De Harmony-producten (nu in handen van Logitech) doen al enkele jaren hun stinkende best om alle afstandsbedieningen in huis overbodig te maken. Dit echter met wisselend succes. Bewijst deze Harmony Ultimate zich dan eindelijk als de ‘ultieme’ afstandsbediening?

Design

Op het oog ziet de nieuwe afstandsbediening er hetzelfde uit als de vorig jaar verschenen Harmony Touch. Er is immers weer een 2,4 inch-touchscreen aanwezig en de knoppenindeling is ongewijzigd. Wel heeft Logitech er ditmaal een trilfunctie in verwerkt, wat een prettige feedback geeft als je een schermselectie maakt. Ook zorgt een ingebouwde bewegingssensor ervoor dat het scherm automatisch inschakelt als je de afstandsbediening oppakt.

©PXimport

De afstandsbediening heeft een matzwarte achterkant, waardoor hij heerlijk in de hand ligt.

De vernieuwing zit hem dan ook vooral in de randapparatuur die wordt meegeleverd, wat ervoor moet zorgen dat de Ultimate aanzienlijk beter functioneert dan zijn voorganger. Zo vinden we de stijlvolle Harmony Hub in de doos en ook een tweetal infrarood blasters om onze apparaten met elkaar te laten communiceren.

Installatie

Hoewel de handleiding beloofde dat ik het zaakje in vier eenvoudige stappen aan de praat zou krijgen, bleek dit in de praktijk toch wat tegen te vallen. Ik ben letterlijk enkele uren bezig geweest om de Ultimate werkend te krijgen. Hierbij waren vooral het activeringsproces op de website en het verbinden van de Hub met de afstandsbediening een problematische aangelegenheid. Zo liep de activering meerdere malen vast, en lukte het pas na vele pogingen om de Hub aan de afstandsbediening te koppelen. Dat Logitech tijdens de perspresentatie in Amsterdam geen werkend prototype kon tonen, verbaasde me dan ook ineens een stuk minder...

©PXimport

De Harmony Hub maakt bediening achter gesloten deurtjes mogelijk en laat je zaken als instellingen updaten door de wifi-ondersteuning.

Eenmaal door het installatieproces kon ik direct een nieuwe firmware-update installeren en was het eigenlijk kinderlijk simpel om mijn apparaten toe te voegen. De database van Harmony is indrukwekkend, en dankzij de ondersteuning voor zowel infrarood als Bluetooth en wifi herkende hij alles wat ik in mijn media-kast hebt staan; van een Samsung Smart-tv tot verschillende gameconsoles. Je zou er zelfs je Philips Hue-lampen mee kunnen aansturen. Stel tot slot je favoriete tv-stations in voor het overzicht op het touchscreen en je kunt (vrijwel) alle afstandsbedieningen van je salontafel naar zolder verplaatsen.

Gebruik

Een van de handigste functies vind ik het aanmaken van activiteiten. Zo kan je met één druk op het touchscreen bijvoorbeeld de opdracht geven om tv te kijken, een game te spelen of muziek te luisteren, waarbij de Ultimate alle benodigde apparaten inschakelt en de tv (indien nodig) op het juiste kanaal zet. Ideaal.

Harmony app

Een handig extraatje is dat er een Harmony-app beschikbaar is voor iPhone en Android, waarmee je smartphone of tablet dezelfde functionaliteit krijgt als de afstandsbediening. Iedereen in huis kan de app gebruiken, waardoor er dus niet langer om de afstandsbediening gevochten hoeft te worden. De app en zijn functies worden momenteel afzonderlijk getest, en zullen binnenkort besproken worden in de review van de Harmony Smart Control.

Dat je via het touchscreen je favoriete zenders kunt bedienen is erg handig, maar toch vind ik het jammer dat er niet voor een groter touchscreen is gekozen. Ik vond het al een nadeel van de Harmony Touch, en ook nu loop ik met regelmaat tegen de beperkingen van het 2,4 inch-beeldscherm aan. Een groter display had het bijvoorbeeld mogelijk gemaakt om een volledig qwerty-toetsenbord weer te geven, wat het zoeken van content op een smart-tv of gameconsole (YouTube, Ximon, Pathé Thuis) een stuk makkelijker had gemaakt. Een gemiste kans.

©PXimport

Staand in het oplaadstation is de Ultimate een elegante verschijning.

Harmony is vooral trots op de meegeleverde Harmony Hub, welke er (samen met de infrarood blasters) voor zorgt dat je niet langer de kastdeurtjes van je tv-meubel hoeft open te zetten. Je hoeft zelfs de afstandsbediening niet meer in de richting van de apparaten te wijzen als je wilt zappen of een activiteit wilt activeren.

Dit zorgt er daadwerkelijk voor dat het bedienen van al je media-apparatuur enorm simpel wordt. Mijn vriendin kon met de Harmony Touch maar moeilijk uit de voeten, maar omdat er nu geen extra handelingen nodig zijn en de afstandbediening minder vaak de probleemoplosser start, is het ook voor de gemiddelde gebruiker mogelijk om eenvoudig tv te kijken of een muziekje op te zetten. De Harmony Ultimate kan zijn naam wat mij betreft dan ook met recht dragen.

Prijs

Toch is er een punt waar we niet omheen kunnen. De prijs. Logitech vraagt namelijk 280 euro voor de complete set, en dat alleen al zal voor veel mensen reden genoeg zijn om eraan voorbij te gaan. Aan de andere kant, wat is 280 euro op een mediakast waar je mogelijk al voor vele duizenden euro’s aan apparatuur in hebt staan. Feit is wel dat de Ultimate precies doet wat je ervan mag verwachten: het bedienen van je apparatuur wordt er een stuk sneller en eenvoudiger mee. En dat gemak is veel waard.

©PXimport

Het is jammer dat er geen groter touchscreen aanwezig is.

Conclusie

De Harmony Ultimate is duur, héél duur. Maar feit is ook dat je zo snel aan het gemak van dit apparaat gewend raakt - en het zijn werk vrijwel feilloos uitvoert - dat je eigenlijk niet om de Ultimate heen kunt als je een alles-in-een-oplossing zoekt voor je uitpuilende mediakast. Jammer is wel dat de installatie nog gebukt gaan onder veel bugs, en daarnaast had ik ook graag gezien dat er een groter touchscreen op de afstandsbediening zat om een qwerty-paneel te kunnen weergeven. Kleine smetjes op wat verder de beste universele afstandsbediening van dit moment genoemd mag worden.

Logitech Harmony Ultimate

Prijs 279 euro

Pc voor setup Windows XP, 7, 8 en Mac OS X 10.4.8 of later

Wifi 802.11 b/g/n

Garantie 2 jaar

App iPad, iPhone, iPod touch (met iOS 5.0 of later) en Android (2.3 of later)

In de doos Afstandsbediening, Harmony Hub, 2 IR blasters, Oplaadstation, usb-kabel

Pluspunten

Daadwerkelijk alles-in-een-oplossing

Gebruiksvriendelijk door activiteiten

Kastdeurtjes blijven dicht

Smartphone als afstandsbediening

Minpunten

Installatieproces moeizaam

Prijs

Klein touchscreen

SCORE: 8/10

Tools met AI-technieken zijn zeker niet beperkt tot de desktopcomputer. Ook op mobiele apparaten kun je ze volop benutten. Of het nu via een specifieke app is of via een webapplicatie in je mobiele browser, de mogelijkheden zijn legio. En je zult merken dat er meer bestaat dan alleen ChatGPT.

1 Google Foto’s

De app Google Foto’s is al langer beschikbaar, maar heeft nu ook enkele handige AI-updates, geschikt voor Android 8 en iOS 15, en hoger. Bij het selecteren van een foto kun je onderaan verschillende AI-functies kiezen. Met Magische editor verplaats en schaal je geselecteerde objecten, terwijl je via Tools met Magische gum objecten of personen verwijdert en vervolgens een passende achtergrond toevoegt. Scherp maken verbetert wazige foto’s door details duidelijker te maken, terwijl Portretvervaging juist alles vervaagt behalve het ingestelde focuspunt.

Wil je meer lezen over de AI-functies in Google Foto's, lees dan dit artikel: AI in Google Foto's: van snapshot naar showstopper

Magische editor: objecten verplaatsen en schalen.

2 Google Gemini

Google introduceert met Gemini, de opvolger van Google Assistent, nieuwe AI-functies. Door op het microfoonpictogram te drukken, kun je vragen inspreken, waarna het LLM (zoals Gemini 2.0 Flash Experimental) antwoorden hardop voorleest. Met het menupictogram (met drie verticale streepjes) activeer je Gemini Live, waarmee je natuurlijke, doorlopende gesprekken voert en tijdens het gesprek van onderwerp kunt wisselen. Deze functie is momenteel beschikbaar voor Android-gebruikers met een Gemini Advanced-abonnement. Met het fotopictogram kun je ook foto’s van je camera of uit de galerij aan je prompt toevoegen.

Je kunt je vragen ook inspreken en (mogelijk) zelfs heuse conversaties houden.

3 Obsidentify

Obsidentify is een gebruiksvriendelijke app waarmee je snel wilde planten, dieren en paddenstoelen identificeert door een foto te maken of te uploaden. De app gebruikt AI-technologie, specifiek beeldherkenning, om waarnemingen nauwkeurig te analyseren en te matchen met een uitgebreide soorten-database. Na identificatie ontvang je directe informatie over de soort, zoals naam en kenmerken.

Waarnemingen kun je opslaan, delen en koppelen aan je Obsidentify-account, waarmee je ook bijdraagt aan onderzoek en natuurbescherming. Verder krijg je een overzicht van je persoonlijke ontdekkingen, die je kunt bijhouden via www.waarneming.nl of www.waarnemingen.be.

Upload een duidelijke foto en de kans is groot dat de plant of het dier meteen wordt geïdentificeerd.

4 StarryAI

StarryAI is een gebruiksvriendelijke AI-tool waarmee je binnen enkele seconden leuke afbeeldingen kunt maken. Door simpelweg een tekstprompt in te voeren, genereert de app fraaie beelden op basis van je beschrijving. Daarnaast biedt StarryAI diverse functies zoals het verbeteren en vergroten van beelden, het verwijderen van achtergronden, en Magic Fusion, waarmee je verschillende stijlen kunt combineren. Je kunt ook eigen beelden uploaden en verder aanpassen. De app laat je bovendien uit talrijke artistieke stijlen kiezen. De krachtiger Pro-versie kost circa 8 euro per week.

Een vegetarisch wrattenzwijn met StarryAI.

5 Wonder (AI Art Generator)

Net als StarryAI kun je ook met Wonder allerlei artistieke afbeeldingen genereren op basis van tekstinvoer. Je kunt daarbij kiezen uit verschillende stijlen, zoals Hyper Realistic, Photo, Tattoo en Oil Painting. Je kunt ook je eigen foto omzetten naar uiteenlopende animes of naar digitale portretten, handig voor wie naar een originele avatar zoekt.

Wonder blijkt vooral goed te werken bij minder complexe prompts. Je kunt de gratis versie beperkt gebruiken; de Pro-versie kost zo’n 36 euro.

Je kunt dezelfde prompt in uiteenlopende visuele stijlen gieten.

6 Microsoft Designer

Microsoft Designer biedt veelzijdige tools waarmee je creatieve ontwerpen snel kunt realiseren, ondersteund door AI. Met de functie Maken met AI kies je uit diverse sjablonen, zoals sociale posts, uitnodigingen en stickers, die je eenvoudig personaliseert. Bewerken met AI biedt praktische functies zoals Generatief wissen, Achtergrond verwijderen en Afbeelding kadreren. Daarnaast kun je ontwerpen helemaal zelf samenstellen door specifieke kenmerken te selecteren. De mogelijkheden zijn ook afhankelijk van je Microsoft-abonnement.

AI kan je op diverse manieren helpen bij het optimaliseren van je afbeeldingen.

7 Perplexity AI

Perplexity AI is een chatbot die veel lijkt op ChatGPT, maar ook kenmerken heeft van een zoekmachine, min of meer vergelijkbaar met ChatGPT met de wereldbolfunctie. Boven en tussen de antwoorden staan de aanklikbare, vaak actuele bronnen waarop het antwoord is gebaseerd. De app haalt ook informatie uit sociale media zoals Reddit en X.

Met de mediaknop bekijk je gerelateerde foto’s en video’s. Onderaan verschijnen opvolgvragen die aansluiten bij je eigen hoofdvraag. Zowel vragen als antwoorden zijn beschikbaar in meerdere talen, waaronder Nederlands. De Pro-versie (ca. 22 euro per maand) biedt krachtiger zoekopdrachten, laat je een onbeperkt aantal bestanden (ter analyse) uploaden en laat je uit diverse AI-modellen kiezen.

Een geslaagde combinatie van AI-chatbot en zoekmachine

8 Character AI

Character.ai is een chatbot waarmee je uit honderden personages kunt kiezen om mee te chatten. Dankzij AI sluiten de reacties naadloos aan bij de stijl van het gekozen personage. Dit kunnen zowel fictieve als historische figuren zijn, met thema’s als Taalonderwijs, Religie, Geschiedenis en Dieren. Je kunt ook eigen personages ontwerpen en hun persoonlijkheid en spreekstijl aanpassen. Daarnaast kun je een personage bellen voor gesproken conversaties. Je spreekt bijvoorbeeld Nederlands, terwijl het personage in het Engels antwoordt.

Een diepgaand filosofisch gesprek met Socrates of Nietzsche? Je kiest maar.

9 Replika

Replika biedt een interactieve AI-chatpartner die je volledig persoonlijk kunt samenstellen. Je kiest de outfit, stem, persoonlijkheid en interesses van je partner en voert gesprekken, voornamelijk in het Engels (de Nederlandse uitspraak is minder overtuigend). Het personage reageert natuurlijk en leert van eerdere interacties.

De gratis versie heeft helaas flink wat beperkingen. Met de betaalde Pro-variant (ongeveer 22 euro per maand) krijg je toegang tot krachtigere modellen, onbeperkte stemberichten en extra functies zoals specifieke rollenspellen en andere activiteiten.

Mijn AI-gesprekspartner vindt het niet zo leuk dat ik ander gezelschap wil.

10 Suno (AI music)

Met Suno kun je – ook zonder muzikale achtergrond – eenvoudig nummers maken. Beschrijf waar het lied over moet gaan, en kies of het instrumentaal wordt of met vocals (mannelijk of vrouwelijk). In Custom mode bepaal je tempo, sfeer en muziekstijl. Je kunt eigen ideeën voor de songtekst invoeren of de knop Make Random Lyrics gebruiken. Het gegenereerde lied, inclusief songtekst en passende cover art, kun je direct beluisteren en delen. Je dient je bij deze app wel aan te melden, en eerder gegenereerde nummers worden in je persoonlijke bibliotheek bewaard.

Je eerder gemaakte liedjes worden in je persoonlijke bibliotheek opgeslagen.

11 Kaiber

Met Kaiber genereer je eenvoudig indrukwekkende videobeelden. Geef een beschrijving en kies een stijl zoals Cinematic, Photorealistic, Watercolour of Oil painting. Je kunt ook eigen beelden of video’s uploaden om te animeren of van stijl te veranderen. Het renderen kan tot een halfuur of langer duren, maar je kunt een notificatie instellen voor wanneer het klaar is. Voor meer, langere of kwalitatief betere video’s zonder watermerk kun je een abonnement nemen vanaf 5,49 euro per maand voor Kaiber Explorer.

Mijn werkruimte, voorgesteld in een wat psychedelische videoclip.

Lees ook: Dit zijn de populairste AI-tools voor het creëren van video's

12 CapCut

CapCut, afkomstig van Bytedance, omschrijven we als een video-composer die op de eerste plaats is gericht op sociale media. Je kunt namelijk uit verschillende media en formaten kiezen, met opties zoals For Reels, For TikTok, Memes en Fandom. Vervolgens selecteer je een geschikt sjabloon en vul je dit met eigen foto’s en video’s. Afhankelijk van het model kun je ook eigen tekst toevoegen en deze naar wens vormgeven, of je zorgt voor een aangepast achtergrondmuziekje. Er zijn ook extra effecten mogelijk, zoals keyframe-animatie, slow-motion en stabilisatie.

Van foto of videoclip naar reel, meme en meer.

13 Speechify

Moet je vaak teksten doornemen, bijvoorbeeld voor je werk, dan kun je Speechify gebruiken om deze luidop te laten voorlezen, ook in het Nederlands. Je geeft eerst informatie op over jezelf, zoals de soorten teksten die je leest en hoeveel tijd je hieraan besteedt. Vervolgens kies je een luisterstem en stel je de snelheid in (bijvoorbeeld 1,2x). Daarna verwijs je naar een online document of een Word- of pdf-bestand in je cloudopslag. De app is drie dagen gratis te gebruiken, daarna kost hij 9,17 euro per maand).

Vind je lezen te tijdrovend? Laat je teksten dan gewoon luidop voorlezen!

14 Otter

Otter biedt automatische transcriptie van spraak naar tekst. Met de gratis versie kun je tot 300 minuten per maand opnemen en transcriberen. Je kunt ook audio-opnames uploaden voor transcriptie en deze als txt-bijlage via e-mail versturen. De app ondersteunt vooral Engels, Spaans en Frans, en sinds kort ook Nederlands (nog niet beschikbaar op onze app tijdens het testen). Daarnaast kan Otter online meetings via Zoom, Google Meet en Microsoft Teams opnemen en automatisch transcriberen. Vaak gebruikte woorden die Otter niet herkent kun je toevoegen aan een woordenboek.

Audio kun je zowel live als opgenomen laten transcriberen.

15 Seeing AI

Deze app, afkomstig van Microsoft, is speciaal ontwikkeld om mensen met een visuele beperking te helpen hun omgeving te verkennen. Richt de camera op een tekst en deze wordt direct voorgelezen (ook in het Nederlands). Of je scant streepjescodes en de app vertelt welk product het is. Maak een foto van je omgeving en ontvang een korte beschrijving inclusief een inschatting van afstanden. Verder is er nog een functie om valuta en kleuren te herkennen, en om via toonhoogtes de actuele lichtsterkte in je omgeving aan te duiden.

Seeing AI helpt je de omgeving te verkennen.

De Oppo Pad SE is een budgettablet met een prijskaartje van 269 euro. Dat ligt aan de bovenkant van wat je meestal onder budget verstaat, dus dan is het de vraag of de tablet de verwachtingen waarmaakt. We verklappen alvast van wel, en dit is waarom.

De Oppo Pad SE pakt uit met een modern en verfijnd design. Met afmetingen van 25,5 bij 16,6 bij 0,7 cm en een gewicht van rond de 530 gram is dit een relatief lichte en dunne tablet voor zijn formaat. Je hebt bovendien de keuze uit chique kleuren als Starlight Silver en Night Blue. Hoewel een vingerafdrukscanner ontbreekt, ontgrendel je de tablet gelukkig snel via gezichtsherkenning. De Pad SE voelt solide aan en ligt comfortabel in de hand. Qua ontwerp doet dit model sterk denken aan de OnePlus Pad Go; beide hebben op de achterkant een horizontale strook die visueel afwijkt van de rest van de behuizing.

Scherpe beelden

Het scherm stelt gelukkig allesbehalve teleur, maar is tegelijkertijd vrij standaard op dit prijspunt. De tablet heeft 11-inch lcd-paneel met een scherpe resolutie van 1920 bij 1200 pixels en een prettige 16:10 beeldverhouding. Het biedt scherpe beelden en levendige kleuren. Welkom is ook vooral de adaptieve beeldverversing tot 90 Hertz, waardoor alles ook heel vloeiend oogt (vooral games). De piekhelderheid van 500 nits zorgt er wel eens voor dat je buitenshuis tegen je eigen onderkin aankijkt, maar voor gebruik binnenshuis volstaat dat gelukkig gewoon.

©Wesley Akkerman

Snel genoeg voor de meeste scenario's

De Oppo Pad SE draait op een MediaTek Helio G100-processor, een chipset die zorgt voor fijne prestaties bij alledaagse taken en lichte games. De processor wordt vergezeld door 6 GB aan werkgeheugen, waardoor je ook redelijk kunt multitasken. Hier zit wel een grens aan: wanneer je te veel apps opent of zware games draait, dan kan het systeem, geheel volgens verwachting, wat gaan stotteren. Je hebt daarnaast maximaal 128 GB aan opslag tot je beschikking. Dat is niet veel; en je kunt die opslag helaas ook niet verder uitbreiden.

Lange accuduur

Daarnaast heeft de Oppo Pad SE een vrij grote batterij aan boord, waarmee je het gemakkelijk dagen uithoudt. Dat is natuurlijk afhankelijk van je gebruik. Maar als je af en toe wat leest, je dagelijkse spelletjes speelt of even een video kijkt, dan hoef je hem echt niet meerdere keren per week aan de lader te leggen. Fijn is dat de tablet nooit echt heet wordt: niet tijdens het gebruik en ook niet tijdens het opladen. Dat betekent dat je hem altijd comfortabel kunt vasthouden, ongeacht wat je op dat moment aan het doen bent.

©Wesley Akkerman

(Beveiligings)updates

De tablet draait uit de doos op Android 15, voorzien van Oppo's eigen interface: ColorOS. Die combinatie zorgt, zoals vaker, voor een soepele gebruikerservaring. Houd er rekening mee dat de Oppo Pad SE alvast voorzien is van wat (verplichte) Google- en Oppo-apps, maar het aanbod blijft gelukkig relatief beperkt. Verder is het goed om te zien dat de budgettablet vier Android-upgrades en zes jaar aan beveiligingsupdates ontvangt. Dat kunnen we haast uitzonderlijk veel noemen in dit segment – maar tegelijkertijd vinden we het ook de absolute mininum.

Camera's functioneel, maar niet meer dan dat

De Oppo Pad SE beschikt over twee vijf megapixelcamera's: een voorop en een achterop. Verwacht geen baanbrekende fotografische prestaties; die camera's zijn primair bedoeld voor de typische tablettaken. Denk dan aan het scannen van een document of echt even een snel kiekje. De frontcamera voldoet prima voor heldere videogesprekken of vergaderingen. De focus ligt hier duidelijk op functionaliteit. En dat is gewoon oké, omdat de meeste mensen foto's maken met hun smartphones en hun tablets niet (altijd) meenemen naar concerten of andere plekken.

©Wesley Akkerman

Oppo Pad SE kopen?

De Oppo Pad SE is een lichte en slanke tablet met een modern ontwerp en een lcd-scherm dat vloeiende beelden en scherpe details levert. De helderheid van het scherm kan buitenshuis wat beperkt zijn, maar binnenshuis is het beeld prettig om naar te kijken. De prestaties zijn goed voor alledaagse taken en lichte games; bij zwaardere apps merk je soms wat vertraging. De tablet valt op door zijn indrukwekkende batterijduur. Met vier Android-upgrades en zes jaar beveiligingsupdates biedt Oppo bovendien uitzonderlijk lange ondersteuning in deze prijsklasse. Als we kijken naar de prijs, de solide basis, de lange accuduur en de uitstekende softwareondersteuning, vinden we de Oppo Pad SE zeker zijn geld waard voor als je een betrouwbare en simpele tablet zoekt voor alledaagse taken en lichte spelletjes.