Jarenlang gold de BlackBerry van Research In Motion als de onbetwiste zakelijke smartphone. De reden? Fantastische e-mailfunctionaliteit en goede beheermogelijkheden. De laatste tijd treedt er echter een verschuiving op: steeds meer werknemers willen hun eigen smartphone zowel privé als zakelijk gebruiken.

Research In Motion heeft kosten noch moeite gespaard om een manier te zoeken de BlackBerry prettiger te maken voor consumenten. Voorbeelden hiervan zijn ondersteuning voor multimedia, de BlackBerry Internet Server en de recente introductie van de BlackBberry App World. De BlackBerry 8520, onderdeel van de populaire Curve-serie, zet deze trend door als uiterst betaalbare instapsmartphone.

De 8520 behoudt het candybarontwerp van de Curve, evenals het volledige qwerty-toetsenbord. Wat vooral in het oog springt is dat de traditionele rollerball vervangen is door een optisch trackpad. Wie al bekend is met de rollerball zal weinig moeite hebben over te stappen. Zelfs nieuwe gebruikers zullen weinig tijd nodig hebben om aan het trackpad te werken; het werkt uiterst intuïtief.

De behuizing van de 8520 voelt wat goedkoop en plastic aan. Gelukkig zit alles wel stevig in elkaar en heeft RIM gekozen voor rubberen afdekklepjes. Ook het toetsenbord voelt kwalitatief wat minder aan dan het toetsenbord van de Bold, maar de toetsen hebben een prettig drukmoment en het typen van een lap tekst gaat prima, zelfs bij mensen met grotere handen.

Hoewel het beeldscherm met zijn diagonaal van 2,46 inch en 320x240-resolutie op papier niet echt indrukwekkend is, zijn we erg tevreden over dit scherm. De kleuren zijn helder en het beeld is haarscherp, waardoor het lezen van e-mails geen probleem is. Videobestanden zien er prima uit, de beperkende factor is hier de schermgrootte, zeker niet de schermkwaliteit.

Wat multimedia betreft bevat de 8520 nu ook een drietal multimediatoetsen bovenop de smartphone. Deze toetsen bedienen play, pauze, skip en mute voor zowel muziek als video. Er zijn volumetoetsen en twee instelbare toetsen aan de zijkant van het toestel aanwezig. Al deze toetsen zijn met een rubberen coating afgewerkt en voelen daarmee uiterst solide aan.

Eveneens aan de zijkant van het toestel vinden we een 3,5mm-koptelefoonuitgang en een steeds populairder wordende micro-usb-aansluiting voor het laden en synchroniseren van de smartphone. Een 2-megapixel camera aan de achterzijde schiet redelijke foto's, maar door het ontbreken van een flitser zult u deze camera niet bij slechte lichtomstandigheden gebruiken. De 8520 ondersteunt verder wifi (802.11b/g) en bluetooth 2.0, maar mist een geïntegreerde gps en werkt niet op 3G-netwerken. Voor een smartphone in het instapsegment is dit geen grote ramp.

Wel identiek aan de duurdere modellen is het besturingssysteem, inclusief de BlackBerry App World-winkel. Vergeleken met Android en het iPhone OS kan het BlackBerry OS wat onhandig en onlogisch aanvoelen, maar wie al bekend is met BlackBerry zal zich meteen thuisvoelen. De 8520 draait alle applicaties die we voor handen hebben, zij het af en toe met ene kleine vertraging. Dit wordt meestal veroorzaakt door een intensieve gegevensoverdracht. Wat betreft de basishandelingen (bellen, e-mailen) werkt de smartphone voortreffelijk. Hetzelfde geldt voor het video en games. Het afspelen van muziek terwijl u e-mailt of Twitter checkt is geen probleem.

Eigenlijk zetten we het grootste vraagteken bij de webbrowser. Het kleine scherm en de trage dataverbinding (gprs) maken het bezoeken van internetpagina's geen pretje. U zult veel tijd doorbrengen met wachten, gevolgd door scrollen en zoomen om de gegevens te vinden die u zoekt.

Komt het op het opslaan van applicaties en gegevens aan, dan valt er weinig af te dingen aan de 8520. Toegegeven, de 256 MB intern geheugen houdt niet over, maar omdat dit geheugen uitgebreid kan worden met een microsd-kaartje is dit geen groot nadeel.

Het ontbreken van 3G-ondersteuning zal de echte mobiele internetters afschrikken, maar er is één groot voordeel: de accuduur is fors omhoog gegaan. Tenzij u meerdere uren per dag aan de telefoon hangt, zullen zelfs fanatieke e-mailers zo'n drie dagen over één acculading kunnen doen. Wie niet continue in de buurt van een stopcontact is, heeft aan de 8520 een goede smartphone.

PluspuntenMinpuntenConclusie

De BlackBerry Curve 8520 is een instapsmartphone, waardoor hij al snel gratis wordt geleverd met een abonnement. Dit maakt de 8520 een prima keuze voor zowel privégebruikers als kleinzakelijke gebruikers die op zoek zijn naar een eenvoudige smartphone. De nadruk ligt hierbij op e-mail en zakelijk gebruik, maar dankzij consumentenfuncties zoals media, social networking en games komen privégebruikers prima aan hun trekken. Voor grotere bedrijven die hun eigen BlackBerry Enterprise Server beheren maakt de lage prijs de 8520 een interessant toestel voor werknemers die voorheen niet voor een smartphone in aanmerking kwamen, maar wel degelijk kunnen profiteren van mobiele e-mail.

Nog niet zo heel lang geleden was een elektrische deken vooral iets voor omaatjes. Maar sinds de gasprijzen eind 2021 enorm opliepen, hebben we allemaal de warmtekussen en -dekens omarmd. Welk deel van je lichaam je ook wilt verwarmen: het aanbod is enorm. Tijd voor een uitgebreide test dus. Zaten we er warmpjes bij?

Het van oorsprong Duitse bedrijf Beurer richt zich vooral op producten die te maken hebben met beauty, medical en wellbeing. Dat loopt van haardrogers tot weegschalen en bloeddrukmeters. Maar van oorsprong – en we hebben het dan over 1919(!) – hield Beurer zich bezig met de productie van warmtekussens. Het is dan ook niet vreemd dat het bedrijf een aanzienlijk aantal warmteproducten in het assortiment heeft. Voor deze test probeerden we vier producten uit: een verzwaarde warmtemat (HK 145), een oplaadbaar warmtekussen (Heaty HK 77), een voetenwarmer met massagefunctie (FWM 45) en tot slot een elektrische bovendeken (HD 82 Stockholm). 

Voor gerichte warmte: HK 145 Cosy Weight Green Planet

We beginnen met de HK 145. Hoewel de HK 145 Cosy Weight door Beurer zelf als verwarmingskussen wordt aangeduid, zouden wij het toch eerder een warmtemat noemen. Dat komt door de langwerpige vorm (60x30 centimeter) en de geringe dikte (iets minder dan 9 centimeter). Heel geschikt dus om op specifieke delen van je lichaam te leggen – denk aan een stijve schouder of pijnlijke knieën. Ook als je bijvoorbeeld menstruatiekrampen hebt, kan de HK 145 helpen.

Bij het uit de doos halen viel meteen het gewicht van de mat op: ongeveer anderhalve kilo. Door de vulling van glaskralen is hij een stuk zwaarder dan traditionele warmtekussens. Wie wel eens onder een verzwaringsdeken heeft geslapen, weet hoe rustgevend dat werkt. Bovendien zorgen de kralen ervoor dat de warmte langer wordt afgegeven. Fijn is dat de mat gemaakt is van superzachte materiaal (100% gerecycled – de HK 145 maakt deel uit van de duurzame Green Planet-lijn).

©AK | ID.nl

De werking is heel simpel: stekker in het stopcontact en de gewenste stand kiezen. In totaal zijn er zes warmtestanden. Omdat wij enorme koukleumen zijn, vonden we de hoogste stand het lekkerst, maar dat is een persoonlijk iets. We hebben het kussen eerst uitgeprobeerd op onze de buik. Dat voelde door het verzwarende effect vooral heel ontspannend. Daarna was onze schouder aan de beurt (de combinatie een zekere leeftijd + 40 uur per week achter de laptop zitten is daar niet al te best voor). De warmte werkte snel en gericht: na een minuut of vijftien voelde de schouder duidelijk soepeler. Langer doorgaan was minder prettig, vooral door het gewicht en de harde rand van de mat, die in onze nek begon te drukken.

Om mee te knuffelen: HK 77 Heaty warmtekussen

Zeg je cosy warmte, dan zeg je al snel: warmtekussen. Maar dan wel eentje die in je interieur past. Dat hebben ze bij Beurer goed begrepen: het HK 77 Heaty kussen is verkrijgbaar met een corduroy hoes (in crème, oudroze, blauwgroen) of een velvet hoes (in taupe, roze. blauw). De hoes is wasbaar.

Net als bij de andere producten in deze test wordt ook de Heaty (wij probeerden de velvetblauwe versie) geleverd met een handleiding met een duidelijke schematische tekening waarop alle onderdelen en functies staan uitgelegd. Het enige wat we in de handleiding niet helemaal duidelijk vonden, was of je de accu kunt opladen terwijl hij nog in het zakje van het binnenkussen zat, of dat je hem eerst moet verwijderen. Voor de veiligheid hebben wij hem eruit gehaald. Het opladen zelf wijst zich vanzelf. Drie witte ledjes op het bedieningspaneel (het bruine label aan de buitenzijde) geven de voortgang van het opladen aan. Is de accu helemaal opgeladen, dan regel je via de drukknop op het paneel de hoogte van de warmte. Als het kussen aan staat, zie je zowel de ingestelde temperatuur-indicator als de ledjes van het batterijniveau.

©AK | ID.nl

Om met die warmte te beginnen: we kunnen niet anders concluderen dan dat het ultiem comfort is, snuggelen met een warm kussen. Wij als koukleumen opteerden natuurlijk voor de hoogste stand, maar ook na terugschakelen naar een lagere stand gaf het kussen nog steeds behaaglijke warmte af.

Wel vonden we dat de accu redelijk snel leegliep.Na ongeveer een uur op de hoogste warmtestand waren al twee van de drie witte ledlampjes uit. Volgens Beurer heeft de accu een maximale gebruiksduur van vier uur, maar dat geldt alleen voor de laagste stand. Op de hoogste stand haal je dus waarschijnlijk nét het einde van een romantische kerstfilm niet.

Warmte en ontspanning voor je voeten: FWM 45 voetenwarmer

Wie vaak koude voeten heeft, heeft niets aan een warmtekussen. Speciaal voor die mensen is er de FWM 45: een voetenwarmer met een teddyvoering, die twee verschillende warmtestanden heeft én twee verschillende massagestanden. Je kunt zowel de warmte als de massage afzonderlijk of tegelijkertijd gebruiken. Variatie genoeg dus.

Op een thuiswerkdag waarop het buiten behoorlijk koud was hebben wij de voetenzak onder het bureau gezet. Stekker in het stopcontact, even laten opwarmen en voeten erin. Aanvankelijk hielden we daarbij onze sokken aan. Dat voelde oké, maar echt warm: nee. Met blote voeten ging dat wat beter, hoewel het van ons nog wel wat warmer had gemogen. Jammer is dat de warmte alleen van een verwarmingselement aan de onderkant komt en dat de bovenkant niet elastisch sluit, waardoor er een opening blijft waardoor koude lucht naar binnen glipt. Kleine tip: vouw de teddyvoering uit in plaats van die over de zak te laten hangen, zodat je onderbenen beter bedekt zijn. Doen, wat ons betreft.

©AK | ID.nl

Bijzonder aan deze voetenwarmer (geschikt voor voeten tot en met maat 47) is dat er een massagefunctie op zit. Je kunt daarbij kiezen uit twee standen: rustgevend en verkwikkend. De rustgevende modus (stand 1) doet precies wat hij belooft. Je voelt de trilling in je voeten en kuiten. Het is niet hinderlijk en vooral ontspannend. We kunnen ons voorstellen dat dit een prettige stand is bij het tv-kijken na een dag hard werken. Tv-kijken terwijl de verkwikkende modus (stand 2) aan staat, zouden we zelf niet zo snel doen. Het masseren gaat in deze stand namelijk een stuk harder (en maakt ook wat meer geluid). Voelt het vervelend? Nee, dat niet. Maar het voelt ook niet heel lekker – je bent je vooral heel de tijd bewust van het getril onder je voeten. Wij vonden het lastig om ons tijdens deze stand te focussen op ons werk.

Om nooit meer onderuit te kruipen: HD 82 Stockholm warmtedeken

Reviewen is soms hard werken, maar soms is het een feestje. Het uitproberen van de HD 82 warmtedeken was zo'n feestje. Dankzij zijn afmetingen (130x180 centimeter) kun je er helemaal in wegkruipen. Op de handig verlichte bedieningseenheid kun je kiezen uit zes warmtestanden, waarbij koukleumen zoals wij ook bij een lagere stand dan de hoogste nog heerlijk warm blijven.

©AK | ID.nl

De deken is heel zacht (fleece) en ziet er luxueus uit. Geen deken die je na gebruik opbergt omdat hij lelijk staat in je interieur, maar echt een deken om standaard op de bank te hebben liggen. Een fijn idee daarbij is dat er een veiligheidssysteem is ingebouwd: bij een storing schakelt de deken automatisch uit. Ook wanneer hij drie uur heeft aangestaan, schakelt hij automatisch uit. Dat voorkomt dat je hem zelf vergeet uit te zetten. Scheelt weer op je energierekening! Niet veel, want een gemiddelde warmtedeken verbruikt ongeveer 100 watt per uur. Na drie uur is dat dus ongeveer 0,3 kWh. Bij een gemiddelde elektriciteitsprijs van 0,28 euro per kWh (niveau november 2025; bron: ANWB) kom je uit op net iets meer dan 9 cent. Dat is veel goedkoper dan drie uur de kachel aan… 

FRITZ! heeft de Mesh Set 1700 uitgebracht, een nieuwe wifi 7-oplossing die je gewoon in het stopcontact prikt. De compacte set bestaat uit kleine repeaters die samen één groot draadloos netwerk vormen, bedoeld om in elke hoek van het huis snel en stabiel internet te bieden.

De set draait om de vernieuwde FRITZ!Repeater 1200 AX, nu uitgerust met wifi 7 en goed voor snelheden tot 3.600 Mbit/s op de 2,4- en 5GHz-banden – een toename van ongeveer 600 Mbit/s ten opzichte van het vorige model. Dankzij multigigabit-wifi kunnen meer apparaten tegelijk verbonden zijn zonder dat de snelheid merkbaar daalt. De nieuwe wifi 7-functie Multi-Link Operation maakt het mogelijk om data gelijktijdig via beide frequentiebanden te versturen, wat de stabiliteit verder verbetert. Voor vaste apparaten is er bovendien een gigabitpoort aanwezig.

Omdat de repeaters direct in het stopcontact worden gestoken, nemen ze nauwelijks ruimte in en zijn ze eenvoudig te installeren. Gebruikers kunnen kiezen voor een set met twee of drie repeaters, afhankelijk van de grootte van de woning. De FRITZ!Mesh Set 1700 werkt het best samen met een FRITZ!Box, maar kan ook worden gekoppeld aan routers van andere merken. In dat geval fungeert de eerste repeater als centrale wifi-regelaar.

Goed om te weten: alle FRITZ!Box-routers en repeaters worden in Europa geproduceerd, krijgen vijf jaar garantie krijgen en ontvangen gratis beveiligings- en functie-updates.

Beschikbaarheid

De FRITZ!Mesh Set 1700 is per direct verkrijgbaar als set van twee of drie repeaters. De afzonderlijke repeater is ook los te koop onder de naam FRITZ!Repeater 1700.