Ron Osvath test twee weken lang de Boomster van Teufel. Hij kan niet zonder muziek. Elke dag staat er wel muziek aan in huis en maakt dan ook dagelijks gebruikt van bluetooth speakers.

©PXimport

Eerste indruk

Zo, wat een indrukwekkend apparaat is de Teufel Boomster! Bij het uitpakken uit de doos valt de omvang meteen op, net als het gewicht en de handige handgreep. Er zit een keurige handleiding in hersluitbaar plastic zakje bij. Die hoort daar te blijven. Tenslotte nog een netstroom kabel en adapter.

Even het cellofaan voor de krasbescherming verwijderen en aansluiten op de netspanning en hop, een prominente plek op het dressoir valt ‘m ten deel.

De Boomster is overigens ook draagbaar te gebruiken: laadt ‘m eerst minimaal 3,5 uur op, haal het netsnoer los en lopen maar. Het strakke ontwerp valt meteen goed op, zwart mat met subtiele wit verlichte toetsen.

©PXimport

De tiptoetsbediening geeft het toestel een extra luxe (ik wilde ‘touch’ hier niet gebruiken - te makkelijk), alhoewel de reactiesnelheid na aanraking beter kan. Het hele apparaat geeft een solide indruk, zeker ook qua formaat. Verschuiven zal-ie niet gauw, hij kan dus tegen een stootje. Aan de achterkant is een USB-aansluiting voor het opladen van mobiele apparatuur. Helaas ontbreekt de mogelijkheid om een USB-stick of SD-kaart met muziek te gebruiken met de Boomster.

Connectiviteit

Aansluiten was een makkie: pairing met bijvoorbeeld mijn iPhone en de Amazon Echo Dot ging bijna vanzelf. Ik speel graag een muziek quiz met vrienden, waarbij iedereen altijd de eigen telefoon gebruikt. Met een centrale speaker als de Boomster gaan we hier zeker meer lol aan beleven!

Ook handig: als de Boomster zo’n 20 minuten lang geen input signaal heeft gekregen, schakelt-ie zichzelf uit.

Gebruik Boomster

In mijn huis staat bijna altijd de muziek aan. Soms omdat ik muziek wil horen uit eigen collectie, maar veel vaker nog via muziekdiensten als Spotify of SoundCloud. In de ochtend hoor ik graag het geluid van m’n favoriete radiozender. Bij het douchen neemt een spatwaterbestendige BT speaker het geluid tijdelijk over. Telefoneren doe ik eigenlijk nooit via een BT speaker, maar omwille van de aanwezige mogelijkheid zal ik ook deze functie nog onder handen gaan nemen. Wordt vervolgd.

Geluid

De Boomster is nu een paar dagen in gebruik. Ik was vooral erg benieuwd naar de geluidskwaliteit van – alweer – een bluetooth speaker dus ik was eerlijk gezegd wat sceptisch. Maar al bij de eerste tonen die door de Boomster kwamen werd ik gelukkig: zelden heb ik zo’n krachtpatser gehoord, en dat voor een BT speaker! Diepe tonen worden geweldig weergegeven en de subwoofer is met 5 verschillende levels in te stellen (-6, -3, 0, +3, +6 dB). Het geluid is zeer goed, zelfs zuiver bij het volume op de maximale stand (-> geen vervorming). Natuurlijk heb ik ook andere songs getest, met zowel hoge als lage tonen. Instrumentaal, rock, R&B, klassiek, noem maar op: de Boomster maakte me blij.

Volgende keer ga ik de radiofuncties van de Boomster testen en laat ik weten hoe een handsfree telefoongesprek verlopen is.

©PXimport

Handsfree telefoneren

Zoals eerder gezegd zou ik nog de handsfree telefoneerfunctie testen. Handsfree bellen met de Boomster is alleen mogelijk als het bewuste mobieltje via BT is gekoppeld. Toen ik namelijk probeerde om mijn huistelefoon (DECT, met BT) met de Boomster te koppelen kwam de koppeling wel tot stand, maar handsfree telefoneren zat er niet in.

De Boomster laat geen telefoongeluid horen als er gebeld wordt, dat doet de telefoon zelf wel. Je neemt een telefoongesprek aan door de BT toets kort aan te raken. Het beëindigen van het telefoongesprek gebeurt op dezelfde manier.

De kwaliteit van het telefoongesprek laat te wensen over. Ik klink volgens mijn gesprekspartner alsof ik in de verte sta te praten en dat terwijl ik naast de Boomster sta. Omgedraaid geldt hetzelfde: het volume moet omhoog om het gesprek goed te kunnen volgen terwijl het volume al op een redelijk hoog niveau stond toen de muziek nog speelde. Het gesprek duurde daarom niet lang.

Bereik

De Boomster is uitstekend bereikbaar middels een Bluetooth verbinding. Vanaf de zolder, het balkon en de tuin heb ik een continue verbinding, zelfs al sta ik buiten mijn huis een paar muzieknummers snel door te spoelen. De laagdrempelige manier van verbinden maakt het zeker tot een gewilde afspeelkameraad.

Bediening

De tiptoetsen van de Boomster zijn bovenop het toestel geplaatst en dat maakt aanraken een makkie. De witte lampjes zijn opvallend genoeg om helder te zien welke toets welke functie heeft. Doordat de Boomster iets achterover gekanteld is, zal de witte verlichting van de lampjes zeker niet storen.

Radiofunctie

De Boomster kent drie geheugenplaatsen voor een radiostation. Bladeren door diverse gevonden zenders ging redelijk, dat was een kwestie van de FM knop steeds opnieuw aanraken totdat de volgende zender werd gevonden. Maar doordat ik de FM frequentie niet kon zien duurde het even voordat ik mijn favoriete radiostations had ingesteld. Een display zou daarom handiger zijn geweest.

Redactie: De nieuwe Boomster heeft een heldere, dimbare display voor muziekbronnen.

De kwaliteit van het geluid is ook hier super te noemen. Zelfs op laag volume zijn alle tonen goed te horen, zuiver en met een goede bas.

De ouderwetse antenne – een opgerold draadje in een vakje aan de achterkant - gooit de Boomster flink terug in de tijd. Hier had Teufel beter een antenne in de behuizing kunnen integreren. Een draadje, pfff.

Redactie: De nieuwe Boomsterbox 2.0 heeft dit niet. Deze heeft een uitschuifbare telescoopantenne voor een betere ontvangst!

©PXimport

Ongeteste functies

De Boomster kent nog twee verbindingsmogelijkheden die ik niet heb getest: AUX en NFC.

- Met een AUX kabel (3,5mm plug, niet meegeleverd) kan een externe speler zoals een iPod of andere MP3 speler worden verbonden

- Met NFC (Near Field Communication) kan een verbinding tot stand worden gebracht met een compatibele speler.

De Boomster is nu 14 dagen in gebruik. Zoals ik al eerder meldde staat in mijn huis bijna altijd de muziek aan. Voor wat betreft de kwaliteit van de muziek – hoge en lage tonen, goede bas – was ik al snel overtuigd van de kracht van de Boomster. Vooral de koppeling met de mobiele telefoon of met een apparaat als de Amazon Echo Dot is fantastisch – zeker als je een Spotify Premium abo hebt.

De AUX koppeling is prima voor mensen die externe muziekspelers willen verbinden; de functionaliteit zou eigenlijk uitgebreid moeten worden met de ondersteuning voor USB en SD-kaarten.

Voor wat betreft de functie van het handsfree telefoneren heb ik wel een mening: in de praktijk is het veel makkelijker om je mobieltje met één beweging op handsfree te zetten. De telefoon luidspreker is beter in staat om een gesprek goed weer te geven, rekening houdend met ruis en omgevingsgeluiden. Ik zou deze feature persoonlijk niet missen, maar ik verwacht dat de geluidskwaliteit voor degenen die wel graag handsfree telefoneren via een BT speaker zal teleurstellen.

De overige functies zoals (primitief) radio luisteren en de NFC mogelijkheden zijn naar mijn mening overbodige zaken. Als ik die allemaal wegstreep dan is de Boomster, ondanks een meer dan geweldig geluid èn dat-ie draagbaar te maken is, best wel een overpriced product.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.