Windows Media Center (WMC) werd jaren geleden geïntroduceerd als de alles-in-één oplossing voor de huiselijke mediaomgeving. Nadat het een vast onderdeel werd van de duurdere Windows-versies, verdween het een beetje op de achtergrond. Dat is zonde, want het is een prima programma om televisie en films mee te kijken, naar muziek te luisteren of foto's te bekijken. Waarom gebruiken veel mensen dan toch losse software om deze media te openen? Waarschijnlijk heeft dit te maken met de iets lompe en traag ogende interface van WMC. Om u op weg te helpen naar een goed functionerend mediacenter, laten we u in deze workshop zien hoe u makkelijk en snel aan de slag kunt gaan!

01. Tv-kijken via Media Center

Met een tv-kaart aan boord van uw pc kunt u gewoon televisie kijken. Start het Windows Media Center (WMC). Bij de eerste keer krijgt u een installatiescherm te zien, waarna u via de optie Aangepast stap voor stap het programma instelt. Ga anders naar Taken en kies Instellingen / TV en kies TV-signaal. In het instellingenmenu vult u uw postcode in, zodat WMC de juiste tv-instellingen kan downloaden. In de meeste gevallen herkent het de aangesloten verbinding en hoeft u alleen maar de zenderlijst goed te keuren om tv te kunnen kijken.

©PXimport

02. Televisie instellen

Wordt uw verbinding niet herkend? Dan krijgt u het scherm Tv-signaaltype te zien. Voor analoge of digitale kabel (DVB-C) kiest u kabel, etherontvangst (DVB-T) is antenne en een schotelverbinding (DVB-S) gaat via satelliet. Afhankelijk van uw tv-aanbieder volgt u diverse stappen om de verbinding tot stand te brengen. Let op dat u bij digitale tv een infrarood sensor nodig hebt om de afstandsbediening te gebruiken. Deze wordt meegeleverd met de tv-kaart of uw tv-abonnement. Na de set-up wordt de tv-gids gedownload en bent u klaar om te kijken!

©PXimport

Welke hardware?

Er bestaan grofweg drie soorten tv-kaarten: een inbouwversie (PCI/PCI-E), een Express-Card voor in een laptop, en de populaire usb 2.0-stick. Voor alle drie geldt: u koopt deze los of met benodigdheden zoals een afstandsbediening en tunerkastje. Prijzen variëren van 25 tot 200 euro. Hebt u ­Digitenne in huis, dan moet u letten op een tv-ontvanger met DVB-T-ondersteuning. Voor kabel geldt dat de DVB-C ontvanger en schotel op een DVB-S-kaart passen.

©PXimport

03. Programma opnemen

Klik in het instellingenmenu op Recorder en Opslag voor recorder. Een programma opnemen kost heel wat ruimte op de harde schijf. Gebruik daarom een externe harde schijf. Selecteer deze door op de plusknop te klikken in Opnemen op station. De video's worden vervolgens opgeslagen in de map 'Tv-opnamen'. Stel desgewenst de Maximale schijfruimte voor tv-opnamen in en wijzig de Opnamekwaliteit naar bijvoorbeeld Goed. Op een 500 GB-schijf leidt dit al snel tot een verdubbeling van de opnametijd (van 66 tot 155 uur), terwijl de kwaliteit nog altijd uitstekend is. Sluit af met Opslaan.

©PXimport

04. Ondertiteling in/uitschakelen

De optie voor ondertiteling zit verborgen onder Taken / Instellingen / TV en Closed captioning. In dit scherm kunt u de ondertiteling aan- of uitzetten of automatisch in laten te schakelen wanneer het geluid gedempt is. Via de knop Geavanceerd kunt u onder meer een nieuwe tekstkleur, achtergrondkleur of doorzichtigheid van de ondertiteling aanpassen. Desgewenst is ook de tekstgrootte te wijzigen. De taal is, afhankelijk van de zender, aan te passen via de optie Taal / Bijschriftvoorkeurstaal.

©PXimport

05. Bewaarmethode aanpassen

WMC biedt uitstekende hulpmiddelen voor het opnemen. In het menu Recorder vindt u Standaardwaarden voor opnamen. Standaard staat de bewaarmethode op Totdat de ruimte nodig is. Dat is gevaarlijk wanneer u niet let op schijfruimte. Verander dit daarom in Totdat ik de opnamen verwijder. Als u een voetbalwedstrijd opneemt, wilt u niet de eventuele verlenging missen! Verander voor aanvang Stop indien mogelijk van 3 minuten naar 30 minuten later, zodat de verlenging er op staat! Een serie opnemen kan via de Digitale Programma Gids. Scrol naar beneden en kies Aantal te bewaren opnamen: Zo veel mogelijk.

©PXimport

06. Mediabibliotheken

Om geen chaos te creëren, stopt u alle afbeeldingen, films en muziek in aparte Windows-bibliotheken. Rechtsklik op een bibliotheek in de Windows Verkenner, kies Eigenschappen en voeg een map toe via Een map opnemen. In WMC voegt u deze nu toe via Taken / Instellingen / Mediabibliotheek. Kies bijvoorbeeld Muziek en selecteer de locatie van uw muziekmap. De optie Op een andere computer is handig wanneer de bestanden op een netwerkcomputer staan. Zet een vinkje bij elke gewenste map, kies Volgende en sluit af met Voltooien. Volg deze stap voor elke mediatype dat u wilt toevoegen.

©PXimport

07. Alle bestanden afspelen

In Windows 7 speelt WMC veel meer soorten mediabestanden af dan in Windows Vista. Helaas voor de HD-liefhebber speelt WMC standaard geen flac-muziekbestanden of mkv-films af en moet u uw toevlucht nemen tot enkele codecs. Voor flac moet u de MadFlac-decoder hebben, terwijl Haali's Splitter u helpt om de Blu-ray mkv-video's af te spelen. Een overzicht van alle te downloaden codecs en hulpmiddelen vindt u op de website Hack7mc, waar u de eerder genoemde codecs ook kunt downloaden.

©PXimport

08. Categoriseren van zenders

Nu de tv is aangesloten en mediabestanden zijn toegevoegd, kunt u uw muziek, films en tv-programma's bekijken via de menu's in het beginscherm. De zenders zijn automatisch voorzien van de juiste programma­gegevens. Kies TV en ga naar Gids. Hier ziet u het actuele aanbod. Klik een programma aan en bekijk het direct live, of kies Opnemen. Via de zijbalk Categorieën weergeven kunt u een verdeling maken in nieuws, sport, films, etc. Rechtsklik op een regelmatig terugkerend programma, zoals Studio Sport, en kies Serie opnemen.

©PXimport

09. Filminfo toevoegen

Om een afbeelding en aanvullende informatie toe te voegen aan uw films, kunt u gebruikmaken van Media Browser. Dit tooltje voegt een extra menu toe aan WMC met aanvullende informatie over uw films en series. Na een klik op de cover van bijvoorbeeld een film krijgt u informatie te zien over de synopsis en de cast. Deze informatie is afkomstig van IMDB en dus actueel en betrouwbaar. Nadat u Media Browser gedownload hebt, moet u in het verschenen configuratiescherm uw film­mappen toevoegen.

©PXimport

10. YouTube kijken

Het Media Center mist een aantal belangrijke onderdelen om écht succesvol te zijn. Een daarvan is het bekijken van trailers en leuke filmpjes via YouTube of Dailymotion. De plug-in MacroTube voegt deze opties alsnog toe, samen met de MSN Soapbox. Download en installeer MacroTube en start WMC opnieuw op. In het hoofdmenu verschijnt nu de knop MacroTube. Hier hebt u toegang tot deze drie websites vanuit een vertrouwde omgeving. Om filmpjes te zoeken kiest u Search, bovenin beeld. Sorteren op categorie gaat via de balk daaronder. Helaas is toegang tot uw profiel nog niet geïntegreerd.

©PXimport

Maatschappijen en moeilijkheden

De usb-stick- of tv-kaart gebruikt een in- of externe antenne om het signaal op te pikken. Niet alle producten ondersteunen het gebruik van de Digitenne-smartcard, waardoor u alleen de publieke omroep en de vrij te ontvangen radiozenders kunt ontvangen. In het buitenland zijn bijna alle zenders vrij te ontvangen via de antenne. Ook voor de CI+ restrictie van kabelaar Ziggo bestaan nog geen tv-kaarten, waardoor u het moet doen met een moderne televisie.

©PXimport

11. Alle gemiste uitzendingen

Op Ardani vindt u de meest essentiële plug-in voor WMC: de TV Gemist-toevoeging. Na installatie nestelt deze plug-in zich in het menu Extra's. Nadat u op de knop TV Gemist hebt geklikt, vindt u hier niet alleen Uitzending Gemist van de publieke omroep, maar ook die van RTL, SBS en zelfs enkele online zenders zoals GeenstijlTV en Sterren.nl. Dat bespaart u een hoop opnamen en dus ruimte op de harde schijf! Programma's zijn te sorteren op Meest bekeken en Alles. Helaas is de opnameknop geblokkeerd.

©PXimport

12. Online radiostations

Bij de installatie van uw tv-signaal kreeg u er ook diverse radiostations bij. Mocht u geen tv-kaart hebben, dan zijn de Nederlandse en een enkele Vlaamse, radiostations alsnog toe te voegen via een plug-in, te downloaden via tv0. In het menu Muziek menu vindt u na installatie nu de sectie Radio. Naast de gewone FM-stations die via de kabel binnenkomen, treft u hier ook online streams aan, keurig voorzien van een logo. Radiostreams kunnen van pas komen ­wanneer de ontvangst in uw regio niet goed is.

©PXimport

13. Internetten in MCE

Om van MCE een écht Media Centrum te maken, is een browser geen overbodige luxe. Op anpark.com vindt in de sectie Software de MCEBrowser. Hiermee voegt u een nieuw pictogram toe aan het menu Extra's / Extra's. Met de muis of afstandsbediening voegt u een url toe of kiest u een van uw favorieten. Wanneer de pagina laadt, navigeert u met duidelijke Back-, Forward-, Stop- en Location-knoppen. De browser is niet enorm snel, maar zeker de moeite waard om te installeren.

©PXimport

14. MCE starten met live tv

Om WMC direct te starten in de tv-modus, kunt u de afstandsbediening gebruiken, maar niet de muis. Om dit toch voor elkaar te krijgen, rechtsklikt u op de snelkoppeling van MCE en kiest u Eigenschappen. In het tabblad Snelkoppeling vindt u Doel. Voeg een spatie toe achter ehshell.exe en typ: "mcesuperbar://tv?live=true". Sluit af met OK. Wanneer u MCE via dit pictogram opent, kijkt u dus direct tv. Let op: dit werkt alleen voor deze specifieke snelkoppeling. Werkt u met meerdere snelkoppelingen, dan moet u deze kopiëren of bewerken.

©PXimport

15. Labels toekennen aan foto's

In Windows Vista en 7 is het toekennen van labels aan afbeeldingen een bekend verschijnsel. Ook in WMC deze vindt u deze sorteermethode terug. Ga naar Afbeeldingen en video's, kies Afbeeldingen en selecteer in de werkbalk Labels. Alle foto's met een label worden nu getoond. Nog geen label? Ga via de Windows Verkenner naar uw fotoalbum en klik op een foto. In de balk onderin klikt u op Een label toevoegen. Voer een label in en sluit af met Enter.

©PXimport

16. Media Center verwijderen

Wanneer u liever werkt met de bij uw tv-kaart geleverde of zelf gedownloade mediacenter, kunt u WMC simpelweg verwijderen. Windows 7 maakt het voor het eerst mogelijk om standaard Windows-programma's te verwijderen. Ga naar Start / Configuratiescherm en kies Programma's. Klik op Windows-onderdelen in- of uitschakelen. In het verschenen menu scrolt u naar Mediaonderdelen en klapt u dit onderdeel uit. Naast de Windows Media Player treft u Windows Media Center aan. Vink het selectievakje uit en sluit af met OK.

©PXimport

Afstandsbediening

Het echte gemak van het Media Center ervaart u wanneer u gebruikmaakt van de meegeleverde afstandsbediening. De meeste afstandsbedieningen bevatten een teletekst-, opnamen- en informatieknop, en vaak ook een knop met het WMC-logo, waarmee u WMC direct kunt starten. Een nadeel is dat u het apparaat op de ontvanger moet richten. Gebruik daarom een externe infrarood sensor die u bijvoorbeeld onder of boven uw monitor plaatst.

©PXimport

Media Portal als alternatief

01. Open source: Media Portal

Wanneer u gebruikmaakt van een eenvoudige Windows-installatie, is WMC niet aanwezig. Een goed en gratis alternatief is Media Portal. U vindt dit pakket op Team-mediaportal. Kies op de download­pagina voor de laatste Stable release. Het installeren kan even duren. Het programma speurt uw pc namelijk af naar codecs en software en installeert deze automatisch.

©PXimport

02. Tv-server configureren

Voordat u MediaPortal opstart, begint u met de TV-Server Configuratie, te vinden op uw bureaublad. Klik op TV Servers en kies uw computernaam. Uw tv-kaart verschijnt in beeld. Selecteer uw land in Country en kies vervolgens voor Scan for channels. In het tabblad TV Channels organiseert u kanalen in groepen en ditzelfde geldt voor het tabblad Radio Channels. Bij Recording settings stelt u opnamenduur en een disk quota in.

©PXimport

03. Bibliotheken invoegen

Klik op MediaPortal Configuratie op uw bureaublad en selecteer onder Videos, Music en Pictures de mappen waar uw media zich bevindt. In het menu Remote is zelfs een afstandsbediening te installeren. Vergeet niet een kijkje te nemen in het Plug-ins-scherm, waar u handige toevoegingen installeert. Nadat u alles naar wens hebt ingesteld, start u MediaPortal via het bureaublad.

©PXimport

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Een paar keer per week speuren we daarom binnen een bepaald thema naar zulke deals. Ben je op zoek naar een goede bluetooth-speaker voor mee op vakantie? Wij zochten vijf modellen voor je uit voor minder dan 90 euro.

Een draagbare bluetooth-speaker is superhandig als je graag muziek luistert, waar je ook bent. Je koppelt ze in een paar seconden aan je telefoon of tablet, en je kunt meteen je favoriete playlist afspelen – zonder gedoe met kabels of ingewikkelde installatie. Gewoon aanzetten, verbinden en gaan met die beat. Wij zochten vijf modellen voor buiten voor je op, voor minder dan 90 euro.

JBL FLIP 6

Deze Flip 6 van JBL neem je makkelijk overal mee naartoe, maar produceert ondanks zijn compacte formaat toch flink wat geluid. Hij is klein genoeg om in je tas te gooien, maar als je hem aanzet, komt er verrassend veel bas en helderheid uit. Perfect voor op het strand, in het park of gewoon thuis op de keukentafel. Hij kan tegen een stootje – letterlijk – en is helemaal waterdicht. Dus regen of zwembad? Geen probleem. De batterij gaat zo'n 12 uur mee, dus je komt wel een dagje door. En heb je een vriend die ook een JBL-speaker heeft? Dan kun je ze koppelen voor dubbel zoveel geluid.

💪 Gewicht: 941 gram
🌊 Waterdicht: IP67
🔊 RMS-vermogen: 10 watt
🔋 Speelduur: 12 uur

Marshall Willen

De Marshall Willen valt op: niet alleen qua geluid, maar ook door z'n iconische rock-'n-roll-uiterlijk. Hij past makkelijk in je jaszak en maakt indruk met z'n kraakheldere geluid. Ondanks z'n formaat krijg je verrassend veel punch. De accu gaat gerust een hele dag mee en je kunt 'm gewoon meenemen onder de douche of in de regen – hij is namelijk waterdicht. Wat ook fijn is: hij heeft een handige clip waarmee je 'm ergens aan kunt hangen. Ideaal voor onderweg of op de fiets.

💪 Gewicht: 476 gram
🌊 Waterdicht: IP67
🔊 RMS-vermogen: 10 Watt
🔋 Speelduur: 15 uur

Sony ULT Field 1

De Sony ULT Field 1 is compact, makkelijk te dragen en zit verrassend goed in elkaar. Wat echt opvalt is de bas: lekker diep en vol. En als je dat niet genoeg vindt, zet je gewoon de ULT-knop aan voor nog wat extra power. Hij is water- én stofdicht, dus je hoeft 'm niet te sparen. De batterij houdt het een uur of 12 vol, wat prima is voor een dagje buiten. Gewoon een fijne, robuuste speaker die doet wat je nodig hebt.

💪 Gewicht: 650 gram
🌊 Waterdicht: IP67
🔊 RMS-Vermogen: 30 Watt
🔋 Speelduur: 12 uur

Ultimate Ears WONDERBOOM 4

De WONDERBOOM 4 is klein, rond en vrolijk, maar klinkt alsof-ie twee keer zo groot is. Zet hem in het midden van de kamer of je picknickkleed en iedereen hoort even goed wat er speelt, dankzij 360° geluid – en dat werkt verrassend goed. Hij is waterdicht én kan drijven, dus hij mag mee in bad of op een bootje, zolang je 'm maar niet lang onder water houdt. De batterij gaat ongeveer 14 uur mee, en als je er twee hebt, kun je stereo afspelen. Kortom: klein ding, groot geluid, nul zorgen.

💪 Gewicht: 420 gram
🌊 Waterdicht: IP67
🔊 RMS-Vermogen: niet opgegeven
🔋 Speelduur: 14 uur

Denver BTG-615

Denver is misschien nog niet zo bekend als de grote merken, maar deze 15 Watt BTG-615 verrast zeker. Voor een speaker onder de 50 euro krijg je een stevig geluid en een leuke lichtshow dankzij de ingebouwde leds. Perfect voor feestjes in je woonkamer of buiten op het balkon. Hij is spatwaterdicht, dus een beetje regen overleeft-ie wel. De batterij gaat zo'n 5 uur mee - dat is wel een stuk minder dan de andere hier besproken modellen, maar in principe voldoende voor een middagje muziek. En met een handvat bovenop neem je hem zo mee. Geen poespas, gewoon een leuke speaker die doet wat je verwacht.

💪 Gewicht: 2 kg
🌊 Waterdicht: IPX5
🔊 RMS-Vermogen: 15 Watt
🔋 Speelduur: 5 uur

SwitchBot - bekend van onder meer automatische gordijnsystemen - heeft twee nieuwe producten aangekondigd die het smart home-aanbod van het bedrijf verder uitbreiden. Het gaat om de SwitchBot Lock Ultra Vision Combo en de SwitchBot Hub 3.

De SwitchBot Lock Ultra Vision Combo is volgens het bedrijf het eerste slimme deurslot dat achteraf geïnstalleerd kan worden en beschikt over 3D-gezichtsherkenning. Het systeem gebruikt meer dan 30.000 infraroodpunten om een gedetailleerde gezichtskaart te maken voor identificatie. De herkenning gebeurt binnen één seconde en is zeer veilig met een foutpercentage van minder dan 0,0001%. De gezichtskaarten worden lokaal opgeslagen met AES-128 encryptie.

Het deurslot biedt in totaal 18 verschillende manieren om de deur te openen, waaronder gezichtsherkenning, automatische ontgrendeling, NFC-kaarten, vingerafdrukherkenning, app-bediening en spraakcommando's. Het is ontworpen voor vrijwel universele compatibiliteit en past op 99,9% van de bestaande deursloten zonder dat er geboord of verbouwd hoeft te worden.

Met het FastUnlock-systeem zorgt het slot voor een snelle ontgrendeling door een permanente Bluetooth-verbinding met het Keypad Vision te onderhouden. De motor is 122,2% sneller en heeft 10,5% meer kracht dan de vorige versie, terwijl het geluidsniveau laag blijft met slechts 20 dB. Er zijn verschillende modi beschikbaar, waaronder een speciale Nachtmodus die zorgt voor een stillere werking tijdens de nachtelijke uren.

Het slot is voorzien van een driefasig batterijsysteem met een grote oplaadbare hoofdbatterij die tot 9 maanden meegaat, een back-up CR123A-batterij en een elektrolytisch noodontgrendelingssysteem voor situaties waarin de hoofdbatterij leeg is.

Naast de Lock Ultra Vision Combo heeft SwitchBot ook de Hub 3 gepresenteerd. Deze hub dient als centraal besturingspunt voor het slimme huis en ondersteunt Matter. De Hub 3 kan meer dan 100.000 infrarood-apparaten, streamingdiensten en andere SwitchBot-producten integreren. Het apparaat kan tot 30 programmeerbare commando's versturen om automatiseringsscenario's te activeren met Matter-compatibele producten van andere merken die al zijn geïntegreerd in Apple Home.

De Hub 3 heeft een Dial Master draaiknop voor de bediening van volume van verbonden apparaten zoals televisie en hifi, temperatuur en andere functies. Ook biedt het apparaat aanpasbare scèneknoppen en real-time monitoring van binnen- en buitenomgevingsgegevens. Het kan daarnaast aangepaste automatiseringsroutines maken die energiebesparend gedrag ondersteunen.

SwitchBot kondigt aan dat er binnenkort meer nieuwe producten onthuld zullen worden via hun YouTube-kanaal, waaronder de SwitchBot AI Hub, Smart Video Doorbell, K20+ Pro, Garage Door Opener, Plug Mini (EU), Safety Alarm, Smart Radiator Thermostat en een nieuwe lichtserie.

Beschikbaarheid en prijzen

De SwitchBot Lock Ultra Vision Combo is verkrijgbaar via de officiële website van SwitchBot en Amazon voor een adviesprijs van 299,99 euro. Er is ook een Lock Ultra Touch Combo beschikbaar voor een adviesprijs van 249,99 euro. De SwitchBot Hub 3 is vanaf nu verkrijgbaar voor een adviesprijs van 129,99 euro.

Bekijk andere SwitchBot-producten op Kieskeurig.nl: