Frits maakt ook regelmatig gebruik van zijn home entertainment apparatuur en wil net als Paul en Leo snellere toegang tot zijn NAS. In deze review lees je zijn bevindingen.

De verpakking

In eerste instantie gaf dat de verpakking een gebruikte indruk. De echte verpakking was beduidend beter van kwaliteit. Geloof me daar kan ik over meepraten na 25 jaar in de zeehaven gewerkt te hebben. Daar wordt hard en snel gewerkt dus een goede verpakking is belangrijk! Alles zit nogmaals in het plastic verpakt, waardoor de GigaGate zeker weten goed aankomt. En dat is belangrijk want hij is echt plug and play.

©PXimport

©PXimport

De GigaGate

Dit is mijn eerste op wifi gebaseerde product wat bij het opstarten gelijk functioneert. Ik ben normaal gesproken best wel sceptisch over dit soort producten. Ieder jaar zijn er weer betere producten op de markt, dus wanneer het werkt, wordt er vaak niet verder getest om het product te verbeteren.

Het is immers een opstap naar de 5 ghz band die bij velen thuis ontbreekt. Niet alleen je mutimedia set, maar ook je telefoon en tablet profiteren hiervan. Om dit te controleren gooide ik gelijk een draadje naar mijn tablet uit om de wifi-overdracht te meten. 94 mbps Up & 96 mbps Down: dit is sneller dan menig bedraad netwerk, ongelofelijk dit had ik niet verwacht!

Ik heb wel een Gigabyte glasvezel aansluiting buiten dus niet iedereen heeft het in huis maar dit belooft dus dat hij het kan. En je hebt gelijk een 1000 mbps switch in huis.

©PXimport

Het uiterlijk

Een nieuwe trend: Piano Black. Het is een mooie aanvulling waar dan ook in huis. Het zal in ieders interieur staan. De lange netwerkkabel over de vloer kan eruit en je krijgt er een net zwart kastje voor terug. Ik dacht eerst: hij blijft niet staan met die smalle pootjes en al die draden maar dat gaat heel goed! Later zal ik hem wel plat neer willen leggen, rubberen plak voetjes zouden dan wel fijn zijn.

Maar hij draait! Op naar de volgende test.

©PXimport

Nieuwsgierig naar de andere reviews? Je leest ze hier.

Eindelijk mooi beeld

Om de werking verder te testen sluit ik mijn NAS, Multimedia versterker, Chromecast (bedraad) en TV aan de Devolo. Mijn Laptop via 2,4 GHz, Android Yoga Book en Samsung S7 via 5 GHz, het loopt als een zonnetje. Nu kan ik gelijk eens alle software updaten! Ik navigeer naar de NAS, zoek een film uit, rechter muisknop ‘afspelen’ via (he, daar staat nu mijn) TV. Eindelijk een mooi beeld en geluid via tv en versterker. Geen draden over de vloer. Geen blokjes en kleurloze gezichten.

En boven dan?

Boven heb ik bij het bed nog een Android 20” Tablet. Ik zoek de Devolo via wifi op en maak verbinding. Natuurlijk eerst weer even updaten, dat gaat nu als een speer. IP scanner erop en daar is mijn NAS weer. Dit lukte eerst zelfs onbedraad niet. Wel lekker zo’n groot tablet, echter te groot voor op schoot.

Films & muziek

Om te kijken of alles stabiel draait, laat ik het even zo. Wij kijken tv via Chromecast, KPN Play, Ziggo (sport), uitzending gemist enz. Het ene rechtstreeks via de tv en het andere via tablet gestreamd. Dan moeten de verbindingen wel goed zijn want de 5 en de 2,4 wifi band worden nu gelijktijdig gebruikt. Het gaat prima zo, de opgespaarde films en muziek kunnen nu prima bekeken en beluisterd worden.

©PXimport

©PXimport

Thuis werken en de F1

Er komt een Laptop bij op de 5 GHz band. Er moet nog wat thuis gewerkt worden, dit gaat via de zwaar beveiligde server van het werk. Dit doen we altijd met een draadje anders komen we er niet in. Via de Devolo gaat het nu op wifi goed.
Het is tijd voor de F1, ieder zijn hobby dus mijn vrouw werkt door terwijl ik vol vertrouwen de App opstart. Thuis draait alles goed, de motoren ronken ook al. Het eerste rondje voor de start, iedereen in de startrij. Max staat in de vijfde positie. De lampen gaan uit, alles rijdt en mijn vrouw rekent op haar laptop ondertussen door. Max ziet een gat, duikt naar rechts en…het beeld gaat op zwart! De Chromecast is zijn verbinding kwijt en gaat helemaal opnieuw starten. De spanning stijgt ten top! Mijn vrouw rekent rustig haar programma's door. Komt met een koud biertje. Er is weer verbinding, ze zijn vijf ronden verder. Weer vliegen er een paar van de baan en mijn verbinding gaat eraan. Wat is dat nou?
De Devolo haal ik er tussen uit en ik zet alles gauw weer op een draad. Ik heb de race nu zonder haperingen uit kunnen zien. Zou de Devolo overbelast kunnen zijn ?

Oplossing Devolo

Devolo heeft gekeken naar wat mogelijk het probleem kan zijn geweest. Ze adviseren Frits om de laatste versie firmware 1.0.5. met de devolo Cockpit Software te installeren op een PC.

Daarnaast is het niet mogelijk om een connectie te maken met 5GHz. Deze band is gereserveerd voor de communicatie tussen de Base en Satellite. Waarschijnlijk had Frits verbinding met een andere WiFi en kreeg hij daardoor problemen. Volgende week kun je lezen of deze oplossing het probleem heeft opgelost.

©PXimport

Nieuwsgierig naar de andere reviews? Je leest ze hier.

Wat een bereik

Ik heb de Devolo nu op de eerste verdieping laten staan. Door het hele huis heen heb ik een goede wifi ontvangst. Dit was voorheen wel anders. Het is echt een sterke uitbreiding van je wifi-signaal. Via de Devolo Cockpit kun je je eigen wifi 'klonen' zodat de smid en wachtwoord overgenomen worden en vaste gebruikers dus niet steeds hoeven in te loggen.

Problemen opgelost

Ik heb de drop-outs van Ziggo en Chromecast niet meer kunnen reproduceren. Er is dus helemaal geen storing meer geweest en een zwart beeld is niet meer voorgekomen. Op advies van devolo heb ik de laatste versie firmware 1.0.5. met de devolo Cockpit Software geinstalleerd op een PC. Daarna draaide de GigaGate stabiel.

Big screen

Het enige wat lastig is: de ene keer staat hij hier (boven) dan weer daar (beneden). Als ik een film in al zijn glorie via mijn Nas en Home Cinema wil kijken, dan gaat dat nu toch beter als beiden aan de devolo Satelliet hangen. In ons geval is er dan gelukkig ook niemand op de tweede verdieping.

©PXimport

Een blijvertje

Zoals ik al liet weten is het een blijvertje. Er zal wel een update komen voor de 5ghz band, neem ik aan. Als de internet providers dan toch verstek laten gaan, kun je beter hierin investeren. We hebben zo links en rechts al het een en ander aan repeaters in huis gehad. Devolo blijkt dan altijd een duurzame investering. Al met al werkt het prima!

Conclusie

Met de GigaGate haal je een kwalitatief goed product in huis dat het draadloos signaal versterkt. Het is daardoor een verlengstuk van je internetbereik thuis is. Je hebt geen losse draad meer over de vloer of hoeft geen draad naar een andere verdieping te leggen. De piano zwarte behuizing is ook een aanwinst in de kamer. Door de Devolo Cockpit te instaleren heb je een perfect overzicht van het systeem. De handleiding is duidelijk geschreven waardoor je de instructies makkelijk op kunt volgen. De devolo GigaGate vind ik zeker de moeite waard om aan te schaffen!

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.