Applicatieontwikkelaars maken zich grote zorgen over de groeiende bemoeienis van Apple met de applicaties die aangeboden worden in de App Store. Applicaties die lijken op software van Apple worden resoluut verwijderd.Apple's App Store is een groot succes. Duizenden iPhone- en iPod Touch-gebruikers downloaden voor miljoenen dollars applicaties. In de App Store staan momenteel 500 applicaties en in totaal zijn er tien miljoen applicaties gedownload.

Een pluspunt van het systeem was dat externe ontwikkelaars applicaties voor Apple's iPhone en iPod Touch konden ontwikkelen en zo een graantje van het succes konden meepikken. Ontwikkelaars klaagden wel over de beperkte SDK voor de iPhone, maar ze waren blij dat eindelijk Apple open stond voor externe software. Dat Windows-pc's 90 procent van de markt uitmaken en Apple-pc's nog geen tien procent komt door het overdreven protectionisme van Apple. Ontwikkelaars hoopten dat er een nieuwe tijd was aangebroken.

Een eerste regenwolk aan de heldere hemel verscheen toen Apple bekendmaakte dat het een ‘kill-switch' in de App Store had ingebouwd. Apple kan wanneer het maar wil, en op afstand, applicaties op een iPhone verwijderen. De consument kan vervolgens fluiten naar zijn centen. Volgens Apple is deze ‘kill-switch' nodig om applicaties te verwijderen die de regels van Apple overtreden, zoals pornogafische of extreem gewelddadige applicaties. De tweede regenwolk verscheen aan de heldere hemel toen Apple een ‘scheetkussen'-applicatie uit de App Store verwijderde. Apple vindt blijkbaar een digitaal scheetkussen niet goed voor de zieltjes van iPhone-gebruikers.

Sindsdien heeft Apple meer applicaties uit de App Store verwijderd. Veel van deze applicaties zijn directe concurrenten voor Apple's eigen software. Zo werd een applicatie genaamd ‘Podcaster' door Apple uit de App Store verwijderd. Met deze applicatie kunnen gebruikers zich abonneren op podcastfeeds en deze beheren. Apple heeft deze applicatie verwijderd omdat het teveel lijkt op de podcast-functie in iTunes.

Ontwikkelaars beginnen nu te zien dat er een donkere regenwolk hangt boven de App Store. Apple treedt niet alleen op tegen applicaties die het onsmakelijk of weerzinwekkend vindt, maar ook tegen mogelijke concurrenten van zijn eigen producten. Schrijnend is dat een ontwikkelaar pas weet of een applicatie niet deugd in de ogen van Apple wanneer de applicatie helemaal klaar is en het wordt aangeboden in de App Store. Honderden uren aan ontwikkeling kan met een simpele druk op de ‘kill-switch' teniet worden gedaan.

Veel ontwikkelaars zijn zo boos over Apple's beleid dat ze zijn gestopt met het ontwikkelen van applicaties voor de iPhone. De ontwikkelaars die blijven, roepen Apple op om duidelijke richtlijnen op te stellen zodat ze weten waar ze aan toe zijn. Ze willen ook dat Apple een applicatie goed- of afkeurt voordat deze wordt ontwikkeld. Zelfs verstokte Apple-fans uiten hun ongenoegen.

Eens in de zoveel tijd geeft Microsoft ons een kijkje in de keuken van verschillende ontwikkelaars middels een Xbox Developer Direct. Deze week is het weer zover, en krijgen we meer te weten over aankomende games Fable, Gran Turismo 6 en Beast of Reincarnation. Hieronder vind je de stream, de tijden en onze verwachtingen.

De Xbox Developer Direct is een presentatie waarin de ontwikkelaars van verschillende games rechtstreeks aan spelers kunnen vertellen over hun aankomende titels. De eerste editie van 2026 wordt op donderdag 22 januari, om 19:00 uur Nederlandse tijd uitgezonden. 

De presentatie is dan te bekijken op het YouTube- en Twitch-kanaal van Xbox, maar is ook hieronder live te zien. De lengte van deze Developer Direct is nog niet zeker, maar vorige edities namen zo’n vijftig minuten in beslag. 

Programma van de Developer Direct

Daarbij is al bekend welke games er getoond gaan worden. Twee daarvan komen uit de stal van Playground Games, de ontwikkelaar van de Forza Horizon-games die dan ook het zesde deel in die racefranchise en de nieuwe spelwereld in Japan uitgebreid laat zien. Ook is het goed mogelijk dat de releasedatum van het spel tijdens de Developer Direct wordt onthuld, gezien die vorige week mogelijk gelekt is. 

Maar Playground werkt ook al jarenlang aan een ander, zeer geanticipeerd project: Fable. Dit gaat niet om een remake, maar een gloednieuwe game in de geliefde fantasyfranchise. De game werd in 2020 aangekondigd dus de hoop is dat het spel ergens dit jaar verschijnt. Gezien Playground blijkbaar klaar is om meer te gaan onthullen over het spel achten we dat ook wel mogelijk. Er is vooralsnog maar weinig bekend over deze nieuwe Fable-titel, dus we hopen vooral veel te zien over hoe het speelt en hoe diep we in de wereld van Albion kunnen duiken. De diepgang van de quests was immers wat Fable zo grijpend maakte.

Een ietwat onverwachte verschijning in een Xbox-presentatie is ontwikkelaar Game Freak. Dit Japanse bedrijf staat immers bekend om de Pokémon-games die exclusief op Nintendo-consoles uitkomen, maar zoals vorig jaar duidelijk werd, wordt er ook gewerkt aan een geheel andere game. Beast of Reincarnation is een prachtig ogende rpg die zich afspeelt in een post-apocalyptische versie van Japan, en er is een hele grote hond van de partij. De interesse is dus wel gewekt, maar Game Freak moet wel even bewijzen dat er meer redenen zijn om geïnteresseerd te worden dan “de Pokémon-makers maken een Xbox-game”. 

Fallout-remasters?

Opvallend aan deze editie van de Xbox Developer Direct is dat er drie games uitgelicht worden. In eerdere edities waren dit er vier, waardoor fans speculeren dat er nog een geheime aankondiging komt. Insiders als Jez Corden, die in het verleden correcte informatie naar buiten heeft gebracht, zeggen dat er inderdaad een vierde aankondiging is. Er is een mogelijkheid dat dit remasters van Fallout 3, Fallout: New Vegas of beide betreft. Geruchten over opgepoetste versies van die spellen gaan al geruime tijd rond, en gezien het tweede seizoen van de Fallout-serie op Amazon Prime Video bijna ten einde komt, achten we het zeker mogelijk. 

©Obsidian Entertainment

Daarentegen gaan er andere geruchten rond vanuit onder andere de website VGC, dat deze vierde aankondiging een ‘kleinschalige, originele game van een first-party Xbox-ontwikkelaar’ is. Geen bestaand IP dus, wat speculatie over wat het zou kunnen zijn lastig maakt. Enfin, donderdag komt er ongetwijfeld duidelijkheid.

Volgens een onderzoeksbureau heeft Threads inmiddels meer dagelijkse gebruikers op mobiel dan X, het platform dat voorheen bekendstond als Twitter.

Dat meldt onderzoeksbureau Similarweb (via TechCrunch). Volgens hen maken 141,5 miljoen mensen dagelijks actief gebruik van Threads via de iOS- en Android-apps. Dit terwijl de apps van X op dezelfde platforms 125 miljoen dagelijkse gebruikers aantrekken.

Daarmee heeft Threads, dat door Facebook-maker Meta is gelanceerd als concurrent op X, dus diens inspiratiebron ingehaald. Daarbij moet wel gezegd worden dat X via browsers met 145,4 miljoen dagelijkse gebruikers nog altijd populairder is dan Threads met 8,5 miljoen dagelijkse gebruikers via de browser.

De groeiende populariteit van Threads heeft deels mogelijk te maken met de toevoeging van diverse nieuwe features door eigenaar Meta. Zo kan men inmiddels ook privéberichten via Threads sturen en kan men ook AI-samenvattingen laten maken. Daarbij kan men zijn of haar gehele vriendenlijst uit Instagram meenemen naar Threads.