Weet Corel de weg naar herstel met versie 12 vast te houden?

"Zo'n vijftien jaar geleden blies Corel met het vectorgeoriënteerde tekenpakket een frisse wind door de wereld van de illustratiesoftware, hoewel het vervolgens bijna ten onder ging aan het streven elk jaar schokkende vernieuwingen te brengen. Inmiddels zijn we aanbeland bij CorelDraw Graphics Suite 12, dat enkele bijzonder aantrekkelijke vernieuwingen brengt. Hoewel de nieuwe elementen fraai zijn, moeten we helaas toch zeggen dat we niet heel verrast zijn: het 'wow-effect' ontbreekt. Het nieuwe slimme tekengereedschap herkent elementaire vormen als ellipsen, driehoeken en pijlen en transformeert een ruwe schets in een perfecte vorm, maar wil je een ellips die bijna een cirkel is, dan wordt het al gauw een echte cirkel en kost het aanpassen daarvan meer tijd dan wanneer je meteen het juiste vormgereedschap had gekozen. Handiger is dan ook dat Draw bij het schetsen de wat minder zuivere vormen, zeker bij het tekenen met een muis, direct weet om te bouwen tot fraaie vloeiende lijnen - maar laat dat u niet ervan weerhouden om bij een programma als dit een tekentablet aan te schaffen. De meest welkome vernieuwing wordt gevormd door de dynamische hulplijnen, die het nauwkeurig plaatsen van objecten in relatie tot elkaar erg gemakkelijk maken. Multilingo Goed nieuws - op het eerste gezicht althans - lijkt het feit dat Draw nu ook weer eens een Nederlandse versie kent. Maar wie even verder kijkt dan de interface, raakt toch redelijk vertwijfeld. De online help is compleet in het Engels, en wie die te hulp roept loopt tegen het probleem dat hij na het lezen mag gaan zoeken wat de Nederlandse namen van al die gereedschappen en menu's nu eigenlijk zijn. Die online help is essentieel, want het handboekje van tachtig pagina's geeft maar een zeer summiere introductie. En wat te denken van de trouwe gebruikers die eerst door Corel verplicht werden het programma in het Engels te leren? Corel heeft in zijn wijsheid bedacht de Nederlandse versie te combineren met een Franse en Italiaanse Doelgroep De meest intrigerende vraag met betrekking tot CorelDraw blijft toch die van de doelgroep. Welke gebruikers moet Corel met Draw aanspreken? De professionele illustratoren? Die zul je niet van Illustrator of (als ze zich vooral op webdesign richten en van de Macromedia-school zijn) FreeHand losweken, want daar hebben ze mee leren lezen en schrijven (en tekenen); zij zullen hun deadlines en workflow niet in de waagschaal stellen voor wat nieuwe trucjes. Corel zou zich veeleer moeten richten op de zakelijke, niet-grafische gebruiker, die tekengereedschap nodig heeft voor kleinere in-house producties. Wat dat betreft zijn de verbeterde exportmogelijkheden naar Office (van Microsoft, al mag het van Corel ook WordPerfect Office zijn) misschien wel het schot in de roos dat Corel met versie 12 realiseert. Het lijkt er op dat Corel nu eindelijk beseft dat de tijden dat je mensen trok met karrenvrachten aan lettertypen, clipart en foto's voorbij zijn, en dat degelijkheid en continu'teit op de voorgrond staan."

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.