Een slimme koelkast is een koelkast die op z’n minst beschikt over een internetverbinding. Daarnaast zijn er vaak nog een aantal foefjes aanwezig die het leven gemakkelijker kunnen maken. In dit artikel behandelen we alles dat je wil weten over het slimme apparaat.

Tegenwoordig kun je er bijna niet meer omheen: slimme apparaten. Apparaten die beschikken over een internetverbinding en daardoor taken uit handen nemen of gemakkelijker maken. De slimme koelkast is één van die apparaten. Via wifi of 5g, of soms zelfs via de lokale bluetoothverbinding, kan een koelkast je van specifieke informatie voorzien. Je hebt daar dan wel een app voor nodig, die je op een smartphone of tablet installeert. Klinkt futuristisch, maar dit gebeurt nu al. 

Wat kan een slimme koelkast?

Wanneer je een slimme koelkast in huis haalt, dan haal je dus – over het algemeen – een koelkast in huis die in verbinding staat met de cloud. Wat je precies met zo’n koelkast kunt doen, hangt sterk af van de functies die de fabrikant besluit in te bouwen. De ene kast is de andere niet, zo blijkt maar weer keer op keer. Merken als Samsung en LG hebben zo hun eigen visie op de koelkast van de toekomst. Soms zetten fabrikanten in op luxe of gemak, terwijl je ook handige functies tegenkomt waarmee je bijvoorbeeld kunt zien hoeveel tomaten er nog in de koelkast liggen.

De slimme koelkast kan worden voorzien van een camera in de koelcabine. Zo kun je – op afstand, zoals in de supermarkt – checken wat er allemaal in ligt. Zie je geen pak melk meer staan? Of zien de appels er een beetje beurs uit? Dan kun je dus zonder twijfel extra spullen halen, en hoef je achteraf niet te balen dat je ergens te veel geld aan uitgegeven hebt. Verder zou je producten kunnen inscannen (via de streepjescode) en daardoor weten, via de app, wat de maximale houdbaarheidsdatum is. Dat kan handig zijn wanneer je wekelijks de boodschappen in huis haalt.

In het verlengde van die functionaliteit kan de slimme koelkast helpen bij het opstellen van een boodschappenlijstje. Aangezien het apparaat weet welke producten er in liggen en tot wanneer je die kunt gebruiken, kan die in realtime een lijstje bijhouden. Dat lijstje verschijnt dan binnen de app op je smartphone of misschien wel op het scherm aan de voorkant (of allebei natuurlijk). Sommige slimme koelkasten hebben een groot scherm voorop, waarmee je allerlei dingen kunt doen en zaken kunt bekijken. Een boodschappenlijstje bijhouden is slechts één van de mogelijke opties. 

Groot scherm voorop

Dat grote scherm voorop kan bijvoorbeeld ook communiceren met een camera die in het koelvak hangt. Dan hoef je de deur niet eens te openen om te zien wat er allemaal in ligt. Dat klinkt wellicht een beetje overdreven, maar dit bespaart op de langere termijn wel wat energie. Wanneer je de deur van een koelkast opent, dan verliest die zijn koelte. En daarna moet de kast even iets harder werken om de temperatuur weer op het juiste niveau te krijgen. Zeker voor de twijfelaars onder ons kan dit handig uitpakken; hoe vaak sta je lang met de koelkastdeur in de hand om te zien wat je wil pakken?

Dat grote scherm kan voor nog een aantal dingen handig zijn. Je kunt er ook een soort aankondigingenbord van maken, aangezien het veelal draait om een touchscreen. Zo kun je berichten achterlaten voor je huisgenoten of gezinsleden, dat ze bijvoorbeeld de dop goed op de cola moeten draaien. Afhankelijk van het apparaat dat je koopt, kun je zelfs games spelen op dat scherm en mensen berichtjes versturen. De slimme koelkast is immers een koelkast waar een fabrikant een computer in gebouwd heeft, dus je mag dan ook ‘gewone computerdingen’ verwachten.

Verder zou je een recept kunnen opzoeken via een slimme koelkast en die in beeld laten staan. Zo heb je een groot scherm tot je beschikking waar je goed op kunt lezen wat je moet doen, waardoor je niet meer voorover gebogen over het aanrecht hangt terwijl je op je smartphone probeert te lezen wat je moet doen. Bovendien hoef je, al dan niet met vieze of vette vingers, niet meer te scrollen op dat kleinere scherm. Het scherm op het koelkast is goed zichtbaar, prettig leesbaar en altijd beschikbaar. Daardoor kan zo’n apparaat wellicht een plekje veroveren in je eigen keuken. 

Nadelen van een slimme koelkast

Kleven er ook nadelen aan een slimme koelkast? Jazeker. Zo zijn deze apparaten ontzettend duur. Dat is te verklaren door de nieuwe technologie aan boord (maar een voordeel is wel dat ze energiezuiniger zijn dan normale varianten). Bovendien zou een slimme koelkast gehackt kunnen worden en kan die, in theorie, minder lang meegaan dan een traditionele koelkast. Want na verloop van tijd verschijnt er een nieuw model met betere technologie. Ook kunnen fabrikanten besluiten zo’n product niet meer te ondersteunen; je bent dus overgeleverd aan wat grilligheid.

Of je keuze uiteindelijk op een slimme koelkast valt of niet, hangt dus helemaal af van wat je belangrijk vindt. Vind je het tof dat zo’n apparaat kan helpen bij boodschappenlijstjes, koken en communicatie met je gezin? Dan kan dit apparaat van waarde zijn. Maar vind je die grilligheid maar niets of vind je de aanschafprijs simpelweg te hoog? Dan is een regulier model wellicht een betere optie. Echter, vroeg of laat moeten we er allemaal aan geloven, want we kunnen ons geen toekomst voorstellen waarin een koelkast niet zou beschikken over allerlei slimme functies.

Toe aan een nieuwe koelkast? Hier staat er vast wel eentje voor je tussen!

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.