Het is een gewaagde stap van Microsoft, de geliefde startknop waar we sinds Windows 95 zo gewend aan zijn geraakt, zonder pardon verwijderen en er een heel ander startscherm voor in de plaats zetten. Microsoft wil innoveren, dat begrijpen we, maar het wil niet zeggen dat je daarin mee hoeft te gaan. Kun je echt niet zonder het menu Start? Dan zijn er manieren om het terug te halen.

Toetsencombinatie

Een redelijk onbekend weetje, is dat er nog een soort van menu Start in Windows 8 verborgen zit. Het lijkt in niets op het oorspronkelijke menu Start, maar het geeft je wel snel toegang tot mappen, bestanden en programma’s.

Je roept dit menu op door de Windows-toets in te drukken in combinatie met de letter X. Er verschijnt dan linksonder in het scherm een menu met opties zoals Programma’s, Energiebeheer, Configuratiescherm, Verkenner, kortom allerlei onderdelen die je ook in het menu Start zou hebben aangetroffen. Het is niet helemaal hetzelfde, maar wellicht helpt het je bij het overbruggen van de overstap van Windows 7 naar Windows 8.

©PXimport

Een toetsencombinatie haalt een handig nepmenu naar voren.

Startmenu X

De enige manier om echt weer een Start-menu toe te voegen aan Windows 8, is met behulp van software van derden. Een voorbeeld van een fijn programma hiervoor is Startmenu X, gratis te downloaden via www.startmenux.com.

Dit programma brengt niet alleen grotendeels het menu Start (inclusief de knop Start) terug in iets aangepaste vorm, maar stelt je ook nog eens in staat om het Startscherm van Windows 8 met alle tegels, standaard over te slaan, zodat je rechtstreeks opstart op het bureaublad.

©PXimport

Met Startmenu X kun je zelfs het startscherm van Windows 8 overslaan.

Zodra je het programma hebt geïnstalleerd en gestart, verschijnt er direct een knop Start linksonder in beeld. Wanneer je hierop klikt opent het menu Start, zoals gezegd in aangepaste vorm, waarmee je op oude vertrouwde wijze door je programma’s en bestanden kunt navigeren.

Leuk is dat je ook heel eenvoudig het uiterlijk van de knop Start kunt aanpassen, zodat je, bijvoorbeeld, ineens een Apple logo hebt in plaats van een Windows-logo. Daarnaast zijn er ook voor het menu zelf een aantal fraaie skins beschikbaar, waarmee je het uiterlijk van het menu wat meer naar je hand kunt zetten.

©PXimport

Het menu Start is weer terug, en je kunt zelfs de startknop aanpassen.

SpaceX heeft voor 250 miljard dollar xAI, het bedrijf achter X (voorheen Twitter) en ai-assistent Grok, gekocht.

SpaceX is het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk. xAI was voorheen ook in handen van Musk, maar nu zullen beide bedrijven dus gecombineerd worden. Er wordt 250 miljard dollar in eigen aandelen betaald. Daarmee wordt de waarde van SpaceX nu geschat op ongeveer 1,25 biljoen dollar.

De reden van de overname van een bedrijf van Musk door een ander bedrijf van Musk, is dat men binnen twee tot drie jaar datacenters in de ruimte kan bouwen. Zo schrijft hij in een persbericht: "De huidige ontwikkelingen in AI hangen af van grote datacentra op aarde, wat enorm voor elektriciteit en koeling vereist."

Hij vervolgt: "Er kan niet voldoen worden de wereldwijde vraag naar elektriciteit voor AI op aarde - niet eens op de korte termijn - zonder dat gemeenschappen en het milieu belast worden. Op de lange termijn is AI in de ruimte de enige manier om op te schalen."

De overname wordt dus vooral gedaan om de ruimtevaartplannen van SpaceX te combineren met de AI-plannen van xAI. Het is niet bekend of dit merkbare gevolgen gaat hebben voor X of Grok. Musk kocht een paar jaar geleden Twitter op en hernoemde het socialmediaplatform naar X.

WhatsApp introduceert een nieuwe beveiligingsstand: strikte accountinstellingen. Met één schakelaar zet je de strengste privacy- en veiligheidsopties tegelijk aan. De functie is vooral bedoeld voor gebruikers die meer risico lopen op gerichte aanvallen, zoals journalisten, politici of activisten. Hier lees je wat de nieuwe instellingen doen en hoe je ze aanzet, als je denkt dat dat voor jou nodig is.

De nieuwe stand werkt als een soort 'lockdownmodus'. Zodra je hem inschakelt, zet WhatsApp meerdere instellingen vast op de strengste stand. Daarmee wordt het moeilijker voor onbekenden om via WhatsApp contact met je te leggen of schadelijke bestanden te sturen. In ruil daarvoor wordt de app wat minder soepel in het gebruik, vooral richting mensen buiten je contactenlijst.

Niet voor iedereen nodig

Volgens WhatsApp zijn de meeste gebruikers al goed beschermd met standaardprivacy-instellingen en tweestapsverificatie. De strikte modus is bedoeld voor situaties waarin je extra voorzichtig wilt zijn, bijvoorbeeld tijdens werk met gevoelige informatie of in landen waar digitale aanvallen vaker voorkomen.

Wie de stand inschakelt, sluit als het ware alle extra sloten op zijn digitale voordeur. Handig als je tijdelijk of structureel een groter risico loopt.

Wat er gebeurt

De functie grijpt in op verschillende onderdelen van de app. Tweestapsverificatie en beveiligingsmeldingen worden automatisch geactiveerd en vastgezet. Berichten, bijlagen en media van onbekende afzenders worden geblokkeerd, en linkvoorbeelden verdwijnen uit chats. Ook oproepen van onbekende nummers worden standaard gedempt, waarbij je IP-adres verborgen blijft.

Daarnaast kunnen alleen contacten - of een door jou gekozen lijst - je toevoegen aan groepen of je profielinformatie bekijken. Zo voorkom je dat buitenstaanders eenvoudig meer over je te weten komen.

Inschakelen en beschikbaarheid

De nieuwe stand is te vinden via Instellingen > Privacy > Geavanceerd > Strikte accountinstellingen. WhatsApp rolt de optie in de komende weken gefaseerd uit. De instelling is alleen beschikbaar op je smartphone of je Mac; via WhatsApp Web of WhatsApp Windows kun je hem niet aanpassen. Zodra de stand actief is, zie je precies welke onderdelen zijn vergrendeld.

Extra beveiliging in de achtergrond

WhatsApp meldt dat het daarnaast steeds meer onderdelen van de app herschrijft in Rust, een programmeertaal die bekendstaat om zijn sterke geheugenbeveiliging. Daarmee moeten kwetsbaarheden in de verwerking van media en berichten lastiger te misbruiken zijn door spyware of andere aanvallen.