, vermoedelijk met meer gebieden om te verkennen. Er is immers een flinke hoeveelheid aan locaties uit de boeken om uit te putten.

©Warner Bros.

Verhaal van Hogwarts Legacy 2

In Hogwarts Legacy kan menig Harry Potter-fan diens droom uit laten komen. Met een zelfgemaakt personage worden spelers in Hogwarts opgeleid tot een ware tovenaar, waarbij de volledige school en omstreken te verkennen is. Het verhaal speelt zich rond het jaar 1890 af - iets meer dan honderd jaar voor de geschreven Harry Potter-verhalen - en toont de gebeurtenissen rondom een goblin-opstand die in dat tijdperk plaatsvond.

Gezien er nog niets bekend is over Hogwarts Legacy 2, valt nog niet te zeggen of het nieuwe verhaal zich weer in het verleden afspeelt. Er is daarentegen een indicatie naar een moderne setting voor het spel.

©Warner Bros.

Verbinding met de Harry Potter-serie

In een artikel van Variety over de toekomst van het Harry Potter-merk werd namelijk duidelijk dat Warner Bros. oren heeft naar een duidelijke verbinding tussen de verschillende media die ze uitbrengen. Daaronder valt dus ook de aankomende Harry Potter-serie op HBO Max, waarvan in het artikel staat dat het team bij Portkey Games “algemene aspecten van de verhaalvertelling” coördineert met het team achter de HBO Max-serie.

Volgens David Haddad - president van Warner Bros.’ gamedivisie - was het succes van Hogwarts Legacy een van de grootste redenen achter het inzetten van de ‘Potter-push’ voor de komende jaren. “De rest van het bedrijf was heel nieuwsgierig naar de deur die we hebben geopend met Hogwarts Legacy afgelopen jaar.”

Wat voor elementen de twee teams met elkaar afstemmen is nog lastig te zeggen, al gaat het volgens Variety dus om ‘aspecten van de verhaalvertelling’. Wellicht kunnen we dus personages en gebeurtenissen uit de serie door andere ogen bekijken in de game, of vice versa.

Het eerste seizoen van de Harry Potter-serie komt in begin 2027 uit, zo heeft Warner Bros. inmiddels bevestigd. Dominic McLaughlin en Nick Frost spelen de titulaire Harry Potter en de reus Hagrid. Daarnaast zullen Arabella Stanton en Alastair Stout respectievelijk de rollen van Hermione Granger en Ron Weasley - Harry’s beste vrienden - vertolken.

Boycot

Overigens is het noemenswaardig dat veel mensen alvorens de release van Hogwarts Legacy te boycotten, gezien de uitspraken en overtuigingen van Harry Potter-bedenker J.K. Rowling. De auteur heeft zich in de laatste jaren sterk uitgelaten over haar meningen rondom transgender personen, waar ze in sommige gevallen heeft beweert dat ‘transgender zijn helemaal niet bestaat’.

Rowling is tegenwoordig niet meer zo actief - en creatief - betrokken bij het Harry Potter-merk - waar Hogwarts Legacy een onderdeel van uitmaakt - maar profiteert nog wel altijd van het succes dat de franchise geniet. Het valt te verwachten dat de controverse hieromheen rond de release van het vervolg hoogstwaarschijnlijk weer oplaait.

De vorige The Game Awards-uitreiking staat nog vers in het geheugen, maar toch is nu al de datum van de volgende editie aangekondigd. In de nacht van 10 op 11 december wordt The Game Awards weer gehouden.

Dat kondigde presentator en organisator Geoff Keighley deze week aan via social media. In de Verenigde Staten wordt de uitreiking in de avond van 10 december gehouden. Mensen die in Nederland of België via een livestream kijken, kunnen daarvoor zoals gebruikelijk diezelfde nacht opblijven. Meer details over de inhoud zijn er nog niet.

Over The Game Awards

The Game Awards is een jaarlijkse show waarin er prijzen worden uitgereikt aan de beste games, ontwikkelaars, uitgevers en personen uit de game-industrie. De awardshow wordt gezien als een van de meest prestigieuze awarduitreikingen binnen de game-industrie. Dat komt mede omdat de genomineerden worden gekozen door een grote groep mensen werkzaam in de gamepers wereldwijd. Clair Obscur: Expedition 33 werd afgelopen december uitgeroepen tot de game van het jaar.

De show staat er echter ook om bekend dat het trailers van allerlei aankomende nieuwe games voor PlayStation, Switch, Xbox en pc bevat, waaronder complete onthullingen van nieuwe games. Zo werden er afgelopen december twee nieuwe Tomb Raider-spellen aangekondigd, alsmede Control Resonant, Divinity, Star Wars: Fate of the Old Republic, Mega Man: Dual Override en Star Wars: Galactic Racer.

De show vorig jaar december was de meest succesvolle editie tot dusver, met meer dan 171 miljoen kijkers wereldwijd. Geoff Keighley, een voormalige gamejournalist, organiseert en presenteert de show. Hij organiseert (meestal rond juni) ook Summer Game Fest en in augustus Gamescom Opening Night Live, shows die ook gevuld zijn met trailers van aankomende games.