Nieuwe versies van Windows krijgen een decimaal getal achter het versienummer. Te beginnen met Windows 8, dat de update naar Windows 8.1 krijgt. Deze update wordt eind oktober gratis uitgerold voor Windows 8-gebruikers. Wat kunnen we verwachten van deze update?

Windows 8 is een grote gok van Microsoft. Enerzijds werd het tijd dat Microsoft met een tablet- en touchversie kwam van het besturingssysteem, anderzijds is de grote traditionele desktop-gebruikersgroep nodig om een nieuwe applicatiewinkel met succes leven in te blazen. Ontwikkelaars komen namelijk af op gebruikersaantallen.

Microsoft ontwikkelde met Windows 8 een besturingssysteem dat geoptimaliseerd is voor een touchscreen, maar ook op traditionele desktops en laptops met muis en toetsenbord werkt. Tegelijkertijd werd Windows RT uitgebracht, dat op speciale energiezuinige tablet- en smartphone-processors werkt en alleen apps toelaat uit de nieuwe applicatiewinkel.

In de praktijk is het echter een moeilijke opgave gebleken en Windows 8 bleek vooral op pc's zonder touchscreen een hoge leercurve te hebben door onder meer een onnatuurlijke tweedeling tussen de desktopomgeving en de nieuwe 'blokkerige' touchomgeving. Verder zijn instellingen verstopt in twee verschillende instellingenschermen, schuiven in de desktopomgeving grote gekleurde vlakken in als je met de muis naar de zijkant schuift en ontbreekt er een startknop (en bijbehorend menu) wat een verlamd gevoel geeft. Bovendien leg je met je muis al gauw enorme afstanden af in het nieuwe startscherm.

©PXimport

YouTube staat vol met grappige filmpjes van gebruikers die verdwaald raken in de Windows 8-omgeving.

Keuzegebrek in Windows 8

De leercurve voor de gebruikersgroep die Windows 8 op een desktop-pc zonder touchscreen installeert, is simpelweg te hoog en de gebruiker heeft maar weinig keuzevrijheid. Er is geen optie de startknop terug te brengen, de charms uit te zetten of de nieuwe interface (die nog vaak metro-interface wordt genoemd) niet te gebruiken. De ontvangst van het besturingssysteem bleek tot nu toe matig en overschaduwt de voordelen die het besturingssysteem ook biedt, zoals de veel snellere opstarttijd, de lint-interface in de desktop en de SkyDrive-integratie. En, niet te vergeten, het besturingssysteem laat zich uitstekend bedienen met een touchscreen.

Een update is vanwege de grote nadelen zeer welkom. Microsoft geeft aan tijdens het ontwikkelen van Windows 8.1 te hebben geluisterd naar de kritiek. Wij zijn erg benieuwd en gingen aan de slag met de Engelstalige ontwikkelaarsversie, die Microsoft afgelopen zomer beschikbaar stelde.

©PXimport

Windows 8.1 werd groots gepresenteerd tijdens de BUILD-conferentie in San Francisco.

Veranderingen in Windows 8.1

In de nieuwe interface van Windows 8.1 zitten een aantal subtiele, maar handige veranderingen. Als je meerdere apps naast elkaar plaatst, dan kan het formaat eigenhandig aangepast worden. In Windows 8 was er een standaard verdeling van 70% en 30%. Als de resolutie nu hoog genoeg is, kan je zelfs meer dan twee apps naast elkaar plaatsen.

©PXimport

Je bepaalt zelf de positionering van twee naast elkaar geplaatste apps.

De scheiding blijft overigens verticaal. Ook voor kleinere schermen is Windows 8.1 geschikt gemaakt. Zo hoopt Microsoft met Windows-tablets mee te kunnen liften op het succes van de Nexus 7 en de iPad mini.

©PXimport

De applicatiewinkel heeft een uiterlijke verandering ondergaan, alleen aan het aanbod moet nog gewerkt worden.

Startknop

Met de update naar 8.1 is er op het bureaublad weer een startknop te zien. Een opluchting? Deels. De knop oogt vertrouwd, maar geeft geen startmenu. Een druk op de linkermuisknop schakelt (opvallend soepel) naar de nieuwe interface. Een druk op de rechtermuisknop toont wel een uitvouwmenu met enkele opties.

Dit menu is echter niet nieuw, de optie Shut down in dat menu is dat wel. Voorheen was het vrij ingewikkeld om je pc uit te zetten, met deze update kan dat dus sneller. Het is wellicht niet de startknop (en bijbehorend menu) waar de meesten op zitten te wachten, maar het slaat een brug tussen de twee Windows-interfaces.

©PXimport

Microsofts opvallendste concessie: de startknop is terug, maar zonder bijbehorend menu.

De scheiding tussen de twee interfaces moet uiteindelijk verder verkleind worden door de mogelijkheid om de bureaubladachtergrond ook in het startscherm te gebruiken. Ben je echter helemaal niet gediend van de nieuwe interface, dan kan je Windows 8.1 ook direct laten opstarten naar de desktopomgeving.

©PXimport

Je bureaubladachtergrond als brug naar het nieuwe startmenu.

Verscholen desktopmogelijkheden

De opties voor de bureaubladachtergrond in het startmenu en het opstarten naar de desktop staan standaard uit en zitten verscholen in het besturingssysteem. Hiervoor moet je de Taskbar and Navigation properties opzoeken (typ de naam in het startmenu in). Onder het tabblad Navigation kan je vervolgens vinkjes plaatsen bij Go to the desktop instead of Start when I sign in en Show my desktop background on Start.

©PXimport

Zonder touchscreen is het handig de optie te hebben direct op te starten naar het bureaublad.

Ook kan je het links-inschuivende applicatieoverzicht en het rechts-inschuivende instellingenmenu zo aanpassen dat deze niet meer inschuiven als je met je muis in de hoek komt. Hiervoor ga je naar PC Settings (je blijft gewoon in het startscherm) en kies je voor PC & Devices /Corners & edges. Onder Corner navigation kan je de schuifjes op Off zetten.

Het lijkt erop alsof Microsoft inderdaad Windows 8 wat efficiënter heeft gemaakt voor hun oude gebruikersgroep die met de muis (touchpad) en het toetsenbord de pc bedienen. Je kunt het bureaublad prominenter maken en de wisselwerking tussen het bureaublad en het startmenu soepeler maken.

©PXimport

Parkeer je je muiscursor in de bovenste hoek, dan kan dat ook zonder dat er balken uitschuiven.

Meerdere schermen?

Als je twee schermen naast elkaar gebruikt, heeft Windows 8.1 een fijne verandering voor je in petto. Als je het beeld op een tweede scherm dupliceert, kan dat in verschillende resoluties omdat iedere monitor zijn eigen schaling bepaalt. Dat is bijvoorbeeld fijn als je tv op je pc aangesloten is. Dit merk je ook als je vensters of programma's verplaatst: deze zijn niet bijzonder klein als je ze van een kleine monitor naar een grote sleept, of andersom.

Metro

Het nieuwe startscherm is bij de update ook aantrekkelijker gemaakt. Microsoft ziet hier zijn toekomst in en positioneert Windows als 'touch first'. Het is dan ook niet gek om hier vernieuwingen in terug te vinden.

Er zijn meerdere formaten voor de tegels, een druk op het pijltje naar beneden (of een swipe (veeg) omhoog) geeft een overzicht weer van alle beschikbare software (en apps) en ook oogt de applicatiewinkel een stuk beter.

In het oog springend zijn de zoekresultaten, die verschijnen als je in het startscherm je zoekopdracht begint te typen. De resultaten van zoekmachine Bing worden hierin opgenomen en visueel fraai weergegeven. Tenminste ... tijdens de presentatie. De Nederlandse versie van Bing is helaas nog steeds beperkt ten opzichte van de Amerikaanse versie. Ook is het onwaarschijnlijk dat je Google minder gaat gebruiken met deze integratie, omdat de zoekresultaten hier simpelweg niet aan kunnen tippen.

©PXimport

Jammer dat de Bing-zoekresultaten in Nederland niet hetzelfde zijn.

SkyDrive

Meer onder de indruk zijn we van de diepere integratie van SkyDrive. Zo kan je instellen dat gemaakte foto's, video's en zelfs documenten standaard op je SkyDrive opgeslagen worden. Dat scheelt bijvoorbeeld bij hardwarefalen: je bestanden zijn veilig online terug te vinden.

©PXimport

Je kunt je foto's en video's automatisch laten opslaan in SkyDrive.

Maar de integratie gaat verder dan alleen het opslaan van bestanden. Ook de Windows-instellingen en het -uiterlijk zijn via SkyDrive op te slaan, evenals al je app-instellingen. Ook heeft Internet Explorer dankzij SkyDrive een inhaalslag gemaakt ten opzichte van Chrome en Firefox door browserinstellingen en wachtwoorden op te slaan en zo beschikbaar te maken voor synchronisatie. De app van SkyDrive is echter zelf niet veranderd.

©PXimport

Je gebruikte SkyDrive-opslagruimte wordt weergegeven alsof het om een harde schijf gaat.

Systeemeisen

Draai je al Windows 8 op je systeem, dan hoef je je geen zorgen te maken om de systeemeisen. Deze zijn namelijk hetzelfde gebleven voor de 8.1-update: 1 GHz processor, 1 GB geheugen (2 GB voor 64bit-versie), 16 GB vrije schijfruimte (20 GB voor 64 bit) en een grafische kaart die DirectX 9 ondersteunt.

Conclusie

De veranderingen die Microsoft aanbrengt met Windows 8.1 zijn subtiel, maar erg welkom. De desktopomgeving is wat geschikter gemaakt voor muis- en toetsenbordgebruikers. De startknop laat echter gemengde gevoelens achter en gooit de deur niet helemaal op slot voor alternatieve startmenu's als Start8 en ClassicShell.

Het nieuwe startmenu is ook wat prettiger in gebruik geworden en is vooral voor aanraakbediening erg prettig. Het probleem van de vreemde tweedeling tussen de instellingen die je in het startmenu vindt of in de desktopomgeving, blijft wel nog steeds bestaan.

Of Windows 8.1 de ingestorte computermarkt nieuw leven inblaast, valt nog te bezien. Het blijft een besturingssysteem dat aanraakbesturing op de eerste plaats zet, terwijl er op de markt (die overschaduwd wordt door de crisis) nog niet veel Windows-apparaten met een touchscreen zijn.

In de tabletmarkt zal het ook een uitdaging zijn. Het is moeilijk om te concurreren met iOS en Android omdat beide besturingssystemen een zeer groot applicatieaanbod hebben. Die van Windows 8 blijft achter, wat op zich niet heel gek is, gezien de leeftijd van het besturingssysteem. De aankondiging van een Facebook- en Flipboard-app is goed om te horen, maar het verandert nog niet zoveel aan de grootte van het applicatieaanbod. Bovendien heeft Windows RT niet veel fabrikanten (en gebruikers) overtuigd. Het is nog maar de vraag of dat überhaupt gaat gebeuren.

Maar alle moeilijke omstandigheden terzijde: Microsoft heeft Windows 8 met de update naar 8.1 wel degelijk verbeterd. Er zijn alleen maar positieve veranderingen te melden en je hebt meer keuzevrijheid om alles naar wens in te stellen. Maak je al gebruik van Windows 8, dan zal je deze update hoogstwaarschijnlijk zeer waarderen. Microsoft zal Windows 8.1 op 18 oktober wereldwijd beschikbaar stellen.

Gebruik je een vaatwasser, dan heb je vast wel eens het lampje voor zout of glansspoelmiddel zien oplichten. Maar wat doen die toevoegingen eigenlijk precies? En zijn ze nog nodig als je all-in-one tabletten gebruikt? We vertellen je alles wat je weten moet over dit doeltreffende duo.

Lees ook: Een vaatwasser die de vaat droogt: hoe doet-ie dat eigenlijk?

Waarom vaatwaszout nodig is

In Nederland bevat kraanwater bijna overal calcium en magnesium: mineralen die zorgen voor hard water. Hoe harder het water, hoe meer kans op kalkaanslag. Vaatwaszout helpt dit te voorkomen. Het zout doe je in een reservoir in de vaatwasser dat verbonden is met een zogenaamde ionenwisselaar. Die haalt calcium en magnesium uit het water voordat het je vaat bereikt. Het resultaat: geen witte aanslag op glazen, en een langere levensduur van je vaatwasser.

Zonder zout werkt het onthardingssysteem op den duur niet meer goed, en zal je vaatwasser slechter gaan presteren. Het verwarmingselement kan verkalken en glazen kunnen dof uit de machine komen. Ook filters, sproeiarmen en leidingen kunnen verstopt raken door kalkresten.

©Nadezhda

De rol van glansspoelmiddel

Glansspoelmiddel komt pas op het einde van het programma in actie. Het verlaagt de oppervlaktespanning van water, waardoor druppels sneller van je vaat aflopen. Dat voorkomt opgedroogde druppels en doffe plekken. Vooral bij glazen is het effect goed zichtbaar: ze drogen mooier op en blijven helder.

Daarnaast helpt glansspoelmiddel om de droogtijd te verkorten. Omdat het water sneller verdampt, is je vaat aan het einde van het programma meestal al zo droog dat het meteen de kast in kan.

Wanneer moet je bijvullen?

De meeste moderne vaatwassers hebben een waarschuwingslampje voor zowel zout als glansspoelmiddel. Gaat dat branden, dan is het tijd om bij te vullen. Je kunt ook zelf af en toe het reservoir controleren.

Het zoutreservoir zit meestal onderin, naast het filter. Schroef de dop los en vul het bij met speciaal vaatwaszout tot het waterpeil zichtbaar stijgt. Let op dat je er geen afwasmiddel of keukenzout in gooit: dat verstoort het systeem.

Het glansspoelmiddel vul je via een klepje in de deur, vlak naast het vakje voor het vaatwasmiddel. Gebruik een trechtertje om knoeien te voorkomen.

©Davizro Photography

Hoe zit het met all-in-one tabletten?

Veel vaatwastabletten bevatten tegenwoordig zout, glansspoelmiddel en reiniger in één. Handig, maar dat betekent niet dat je altijd zonder extra zout of glansspoelmiddel kunt.

Heb je zacht water (onder de 8 °dH), dan is de hoeveelheid in zo'n tablet meestal voldoende. Maar bij gemiddeld of hard water (vanaf 8 dH en hoger) kan het toch slim zijn om extra zout toe te voegen. Je vaatwasser kan dat vaak zelf meten en bijsturen.

Hetzelfde geldt voor glansspoelmiddel. Komt je vaat nog nat of dof uit de machine? Dan is bijvullen alsnog nodig, zelfs als je een alles-in-één tablet gebruikt.

Zo stel je de juiste dosering in

In het menu van je vaatwasser kun je meestal de hardheid van het water instellen. De machine bepaalt dan automatisch hoeveel zout nodig is. Om dit goed in te stellen, moet je weten hoe hard het water in jouw regio is. Je vindt deze informatie via de website van je waterleverancier. Bijvoorbeeld:

• Waternet

• Vitens

Zodra je de waarde weet, kun je in de handleiding van je vaatwasser terugvinden hoe je de instellingen aanpast. Bij sommige modellen stel je dit met druktoetsen in, bij andere via het display. Koop je je vaatwasser bij een witgoedspecialist? Vraag dan of zij kunnen demonstreren hoe je dit precies doet.

Voor glansspoelmiddel kun je de dosering meestal ook handmatig instellen. Laat je glazen nog strepen zien, of zitten er vlekken op je bestek? Dan staat de dosering misschien te laag. Zie je een blauwe waas of regenboogachtige strepen? Dan gebruik je waarschijnlijk te veel.

Tot slot

Zout en glansspoelmiddel lijken misschien niet direct essentieel, maar ze zijn belangrijk voor het goed functioneren van je vaatwasser. Zeker in gebieden met harder water zijn ze onmisbaar om kalkaanslag te voorkomen en om je vaat glanzend en droog te krijgen. All-in-one tabletten zorgen al voor een deel van de dosering, maar dat betekent niet dat je nooit meer zout of glansspoelmiddel hoeft toe te voegen. Controleer dus regelmatig de niveaus, pas de instellingen aan op het water in jouw regio, en houd je vaatwasser in topconditie.

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Daarom speurt de redactie een aantal keer per week naar zulke deals. Heb je een niet al te grote keuken of is je budget niet heel hoog, maar ben je op zoek naar een vaatwasser? Kijk dan eens naar een kleiner model: perfect voor kleine gezinnen en betaalbaar. Wij vonden vijf compacte modellen voor je.

Een vaatwasser is handig als je niet van afwassen houdt en graag een opgeruimde keuken hebt. Een kleiner model kun je veel makkelijker plaatsen en wegwerken. Wij vonden vijf compacte modellen die geschikt zijn voor zo'n 6 tot 10 couverts.

ETNA VWV147SWIT

Energielabel: E
Aantal couverts: 9

De ETNA VWV147SWIT is een compacte vaatwasser met een smal ontwerp, speciaal voor keukens met beperkte ruimte. Deze vrijstaande vaatwasser is geschikt voor negen couverts, en dat is prima voor de meeste huishoudens. De indeling is zeer flexibel dankzij de in hoogte verstelbare bovenkorf, waardoor je makkelijk ruimte creëert voor pannen en grote schalen. De vaatwasser heeft vijf verschillende programma’s, waaronder een speciale halve beladingsfunctie die water en energie bespaart wanneer de machine niet volledig gevuld is. De bediening aan de buitenzijde is overzichtelijk en het apparaat geeft met indicatoren aan wanneer het zout of glansmiddel moet worden bijgevuld.

Tomado TDW5501B minivaatwasser

Energielabel: D
Aantal couverts: 6

Deze mini-vaatwasser is een ideale oplossing voor kleinere huishoudens of keukens met beperkte ruimte. Ondanks zijn compacte formaat van 44 cm hoog, biedt de Tomado TDW5501B genoeg ruimte voor zes couverts. Dat maakt hem perfect voor eenpersoonshuishoudens of studentenkamers. Met de keuze uit vijf verschillende programma's, inclusief een eco-stand, kun je de vaatwasser aanpassen aan de vervuiling van je vaat. De bediening is eenvoudig en de uitgestelde startfunctie biedt de flexibiliteit om de vaatwascyclus te laten draaien op een tijdstip dat jou het beste uit. Het geluidsniveau van 49 dB is niet storend is in een kleine ruimte of open keuken.

Inventum VVW4530AW

Energielabel: E
Aantal couverts: 10

De Inventum VVW4530AW is een smalle, vrijstaande vaatwasser met een breedte van 45 cm. Deze vaatwasser kan tot tien couverts tegelijkertijd reinigen en is daardoor een uitstekende keuze voor kleine gezinnen of koppels. Een van de opvallende kenmerken is de in hoogte verstelbare bovenkorf, die het gemakkelijk maakt om ook grotere pannen of schalen te plaatsen. De vaatwasser beschikt over zes programma's, waaronder een hygiëneprogramma voor extra vuile vaat en een halve belading optie om water en energie te besparen wanneer de machine niet helemaal vol is. Daarnaast zorgt het AquaStop-systeem voor extra zekerheid tegen lekkages en waterschade.

Beko BDFS26046XQ

Energielabel: C
Aantal couverts: 10

Met een capaciteit voor tien couverts en zes verschillende programma's, waaronder een zuinig Eco-programma en een Quick & Shine-optie, is deze BDFS26046XQ erg veelzijdig. Prettig is ook het lage geluidsniveau van slechts 44 dB, waardoor je nauwelijks merkt dat de machine aanstaat. Dit is met name prettig voor open keukens of voor gebruik 's nachts. De vaatwasser heeft een besteklade in plaats van een mand, waardoor er meer ruimte is in de onderste korf en zorgt voor een efficiëntere reiniging van het gehele bestek. De in hoogte verstelbare bovenkorf biedt extra flexibiliteit bij het inruimen van grote items.

BOSCH SKS6ITB00E Serie 6

Energielabel: E
Aantal couverts: 6

Bosch SKS6ITB00E De Bosch SKS6ITB00E is een compacte, vrijstaande vaatwasser die zich richt op kleine keukens en huishoudens. Met een capaciteit voor zes couverts is dit model perfect voor een- of tweepersoonshuishoudens. Een belangrijke kenmerk is de ActiveWater-technologie, die zorgt voor een efficiënt gebruik van water en energie zonder in te leveren op de wasresultaten. Daarnaast is er het speciale Glas 40°C-programma, dat delicate glazen voorzichtig reinigt en beschermt. Het AquaStop-systeem biedt bescherming tegen waterschade, wat een geruststellende gedachte is. Met de Extra Droog-functie is zelfs de lastig te drogen vaat, zoals plastic bakjes, na afloop van de cyclus droog.