Skoda lanceert de volledig nieuwe Elroq, een compacte elektrische SUV met een vanafprijs van 34.990 euro. Met de Elroq wapent Skoda zich tegen de populaire Volvo EX30 en veelbelovende Kia EV3. Het nieuwe model kan per direct worden besteld, zodat de eerste kopers nog net kunnen profiteren van de SEPP-regeling die eind 2024 ten einde is.

©Skoda

Na tal van teasers heeft Skoda eindelijk het doek getrokken van de langverwachte Elroq. Met deze compacte, 100% elektrische SUV heeft de Tsjechische Volkswagen-dochter een serieus antwoord paraat op het succes van de Volvo EX30 en de hooggespannen verwachtingen rond de Kia EV3. Met een vanafprijs van 34.990 euro wordt de Elroq in elk geval messcherp in de markt geprijsd. De auto is per direct te bestellen, zodat 'early adopters' van de nieuwe Skoda nog nét kunnen profiteren van de SEPP-subsidieregeling.

Met de Elroq lanceert Skoda ook een nieuw familiegezicht, dat cryptisch als 'Modern Solid' wordt omschreven. Hooggeplaatste dagrijverlichting en koplampen die in de buitenste luchthappers zijn geïntegreerd, bepalen het nieuwe gezicht van de auto. En trouwens niet alleen dat van de Elroq, want ook van alle toekomstige Skoda's worden volgens de 'Modern Solid' filosofie getekend. Voor de achterzijde van de Elroq hebben de designers schijnbaar minder de behoefte gevoeld om het mes rigoureus in de bekende vormen te zetten. De verwantschappen met modellen als de Karoq en Kamiq zijn duidelijk zichtbaar.

©Skoda

Op de eerste plaats ademt het interieur van de Elroq kalmte. De auto kon niet ontkomen aan een ingrijpende digitaliseringsslag - met centraal een 13-inch display en achter het stuur een compact tft-scherm - maar we zien vooral een huiselijke en rustige omgeving. Er zijn ook veel fysieke knoppen te zien. Dat komt het bedieningsgemak van allerlei systemen over het algemeen ten goede.

©Skoda

De Elroq zou geen Skoda zijn als het interieur geen zeeën van ruimte zou bieden. De bagageruimte heeft een inhoud van 470 liter en kan met het neerklappen van de achterbank worden vergroot tot een volume van 1580 liter. Voor slimme details als de in hoogte verstelbare hoedenplank en het opbergnet voor de laadkabel eronder kun je eveneens gerust bij Skoda aankloppen.

©Skoda

De Skoda Elroq is per direct te bestellen, in drie verschillende batterij- en vermogensvarianten. In de Elroq 50, die over een 55kWh-batterij beschikt, levert de elektromotor een vermogen van 170 pk. Deze versie heeft een actieradius van 374 kilometer. De Elroq 60 (63 kWh, 449 km) heeft een motor met een vermogen van 204 pk. Topmodel is de Elroq 85, waarin een power van 286 pk op de achterwielen wordt losgelaten. Voor het topmodel met 85kWh-batterij geeft Skoda een actieradius op van 579 pk en een hoogste oplaadvermogen van 175 kW.

©Skoda

Skoda gaat de Elroq aanbieden in drie verschillende uitrustingsniveaus: Selection, Business Edition en Sportline. De vanafprijs van 34.990 euro geldt voor de Elroq 50 Selection. De versie met 63kWh-accu is leverbaar vanaf 37.990 euro, de Elroq 85 Sportline staat voor 42.890 euro in de prijslijst. Vermelde bedragen zijn trouwens inclusief vijf jaar gratis onderhoud.

©Skoda

Bungie, de studio achter de Destiny-franchise en de eerste Halo-games, heeft de releasedatum van hun nieuwe shooter Marathon aangekondigd. Het spel verschijnt op 5 maart.

Eind vorig jaar werd al aangekondigd dat de multiplayergame ergens in maart van dit jaar zou verschijnen, maar nu is dus de exacte releasedatum bekend. Het spel komt op die dag naar PlayStation 5, Xbox Series X en S en Steam.

Verschillende edities

Mensen kunnen de game nu ook alvast reserveren. Er zijn verschillende edities beschikbaar, waarbij de standaard editie 39,99 euro kost. Mensen die deze editie (of de andere edities) aanschaffen, krijgen het gehele jaar door nieuwe content voorgeschoteld, inclusief nieuwe maps en evenementen. Door deze editie te reserveren ontvangt men ook bonussen in de game, waaronder wapenstickers, emblemen en 'charms' voor wapens.

Daarnaast is er ook een Deluxe Edition voor 59,99 euro beschikbaar. Hierbij ontvangt men onder andere extra cosmetische items voor wapens, een voucher voor een Premium Rewards Pass en 200 'Silk Rewards Pass Tokens'. Tot slot is er een Collector's Edition die via de Bungie Store beschikbaar komt met daarin een Thief Runner Shell-beeldje, een miniatuur WEAVEworm en meer.

Stemmencast

Bungie heeft verder ook de Engelstalige cast bekendgemaakt die stemmen voor de game verzorgd. Onder de stemacteurs vallen Krizia Bajos, Samantha Béart, Beau Bridgland, Ry Chase, Roger Clark, Darin De Paul, Jennifer English, Dave Fennoy, Nika Futterman, Morla Gorrondona, Reina Guthrie, Donnla Hughes, Keston John, Sohm Kapila, Rich Keeble, Elliot Knight, Erica Lindbeck, Piotr Michael, Brent Mukai, Neil Newbon, Ariana Nicole George, Emily O’Brien, Lee Shorten, Jason Spisak, Ben Starr, JB Tadena, Fred Tatasciore, Craig Lee Thomas, Elias Toufexis, Oliver Vaquer, Scott Whyte, Tracy Wiles en Erin Yvette.

Over Marathon

Marathon is een player-versus-player extraction-shooter met een sciencefictionthema. In de game besturen spelers een soort futuristische huurmoordenaars die ook wel Runners worden genoemd. Spelers verkennen een verloren kolonie op de planeet Tau Ceti IV en vechten het tijdens het verzamelen van loot tegen elkaar uit. Er kan in teamsverband of alleen gespeeld worden.

Het ontwikkeltraject van de nieuwe Marathon alles behalve vlekkeloos verlopen. De game had in eerste instantie afgelopen september moeten uitkomen. Tijdens alfatests gaven spelers echter wisselende feedback over de ervaring. Daarnaast bleek er artwork in de game te zitten die was gestolen. Hoewel de persoon die daar verantwoordelijk voor was niet meer werkzaam was bij het bedrijf toen dit ontdekt werd, moest het spel toch uitgesteld worden - niet alleen om de ervaring te verbeteren, maar ook om de gestolen assets te vervangen.

Overigens is Marathon geen compleet nieuwe franchise. Bungie ontwikkelde in de jaren negentig van de vorige eeuw - nog voordat het bedrijf voor Microsoft de Halo-franchise creëerde - al Marathon-spellen. In feite keert de ontwikkelaar, die inmiddels onderdeel uitmaakt van PlayStation Studios, met de nieuwe Marathon dus weer terug naar zijn roots.

Het ziet er naar uit dat Microsoft binnenkort een gratis Xbox Cloud Gaming-abonnement beschikbaar stelt. Hiermee zou je in ruil voor het bekijken van advertenties gratis Xbox-games via de cloud kunnen spelen.

Vorig jaar gaf Microsoft al aan tests uit te voeren met een gratis abonnement op Xbox Cloud Gaming, al werden er toen nog geen andere details gegeven en liet Microsoft ook niet weten wanneer dit abonnement beschikbaar zou komen. Op dit moment is er nog altijd een betaald Xbox Game Pass-abonnement nodig om gebruik te kunnen maken van Xbox Cloud Gaming.

Een uur per sessie

Onlangs lekte een advertentie waarop gemeld wordt dat men "een uur aan door advertenties ondersteunde speeltijd per sessie" kan innen voor Xbox Cloud Gaming. Volgens een artikel van Windows Central zou deze advertentie bedoeld zijn voor de promotie van een gratis 'tier' van Xbox Cloud Gaming die ergens in de loop van dit jaar beschikbaar komt.

Het zou daarbij specifiek gaan om Xbox-games die men al in het bezit heeft, en dus niet games die op het betaalde Xbox Game Pass staan. Via Xbox Cloud Gaming kan men de Xbox-games die men in het bezit heeft op elk ondersteund apparaat spelen.

Meer details zijn er nog niet, maar vorig jaar gingen er al geruchten dat de gratis tier inderdaad voor een uur per sessie is, en maximaal vijf uur per maand. Daarbij krijgen mensen natuurlijk wel zo nu en dan advertenties te zien in ruil voor de gratis service.

Op moment van schrijven heeft Microsoft geen officiële aankondiging gedaan over wanneer de gratis versie van Xbox Cloud Gaming beschikbaar komt.