Samsung Galaxy S III getest

Nergens pocht Samsung over de krachtige specificaties; volgens hen is de telefoon “Designed for humans”. Android 4.0 vormt de basis, maar Samsung gooit er als vanouds zijn eigen TouchWiz software overheen. Vroeger een absolute meerwaarde, maar door de solide redesign vanAndroid 4.0 is de vraag minder uitdrukkelijk naar een eigen schil. Samsung doet het toch, en slaagt met verve dankzij verschillende innovatieve extra’s.

Wat direct opvalt is het frisse uiterlijk van de software, duidelijk geïnspireerd door de natuur. De uitgebreide waslijst aan leuke extra’s besparen we je, die vind je talrijk op Samsungs website, maar 2 ervan zijn absoluut de moeite om te vermelden. Via de camera vooraan houdt de Galaxy S III in het oog wanneer je een tekst leest op je smartphone. Voortaan schakelt je scherm zich niet meer uit na 10 of 20 seconden, heel handig als je een langere tekst of mail moet lezen. De tweede extra is bellen tijdens een bericht. Als je iemand een bericht wilt sturen, maar opeens verzin je dat bellen handiger is, dan breng je de telefoon naar je oor om te bellen. Op het eerste gezicht zijn dit heel eenvoudige ideeën, maar alles tezamen draagt dit bij tot de gehele ervaring.

Ondanks alle goede software-extra’s, zijn we geen fan van het standaard toetsenbord van Samsung. Correcties worden te actief doorgevoerd en het hoofdwoord verandert voortdurend terwijl je typt, omdat er verschillende suggesties zijn. Niet belangrijk als je heel preciestypt zonder fouten, maar als je af en toe een letter fout typt, werken de suggesties eerder vertragend dan versnellend. Gelukkig kun je in de Google Play Store genoeg toetsenbord-apps downloaden om dat probleem weg te werken, mocht je jezelf eraan storen.

Uiteraard blijft de hardware ontzettend belangrijk voor een topsmartphone als de Galaxy S III. Samsung lanceert in de Galaxy S III haar nieuwe quadcore Exynos-processor, die prima scoort in de benchmarks. De topper van het moment, Nvidia’s Tegra 3, moet het duidelijk afleggen tegen Samsung, zowel op grafisch vlak als op processorkracht. Hij wordt bovendien veel minder warm met piektemperaturen tot 38 °C vergeleken met 49 °C bij de Tegra 3 in de HTC One X. De Exynos 4212 is overigens de allereerste quadcoreprocessor die gemaakt is volgens het 32nm-procedé, wat het verbruik en de warmte in de kiem smoort. Een quadcoreprocessor betekent pure power, en dat laat de Galaxy S III maar al te graag zien in de vorm van multitasking. Je kunt voortaan een HD-film op de voorgrond kijken, terwijl je mails checkt of snel een sms typt. Het lijkt een overbodige functie, maar als je het enkele keren hebt gebruikt, betrap je jezelf erop hoe handig het is. Je kunt het kleine videokadertje trouwens overal naartoe slepen waar je wilt, zonder dat er ook maar één hapering optreedt. Knap staaltje brute rekenkracht!

Net als op de Galaxy Nexus bevat de Galaxy S III ook een 720p-scherm, maar meet het scherm met 4,8 inch een fractie groter. Samsungs eigen Super AMOLED HD blijft één van de beste schermen van het moment. Vooral als je houdt van heldere, levendige kleuren en diep zwart. Houd je meer van mooi sprankelend wit en zachtere kleuren, dan is LCD2, dat verwerkt zit in de HTC One X, een betere keuze. De Galaxy S III maakt gebruikt van hetvernieuwde Gorilla Glass II dat dunner is, en toch dezelfde duurzaamheid biedt. We hebben nog geen handtastest gedaan met de nodige sleutels erin, maar tijdens onze testperiode konden we geen enkel krasje opmerken. Het scherm van de Galaxy S III maakt net als de Galaxy Note gebruik van Wacom-technologie waarmee je, met een speciaal pennetje, heel precies aantekeningen kunt aanbrengen. Er is geen plaats in de behuizing voor het pennetje zoals in de Note, wat het nut van de technologie beperkt. Je wil natuurlijk niet overal een pennetje in je broekzak steken, om apart boven te halen als je snel iets wil schrijven of tekenen.

De 8 megapixelcamera in de Galaxy S III is beperkt verbeterd, vergeleken met zijn voorganger, maar de schietsnelheid is sterk toegenomen. Alle belangrijkste functies vinden we terug, waaronder Panorama en zelfs HDR. Vanzelfsprekend is HDR niet beschikbaar om te filmen, maar je kunt wel in 1080p-kwaliteit opnemen. Er zijn maar 3 effecten die je direct over je foto’s kunt gieten: sepia, negatief en zwart-wit.  We hadden wel graag een hardwarematige shutter-knop gezien om stabieler te trekken. Vooraan zit een 2 Megapixelcamera waarmee je ook nog eens in 720p kunt opnemen. De foto’s zijn, ondanks de snelle autofocus, meestal scherp, maar de kleuren laten wat te wensen over. Zelfs op het levendige AMOLED-scherm valt het snel op. Video daarentegen is zowat het beste wat we ooit hebben gezien in een smartphone met 1080p-opnamekwaliteit.

Het grootste pijnpunt van zijn voorganger, de Galaxy S II, is gelukkig weggewerkt: de autonomie. Door het heldere AMOLED-scherm haalde de batterij het niet een hele dag bij intensief gebruik. De Galaxy S III maakt gelukkig gebruik van een batterij met een veel grotere capaciteit, 2100mAh tegenover 1650 mAh, en die boost zorgt ervoor dat zelfs bij intensief gebruik een hele dag gebruiken realistisch gezien haalbaar is. In de Antutu batterij benchmark haalt hij voorlopig de hoogste score, vergeleken met de HTC One X, One S en de Samsung Galaxy Note. Eindelijk een topsmartphone waarmee zware gebruikers tamelijk vlot de dag mee kunnen doorkomen.

NFC (Near Field Communication) is hot in smartphoneland, en die optie vinden we ook terug in de Galaxy S III. De NFC-chip zit in de batterij zelf verwerkt. Naast het standaard Android Beam, om via NFC data uit te wisselen tussen smartphones, lanceert Samsung zijn eigen S Beam. Tik beide NFC-compatibele toestellen tegen elkaar, kies het bestand dat je wilt versturen, en de tegenpartij moet simpelweg op 'ok' drukken. Door het gebrek aan NFC-toestellen is het nut hiervan beperkt, maar in de nabije toekomst zal deze functie ongetwijfeld aan populariteit winnen.

Qua hardware, mogelijkheden en prestaties is de Samsung Galaxy S III absoluut een topmodel. De looks vormen helaas de uitzondering. Glossy plastic als achterkant vraagt om lelijke vingerafdrukken zelfs al zorg je voor een coole geborstelde aluminiumlook. Geef ons dan toch maar die mooie, soft-touch achterkant van bijvoorbeeld de Nokia Lumia 800 of de HTC One X. De voorkant lijkt volledig uit een stuk te bestaan, vergelijkbaar met de Samsung Galaxy Nexus, zonder de licht gebogen vorm. De Galaxy S III is in twee kleuren beschikbaar, blauw en wit, maar naar onze mening is de blauwe veruit de mooiste dankzij de geborstelde aluminiumlook. Die ontbreekt op de witte versie, wat het een nog goedkopere indruk meegeeft.

S Voice is Samsungs versie van Siri op de Galaxy S III. Spraakherkenning is hot, en daar wil Samsung graag een graantje van meepikken. S Voice werkt beter dan de meeste Android-alternatieven, maar net als Siri ondersteunt S Voice niet de Nederlandse taal. We hebben verschillende conversaties willen aangaan met S Voice, maar we moeten toegeven dat Siri een stuk leuker reageert en veel meer toepassingen goed inschat. S Voice is te saai, maar dat neemt niet weg dat spraakherkenning nog heel sterk moet groeien om echt functioneel te worden. Siri en S Voice zijn dat helaas nog niet.

Samsung Galaxy S IIIHTC One XAntutu  Battery life576 minuten    Antutu Suite120329005RAM25091714CPU Integer40832891CPU Float-point312221832D Graphics2972803D Graphics12461158Database IO450435SD card write (MB/s)13.327.6SD card read (MB/s)24.431.6CPU frequency (MHz)14001000   Antutu  CPU72055074GPU15431438RAM25091714I/O775779