Chromebooks zijn het stadium van goedkope netbookvervangers met te kleine afmetingen voorbij. Zo is Acers Chromebook Spin 513 uitgevoerd in een bruikbaar 13inch-formaat en voorzien van een full hd-scherm. Hoe prettig is de Spin 513 in gebruik?

De Acer Chromebook Spin 513 is een laptop met een zilverkleurige behuizing. Die blijkt van twee verschillende soorten materiaal te zijn gemaakt. De schermdeksel is afgewerkt met aluminium, de behuizing zelf is van kunststof. Qua kleur is het kunststof vrijwel hetzelfde als het aluminium waardoor het nauwelijks opvalt dat de behuizing uit twee materialen bestaat. Het kunststof gedeelte komt bovendien stevig over. De aluminium plaat op de achterkant van het scherm had wat mij betreft wat stijver gemogen. Daar zit namelijk wel wat beweging in. Met een gewicht van 1,29 kilo is de Spin 513 naast compact ook prettig licht.  Voor een relatief goedkope laptop ziet het er al met al netjes uit.

©PXimport

©CIDimport

Op het gebied van aansluitingen heeft Acer in tweemaal usb-c , usb-a en een 3,5mm-geluidsaansluiting voorzien. Prettig is dat beide usb-c-aansluitingen geschikt zijn voor laden en video-uitvoer en dat er aan beide zijden een usb-c-aansluiting geplaatst is. Handig, want zo kun je de meegeleverde usb-c-lader afhankelijk van de situatie aan beide kanten aansluiten.

©CIDimport

Specificaties

De Chromebook Spin 513 is voorzien van een Qualcomm Snapdragon 7c die gebruik maakt van de arm-architectuur. Deze chip is door Qualcomm ontworpen voor relatief goedkope laptops en is voorzien van acht cores. Twee cores zijn van een snellere variant terwijl de andere zes cores wat langzamer zijn. Ontworpen voor laptops klinkt misschien snel, maar dat geldt voor deze chip niet echt.  Deze Snapdragon 7c is qua configuratie vergelijkbaar met de in smartphones toegepaste Snapdragon 730 die je in middenklassers vindt. De processor wordt afhankelijk van de gekozen uitvoering bijgestaan door 4 of 8 GB ram en 64 GB eMMC-opslag. Wij hebben de 4GB-uitvoering getest.

De Snapdragon 7c maakt relatief goedkope laptops met een goede accucapaciteit mogelijk. Een ander voordeel van dit platform zou zijn dat het voor notebookfabrikanten relatief eenvoudig is om het apparaat van een 4G-modem te voorzien. De uitvoeringen van de Chromebook Spin 513 die in eerste instantie op de Nederlandse markt verschijnen zijn echter niet voorzien van 4G. Een 4G-variant is wel aangekondigd. De gebruikte wifi-chip is ook afkomstig van Qualcomm en ondersteunt wifi 5. Helaas geen wifi 6 dus, maar gelukkig wel een chip met ondersteuning voor twee datastromen. Heel erg is dat niet, het nut van wifi 6 op een Chromebook is beperkt.

Omklapbaar

De Acer Spin 513 is zoals de naam verraadt een apparaat met een opklapbaar scharnier. Je kunt het scherm helemaal naar achteren omklappen waarna je een forse tablet in handen hebt. Ook kun je de Spin 513 op verschillende manieren neerzetten, bijvoorbeeld als een ‘tentje’. Hiermee neemt het apparaat weinig oppervlakte in terwijl het scherm wel rechtop staat. Handig voor krappe situaties of als je met een los toetsenbord wilt werken. De scharnier is strak afgesteld, hierdoor beweegt het scherm vrijwel niet als je het scherm tijdens het werken aanraakt. Wel is het hierdoor onmogelijk om de laptop met één hand te openen. Helemaal omgeklapt blijkt er niet iets van een magneet in de Spin 513 te zitten om beide helften aan elkaar geplakt te laten. Hierdoor kleppert de achterkant van het scherm enigszins tegen de achterkant van de laptop, al hebben we het bij vergelijkbare form-factors erger gezien. 

©CIDimport

©CIDimport

Chrome OS

Chrome OS is Googles desktopbesturingssysteem dat ooit niet veel meer dan een webbrowser was, maar tegenwoordig voor allerlei lichte taken goed inzetbaar is. Ook kun je op een moderne Chromebook best veel doen zonder actieve internetverbinding. Googles eigen kantoorsoftware is offline te gebruiken en dat geldt ook voor sommige andere webgebaseerde toepassingen. Voor een echt groot offline aanbod kun je terecht in de Play Store waarmee je toegang krijgt tot het gros van het aanbod aan Android-apps. Android is tegenwoordig standaard geïntegreerd in Chrome OS en Android-apps die je installeert verschijnen naadloos in de Chrome OS-omgeving. De meeste apps werken goed, al geldt dat niet voor iedere app. De door Google gebruikte Android-versie in Chrome OS is Android 9, wel met de meeste recente veiligheidspatch. Daarnaast kun je ook aan de slag met Linux-software, al blijft dat voor de doelgroep van een Chromebook waarschijnlijk nog een beetje pionieren. Je moet hoe dan ook aan de slag met de shell om daar iets mee voor elkaar te krijgen. Het is daarom begrijpelijk dat de Linux-mogelijkheid nog altijd in beta is.

Chrome OS laat tegenwoordig zien tot wanneer een apparaat updates ontvangt en in het geval van de Chromebook Spin 513 verstrekt Google tot juni 2029 updates. 

Prettig werken

Tijdens het werken met de Spin 513 viel het toetsenbord in positieve zin op. De toetsen zijn dan wel van een enigszins goedkoop aanvoelend kunststof, ze hebben wel een prettige toetsaanslag en travel. Je kunt dus comfortabel typen op deze Chromebook. Het toetsenbord is bovendien voorzien van toetsverlichting, al is het bij een Chromebook altijd weer even nadenken hoe je dit instelt (alt + schermhelderheid). Je kunt kiezen uit vijf helderheidsstanden, meer dan je op veel andere laptops ziet. Onder het toetsenbord is een glazen touchpad geplaatst met een afmeting van 10,5 x 6,5 centimeter. Deze touchpad werkt goed en ook multitouchgebaren worden goed herkent. De basisfunctionaliteit van een laptop is kortom prima voor elkaar.

De Chromebook Spin 513 is voorzien van een 13,3inch-scherm met een resolutie van 1920 x 1080 pixels. Het paneel maakt gebruik van ips-technologie en is zeker voor wat deze laptop kost een goed scherm. De inkijkhoeken zijn goed en ook de helderheid is hoog genoeg. Gezien de form-factor gaat het uiteraard om een aanraakscherm en hierdoor is het scherm glanzend afgewerkt. Iets dat uiteraard niet in iedere situatie handig is. 

Prestaties

De Acer Chromebook draait zoals gezegd o peen arm-processor van Qualcomm. In d e benchmark  CrXPRT scoort deze Chromebook 101 punten. Dat is een flink stuk langzamer dan de Chromebooks met een Intel-processor. Zo scoort Acers eigen Chromebook 314 LTE die is voorzien van de op zich al niet heel indrukwekkende Intel Pentium Silver N5030 in dezelfde benchmark 162 punten. Wel is de Spin 513 in deze benchmark zo’n tien procent sneller dan de Lenovo IdeaPad Duet die van een MediaTek arm-processor is voorzien.

In Geekbench 5 scoort de laptop 539 punten in de single-core-test en 1583 punten in de multi-core-test, dat ligt zoals verwacht in lijn met de scores die de eerder genoemde smartphone-tegenhanger Snapdragon 730 neerzet.

De Snapdragon 7c is dus zeker geen heel krachtige processor. Echt erg is dat niet, want Chrome OS is een licht besturingssysteem en in de praktijk heb ik geen klachten bij het werken op de Spin 513. Chrome Os is van zichzelf vooral geschikt voor lichte kantoorwerkzaamheden en dat gaat prima op deze arm-processor. Acer belooft dat de accu met een capaciteit van 36 Wh een accuduur van 14 uur haalt. In de praktijk is zo’n 10 uur makkelijk haalbaar zodat je zonder tussendoor opladen heel de dag kunt werken.

Conclusie

Chromebooks zitten duidelijk in de lift en met de Chromebook Spin 513 bewijst Acer dat je in combinatie met Chrome OS voor 449 euro een prettig en bruikbaar voor typische kantoortaken apparaat in huis kunt hebben. De Spin 513 is licht, zit stevig in elkaar, tikt lekker en heeft een full hd-scherm dat je ook nog eens kunt aanraken. Je moet uiteraard wel om kunnen gaan met de beperkingen van Chrome OS zelf en bijvoorbeeld vooral gebruik willen maken van Googles kantoorsoftware. Dankzij Android-ondersteuning en een Linux-mogelijkheid die nog wel een beetje pionieren blijft kun je echter allerlei apps en software gebruiken. 

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.