Unified Communications is een term die al even de ronde doet. Maar de plannen voor de volledige integratie van verschillende communicatiesoftware- en hardware liggen bij veel bedrijven in de ijskast.

Uit onderzoek van Ovum blijkt dat ICT-beslissers in grote organisaties komende twee jaar gezamenlijk een bedrag van 53 miljoen dollar gaan uitgeven aan Unified Communications en Collaboration (UCC). Daarbij zou 78 procent een strategisch plan en budget voor de invoering van UC - of componenten daarvan - klaar hebben liggen.

ICT-specialist Dimension Data noemt deze uitgaven een potentieel risico wanneer het daadwerkelijke gebruik door werknemers achterblijft. Maar er liggen meer gevaren op de loer voor een ontwikkeling die 10 jaar na de introductie van de eerste UC-software OpenScape nog altijd in de kinderschoenen staat. Computerworld.nl sprak onlangs in Hilversum met de experts op dit gebied om hun verklaringen te horen.

Uit die gesprekken volgen de vijf voornaamste obstakels op de weg naar integratie van Unified Communications:

1. Het begrip is aan wijzigingen onderhevig

Met de opkomst van de IP-telefonie - als opvolger van PBX (Private Branch Exchange)- is ook de UC-bal gaan rollen. Maar na Siemens introductie van OpenScape 1.0 in 2003 heeft de techniek niet stilgestaan en is daarmee ook aan de definitie van Unified Communications flink getoornd.

Unified Communications stond destijds voor de combinatie van (VoIP-)telefonie, e-mail en instant messaging en de onderlinge koppeling daarvan. Zo kon bijvoorbeeld e-mail worden afgeluisterd via een tekst-naar-spraak-applicatie, of iemand worden gebeld na een muisklik op het pc-scherm.

Maar UC wordt breder. Nadat in de consumentenelektronica een storm van verandering woedde met de introductie van de iPhone in 2007 (en later de iPad in 2010) worden smartphones en tablets dagelijks mee naar het werk genomen en ook voor zakelijke doeleinden gebruikt. UC moet hierop inspelen door compatibel te zijn met steeds meer verschillende platforms. Een ontwikkeling die niet snel stopt, aangezien ook eenduidig beleid op gebied van BYOD (Bring Your Own Device) veelal ontbreekt.

Volgens Jan-Willem Ruys, Collaboration SE Team Manager bij Cisco, moeten werknemers de mogelijkheid krijgen om de UC-software van hun bedrijf ook op hun eigen apparaten te gebruiken. “Anderen kunnen juist weer een standaard pakket vanuit het bedrijf geboden worden.” Werknemers keuze blijven bieden is volgens hem van groot belang voor de acceptatie van UC.

Met de komst van de cloud is de volgende begripswijziging daar en moet UC zich opnieuw aanpassen. De cloud rekende al - samen met de consumentenelektronica - af met de Cius-tablet van Cisco, die speciaal bedoeld was voor zakelijke collaboration, maar geen voet aan de grond kreeg. Sindsdien is er van geen soortgelijk apparaat iets gehoord.

2.Strategie en functie ontbreken vaak

De implementatie van UC kan alleen top-down gebeuren. Daar zijn de experts het over eens. Maar over wie dat moet doen is geen overeenstemming. Volgens Neill Hart, Converged Communications Director Europe van Dimension Data, ontbreekt binnen organisaties ownership.

“Eén van de grootste uitdagingen van Unified Communications is de vraag: wie doet het binnen de organisatie? De implementatie moet immers van boven komen”, zegt Hart. Zodra die rol echter bekleed wordt, en er budget vrijkomt, kan het veranderingsproces beginnen.

3.Werknemers redden zich met schaduw-IT

De omarming van UC is in tegenstelling tot bedrijfsondersteunende applicaties zoals ERP (Enterprise Resource Planning) en CRM (Customer Relationship Management) vooral een menselijk, ongestructureerd proces, zo stelde Wouter Bakker, line of business manager Unified Communications bij Dimension Data. “Het is moeilijk om te voorspellen in welke mate er gebruik van wordt gemaakt.”

Dit obstakel wordt vergroot door schaduw-IT. Daarbij nemen werknemers buiten de gebaande paden van de IT-afdeling beslissingen om eigen apparatuur mee te nemen of software naar eigen wens te gebruiken uit gemak of voorkeur. Omdat IT tegenwoordig goedkoop of zelfs gratis is, komen werknemers steeds vaker met eigen oplossingen.

4. De crisis

De economische crisis heeft veel schade berokkend aan de ontwikkeling van UC. Omdat de IT-budgetten binnen organisaties hard teruglopen, is de implementatie van een nieuw UC-model bij veel bedrijven op een laag pitje komen te staan.

Mark Arman, VP International Sales bij ShoreTel concludeerde vorig jaar nog dat de branche in 2012 qua omzet pas weer rond het niveau van 2006/2007 zat. Met de komst van meer budget, wat volgens het Ovum-onderzoek staat te gebeuren, kunnen er opnieuw investeringen worden gedaan om de verschillende componenten van UC te implementeren, zodat de “sterk geïntegreerde suite van applicaties” die Arman destijds omschreef, alsnog zijn intrede maakt.

5. Onduidelijkheid over terugverdientijd

Wanneer er één schaap over de dam loopt, volgen er meer. Een bekend spreekwoord en op dit moment ook van toepassing bij de implementatie van UC. Hart: “Efficiëntere bedrijfsvoering is het doel. Wanneer één bedrijf een positieve ROI aantoont bij Unified Communications, dan volgt de rest.”

Want het draait vooral om het terugverdienen van de investeringen. Maar zo lang een mooi schoolvoorbeeld ontbreekt, blijft er twijfel bestaan. Voorlopig zijn alleen de kosten duidelijk en de voordelen nog niet. Bedrijven vrezen dat ze moeten investeren in compleet nieuwe netwerken, wat in de praktijk meevalt.

De besparingen van UC liggen onder meer op het terrein van reis- en mobiliteitskosten door samenwerking en vergaderen op afstand en flexibel werken mogelijk te maken. Ruys: “Daarnaast is het een kans bij de vergrijzing die eraan komt om de vele oudere werknemers, op afstand in te zetten.”

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Daarom speuren we een paar keer per week binnen een bepaald thema naar zulke deals. Een smartphone met een dunne schermrand was jaren geleden nogal prijzig, tegenwoordig vind je ze voor een schappelijke prijs. Wij hebben vijf randloze telefoons voor minder dan 350 euro voor je weten te vinden.

Ramdloze smartphones, ook wel toestellen met een zogeheten full-screen- of edge-to-edge- display genoemd, winnen de laatste jaren steeds meer aan populariteit – en dat is niet zonder reden. Door het minimaliseren van de schermranden hebben deze telefoons een strak en modern design, waarbij het scherm nagenoeg de volledige voorkant van het toestel beslaat. Dit zorgt voor een luxe uitstraling. Bovendien maken fabrikanten optimaal gebruik van de beschikbare ruimte, waardoor zelfs compacte toestellen een groter schermoppervlak kunnen bieden. Voor gebruikers betekent dit een betere balans tussen draagbaarheid en functionaliteit. Daarnaast zijn veel randloze smartphones uitgerust met moderne technologieën zoals in-display vingerafdrukscanners en geavanceerde gezichtsscanners.

Samsung Galaxy A35 5G

De Galaxy A35 5G is een middenklasse smartphone met een helder 6,6-inch Super AMOLED-scherm, een 50 MP hoofdcamera en een krachtige Exynos 1380-processor. Het toestel biedt 5G-connectiviteit en een batterijduur die gemakkelijk een dag meegaat. Met Samsung's One UI 6.1 en een strakke ontwerp is dit een uitstekende keuze voor gebruikers die op zoek zijn naar een betrouwbare en stijlvolle smartphone.

Motorola Edge 40

De Motorola Edge 40 beschikt over een 6,55-inch pOLED-scherm met een verversingssnelheid van 144 Hz, wat zorgt voor vloeiende beelden. Het toestel is uitgerust met een MediaTek Dimensity 8020-processor en een 50 MP hoofdcamera met optische beeldstabilisatie. Dankzij de 68W TurboPower-snellader is de 4400 mAh-batterij snel opgeladen. Het slanke, randloze ontwerp met afgeronde hoeken maakt dit een toestel met een premium uiterlijk.

Nothing Phone (2a)

De Nothing Phone (2a) valt op door zijn unieke, transparante ontwerp en LED-notificatieverlichting en de mogelijkheid om afzonderlijke onderdelen makkelijk te vervangen. Het toestel heeft een 6,7-inch AMOLED-scherm, een MediaTek Dimensity 7200 Pro-processor en een dubbele 50 MP camera-opstelling. Met een batterijcapaciteit van 5000 mAh en ondersteuning voor 45W snelladen biedt deze smartphone goede preraties.

Xiaomi Redmi Note 13 Pro+ 5G

De Redmi Note 13 Pro+ 5G van Xiaomi is uitgerust met een 6,67-inch AMOLED-scherm met een verversingssnelheid van 120 Hz en een resolutie van 1,5K. Het toestel beschikt over een 200 MP hoofdcamera, een MediaTek Dimensity 7200-Ultra-processor en een 5000 mAh-batterij die 120W snelladen ondersteunt. Door het randloze ontwerp en de krachtige specificaties is deze telefoon een uitstekende keuze voor fotografie-enthousiastelingen.

Google Pixel 7a

De Google Pixel 7a biedt een prettige Android-ervaring met regelmatige updates en een uitstekende camera. Het toestel heeft een 6,1-inch OLED-scherm, een Google Tensor G2-processor en een 64 MP hoofdcamera. Met functies zoals Real Tone en Night Sight levert de Pixel 7a indrukwekkende foto's, zelfs bij weinig licht. De telefoon heeft vooral aan de bovenzijde een smalle rand en de cameralens zit daarbij mooi in het display verwerkt. De compacte vormfactor maakt dit toestel ideaal voor gebruikers die een handzame smartphone zoeken.

Automatisch wasmiddel doseren is een functie die steeds vaker voorkomt op moderne wasmachines. Handig, want je hoeft niet meer zelf af te meten hoeveel wasmiddel je nodig hebt. Maar hoe werkt het precies, wat zijn de voordelen en waar moet je op letten?

Lees ook: Dit wil je weten over de wasprogramma's van je wasmachine

Wat is automatisch wasmiddel doseren?

Automatisch doseren betekent dat de wasmachine zelf bepaalt hoeveel wasmiddel en wasverzachter nodig is voor elke wasbeurt. Dit gebeurt met behulp van sensoren die onder meer kijken naar het gewicht van de was, de textielsoort en soms ook hoe vuil het wasgoed is. Je vult de reservoirs één keer met vloeibaar wasmiddel en eventueel wasverzachter. De machine gebruikt bij elke wasbeurt precies de hoeveelheid die nodig is. Je hoeft dus niet meer voor elke wasbeurt te meten of te gokken of met wasmiddel te knoeien.

Hoe goed werkt automatisch doseren?

In de praktijk werkt automatische dosering over het algemeen goed. Vooral bij normaal bevuilde was levert het een schone was op zonder overdosering. De sensoren stemmen de hoeveelheid nauwkeurig af op de lading. Wel zijn er verschillen tussen systemen. Bij sommige merken kun je bijvoorbeeld zelf de dosering nog bijstellen als je merkt dat de was niet fris genoeg wordt of dat er juist zeepresten achterblijven. Bij sterk bevuilde was of speciale stoffen (zoals sportkleding of babykleding) kan het zijn dat je alsnog handmatig wilt doseren of een ander type wasmiddel nodig hebt.

©AEG

AutoDose van AEG.

Voordelen van automatische dosering

Het grootste voordeel is gemak: je vult één keer het reservoir en daarna hoef je er wekenlang niet naar om te kijken. Daarnaast helpt automatische dosering bij het besparen van wasmiddel. Veel mensen gebruiken onbewust te veel, wat niet alleen slecht is voor het milieu, maar ook zorgt voor zeepresten in kleding en de machine. Verder voorkom je slijtage aan je kleding. Te veel wasmiddel kan stoffen aantasten en zorgt ervoor dat kleding minder lang mooi blijft.

Nadelen van automatische dosering

Niet alles is positief. Automatisch doseren werkt alleen met vloeibaar wasmiddel. Waspoeder of capsules kun je niet gebruiken. Daarnaast moet je erop letten dat je de juiste soort wasmiddel kiest. Sommige systemen werken niet goed met dikkere of schuimende middelen.

Een ander aandachtspunt is geur: omdat je het reservoir lang gebruikt, kan dat na verloop van tijd een muffe geur afgeven. Regelmatig schoonmaken en niet te lang wachten met bijvullen helpt dat voorkomen.

Bij sommige systemen kun je niet zelf bepalen welk vak je voor welk type wasmiddel gebruikt, of kun je geen speciaal wasmiddel apart instellen (bijvoorbeeld voor witte was of wol). Dat maakt je wat beperkter in je mogelijkheden.

©AEG

Hoe vaak moet je bijvullen?

Dat hangt af van de capaciteit van het reservoir en hoe vaak je wast. Gemiddeld gaat een volle tank tussen de 20 en 40 wasbeurten mee. Sommige machines geven een seintje als het wasmiddel bijna op is, bij andere moet je het zelf in de gaten houden.

Welk wasmiddel werkt het best?

Gebruik altijd vloeibaar wasmiddel. Veel fabrikanten raden hun eigen merk aan (zoals bijvoorbeeld Miele UltraPhase). In de praktijk werken veel gangbare A-merken ook goed, zolang ze niet te dik of sterk schuimend zijn. Vermijd ecologische of geconcentreerde wasmiddelen die speciaal zijn ontwikkeld voor handmatige dosering, tenzij het systeem ze aankan. Bij sommige merken slimme wasmachines (zoals Bosch en Siemens) kun je met de app de barcode op je eigen wasmiddelen scannen. De app stuurt dan informatie over de concentratie van je wasmiddel en de waterhardheid automatisch door naar de wasmachine, zodat echt altijd de juiste dosering wordt gebruikt.

Test een wasmiddel een tijdje en kijk hoe de machine reageert: blijft er schuim achter, wordt de was goed schoon, ruikt het fris? Zo ontdek je wat het beste werkt voor jouw situatie.

©Miele

Miele UltraPhase-flacons.

Van i-DOS tot SmartDosing

In onderstaande tabel zie je wat de benaming voor het automatisch-doseersysteem is bij de grootste wasmachine-merken.

Conclusie

Automatische dosering maakt wassen makkelijker en voorkomt verspilling van wasmiddel. Vooral bij regelmatig gebruik is het een handige functie die tijd bespaart en je kleding beschermt. De werking hangt af van het merk en type wasmiddel dat je gebruikt. Kies daarom een machine die bij jouw wasgedrag past (tip: bij (web)winkels die wasmachines verkopen kun je modellen makkelijk met elkaar vergelijken) en experimenteer met verschillende vloeibare wasmiddelen om de beste combinatie te vinden.