Windows XP lijkt nu echt op zijn retour. Zij het tergend langzaam. Windows 7 vult het gat, en daarmee lijkt vooral de zakelijke markt afscheid te nemen van XP, en niet de consument.

Volgens de laatste cijfers van Netmarketshare, dat op het web meet waarmee mensen het internet opgaan, is het aantal Windows XP-machines in juli wereldwijd met 0.5 procentpunt gedaald. Daarmee is de totale daling van Windows XP sinds begin dit jaar 4,5 procentpunt, van 29,23 procent marktaandeel in januari tot 24,82 procent in juli.

Daarmee lijkt dan toch de zo lang verwachte (en gehoopte) vervanging van het antieke besturingssysteem te zijn ingezet. Maar, wellicht tot groot verdriet van Microsoft: de marktaandelen van Windows 8 en Windows 8.1 blijven marginaal (en stabiel) op 6 tot 6,5 procent. Windows 7 vult wel het gat dat XP achterlaat. In dezelfde periode vanaf januari pikte Win7 een winst op het marktaandeel van 3,7 procentpunt en heeft nu 51,22 procent van de markt in besturingssystemen.

De cijfers van Netmarketshare verschillen nogal, merkt The Register terecht op, van die van Statcounter, dat eveneens via internetgebruik meet maar op punten een andere methodiek gebruikt. Volgens Statcounter heeft XP nog maar 15,5 procent van de markt. Wel zijn de trends hetzelfde: XP daalt, Windows 7 stijgt en Windows 8 en 8.1 komt niet van zijn plaats in de marge.

Zakelijke markt zet de trend

Dat Windows 7 profiteert van XPocalypse is geen verrassing: het zijn vooral bedrijven en overheden die nu de slag maken van Windows XP naar een nieuw besturingssysteem. Windows 7 heeft zich al bewezen en is voor veel IT-afdelingen makkelijker en in hun ogen stabieler om te deployen dan Windows 8, dat de nieuwe Vista aan het worden is.

Gartner meldde begin deze maand al dat bedrijven nu in toenemende mate bewegen richting Windows 7 en Windows 8.1 links laten liggen. Daarnaast, zo zei het analistenbureau, zal de migratie vanaf Windows XP in de zakelijke markt voor een algehele opleving van de pc-markt zorgen.

In navolging van eerdere berichtgeving heeft ook toonaangevende nieuwswebsite Bloomberg geopperd dat Sony overweegt om de PlayStation 6 intern uit te stellen.

In het artikel wordt gemeld dat Sony zou overwegen om de PlayStation 6 pas in 2028 of 2029 uit te brengen. Dit terwijl Sony zelf in eerste intentie zou hebben gemikt op 2027. "Sony Group Corp overweegt nu om de release van zijn volgende PlayStation-console uit te stellen naar 2028 of zelfs 2029."

Vorige maand claimde MST Financial-analist David Gibson ook al dat Sony de PlayStation 5-levenscyclus wil verlengen en de console pas ergens na 2028 uit te willen brengen. Sony zelf heeft echter nog niet op de geruchten gereageerd - het bedrijf heeft de PlayStation 6 nog niet eens officieel aangekondigd, laat staan een publiekelijke releasedatum genoemd.

Reden voor vertraging

Zoals gemeld zou de voornaamste reden voor een eventuele vertraging alsmaar stijgende prijzen voor en tekorten van geheugen zijn. Prijzen van RAM (Random Access Memory) stijgen alsmaar doordat er massaal RAM nodig is om het alsmaar populairder wordende AI werkende te houden. RAM is echter nodig in spelcomputers.

De theorie is dat bedrijven zoals Sony hun plannen voor nieuwe consoles uitstellen, omdat de prijzen voor RAM zo hoog liggen. Dat zou immers betekenen dat men ook hogere prijzen voor nieuwe consoles moet vragen, en dat zou eventueel een negatief effect op het succes van deze consoles kunnen hebben. Ook zouden tekorten aan RAM roet in het eten kunnen gooien.

Vooralsnog is echter nog niets bevestigd. Volgens eerdere geruchten wil Sony niet alleen de PlayStation 6 uitbrengen, maar ook een handheldversie om PS6- en PS5-games op te spelen. Zoals gezegd is de PS6 nog niet officieel aangekondigd, dus bevestigd is dit nog niet.

Onlangs schreven we een column over waarom het helemaal geen ramp hoeft te zijn dat de PlayStation 6 nog een aantal jaar op zich laat wachten.

Effecten op andere consoles

Overigens kan de situatie rondom RAM ook effect hebben op consoles van andere bedrijven. De prijzen van bestaande consoles gaan zo nu en dan ook omhoog - in plaats van dat ze omlaag gaan, zoals traditioneel gezien gebeurt - en volgens het Bloomberg-artikel overweegt Nintendo de prijs van de Switch 2 ook omhoog te gooien. Nintendo liet onlangs bij het bekendmaken van diens kwartaalcijfers al weten de RAM-situatie nauwlettend in de gaten te houden.

De Poolse ontwikkelaar heeft Layers of Fear 3 aangekondigd, een nieuw deel in diens horrorgamefranchise.

Bloober Team hintte al een tijdje naar een nieuwe aankondiging - er was geruime tijd een timer te zien die afliep naar Valentijnsdag afgelopen weekend. Die timer bleek dus voor Layers of Fear 3 te zijn.

Er is nog geen gameplay van het spel getoond, maar er werd wel een live-action teaserfilmpje online geplaatst waarin een man het gericht 'The Sick Rose' van William Blake voorleest. Meer info over de game werd niet gegeven.

In de eerste Layers of Fear-game uit 2016 besturen spelers een schilder die in een Victoriaans landhuis probeert zijn meesterwerk af te maken, terwijl het landhuis geheimen over zijn verleden onthult. Er kwam een vervolg uit, alsmede een remake uit 2023 die simpelweg 'Layers of Fear' heet en de verhalen van de eerste twee games combineert en nieuw materiaal toevoegt.

Bloober Team heeft de laatste jaren flink aan de weg getimmerd als leverancier van horrorspellen. Naast de Layers of Fear-games heeft het bedrijf ook de remake van Silent Hill 2 gemaakt, alsmede Cronos: The New Dawn, Blair Witch en The Medium. Het bedrijf werkt samen met Konami ook aan een remake van de eerste Silent Hill.