Met een mediaspeler of -streamer hebt u in een handomdraai toegang tot uw complete video- en muziekcollectie die opgeslagen staat op uw netwerk of externe harde schijf. Met een simpele klik denderen de HD-films uw huiskamer binnen. De mini-pc heeft zich bewezen als kantoor-pc, maar is ook ideaal om het gemak van een mediaspeler te evenaren en zelfs functioneel te overstijgen wanneer we deze aansluiten op de tv. Computer!Totaal test zes mini-pc’s als mediacenter-pc.

Dit artikel bestaat uit vier pagina’s:

Pagina 1: Introductie (deze pagina)

Pagina 2: MSI Wind Box DE500

Pagina 3: Shuttle XS3510MA

Pagina 4: MSI Wind Box DE220

In deel 2 van dit artikel vindt u het vervolg van de test en de conclusie.

Het grote voordeel van een mini-pc ten opzichte van een mediaspeler is dat u meer vrijheid hebt. U kunt namelijk zelf verschillende codecs installeren die u nodig hebt om verschillende videoformaten weer te geven. Bovendien kunt u kiezen welke afspeelsoftware u wenst te gebruiken en kunt u via uw HD-televisie internet gebruiken zoals u dat op uw pc gewend bent. Vooral dit laatste voegt veel toe: u kunt online fotoalbums, videocollecties of andere zaken bekijken zonder dat u achter een pc moet kruipen. Ook hebt u via internet op uw tv comfortabel toegang tot het laatste nieuws en bijvoorbeeld YouTube HD. Mini-pc’s zijn met energiezuinige onderdelen samengesteld waardoor fabrikanten in staat zijn de afmetingen flink te reduceren. Natuurlijk gaat dat ten kostte van brute prestaties, maar dan nog is een mini-pc veel krachtiger dan een mediaspeler. Een mini-pc draait op Windows, waardoor u de vrijheid hebt om zelf applicaties te installeren. De veelzijdigheid van een mini-pc zorgt er wel voor dat deze fors duurder is dan een mediaspeler. Daar staat tegenover dat het bijvoorbeeld geen probleem is om images van dvd’s en blu-rays af te spelen, en kunnen ook toekomstige bestandsformaten afgespeeld worden met behulp van de juiste codecs. In het optimale geval worden beeld en geluid beide doorgegeven via HDMI. In het geval van een oudere receiver zult u met HDMI naar de televisie en S/PDIF naar de receiver moeten werken. Niet alle mini-pc’s blijken nog van S/PDIF te zijn voorzien, dus dat is iets om op te letten.

Testmethode

De mini-pc’s zijn getest om als media-pc te dienen en zijn aangesloten op een Marantz NR1501-receiver die HDMI 1.3 ondersteunt en overweg kan met de DTS-HD Master Audio en Dolby Digital: de surroundformaten die bij blu-ray gebruikt worden. Een externe Freecom Combo blu-ray-speler is gebruikt om de ondersteuning van HD-audio te testen. Om 1080p HD-video weer te geven is PowerDVD 10 Ultra 3D gebruikt. De geluidsproductie door koeling en samenstelling van het systeem zijn onderscheidende factoren. Design door gebruikte materialen, afmetingen en constructie hebben invloed op de prijs en worden daarom ook meegenomen in het waardeoordeel. De prestaties van de pc’s zijn gemeten met PCMark Vantage. Hoewel deze benchmarkscores voor het doel van deze test niet heel erg relevant zijn, kunt u ze gebruiken om te bepalen welk platform het meest geschikt voor u is.

MSI Wind Box DE500

©PXimport

De eveneens geteste MSI Wind Box DE220 is al goedkoop, maar de Wind Box DE500 gaat nog een stukje verder met het omlaag brengen van de prijs. Hardwarematig is deze mini-pc nagenoeg gelijk aan de DE220, maar er is bezuinigd op het besturingssysteem. Windows is niet standaard aanwezig. Als u nog een Windows-licentie hebt, dan bespaart u vijftig euro, hebt u dat niet dan kunt u beter voor de DE220 kiezen. Voor vijf tientjes koopt u namelijk geen Windows 7 Home Premium. Ondanks dat de behuizing wat gedateerd lijkt, geeft deze een degelijke en nette indruk. Ook staat het model toe dat u het gemakkelijk wegzet tussen uw overige audio- en video-apparatuur. Ruimte voor uitbreidingskaarten is er niet. De ATI Radeon HD 4330 is helaas een lastige videokaart om in te stellen. Op onze televisie is het beeld keer op keer niet beeldvullend, dit zien we ook bij de Dell Zino HD, die dezelfde grafische kaart gebruikt. Dit is niet gemakkelijk te verhelpen: u moet ingrijpen op de tv. Dat is natuurlijk een probleem als u de mini-pc op een receiver hebt aangesloten en alle bronnen gebruikmaken van hetzelfde HDMI kanaal. Ook de NVIDIA ION2 is hier niet de ideale oplossing. Hoewel we met de ION2 minder problemen ondervonden, blijkt het onmogelijk het beeldformaat aan te passen zonder dat de resolutie wijzigt. De enigszins opmerkelijke conclusie is dat de Intel HD Graphics uit de Core i3 zich het eenvoudigst aanpast aan een HDTV.

MSI Wind Box DE500

Prijs € 265,-

Pluspunten

Stil

Lage prijs

Minpunten

Relatief groot

Geen DTS-HD Master Audio en Dolby True HD

Geen S/PDIF

Geen Windows

De specificaties vindt u terug in de overzichtstabel.

Shuttle XS3510MA

©PXimport

Deze Shuttle is supercompact en helemaal stil omdat er geen fans gemonteerd zijn voor koeling. Het hele systeem is passief gekoeld en draait op een energiezuinige Intel Atom D510 Dual Core die wordt bijgestaan door een NVIDIA ION2-chipset voor beeld en geluid. Helaas ondersteunt de geluidschip van NVIDIA geen DTS-HD Master Audio en Dolby Digital TrueHD, de geluidsformaten van blu-ray. Gelukkig hebt u wel altijd surroundgeluid, want het geluid wordt automatisch teruggezet naar het oudere DTS of Dolby Digital. Afhankelijk van de kwaliteit van uw geluidsinstallatie kan dat toch jammer zijn. Op het gebied van video is er niets te klagen, de Shuttle speelt dankzij de Intel Atom D510 en NVIDIA ION2 alles met gemak af. De passieve koeling werkt uitstekend, ook na langer gebruik wordt de Shuttle niet echt heel warm. De grote hoeveelheid gaten in de behuizing die op een artistieke manier onderdeel uitmaken van het ontwerp dragen daaraan bij. De Shuttle XS3510MA moet u nemen zoals hij is, behalve via usb zijn er verder geen uitbreidingsmogelijkheden. Het geheugen is van het DDR2 SO-DIMM-type dat ook in laptops wordt gebruikt en kan uitgebreid worden. Standaard levert Shuttle 2x 1GB mee. De XS3510MA kost 619 euro. Daarvoor krijgt u een uniek stukje technologie, gegoten in een compacte en stijlvolle behuizing waar u verder geen omkijken naar hebt. U stopt de stekker erin en het werkt, Windows 7 Home Premium is al voor u geïnstalleerd. Hebt u een geluidsset waarmee u het verschil tussen het oudere Dolby Digital of DTS ten opzichte van de betere geluidstandaarden bij blu-ray niet hoort, dan is deze Shuttle XS3510MA een uitstekende keus. Helaas is een S/PDIF-poort niet aanwezig, dus hebt u een receiver zonder HDMI, dan kunt u beter naar een andere mini-pc kijken.

Shuttle XS3510MA

Prijs € 619,-

Pluspunten

Compact

Stil

Energiezuinig

Minpunten

Geen DTS-HD Master Audio en Dolby TrueHD

Geen S/PDIF

De specificaties vindt u terug in de overzichtstabel.

MSI Wind Box DE220

©PXimport

De MSI Wind Box DE220 wordt aangedreven door de Intel Atom D510 Dual Core en ATI Mobility Radeon 4330. Hiermee beschikt de Wind Box DE220 over een voor nettop begrippen krachtige grafische processor, die wel lastig is in te stellen voor gebruik in combinatie met een televisie. De audio wordt afgehandeld door een Realtek HD-audioprocessor die geen raad weet met blu-ray-audioformaten en dus wederom het surroundgeluid doorgeeft als DTS of Dolby Digital. Op netwerkgebied is de Wind Box uitstekend uitgerust doordat hij over 802.11n en gigabit LAN beschikt. De behuizing van de MSI Wind Box is van kunststof en biedt ruimte aan vier usb-poorten, waarvan twee aan de achterzijde. Een daarvan is een gecombineerde eSATA/usb-aansluiting. De Wind Box DE220 is voorzien van fans, maar deze zijn nauwelijks hoorbaar. Voor de helft van de prijs van de Shuttle XS3510MA kunt u eigenaar worden van de MSI Wind Box DE220, waardoor dit een uistekende instap-pc is om te experimenteren met een pc aangesloten op uw tv. De verschillen tussen de XS3510MA en DE220 zijn groot. Beide herbergen een Intel Atom D510, maar voor de rest is alles anders. De Shuttle is aanmerkelijk zuiniger dan de Wind Box omdat de Shuttle met uitsluitend energiezuinige onderdelen is opgebouwd, volledig passief gekoeld en van metaal is. De Wind Box DE220 is uitgerust met een 320GB 3,5” 7200rpm harde schijf en discrete videokaart, en maakt gebruik van de standaard Intel NM10 express-chipset voor de Atom Dual Core-processor. De behuizing is van kunststof. Alles bij elkaar maakt dat MSI flink kan duiken met de prijs, en dat ook doet.

MSI Wind Box DE220

Prijs € 315,-

Pluspunten

Stil

Lage prijs

S/PDIF

Minpunten

Relatief groot

Geen DTS-HD Master Audio en Dolby True HD.

ATI Radeon lastig in te stellen voor gebruik op tv

De specificaties vindt u terug in de overzichtstabel.

Iedereen die met Windows werkt, kent het wel: ineens een blauw scherm, en dan… niets meer. Het beruchte Blue Screen of Death (BSOD) hoort al sinds de jaren 90 bij Windows als pindakaas bij brood. Maar daar komt nu verandering in: het blauwe scherm gaat verdwijnen.

Het Blue Screen of Death bestaat al sinds de jaren 90. In Windows NT verscheen het voor het eerst in zijn bekende vorm: witte foutcodes op een felblauw vlak. De melding verscheen bij serieuze systeemfouten, vaak veroorzaakt door een kapotte driver of instabiele hardware. In latere versies kwamen er ook een verdrietige emoticon :( bij en, sinds 2016, een QR-code die naar een informatiepagina leidde. Hoewel er weinig dingen zo frustrerend zijn als een BSOD, is-ie ook handig: de foutmelding en STOP-code* die erop staan, kunnen je namelijk helpen om te achterhalen wat er precies aan de hand is. Maar nu gaat het dus verdwijnen …
*Scrol naar beneden voor een overzicht met de meest voorkomende foutmeldingen/STOP-codes en hun betekenis.

©PXimport | Reshift Digital BV

Op zwart

Het is gelukkig iets minder dramatisch dan je denkt: Microsoft gaat het blauwe scherm vervangen door een zwarte variant. Het nieuwe ontwerp oogt rustiger, zonder QR-code of icoontjes, en toont direct de foutcode en de driver die mogelijk de oorzaak is. Handig voor wie het probleem wil opzoeken of oplossen.

De nieuwe interface is vanaf later deze zomer beschikbaar op alle computers die draaien op Windows 11 versie 24H2. Naast het zwarte scherm wordt ook het meldingsscherm dat je ziet bij onverwachte herstarts vernieuwd. Dat sluit beter aan op de rest van Windows 11, is overzichtelijker en verdwijnt vaak al binnen een paar seconden.

©Microsoft

Waarom deze verandering?

Volgens Microsoft draait het om duidelijkheid. Het scherm moet beter laten zien of het probleem in Windows zelf zit, of in een externe component. Dat scheelt tijd bij het zoeken naar de oorzaak. Zeker na de wereldwijde CrowdStrike-storing van vorig jaar – waarbij miljoenen computers vastliepen door een fout in beveiligingssoftware – wil Microsoft de foutafhandeling beter en sneller maken.

Quick Machine Recovery

Naast het nieuwe scherm introduceert Microsoft ook Quick Machine Recovery (QMR). Deze functie is bedoeld voor situaties waarin een pc helemaal niet meer opstart. Via de herstelomgeving van Windows kan het systeem dan automatisch reparaties uitvoeren, zonder dat je handmatig iets hoeft te doen of een expert hoeft in te schakelen.

QMR wordt later dit jaar beschikbaar op alle apparaten met Windows 11 versie 24H2. Op Home-edities staat het standaard aan. De functie wordt op dit moment al getest in het Beta Channel van het Windows Insider-programma, zodat Microsoft nog kan bijschaven waar nodig.

Wat merk jij ervan?

Voor de meeste mensen betekent dit vooral dat de foutmelding bij een crash er straks anders uitziet. Maar het belangrijkste verschil zit onder de motorkap: Windows toont duidelijker wat er misgaat en kan zichzelf sneller herstellen. In de volksmond zal er – denken wij – overigens weinig veranderen: Blue of Black, het zal een BSOD blijven.

Vanaf 7 juli krijgt Google Gemini toegang tot apps als WhatsApp, Telefoon en Berichten – zelfs als je dat niet expliciet hebt aangezet. Wat betekent dat voor je privacy? En hoe voorkom je dat de AI méér weet dan jij wilt? Dit moet je weten voordat de verandering ingaat.

Googles AI-assistent Gemini wordt komende maand verweven met een aantal nogal essentiële apps op je Android-toestel. Denk aan Telefoon, Berichten en zelfs WhatsApp. Dat blijkt uit een e-mail die Google eind juni verstuurde naar gebruikers van Gemini, meldt de website Android Authority. De toon van die boodschap riep meteen vragen op: helpt Gemini je straks óók als je tracking hebt uitgeschakeld? En wat betekent dat voor je privacy?

Ook interessant: Bezorgd over je privacy? Zo zet je Meta AI uit in je WhatsApp-chats

Vage communicatie zorgt voor onrust

In de e-mail staat dat Gemini binnenkort ondersteuning biedt bij basisfuncties zoals bellen en berichten versturen, óók als je de zogeheten Gemini Apps Activity uit hebt staan. Op papier klinkt dat als een handige extra, maar in de praktijk leidde het vooral tot verwarring. Want als Gemini kan helpen zonder dat die activiteit is ingeschakeld, betekent dat dan dat de AI toch nog steeds meeleest of gegevens opslaat?

De formulering was vaag, de impact onduidelijk, en aangezien onze privacy in combinatie met AI sowieso al een heet hangijzer is, ging het nieuws als een lopend vuurtje door de techcommunity. Al snel verschenen er bezorgde reacties op sociale media en in forums, waarin gebruikers zich afvroegen of ze straks ongemerkt data afstaan aan een AI-systeem dat ze zelf niet actief gebruiken.

©Andrea

Google stelt gerust, maar nuanceert niet alles

Gelukkig kwam Google snel met verduidelijking. De kernboodschap: al biedt Gemini straks hulp bij je apps, dat betekent níét dat je persoonlijke gegevens automatisch worden verzameld of opgeslagen. Als je Gemini Apps Activity uit hebt staan, worden je gesprekken niet opgeslagen, niet gebruikt om modellen te trainen en verdwijnen ze na korte tijd automatisch. De AI gebruikt die tijdelijke gegevens alleen om je direct te kunnen helpen, bijvoorbeeld als je zegt 'bel mama' of 'stuur een bericht naar Daan'.

Toch blijft er een nuance hangen. De toegang van Gemini tot deze apps wordt standaard ingeschakeld voor iedereen, tenzij je dat zelf dus actief uitschakelt. Dat betekent dat de AI wel degelijk macht krijgt over je telefoonfuncties, tenzij jij ingrijpt. En hoewel de data niet worden opgeslagen, is er technisch gezien wel sprake van toegang tot privé-interactie, al is het kortstondig en geanonimiseerd.

Ook interessant: Spraakberichten in WhatsApp lezen, zo werkt het

Gebruikers kunnen zelf de stekker eruit trekken

Voor wie zich niet prettig voelt bij deze mate van AI-integratie, is er goed nieuws: je kunt de toegang van Gemini tot je apps volledig intrekken. Dat doe je via de instellingen van de Gemini-app binnen Android of via de speciale webpagina gemini.google.com/apps. Daar bepaal je per app of je Gemini toestemming geeft om ermee te werken. Zet je die toegang uit, dan stopt de AI simpelweg met bellen, berichten sturen of andere app-interacties. Je behoudt dus altijd de controle – als je tenminste weet waar je moet kijken.

Wat belangrijk is om te onthouden: deze wijziging betekent niet dat Gemini een spion wordt op je telefoon. Het is eerder een uitbreiding van de Assistent-functie, zoals we die kennen van eerdere AI-integraties binnen Android. Maar doordat AI steeds meer verweven raakt met je dagelijkse digitale handelingen, is het goed om scherp te blijven op wat wel en niet wordt gedeeld.

©WEI ZHENG

Van slimme assistent naar app‑regisseur

De evolutie van Gemini laat zien waar het naartoe gaat met AI in Android: niet langer een slimme praatpaal in de marge, maar een behoorlijk dominante regisseur van je app-gebruik. Vergelijk het met Siri's vernieuwde integratie in iOS 18 of de opkomende app-functies in Android 16 – allemaal gericht op een AI die niet alleen antwoordt, maar ook handelt.

Die verschuiving is logisch, maar dwingt ontwikkelaars én gebruikers om na te denken over de ethiek van assistentie. Want hoe vriendelijk een AI ook oogt, als die steeds meer kan, moet je ook scherper kijken naar wat je precies weggeeft.

Wat betekent dat concreet voor jou?

Als gebruiker hoef je je voorlopig geen zorgen te maken dat Gemini heimelijk je gesprekken opslaat of meeluistert zonder toestemming. Maar het blijft belangrijk om je instellingen te checken, zeker nu de AI standaard meer bevoegdheden krijgt. De tools om die macht te beperken zijn er gelukkig, je moet ze alleen wel even opzoeken.

Wil je dus de voordelen van Gemini benutten zonder je privacy op het spel te zetten? Check dan vóór 7 juli je instellingen en bepaal zelf hoeveel zeggenschap je de AI geeft. Zo houd je het beste van twee werelden: slimme hulp, zonder ongewenste inmenging.